《一湘荷萱》青颐

36、别来无恙 车轮隆隆，

　　车轮隆隆，夜色中驶来一辆马车，堪堪停在徐司空府门前。车后阵容庞大，皆是五大三粗的汉子抬着黑漆漆的长条形物事。车内之人撩角觑望，见府门紧闭，反而满意的点了点头。
　　车停人下。那人褒衣博带，须发斑白，难掩昂然正气。待通报后，即进入府内。身后一干人等抬着物事，鱼贯而入。
　　府内大堂，明烛高照。司空徐羡之位高权重，坐于正中，脸色凝重。
　　镇北将军檀道济同是先帝托孤重臣，生性豪爽，不喜这般憋闷。“噌”一声站起，高声道：“檀某只知不能辜负先帝重托。国家社稷，当以死图报。今魏国占我河南，屡犯边郡，虎狼之心，路人皆知。川羌部落亦是蠢蠢欲动，掳掠我宋国人口。如此还不如领兵去打个痛快！不管是战死，还是日后被皇帝怪罪擅自用兵，也好过在这里磨叽！”
　　“一介武夫！” 谢晦睨向他夺门身形，冷冷讥嘲。
　　檀道济闻言，目龇欲裂，回身上前揪住他衣襟，吼道：“你说什么！”
　　录真侧身切入两人中间，笑握住檀道济手腕，“檀将军，何必动怒？谢大人并非言出本心。魏、羌虽对我国虎视眈眈，但有檀将军这等人才在，也是示威多过实干。反倒国内暗流涌动，形势紧迫。檀将军走了，岂非弃徐大人于水火？”
　　一番话玲珑至极，同时平息两人怒气。徐羡之亦微微颔首，心道这干人中，确属录真最冷静深沉，颇得己心。
　　“放手！”徐羡之语调平平，却透出莫测城府。“听闻王弘带头闭门不出，凡事不问，可有此事？”
　　谢晦不屑瞪了檀道济一眼，后退开去，整好衣冠，朝徐羡之禀道：“不仅琅琊王氏仰王弘鼻息，其余高门如谢氏、庾氏、桓氏，暗地里联名，也准备弹劾徐大人您。污蔑大人善行废立，谋害先帝幼子，专权之心，……”
　　“大人，礼部尚书蔡廓前来拜访。”小厮不敢擅入堂内，仅在门外奏道。
　　众人懵然。礼部尚书蔡廓出身微末，却因正直备受朝堂尊敬。虽屡与徐羡之冲突，却仍受他重用。当初徐羡之欲拜时任豫章太守的蔡廓为吏部尚书，却将黄门侍郎、散骑常侍以上官员的任免权收回。蔡廓得知后，辞官不就，放言“绝不在徐干木签署过的黄纸尾上署名！”干木，是徐羡之的小字。宋国文官任免和升迁调补的签呈文件，都写在黄纸上，然后由录尚书事与吏部尚书共同签名，方才有效。徐羡之听闻，不怒反喜，大赞蔡廓刚正不阿，改拜他为礼部尚书。此人不仅不感念徐羡之提携之德，对高门世家亦是冷眼相对，不偏不倚，心中只存社稷国事，倒也不失为磊落君子。
　　蔡廓深夜求访，以此人行事作风，绝不是来捧场。“有请。”徐羡之眼锋扫过，示意众人不得轻妄。
　　蔡廓迈着稳健小步，进入堂内，瞥了眼在场众人，面露喜色，作揖行礼道：“拜见各位大人，可喜可贺啊！”说完朝后挥了挥手。一干大汗心领神会，将一列长条物事搬入，齐整排于堂下。一共四条。
　　蔡廓上前揭开，黑布退处，露出一套光可鉴人的棺材匣子。其余三条不展亦明，都是同样物事。
　　徐羡之脸色阴沉，不发一言。檀道济牙齿咬得格格响，朝蔡廓吼道：“你什么意思！”
　　蔡廓面不改色，哈哈一笑，徐徐道：“棺材者，升官发财尔！各位废杀昏主，独揽大权，前程似锦。难道不可喜么？正所谓物极必反，荣极必衰。各位权倾天下之时，便是在劫难逃之日。试问弑君之罪，葬身之地何在？故蔡某替各位将棺木事先备好，难道不可贺么？可惜缺了录大人的。”
　　录真微微一笑，心内大喜。暗忖莫非天意，将保佑自己大业得图？
　　众人无语，满堂静默。傅亮骇得脸色如土，冷汗直冒。嘴唇哆嗦着，栗不成言：“城内米价……炭价……暴涨，百姓饿死……冻死者遍地……莫非天下大乱……”
　　谢晦气得眉毛倒竖，却也是忧心忡忡，碍于蔡廓在场，发作不得。
　　蔡廓察言观色，朝徐羡之不屑道：“徐大人比之东晋王敦如何？”言毕，放声大笑，拂袖而去。
