《锦年》琳琅98

4、诡谲风云

　　老态龙钟的皇帝端坐在龙椅之上，削瘦的面庞隐隐透出的几分威严，也仿佛被岁月消磨的一干二净。满堂文武所仰视的是殿上那个不怒自威，使人不由得俯首称臣的身影，然而他听到的却仿佛是殿下那些鲜红的，澎湃跳动的年轻的心脏在跳动，他也听到岁月的讥笑，听到自己的血脉中流淌的汁液滞涩，拥挤的嘈杂，就像板结的泥土，积塞着，有陈腐衰败的气息，在他的口鼻间弥漫。
　　他一眼扫视殿下，偶尔会与年轻臣子的目光碰撞，偶尔也能洞悉他们眼中的跃跃欲试，他竟会蓦地感到震怒，然而当他扫视一番，身子却萎顿下来，他再也寻不到那双眼了，因为面前每一个于他而言可以轻易践踏的蝼蚁，眼中都折射出凌厉的光，想要洞悉他的一切，看到他锦衣玉食下包裹的，蜷缩在角落的卑微灵魂。
　　然而不会有任何一位臣子看得清楚老皇帝的内心，他的面庞上早已没有任何神情，他的眼太浑浊，教人只望得见一重一重帷幕。
　　他们按部就班地做着自己的工作，待着殿上的天子点头或是摇头，为这盛世的烟花添上一点一点火苗，未曾想它盛放的是绚烂的花海，留下的是冰冷的残烬。
　　“如今河阳水患，已有数千流民丧命，虽未波及帝都，但若不尽早处理，只怕教子民寒心。”死寂的朝堂上，一本一本奏折被宦官呈上，众人看不清天子的神色，只是见他不过略微翻看先前几本，到了这本竟格外仔细，似是略一思索才开口。
　　堂上仍是一片死寂，天子便慢声道：“颜将军，这折子是你呈于朕的，不如你便来帮朕想想，当如何整治这水患？”颜侗仿佛梦中惊醒，只觉殿上数十道凌厉的目光扫视而过，登时腿一软，竟忽地跪下了。
　　“微臣以为……以为……”颜侗匍匐在地上，却是生生记不起门客所言，冷汗津津而下。
　　“颜大人且说便是了，陛下向来赏罚分明，你如今替陛下体察民情，陛下应当好好奖赏才是。”文武两列大臣之间，玉冠朱袍的男子，回头躬身道。
　　男子形容俊逸，剑眉入鬓，世子官袍下更显得长身玉立。
　　颜侗举目与他对视半晌，便立刻又垂下头去，那双眼睛含着冰冷的笑意，不似老皇帝的混浊，而是一片澄澈清明，却教人望如深渊，不寒而栗。
　　他的嘴唇微微动了点，唇角掀起莫名意味的笑意，像是轻蔑的挑衅，又立刻抿在一起，泛起不似常人的苍白。
　　颜侗不知哪里来的胆子，竟道：“陛下英明，臣以为河阳乃边境之地，与帝都尚有一顿距离，河阳人口贫瘠，流民泛滥，且如今洪势正猛，若当下遣人治患，只怕引起流民骚乱，趁乱涌入帝都。倒不妨待洪势渐弱，再——”
　　未等天子发话，颜侗便被旁人打断：“颜将军的意思莫不是待流民皆丧命于洪涝，朝廷再加以解决？”颜侗身后之人沉声问道，怒形于声。
　　那人神色刚毅，肤色粗粝，大约是常年镇守边关所致。
　　此言一出，便有旁的大臣附和，只是一旁另一服玄衣的年轻臣子向外迈出一步，又用余光一瞥身旁之人，神色中带了愠怒。
　　最前头的朱衣男子本是笔挺而立，却蓦地回头，将这一眼收入眸中，便冷声道：“大都统可是对尹将军所言有所不满？不知因何竟要对将军带了愠怒之色。”
　　被称作大都统的男子平静的与他对视，眉眼说不上俊秀，却透着逼人的英气。
　　“墨玉不敢，只是尹将军所言未免过于尖刻，微臣想，颜将军约莫不是这个意思，。”顿了顿，又补道：“颜将军想来也不会如此视人命如草芥。”
　　“朕也觉得，尹卿是过虑了，那么颜卿觉得何人能够担这治水大任呢？”皇帝沉默了许久，终于发话。
　　颜侗不语，倒是另一服蓝袍的官员言道：“微臣以为，尹将军爱惜民力，又立下赫赫战功，派将军去再合适不过了。”说罢，抬眼望着朱衣男子，又立刻垂下眼眸。
