《园中葵》绿绮琼柯

10、 青青园中葵，朝露待日晞（十） 若葵红了脸

　　雪送冬归，雨迎春回；茜桃凝露，粉杏吐蕊。

　　这日天气温煦。猗秀殿内，牧兰正替宜妃梳妆。

　　牧兰自黄铜描金凤穿牡丹花式妆盒中挑出一支景福长锦簪，正要替宜妃簪上，被宜妃拦住。宜妃自拣出一支普通的云脚珍珠须卷簪：“用这个。”

　　牧兰叹气，宜妃如今像是转了性子，变得不喜奢华起来。

　　宜妃听见，苦笑道：“本宫已经不是尊贵的后宫之首了，每日晨昏定省去拜见贵妃时，该藏的风头还是要藏的。”

　　牧兰垂下眼，低声道：“主子到底是三妃之首…”

　　宜妃摇头：“尊卑从不在于位份，只取决于君恩罢了。皇上已有二十来日不曾翻本宫的牌子了，你到底和张顺全说了不曾？”

　　牧兰蹙眉：“说了，张公公吩咐敬事房的人将主子的牌子放在正中，把舒贵人的牌子挪到最末，可…”

　　宜妃叹气：“罢了，皇上还为了沈婕妤之事怄气呢。牧兰，你是否奇怪皇上为何对舒氏如此恩宠？”

　　牧兰不屑道：“不过是她年轻些，又肯使狐媚手段罢了。”

　　宜妃摇头：“论相貌，她算不得拔尖儿，何况宫中从不缺年轻貌美的女子；论知书达理，谁比得过静贵妃？温柔婉转，她不敌王嬿姝王婕妤；论善解圣意，惠妃是最好的。舒南薇之所以得皇上青眼，是因为她与一个故人有几分相似。”

　　牧兰道：“主子是说袁淑妃？奴婢其实是明白的，虽说她比不得淑妃惊为天人，也没有淑妃那样的内才，可是…越看越像，越看越心惊…”突然惊恐道：“主子！会不会是淑妃娘娘回来报仇了？咱们…”

　　宜妃猛地立起，一掌掴向牧兰。长长的护甲划破肌肤，牧兰的右脸上登时浮出鲜红的血印，印在她白皙的脸颊上，甚是惊心。牧兰忙跪下叩首：“奴婢失言…奴婢该死，主子千万别动气…”

　　宜妃无力地倒退两步，怔了半晌，呆呆道：“牧兰，本宫不是有心要打你，本宫只是，只是害怕…你说的话是真的…”

　　牧兰膝行上前，摇头道：“不会的，奴婢一时胡言，主子别往心里去。淑妃已经死了，咱们亲眼看见的，她已经死了…”

　　宜妃回过神来，伸手抚过牧兰肿起的右脸，牧兰只觉火辣辣的疼。宜妃叹气道：“下去罢，叫小螺给你用鸡子揉一揉脸颊，消肿止疼有用的。叫若葵…不，叫春纤过来伺候罢。”牧兰忍痛赢了，自退下不提。

　　这里宜妃只觉头昏脑涨，从镜中瞥见春纤过来，问道：“小螺给牧兰敷了脸不曾？”

　　春纤点头：“兰姐姐说今日犯困，给主子梳头时扯着主子头发了，都是自己伺候不当心。幸而主子仁心，没再罚她。”

　　宜妃听得这话，只觉酸楚，沉声吩咐道：“一会儿还是打发个太医去给她瞧瞧，姑娘家的，千万别破了相。这几日有什么事都不要让她做了，你们留点子心，别一味劳碌她。”春纤诺诺应了，接替牧兰替宜妃梳妆。打点完毕后，宜妃领着拾翠几个去了春泽殿。

　　静贵妃慵懒地歪在凤座上，听见太监通报“宜妃到”，忙坐直了身子。

　　宜妃今日到的最早，独自对着静贵妃不免尴尬，请安后边在下首左侧梨花木椅上坐了，小口啜饮这青花缠枝瓷盏中的玫瑰花蜜水。

　　静贵妃浅笑道：“姜初是否感慨？当初凌驾众妃嫔之上的人是你，风水轮流转，如今却轮到了本宫。”

　　宜妃勉力笑道：“珮珺姐姐多心了，姐姐是有福之人，嫔妾不敢有什么想法。”

　　静贵妃冷淡一笑：“敢不敢的，也只是在心里头，旁人谁知道呢？妹妹心思深沉，非常人所能解。往日苡柔与咱们情谊尚在时，妹妹不也是如此吗？”说罢，似笑非笑地瞥了宜妃一眼。