　　徐羡之渐觉手足冰冷。东晋王敦，出身高门，位高权重，与王导同辅司马氏开创东晋。曾有“王与马，共天下”之说，不可谓不根基深厚。然这般人物，却也在篡权过程中，身败名裂，戮尸悬城，下场凄惨。
　　待蔡廓走远，谢晦急急开口：“徐大人，前日询问探子，道荆州正赦免重犯人，充军赎罪。”
　　徐羡之脸色忽变，眼锋凌厉，低喝一声：“此等重要军情，为何不及时来报？！”
　　谢晦讷讷：“大人息怒。荆州对朝政一向冷淡。臣当时没多想，以为是为应和新帝登基的大赦之举……”
　　“内忧外患，再不立主，才是大乱之始。若不立宜都王，恐他出兵相逼。”录真细细剖析。场中除了徐羡之，皆头脑混乱，听闻录真清晰条理，渐觉心意动摇。“五殿下至今毫无音讯。相比改立其他殿下，或母或妃实力雄厚，后患无穷。如此，还不如趁刘义隆没与我们翻脸前，先立他为帝。他生母早已亡故，后妃仅是袁氏，再加上将来必对我们迎立感恩，或可还有转圜余地。”
　　众人随声附和。“徐大人，宜都王美名远扬，立他为帝，百官定服。”
　　“宜都王仅有荆州，将他揪来建康，谅他也没什么法子。”
　　“听闻这位殿下心地仁慈，必能知晓我等忠心，善加安置。”
　　“哐啷——”徐羡之随手抓起茶盅砸于堂下棺椁，隐忍情绪爆发，“好个刘义隆！”
　　******
　　元嘉元年，司空徐羡之派尚书令傅亮，率领行台文武百官，携皇帝法驾，前往江陵迎接宜都王刘义隆。徐羡之以荆州之地为要，恐宜都王抵达京师后，任命他人继任，于是他以录尚书事总领朝政的名义，任命领军将军谢晦代理都督荆、湘等七州诸军事，兼任荆州刺史，希望谢晦居外地作为声援，并为其配备了精锐军队和能征善战的将领。
　　宜都王刘义隆对于傅亮行伍，大感惶恐，坚辞不就。款待傅亮等人，与之周旋。询问到先帝刘义符的死讯时，当堂失声痛哭，其孝悌之行，感人至深。百官民间皆感佩宜都王仁慈贤德，众心所归。傅亮却在刘义隆流泪之际，汗流浃背，无地自容。
　　新帝刘义隆起驾前往建康就任，出发前，秘密命荆州右领军到彦之镇守襄阳。襄阳地处荆州以北，成冲击之势。谢晦占据荆州，势必受其挟制。这着棋实在高明。徐羡之得悉，已是十日之后，追之晚矣。
　　刘义隆到得建康，将登基之典推后，即行开始下诏。命代理荆州刺史的谢晦改为实任，擢升司空徐羡之为司徒，江州刺史王弘为司空，尚书令傅亮加授开府仪同三司，谢晦加授卫将军，檀道济进号征北将军，录真擢升御史中丞。以对政务刑法不熟为由，仍请徐羡之、王弘二公主持朝政。
　　徐羡之暗自庆幸。大局可稳，新帝重用。幸好自己当机立断，改立刘义隆。这位皇帝聪明过人，可一直不受先帝偏爱，朝堂根基不深，对自己既依赖又忌惮，不得不妥协。谁知轻敌不得。刘义隆出其不意，四日后，又发一道诏书，任命荆州长史王昙首、王华为侍中，调任建康赴任。第二日，又追尊生母胡婕妤为章皇后，封皇弟刘义恭为江夏王、刘义宣为竟陵王，刘义季为衡阳王。
　　当五殿下刘义恭大摇大摆现身朝堂，背着众人朝他吐舌扮鬼脸时，徐羡之顿感怒气攻心，眼前一黑，竟当场晕倒。
　　新帝刘义隆体恤臣僚，连放他半月病假。徐羡之再不敢小觑新帝手腕，深宅简出，暗中指使傅亮等人上奏，欲任命到彦之实任雍州刺史。趁殿内外禁军军权尚未明确，抓住先机，将新帝心腹驱逐出京。心想到彦之本就占据襄阳，皇帝定不会反对。岂知刘义隆不许，征召到彦之赴京就任朝廷禁卫军长官中领军。同时，任命傅亮负责宫城外军军权。徐羡之衡量，区区一到彦之虽控制殿内，但新来咋到，不愁日后无翻盘之望。且朝政大权还握于他手，外地又有谢晦控制荆州，笃定之下，勉强接受残局。韬光养晦，谋划长远。
　　刘义隆三道诏书摆平朝堂，百官皆称其英明睿智。宋国朝堂新开气象，大有中兴之势。百姓见不动兵戈，即废昏立明，且市场物价逐渐回落，安居乐业，内外咸呼称颂。
　　元嘉元年十二月丙子，立宜都王妃袁齐妫为皇后。