　　爱惜民力四字落入皇帝耳中，他神色未变，却将双手扶在龙椅之上，笑道：“沈卿说的是，尹卿当是最好人选。钟夷以为呢？”
　　朱衣男子浅浅勾唇：“钟夷以为，再好不过了。”
　　“父皇，钟夷还有一事禀告。”秦钟夷躬身道，“军部尚书颜侗私藏军饷，触犯重朝大律，理应加以重罚，请陛下明察！”他句句铿锵，义正词严，最后竟改称陛下以表决心，却教墨玉听得狐疑。
　　“哦，可有证据？”皇帝直起身，直勾勾地望向匍匐着的颜侗，眼中却未有怒气。
　　颜侗仿佛听到冷汗滴滴滑落之声，骨节被自己捏得咔咔作响，这一天终于还是到了，这一局棋终于到了他被弃置之时，他赌输了，走错了，只看得到万劫不复。
　　他狠狠在大殿上磕了三个响头，竟出奇的镇静，沉声道：“没有证据，证据早就被微臣销毁了，但殿下说的句句属实，微臣，认罪。”说罢，便感到全身气力皆被抽尽，如垂死般不得动弹。
　　他感觉得到前方森冷又带着笑意的目光，却没有力气抬头去看。
　　然而出乎他意料的是，秦钟夷竟蓦地跪地，一字一句沉声道：“父皇请念在颜侗忠心耿耿多年，又立下赫赫战功，请父皇从轻处罚。”
　　声音刚落，竟又有一批大臣跪地，“恳请陛下从轻处罚！”
　　墨玉扫视一眼，眼前站着的，竟只有寥寥几个了，不由得叹一句世态炎凉，这一群群跪下的不过盼着秦钟夷的庇佑，谁又是真正念及昔日同袍之谊。
　　墨玉依旧站着，不做声。
　　“不如将颜侗贬为庶人，发配虞关。”话音落地，便引起一阵骚动。
　　好一个从轻发落，虞关，虞关，北地，忽的墨玉眼中却闪过另一个地名，让他莫名心悸，却又不知缘由。
　　只是这虞关，近来出现的频率，委实高了些。
　　颜侗听了这话，几乎昏死在大殿之上，那虞关是什么地方？只怕他还未到那里，便死在路上，尸骨无存了罢。
　　秦钟夷微微眯了眯眼，身子躬得更低，叫人看不清神色，“这颜侗虽是我一手提拔上来，但王子尚且与庶民同罪，本应满门抄斩，但钟夷实在不忍，不知父皇以为如何？”
　　皇帝深深望着自己一手栽培起的世子，兀地笑了：“钟夷以为如何，便如何罢！”说罢，便在宫人搀扶下走下大殿。
　　众人三三两两走出大殿，那颜侗却是被宫人架到镜明司等候发落，秦钟夷踱到墨玉身前，道：“往后尹将军去往河阳，大都统行事要更小心才是啊，莫要叫人捏住了把柄，如这颜侗教本宫为难一般教二弟为难。”
　　墨玉神色依旧一派沉静，朗声道：“教世子费心了，不知这虞关有何特别，近日教世子这样关注？”
　　秦钟夷一笑：“大都统实在好奇，何不自己前去一探。”说罢便拂袖而走。
　　尹哲见秦钟夷离开，便立刻上前，“你是觉得这虞关有问题？”
　　“大约只是给我们个下马威罢。”公子去往北地，这虞关又是必经之路，虽觉事有蹊跷，墨玉却未再深想，只道：“公子不在，我也不好妄下论断。”
　　“河阳偏僻，这一去数千里路，来回也当月记，此去不知何日能归。”尹哲紧紧握住剑柄，咬牙道。
　　“到底是你心急了些，中了他人圈套。”墨玉将手按在尹哲剑柄之上，冰凉的触感让愤怒的将军登时清醒过来，眼中露出羞愧之色，墨玉走向城墙，负手而立，“将军莫要担心，墨玉一人应付得来，况且将军你虽走了，那颜侗却也北被贬，大局还并未失控。”
　　尹哲望着面前削瘦却刚毅的身影，有些莫名的悲哀，本应是鲜衣怒马的少年，却不得不在这权力漩涡的中心浮浮沉沉，岂知微末的沙砾哪里扭转得了乾坤。
　　仿佛猜到了老臣的心思，墨玉低声道：“人定胜天。我跟着公子这么些年，起码还是学了些本事。”
　　“唉，大都统同公子倒是越发的像了，叫老臣不知好是不好。”