　　宜妃强自克制住声音里的颤意，镇定道：“姐姐为何这样说？姐姐们怎样想我不晓得，但姜初从未忘记过与两位姐姐的情分。”

　　静贵妃正要说话，小太监又通报纯妃、宣贵嫔、王婕妤几个到了。静贵妃与宜妃心照不宣地搁下话头。几人行礼后，各自落座。不多时，惠妃、陆婕妤、沈婕妤、虞贵人也到了。沈婕妤见了宜妃，二人难免有些讪讪的。

　　静贵妃因问道：“怎么不见丽贵人与舒贵人？”

　　陆婕妤笑道：“丽贵人身子不适，怕是染了风寒，太医正在诊治呢。她托了嫔妾替她向娘娘问安，说待服了药，晚半天好些了再过来，免得惊扰娘娘凤体安康。”

　　宜妃道：“若是身子不适，倒还情有可原。那么舒贵人呢？可是皇上昨夜又歇在了玉清阁，她陪的晚了？”

　　王婕妤低头道：“皇上昨夜是宿在嫔妾宫里，并未见过舒贵人。”

　　虞贵人冷笑道：“哼，舒贵人竟也矫情起来，怕是忘了自己是个什么东西。”

　　宣贵嫔掩口笑道：“什么东西呢？下贱的狐媚子罢了。”

　　这话说得露骨，静贵妃不悦道：“都是皇上的妃嫔，满嘴不干不净像什么话！雨浓你身为贵嫔，更应当自持身份！”宣贵嫔与虞贵人含愧应了。

　　正说着，舒贵人身边的紫苏却打起帘子进来了。她规规矩矩请安，媚声笑道：“小主身子不适，今日告假不来了，特命奴婢前来代小主向贵妃娘娘请安。”

　　惠妃斥道：“贵妃娘娘是掌凤印的高位妃子，舒氏不过是个低位的贵人，原该勤谨奉侍娘娘才是。平日推说服侍皇上，时常缺席，贵妃娘娘性子好，不计较也就罢了，倒把舒氏宠出了娇气来。拿乔作势，隔三差五地告假。再有，你是个什么东西？一介奴婢，也敢代替小主前来向贵妃行妃嫔礼数？”

　　紫苏分辨道：“小主真真是头昏，又恶心，直要作呕…”

　　纯妃冷笑一声：“她倒娇贵！沈婕妤刚出小月不久都按时来，舒氏有什么天大的理由时常推三阻四？”见紫苏欲开口，吩咐道：“文晶，给本宫掌这个贱婢的嘴！身为婢子，不规劝小主守礼，还想顶嘴，该狠狠地打！”

　　文晶见静贵妃并不阻拦，左右猛扇了紫苏十来个巴掌，直到紫苏两腮肿起。纯妃厌道：“还不滚回去？该去给你家小主一个警示！”紫苏哭着下去了。

　　宜妃抿一口玫瑰蜜，似笑非笑：“纯妃真真有铁腕之风，像足了先帝的穆妃。”穆妃素来心狠，仗着自己生育了沧静帝姬，深得帝宠，脾气骄纵，动辄殴打宫女，后因伺机谋害皇后而被处死。纯妃心头一颤，抬眼望向静贵妃。只见静贵妃不悦道：“你提那些罪人作甚？穆妃已死，这些话若是传入太后耳中，难免又要生气。”

　　纯妃自悔失态，忙跪下道：“嫔妾只想教训紫苏，并无僭越之心，贵妃娘娘明察！”

　　静贵妃淡淡道：“起来罢，本宫清楚你的为人，断断不会因他人言语错怪你。”

　　宜妃轻蔑一笑，只管喝茶，再不发一言。

　　宜妃这几日身子不爽，遣了若葵去传太医。若葵行至太极殿附近时，却见循王独身一个打那边过来。

　　胤翰见了她，倒是笑了一笑。若葵亦微笑，俯身向他行礼。胤翰随意抬了抬手示意她起身：“若葵，这时要去哪儿？”若葵答了，他又笑道：“本王正要打毓德门出宫，与你顺道呢，一起走罢。”不等若葵答言，抬脚便走，若葵只得低头跟在他身后。

　　胤翰突然停下笑道：“你今日这样拘束，丝毫不像那晚的那个放肆的丫头了。”

　　若葵轻咳一声：“今时不比往日，宫中人来人往，奴婢不敢僭越。”

