《绝恋天马山》潇山山

5、任家老宅 “赤，匪

　　“赤，匪，我承，”谢光陈猛一激灵，清醒过来：“不，我不是□□，不是。”这可不能乱承认，承认自己是□□，就算他今天放过自己，以后还能活命？那可是全家都跟着遭殃的罪。
　　“看来你不愿承认？不愿承认是□□让你来找任先生的？”手上，再度加重力道。
　　谢光陈整条手臂痛得几乎麻木，不过人到是明白过来了：“原来，你要我，帮你陷害任先生，你，要害他。”想到在县衙听到的一些流言，不禁更是后悔来天马山。难道应域兄真被赤化了？为啥这任应清非得要自己承认是□□？不会是县衙的意思吧？
　　任应清倒是一愣：“你说我要陷害他？”
　　“你非得要我，承认，是□□，不是为了，陷害他，那是为，啥？”谢光陈喘息着。
　　“看来你还很维护他？你们到底看重他哪点？”
　　“我不懂，你的意思，我们？我来找他，帮我打官司，救人的。”
　　任应清又盯着他看了良久，放下了抓着他的手：“你的意思，真不是□□派来的？”
　　“不是，我没见过□□，真不是。”抬了抬受伤的手臂，渐渐恢复了痛觉，比死都难受。
　　“打官司会带这么多酬金？不是带这些钱来收买他的？”
　　啊？原来是这些钱惹的祸！此时，谢光陈那个悔，早知如此，就只身前来好了。
　　“一部分是酬金，另外一部分，是想将女儿托付给他，因为官司如果输了，我会逃走，不晓得要几年才能回来，所以，这是女儿的生活来源。”这话其实只对一半，五年前谢光陈来看任应域时，两人曾开过一个玩笑，说等两个娃长大后，就结成儿女亲家，所以，这次谢光陈来找任应域，除了想让他出面帮自己救人外，也是以防万一自己逃亡，想提前把女儿送来交给他，这些钱，就当是未来的嫁妆。不过，得知五年前那娃已死，那个口头约定，却只能作罢了。
　　任应清又盯着他看了会，说：“既然你坚持这么说，我会弄清楚的。我会马上派人到县衙去查，如果你说的有半个字假话，我不但会杀你，还会到谢家湾杀光你们姓谢的，另外，”加重语气：“还要杀了任先生全家！”
　　就算自己说假话，有啥理由杀任应域的全家？这弯二果然不可理喻。谢光陈暗想，可不敢说出来，只能沉默以对。
　　任应清回头对常三等人说：“给他点吃的，明早送他去老宅见任先生。”又将桌子上那些物件堆在一起：“这些东西，你拿走，任先生的客人，我是不会抢他的。”说完，扭头走出了屋子。
　　谢光陈一愣一愣的，完全搞不清状况。
　　他放过自己了？还归还了自己的钱？
　　一帮弯二叹口气，看着常三恋恋不舍地将那些一并包好，交给谢光陈：“钱没要你的，还招待你吃喝，我老大太善良了，真不像个弯二！”到手的钱又飞了，他当然觉得可惜。
　　任老大很善良？谢光陈此时，已经不知该怎么形容今天的遭遇。
　　见常三去给他端饭，他忙说：“饭就不吃了，真的，我想马上就去见应域兄，马上就去。”说到后来，语气哽咽，这个阎罗殿，可不想再呆在这里了。
　　见他如此坚持，常三又出去请示了老大，回来说：“好，我送你上去，看你伤成这样，也走不动，我搀你。”一手举着燃烧的松油柴照明，一手来搀他。
　　常三是本地人，任姓本家，很得老大信任，在任家村的弯二中，也算个有点良心的。
　　谢光陈在弯二们的注目礼中，一瘸一拐走出屋子，虽然又饿又累，还全身是伤，身体极度虚弱，但想到终于死里逃生，又生出无穷力量，支撑他向任应域家走去。
　　不知待会见到应域兄，他有什么反应？
　　谢光陈想着，心中又悲又喜。