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　　“你可想好了？”录真孑然立于庭中，一身紫服，却在天光笼拂下映出悲默。
　　明明是快成亲的人，偏还要装深沉！沅湘撇撇嘴，拉过身后绿蝶，直截道：“你看绿蝶，她出了宫无路可去，只能跟着我。而我离了他，同样无家可归，难道你还不明白？”
　　录真神色复杂，目光在她二人身上逡巡，须臾不言而出。
　　沅湘大感怪异。回头看向绿蝶，见她低着头，似心情落寞，以为她恼了录真。讨好地嘻嘻一笑：“绿蝶姊，别理他。他就是个纸老虎，还是带面具的那种。估计除了名字是“真”外，再无一点真实。”
　　绿蝶“扑哧”一笑，拧了拧她脸。两人相处日久，早无主仆之分，倒似姊妹情深。福兮祸兮，宫变侥生，又得绿蝶一知心。本来忐忑录真是否会杀绿蝶灭口，不想他治好她伤，还将她送还自己。
　　府外青壁马车整装待发，沅湘竟有片刻怔愣。真能见到他了？录真不理她失神，生生拽上，逼着与他同乘一车。
　　再次与她共处，竟是此境。这个执拗如牛的女子，何时成他心中无法拔除的锐刺？犹记当日偶遇，她粉面含羞，喋喋诉说着为自己采买百合的心意。可如今，只剩怨嗔冷视。
　　“录大人就快成亲了，还这般盯着其他女子看，是不是不应该？”
　　偏偏还拿徐明珠来刺激他？录真心头火起，面上却笑着：“可知他为何要挑今日宣你入宫？”
　　沅湘表情骤僵，似自言自语道：“为何？今日？”
　　录真看向窗外熠熠日光，好整以暇地欣赏道：“百官朝贺，万众归心，普天同庆……真乃吉日。”
　　在他干笑声中，心陡地往下沉了又沉。她再不说话，只低头抚着自己膝盖。
　　玉坠在颊边摇曳，留下深浓变幻。录真凝视着她，倏觉后悔。今日共处，恐无来日，却还挖空心思伤害她。他鼓起勇气握住她手，柔声道：“其实我……”
　　沅湘猛然挥开，“我不须你可怜。”
　　录真无语，他和她，已成陌路，连一句慰言都不能。果真缘尽了么？
　　彼此沉默，各怀心事。终到尽头，分道扬镳。
　　马车进入宫门，停于外场。沅湘径自跳下马车。入眼甲胄林立、羽旗招展，文武百官行雁般列队进入内省。她微觉头晕，见迎面跑来一人。
　　“你随同福去吧。日后万事……”录真声线低微下去。沅湘已无心倾听，身形飘远。
　　场中鼓乐更甚。听在录真耳中，迸出别样意味。他蓦地唇角扬起，似悲似嘲，喃喃着：“总有一日，我会让你明白。他与我，殊无不同。”
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　　“皇后娘娘……”宫女如画惴惴，吉时将至，再不赶着妆毕，恐误了大典。
　　袁齐妫捏着一支五彩鎏金凤钗，闲闲敲着妆奁一角，似悦心于那清脆的“笃笃”声。世间再没哪个女子有此殊荣。她应感到喜悦。
　　腹中小儿不耐，突地踢了她一脚。她眉头微蹙，抬手轻抚，安慰道：“麟儿乖，今日爹爹和娘亲有大事要办，你可不许捣乱。”
　　如画顺势接过她手中凤钗，细细簪入她髻间。如画看向镜中，见步摇颤颤，衬出皇后端丽雍容，却自那唇畔笑颜极不和谐。到底哪里不妥，却又无法明了。如画心中一痛，移开视线。
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　　太极殿前，翠华盖天，宫侍林立，十里红丈绵延开去，直铺展到宋国皇后袁齐妫脚下。
　　耳边是锣鼓喧天，琴瑟共鸣，却于她是涓涓细流，在心头轻淌缓逝。她定定站在一端，仰望红丈尽头，高高连于阶上的宋国新帝刘义隆，她的夫君，亦是她腹中麟儿之父。
　　赤玄龙纹冕服庄严肃然，十二绺东珠华彩静默。他于九天之上，渊临岳峙，俯瞮众生。