　　胤翰心下也明白，便与她隔着三五步的距离走着。若葵随口问道：“王爷一个人么？王妃娘娘呢？”

　　胤翰淡淡道：“阿蓠这几日随太后斋戒，宿在明欢的长乐殿。”

　　若葵点头，也找不出什么话来说。胤翰从袖中掏出一个小小的宝蓝底墨绦锦囊，递给若葵：“本想下次着人带给你，今日既巧遇，你就现在收下罢。”

　　若葵不接：“奴婢无功无能，不敢收王爷赏赐。”

　　胤翰笑笑，将锦囊塞入她手中：“你怎会无功？你帮了本王…总之这是本王的谢礼，原也不是什么贵重物什，你不许推托，否则便是看不上本王的微薄心意了。”

　　若葵只得接过。胤翰笑道：“打开看看吧，不知是否合你心意？”

　　若葵打开时，见是一枚十分精巧的羊脂玉茉莉发压，那发压以银丝缠浅色翡翠为叶，晶莹剔透的羊脂白玉为花瓣，黄玉为花蕊，做工考究，素雅大方。若葵心头一跳，迟疑问道：“王爷怎知奴婢最喜茉莉？”

　　胤翰笑道：“那日在馥馨园，本王闻见你身上的茉莉香气，想着怕是你用的梳头油的气味。既是茉香的梳头油，茉莉式样的发压才应景。”

　　若葵红了脸谢过他，手里紧攥着那枚发压，手心沁出细密的汗珠子来。二人一径到了太医院，若葵向他深行一礼，匆匆别过。胤翰却是目送了她进去，又立了一会才微笑着离开了。

　　太医院内，院正张世昌正在训斥儿子清朗，清朗倔强着不肯认错。若葵略有些尴尬地立在那儿，好一会儿清朗才瞧见她，惊喜道：“若葵？”张世昌也回过头来。

　　若葵福下身道：“见过张院正、张太医，奴婢是宜妃娘娘宫中的若葵。宜妃娘娘身子不爽，差奴婢来请哪位太医过去瞧瞧。”

　　张世昌便笑道：“是”，又回头向清朗叱道：“臭小子！还不随这位姑娘去翊宁宫？宜妃娘娘的脉案在第二层柜子里，你一并带上，做个参照。”清朗喜不自胜，连连应了，忙着随若葵去了。

　　二人并肩走在乱红小径上。若葵手中还攥着那发压，此时微红了脸，低头不语。有暖风拂乱了她两鬓散发，长长的发丝轻飏。清朗心下一动，想要替她拢一拢，又恐唐突了她，终究是忍住了。

　　走至沁芳桥，见疏香满地，清朗蓦地想起从前看过的那句诗，便喃喃道：“寂寞空庭春欲晚…”

　　若葵心口一跳——刘方平的《春怨》是自小耳熟能详的，况淑妃曾经经常念这一句。彼时淑妃有孕，皇帝却以私通敌国之罪处死了淑妃的大伯父——大将军袁连熙，牵连了与袁氏交好的大学士阳全奚。阳全奚被鞭笞至死，全家流放岭南。淑妃命人暗中接回阳氏幼女阳若葵，改姓宋氏，留在了含章宫。揭发了袁氏的郑嵩得升将军，其女郑姜初被接入宫中，封为宜贵嫔。淑妃孕中多思，常身着素服，坐在南窗下写那两句诗——寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门。皇帝终究舍不下淑妃，常让敬贤皇后、静贵嫔、宜贵嫔去含章宫陪伴淑妃。淑妃对宜贵嫔原本心存芥蒂，后见宜贵嫔殷勤，便也渐渐解开心结。后来淑妃难产而死，太后以其为袁氏罪门之后为由，不许其受追谥。淑妃死后，宜贵嫔想要抚养皇长子，却被太后驳回，将皇长子指给静贵嫔抚养。宜贵嫔只得将淑妃身边看重的宫人带回猗秀殿，淑妃的陪嫁宫人明菁却莫名落水身亡了…

　　念及往事，若葵不由痴痴道：“梨花满地不开门…”清朗一怔，惊喜道：“原来你也爱这首诗！”

　　若葵笑笑，不置可否，却问道：“你怎的也看这些闺怨诗？”

　　清朗笑道：“我家老头子打小就逼我念四书五经，烦也烦死了，我就趁他不在时去他书房偷基本杂书看。有一次走得急，未细瞧就顺出来了，不想是一整套《会真记》，结果老头子发现了，狠抽了我一顿。”

　　若葵会心而笑，清朗见她笑了，挠挠头，也带几分羞地笑了。