　　“这世间恐怕未有几人能与公子相提并论，尹将军莫要说笑了。”
　　尹哲并未反驳，或许墨玉说的本是事实，金鳞岂是池中物，那被墨玉，甚至自己所敬仰的人，大概本就有叫人臣服的力量。
　　尹哲默默离开，墨玉望着老者渐行渐远，突然感到力不从心，他不是那人，一切的坚毅不过是他坚硬的铠甲，眼下身上似有万钧之重，那看似坚硬的铠甲似乎，也裂开了缝隙。
　　风起，将云揉成不同的形状，聚散无常。
　　一层一层云气覆盖在大殿之上，教殿中之人望不真切。
　　他向远眺望，望见晴空万里，一派祥和，昂首再望，却是迷雾缭绕，朦胧缥缈。

　　镜明司是乾止帝亲设，更是胤弘帝当政后唯一保留的前朝遗部，专门关押朝政重犯，刑罚更是令人发指，本是各朝大都统管辖之地。然而重朝襄国颁立世子后，便渐为世子接手。
　　镜明司建在帝都以西笼霞山脚，背靠山峦，前抵斛河，斛河水深，更有泥沙淤积，不借吊板渡河比登天更难，东西皆有重兵把守，便是侥幸进入，也难以逃出生天。
　　因此，劫狱几乎是不可能的事。
　　而此时，头戴兜帽的黑衣男子独自立在守卫身旁，只低声说了几句，那守卫便大开铁闸，护其进入。男子将手中令牌收入袖中，曳地的黑色披风下隐隐露出朱色衣带。
　　狱管将男子带到新开的牢门前，低声嘱咐了几句，便后退着离开。
　　男子蹲下身子，像是在仔细辨认狱中面目全非的人。
　　他忽然笑了，声音沙哑带着冰凉和戏谑：“颜大人可还安好？想不到几日前还春风得意的颜将军，今日竟沦为了阶下囚。”
　　牢房中的颜侗抬起眸子与他对视：“果真是将死之人，老朽今日却也敢与世子当面笑谈了，便是明日见了阎王，老朽也抬得起头。”颜侗的声音飘飘忽忽，时断时续，时而夹着一阵阵咳嗽。
　　“笑谈？颜大人好兴致，想来在这狱中吃的苦头，倒壮了大人的胆。”秦钟夷用修长的手指一下一下叩击着牢门，倒像是他的催命咒。
　　“这牢中阴湿，恐世子患了伤寒，老朽岂不是罪加一等，还请世子快快离开罢！”他闭上眼，不看面前的人，双手却在微微颤抖。
　　他为了这人，手上沾了多少鲜血，每每他闭上眼，那些冤死之人的死状便纷纷现于眼前，他怕，不是，他曾经怕，也曾经想要辩解，但如今他也累了，也成为了众人中的一个，想着也便不怕了，若能早些见到他们，那样也好。
　　但死前，他却在也不想见到面前之人。
　　秦钟夷看见他闭上眼睛，便不再叩击牢门，只是立起身子，冷冷望着满身鲜血的老者：“我未曾想叫你死。”颜侗不应，“只是你需再为我办一样事。”
　　颜侗蓦地睁开眼，眼中怒色，愤恨一闪而过，全都化作了苍凉：“世子是教老朽死都不得安生罢。”
　　“你若不愿，也罢。”秦钟夷作势要走，却又回身，眼中森冷更甚，“那便教尊夫人，同令嫒与颜大人一同上路罢，也免得大人黄泉路上无趣，大人以为呢？”
　　颜侗忽然上前抓住牢门，玄铁所制的牢门却毫不动摇，他只听到仿佛是自己血液沸腾的声音，那让人憎恨的眸子就在近前，可是他竟又不敢相望了。
　　懦弱的灵魂在一瞬间无所遁形。
　　“好，颜侗，”老者萎顿下来，像是血液都已流干，苍老了几十岁，“颜侗愿听世子调遣。”
　　秦钟夷满意地离开。
　　“哈哈哈哈——”颜侗忽的开始大笑，辨不清眼角流下的究竟是血亦或是泪，兜兜转转，自己竟仍在这棋局之上，自己错了一步，就终究输了自己。
　　他只好走到弹尽粮绝，走到鲜血淋漓。
　　可笑的是，棋局已胜，棋子何从，棋局不胜，棋子何从？
　　秦钟夷向着更黑的地方走，听到脚下秋叶碎裂之声。
　　他知道，自己心里，同样有什么事物在支离破碎，被他碾成湮灰，被秋风吹的四下飘零。
　　不见昔日儿郎，但余心字成灰。