　　不一会就到了，任家村的房屋虽然不是很集中，但相隔也不怎么远，从那黑屋子到老宅，也就几嗓子的路。（当地话，能听到喊声的距离，称为一嗓子的路。）
　　已是后半夜时分，一路上见到的人家，大多关门闭户，除了几声狗吠，基本是无声无息。满以为任应域家也是如此，可没想到，刚到坎下，就发现任家院坝里，灯火通明，人头攒动。
　　然而却没有什么声音喧哗。
　　难道，任家出了什么事？
　　两人加快脚步上前，走进院坝，见几个男人正在乒乓乒乓，把几块木板装订成木匣子，见到常三两人，只略略诧异地盯了眼谢光陈，就低头继续干活。
　　一个男人轻声说：“常三，你也听到消息了？唉。”
　　常三颤声问：“任先生那娃，又没了？”
　　那男人奇怪地问：“你还不晓得？那你这么晚来老宅……”眼光重新转向谢光陈。
　　“是，我送这位姓谢的来找任先生，他说有事求他帮忙。”
　　几个男人朝屋里望了眼，说：“是来找任先生打官司的吧？人家现在这种情况，就不要去打扰了，过几天再来。”他们以为谢光陈是被人打伤的邻村人，来找任先生写诉状的。
　　谢光陈推开常三的搀扶，踉跄着走进堂屋，常三忙跟过去，身后的男人不住叹息。
　　屋里十多个人，有男有女，女的大多眼神红肿，显然刚哭过，有的还在偷偷拭泪，见到常三，也都轻声招呼，显见是本村人。
　　谢光陈哑声问：“应域兄呢？”
　　屋里的人虽不认得他，见和常三一起，也当他是任先生亲戚，说：“在偏棚那边，还守着娃不肯离开。”那女人说着，又哭起来。
　　偏棚是正屋旁边的简陋住所，平时堆放杂物，或者碾米磨面的地方，是这一带的建筑习惯，根据家境的不同，偏棚也有大有小。一般死了人后，尸体先停在偏棚，等入殓后才能进堂屋，接受孝子的祭拜，如果是没有后人的年轻人和小孩，也要停在这里净身，穿衣，才装进木匣子，然后入土。
　　常三扶着他往偏棚走去，一路上穿廊过舍，虽然每间屋子里，都亮着桐油灯或松油柴，但常三想起任先生死去的八个娃，还有那些恐怖的传闻，还是有些害怕，紧紧搀扶着谢光陈，生怕落下了他。平时，他就不敢一个人在这老宅里走，老觉得鬼气森森，脊背发凉。
　　一连穿过好几间屋子，才来到偏棚，见到几个男人正无言地围着任先生，而任先生面色木然，席地而坐，眼睛眨也不眨，看着面前那木板上的小小孩童，那孩童，已被裹上了白布，无知无觉地躺在那里。
　　任先生坐在这里很久了，可是，他不想离开。
　　六次了，这个地方，他已经像这样坐过六次！除了在夫人肚子里就小产的两个，其他的六个娃儿，也都曾经躺在这里，和他静静相望。每一次，他都这样坐着，无助地目送他们离去。
　　为了避免这样的悲伤，他已经倾家荡产，做了力所能及的努力，但是，依旧不能改变这样的命运，依旧只能坐在这里，看着他的骨肉，一个又一个，离开他，进入那个不为他所知的世界。
　　现在，是第七次！他的第九个孩子，在历经无数次伤痛和绝望后，凝聚了他和夫人无数希望的孩子，再一次，在他面前，闭上了那双清澈的眼睛。
　　为什么这样？到底为什么？
　　他和夫人，都出身大户，从小家教严谨，从没做过伤天害理的事情。特别是他，尽管幼年起就在外求学，熟读经史，有点薄名，但从不媚富欺贫，他拒绝出仕，不愿帮着那些贪官污吏压榨百姓，宁愿在这深山老林苦度日月，和夫人孩儿相伴到老，这样卑微的愿望，竟也得不到满足。
　　这一切，到底是为什么？
　　他找不到答案，只能木然地坐在这里。
