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9、八 ...
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风沙起的时候，何府里正忙着跳大神。
边陲地方，巫医远比大夫多，甚至比读过几个草头方就敢开药的大夫能耐得多。何夫人病不见好，请个姑婆来驱除邪秽，情理之中。
结果神婆一跳，就起了沙风。
黄花菜深深觉得，这不是驱邪，倒是招晦。
彼时她正趁着府里忙乱的当口儿和鸨母说些悄悄话。老鸨康妈妈算是她的娘家，赶着送神婆的机会上门，见一面也不容易。
康妈妈问她：”五爷托的事儿如何了？”又问她：”药可收好了？”
两句话其实是一个意思。黄花菜摇摇头，又点点头，康妈妈是个明白人，也就不问了。
康妈妈说：”女儿，照顾好自己。”
鸨嬷竟还记得关心她！黄花菜有些小感动，觉得应该表现一下：”妈妈放心，爷的事儿我定放在心上记着。”
”傻女儿，”老鸨儿却笑她，”爷就是爷，懂不？我怎么教你的？”
怎么教我的？婊子无情，戏子无义。给钱的就是大爷，大爷，无情又无义。
”妈妈放心，”黄花菜说，”我会照顾自己。”
鸨母放心地走了，黄花菜却放不下心。
五爷托的事儿……杨五爷，可是个狠人。
准确的说，跟五爷有一腿的是老鸨，黄花菜手里的药是老鸨的珍藏，小小一包，无色无味，据说够毒死一整群野牦牛。黄花菜特地找了串佛珠，一颗颗挖空了，装上随身带着。
说不准什么时候，这就是保命的手段，杨五爷给她的活儿可不安全。
五爷托她在何府里打听藏宝图。
白沙帮的藏宝图，何三爷手上的藏宝图。
财帛动人心哪。
…………
窗外风声呼啸，屋内病榻，高烧昏睡水米不进严重损害了何夫人的健康，何夫人迅速衰弱，几天里就瘦得一把骨头。
久病床前无孝子，何大少从来不是孝子，他守在床前只会添乱。下人都出去送神婆，何夫人身边，就黄花菜守着。
昏睡了几天的何夫人，竟在这时睁开了眼睛。
”婆婆？你醒了？”黄花菜端过备好的温水，”先喝口水。可要用些粥？”
何夫人就着茶盏喝了两口，便示意不要了，只盯着黄花菜看个不住，仿佛要把眼前的姑娘每分每寸都刻在心里记住，带到棺材里似的。
”婆婆？”黄花菜心里发毛。
”库房钥匙我已给了你，我房里箱笼底还有个小匣子，里面是我这些年的积蓄，房里其他那些陈年旧物，都交你处置。我去后……”
”婆婆，”黄花菜打断她，”婆婆长命百岁，不过一场小病，还是别胡思乱想。婆婆不是还等着抱孙子吗？”
”孙子……”何夫人喃喃，眼中竟流下了泪水，”孙子……报应……报应啊……”
黄花菜一头雾水。
何夫人哭了两声，撑起精神，仍是继续交待：”那几房姨娘不用客气，给几两银子打发了就是，爷不会管。翠喜自小跟我，父母都没了，老大不小，你给她抬个通房收了，身契交你，不怕拿捏不住。”
黄花菜越听越不是事儿：”婆婆……”
”好孩子，你能叫我一声娘吗？”何夫人悲悲戚戚，”我就这么一个儿子，就你这一个……闺女，我当你亲闺女，你……你叫我一声……”
在何夫人殷切期盼的目光里，黄花菜勉强唤了一句：”娘。”
何夫人失声痛哭。
”好孩子……好孩子……我对不起你……对不起你……”
这都什么事儿！
黄花菜满心烦躁，偏还有人来乱，何大少一阵风儿冲进来，直着嗓子喊”娘”，身后翠喜儿跟着，低眉顺眼。
”娘，嘿嘿，娘……”
何夫人摸着儿子的头，满眼慈爱，话却是冲着黄花菜说：”以后你们俩相依为命，这个傻儿子，你多照顾他……”
再怎么腹诽”怎么是个人都要我来宽心”，黄花菜还是乖乖应到：”孩儿知道，您放宽心，好好将养。”
”好孩子，好孩子……”何夫人拭泪，”儿子啊，你是男子汉，要懂事，照顾闺女知道吗？”
何大少拍着胸脯：”照顾媳妇，孝顺娘，给娘生个大胖小子。”
跟她无数遍教的一样，一个字都不差。
儿子总算能记住点儿东西了，何夫人本该觉得欣慰，偏偏一口气差点上不来，捂着胸口直喘，黄花菜好生揉了半晌才缓过来些。
何夫人喘着气唤：”翠喜。”
翠喜儿低着头走上前跪下。
”儿啊，翠喜你知道的，你不是一直都挺喜欢她吗？我把她给你，让她给你生孩子。”
”不，我不！”何大少扭着身子不乐意，”我就要我媳妇儿！”
何大少扯着黄花菜”吧唧”亲了个响儿：”好媳妇，亲媳妇，美媳妇，娶个媳妇生个儿，棺材做成老柏木！”
何大少拍着巴掌唱得顺溜，何夫人当真一口气没接上，眼睛一翻就厥了过去。
黄花菜和翠喜儿一齐扑上，掐人中的掐人中按虎口的按虎口，忙活了半天，总算看见何夫人嘴唇动了动。
黄花菜把耳朵凑到何夫人嘴边，听见何夫人气若游丝的，在叫她的名字。
”黄花菜，”何夫人断断续续地唤，”黄花菜，我的儿啊，我苦命的儿啊，娘对不起你，娘对不起你……”
渐渐的，就没声儿了。
连呼气都没了。
黄花菜又耐心地等了好一会儿，确定，一点儿都没。
黄花菜直起了身，翠喜儿扯了一缕棉絮，放在何夫人鼻子底下，没有风，棉絮丝儿，一动不动。
”夫人去了……”
翠喜儿开始哭。何大少傻傻地拍了拍何夫人已经开始凉下来的脸，被翠喜儿抓手牵着，挣几下没挣开，也开始干嚎。连何大少都开始干嚎，黄花菜还愣着。
婆婆是从哪儿知道我的小名的呢？黄花菜纳闷，明明从来没告诉过她，明明她从来没这么叫过我。
黄花菜，我的儿……我的儿……
记忆里，有谁这样唤过，还有谁这样唤过？
黄花菜突然觉得一阵发冷。
何大少干嚎了半天，见没人理他，甩开翠喜又扒了过来，恬着脸叫：”媳妇儿……”
黄花菜惊得一跳，从床沿跌下了地。
”媳妇儿。””少夫人！”
”没什么，”黄花菜抹了抹额头的冷汗，勉强镇定，”没什么。”
耳边，何夫人的呢喃挥之不去。
”黄花菜，我的儿啊，我苦命的儿啊……”