　　红丈连着彼此，却又分隔两端。这似短似长的距离，该如何跨越？她凝望着他，眼眶蓦地湿了。她从未觉得他离她如此远过，看似触手可及的熟悉，却又远在天阙的疏离。
　　那冠冕珠垂下的黯然，都交付于那不远处的高亭。她忍不住随他视线望去，纵使不合礼仪。
　　青蓝天光下，那抹粉色正亟亟赶往高处，循着拾级而上的步道，仿佛即将奔向那九天之上的她的夫君。
　　礼乐渐止。三声响彻寰宇的礼炮鸣起。自此册封皇后仪典正式开始。
　　袁齐妫笑了。她步履坚缓，每一步似都要踏在他和那女子之间，生生凌迟那女人眼睛。
　　凤钗巍巍，长裙逶迤。行至距他三丈，下跪行三叩九拜之礼。身后百官朝拜，赞礼唱诵声起。
　　她敛眉低首，静静等待，极有耐心。
　　似过了良久，他方扶她起身，携手与她并肩，面朝百官。她低着头，不敢看他的眼睛，却于那手上交握，感到彻骨冰凉。
　　终与他齐肩而立，登临至极。千秋万岁，史册上他的皇后永远是她袁齐妫。她，作为他唯一的正妻，还将为他诞下子嗣，接掌这祖先基业，延续这江山永固……这些，慕沅湘，你都看到了吗？
　　“我看到了。我都看到了。”沅湘再难把持，身子陡然瘫软。
　　“姑娘！”绿蝶抢上扶住她。见她面上一丝血色也无，双目涣散，骇惊失声。
　　眼前缤纷渐变模糊。她嘴唇紧咬，沁出血丝。笑着：“好……”怪不得宣自己今日进宫，原是想让自己看他和她一对龙章凤姿。从此宋国朝堂，他和他的皇后，联手共对，再不惧任何风雨。自己应替他感到高兴……
　　“姑娘小心！”绿蝶拉不住她趔趄身形，眼睁睁看着她跑下高亭。
　　阶梯何时变得如此摇晃，似化成红丈、双影蒙住前方，胸口压石，令她呼吸难畅。她竟拼命朝禁军冲去。
　　宫外禁军领军傅亮听到喧哗，率众长驱直入。见到扰乱典仪之人竟是徐大人一直想除掉的慕妃。心中暗喜，朝身边副官耳语。立刻有侍卫提刀上前。
　　刀戟遮蔽天日，围成密网，似将她隔离尘世。她竟感到一瞬安心，全然不知险境。一马急趋前，长嘶蹄驻。沅湘只敢迎面猛窒，顺势坐倒。耳听“当——”的一声，一银盔人影及时挡落当头利刃。
　　到彦之冷眼扫向傅亮。傅亮理亏，立时噤身，命撤回人马。
　　“阿卢姊……”到彦之翻身下马，将沅湘扶起。虽口拙讷言，关切之情却溢于言表。
　　沅湘抬头，骤见亲人，心中决堤，“哇”地一声大哭起来，“到阿兄……有人欺负我……”她靠在他肩上，眼泪不顾一切的涌出，打湿他衣襟。
　　到彦之脸红，却不忍推开。沅湘嚎啕一场，心中压力释放，头脑变得清醒。自那日静安寺别后，就再无到帆鱼的消息。“到阿兄……你怎会在这……”沅湘以袖拭泪，不分喜愁。
　　“阿卢姊，皇上派我来……护送你出宫……”他语声虽轻，却有如晴空霹雳，将她震得浑身发颤。
　　她木然北望，太极殿上，他居高临下，已将一切尽收眼底。她的悲、她的怒、她的不甘、她的险境，他都看在眼底，却仍漠然以对。心头扎上冰棱，烈烈日光下犹如三九寒冬。她哀哀望着他，终在他和她的华丽双影中陷入死寂绝望。
　　刘义隆转过身子，再不看她，携着他的皇后步入正殿。身后百官俯首山呼，声动震天。
　　她拂开到彦之，抢马跃上，夺路狂奔。
　　世间斑斓褪尽，仅余荒芜。是什么在胸口淤积，咽不下去，吐不出来。耳边呼呼风作，逼仄呼吸。她再难压抑，清啸一声，苦痛尽出。口中腥甜，鲜血喷溅。
　　马蹄过处，梅花烫……
　　长啸百转，激得裘离心头一颤。他侍立在旁，偷眼朝皇上看去。珠冕密密，遮住他眸色。是了，帝王者，心思岂可度。可旁人无从知晓，皇上越是沉默，心中越是熬磨。他唇角微不可见的抿着，定是隐忍着极大痛苦。那赴往龙椅的每一步，都走得极慢极慢。
　　裘离手心紧捏一把汗，恨不得立刻将全殿之人赶跑。这般冗长繁琐的仪式，煎熬的何止一人。到了，皇上终端坐上九龙之位。雕金为饰，轧金为丝。世间尊贵尽集于此。裘离敬仰地看向皇上，却见他兀自望着天宇出神，微抬眸中映着珠光，隐现波澜。