　　压抑而悲伤的气氛在蔓延，几个男人想离开，不忍，想劝，不知如何开口，除了叹息，还是叹息。
　　谢光陈走过来，握住任先生的手，低声说：“应域兄，节哀……”想起自己的遭遇，哽咽着，说不下去了。
　　任先生终于抬起头来，诧异地看着谢光陈，彷佛不敢相信，又转头看了看大家，才说：“光陈兄弟，真的是你？”
　　“是我，应域兄，好几年没来看你了，惭愧，今天一来就……本来是响午就该到的，可是……”可是，被任应清那个活阎王抓去关了起来，还打得他遍体鳞伤。
　　“响午？”任先生看了看谢光陈肿胀的脖颈，吊着的左臂，瘸着的腿：“你响午就来了？那咋半夜才到？是在哪里耽搁了，还摔得一身是伤？”谢光陈说不出话来。
　　“要是你响午到就好了，娃儿白天还好好的，就傍黑开始不对，开始是喊头痛，一会就吐，抽筋，到了上半夜……”说到这里，任先生惨然一笑：“天意！这都是天意！”
　　看着任先生的样子，几个男人又忙劝：“任先生……”
　　任先生对另外几个男人说：“光陈兄弟是大夫，医术很是高明，要是早到了半天，我娃儿也不至于走。所以说，这都是天意啊，天意难违啊。”长叹着，面色凄凉，四十出头的年纪，此时在众人眼里，彷佛一下老了十岁。
　　任先生叹息了几声，对常三说：“是常三兄弟送我这兄弟来的吧？你在哪里发现光陈兄弟的？大半夜的，还亲自送他来，我光顾着难过，怠慢你们了。”
　　谢光陈怒目瞪视着常三。
　　常三又是心虚，又是尴尬，支吾了两声：“唔……是……”然后低下头去。
　　看来今天，还真是做件伤天害理的事，常三不得不这么想。
　　这时，一个男人过来说：“任先生，匣子做好了。”任先生又凝望了儿子半响，说：“拜托各位大哥大爷了，每次都这么让你们操心，我……”又挥了挥手，别过脸去。
　　几个男人忙举着松油柴，将尸体抱走，偏棚里，仅剩下一盏桐油灯，一明一灭的，在夜风中飘摇。谢光陈陪着任先生站着，一时相对无言。
　　常三走也不是，留也不是，不时偷看下两人的表情，又看看四周，外面，黑魆魆的，如此寂静，偶尔，传来几声飘渺悠忽的声音，不知是什么野兽在叫？隐隐约约的，在山野间回荡。常三惊得身子抖索起来，脊背更加凉了。
　　突然，院坝里喧哗起来，一阵凄惨的啼哭，划破了夜空的宁静。任先生听出那是夫人冉香玉的声音，终是忍不住，说：“光陈兄弟，你和常三兄弟先去屋里休息会，我去看看，等会再来陪你们。”
　　谢光陈摇摇头：“我陪你去。”
　　常三慌忙去提了那盏桐油灯，陪着两人从屋檐下穿过去，一路跌跌撞撞，来到外面院坝，见二十多人都集中在这里，娃儿已经入殓，但冉夫人抱着木匣子哭得死去活来，两个男人拿着木匣子的盖，站在一边。几个女人抹着泪，有的去拉冉香玉，有的哭着叫嫂子，或幺娘：“让娃儿走吧，既然他不留恋你，那也不宜留恋他了，他生就不属于你们，那就让他走，嫂子哇，让他走……”劝到后来，哭声盖过了冉香玉。
　　男人们也都红了眼，转过身去。
　　任先生强忍着泪，过去抱起他夫人，对旁边几人说：“钉上盖子吧。”双手捂住了夫人的脸，冉香玉将脸埋进任先生的胸，哭得本就孱弱的身子一颤一颤，几乎缓不过气来。
　　几个男人迅速钉上盖子，又检查了遍，问：“任先生，是现在就让他上山，还是等天亮了问过冉瞎子……”
　　任先生挥挥手：“不用，送他走吧，麻烦你们了，送他到松林坡，随便挖个坑就行，迟走不如早走。”后面几个字，几乎低不可闻。
　　几个男人抬起木匣子，有的拿着锄头、铲子，还有的提着桐油灯，举着松油柴，默默往松林坡走去。