《白沙镇》单明月

10、九

　　风啸沙狂，双刀对峙。

　　沙风吹起的已经不止是沙，一些颗粒细小的石头子儿混在风里，时不时打上岩石，打在何小虎身上。

　　毒性蔓延，风沙摧迫，何小虎的体力，已将到了极限。

　　对峙，已将到极限。

　　忽然，何小虎足下一软，身子一歪，虽只短短一瞬，但何三爷又怎会放过机会？破空一刀，迅若飞龙，赫然杀至，瞄准的，是何小虎的左肩。

　　左臂受伤，行动不便，左侧，正是何小虎的盲点。

　　这本是必杀的一刀。

　　何小虎却没有死在刀下。

　　他在何三爷出刀的刹那，出刀，用尽全身的力气，贴着迎面的刀锋，出刀。

　　伤痛置之度外，情仇置之度外，生死置之度外，那一瞬，他的脑中，只有一片空白。

　　只有刀光的空白。

　　那一刀后发先至，堪堪自何三爷刀下擦过，如雨燕投林般，斜斜穿入了胸膛。

　　何三爷的胸膛，左胸。

　　刀上刚传来利刃入肉的手感，何小虎便倒下了，他的体力确实已到了极限。

　　风沙中，何三爷抓上胸口的刀刃，咳出两口血沫。

　　”好……好……”

　　五指加力，何三爷发出一声猛兽啸威般的巨吼，生生把戳进心口的刀拔了出来。

　　血溅昏空，转眼被强风吹散，随着不知多少里外吹来的黄沙一起，被带去不知多少里远的彼方。
　　仰天倒下时，何三爷还有气息。

　　何小虎奋起余力，爬到何三爷身旁，贴着他的耳朵大声问：”你的同伙是谁？还有谁？杀王老虎的除了你还有谁？”

　　何三爷喷出一口血，大笑。

　　何小虎揪住何三爷的头发：”还有谁？还有谁？”

　　”告诉杨老二，”何三爷笑着说了最后一句话，”藏宝图我早就烧了。”

　　何三爷死了。

　　何小虎傻了。

　　…………

　　何小虎傻了许久，直到不经意间发现身侧的沙子已经把他埋了一半，才骤然惊醒。

　　何三爷的尸首，也已经半陷在沙里。

　　没有解药，何三爷身上什么都没带，连银子都没带。

　　白沙帮的何三爷，当然不用自己带东西。

　　何小虎爬起来，又摔倒，索性匍匐着向前，朝着记忆中最后听到马嘶的地方爬去。看马的是小七仔，是他放的马，马上一定有水囊。

　　小七仔是故意的，故意放马让我脱身，何小虎徒劳无功地想，不知道他现在怎么样。

　　大概，已经不在了。

　　爬着爬着，何小虎在沙地里摸到了一条马腿。

　　”找到了。”何小虎欣喜抬头，却正对上了一双眼睛。

　　一双漆黑的，阴森的，魔鬼一样的眼睛。

　　脑后风响，何小虎昏了过去。

　　何小虎醒来的时候，满眼明晃晃的金色。揉着脑后的大包，何小虎发现，他躺在一处挺大的大厅里，周围的墙壁和地面，都映着金灿灿的光。

　　黄金地宫，回人宝藏。

　　地宫中央燃着一堆篝火，火上烤肉滋滋冒油。地上四周散落着枯骨，还有几坨血淋淋的肉。一颗马头垛在肉堆旁边，上边插着他的刀。何三爷的尸首也在，他那柄龙纹大砍刀正握在另一双手里，在他身上比比划划，似乎是在考量先割那一部分下来比较好。

　　肉香扑鼻，何小虎却没来由地觉得想吐。

　　准备肢解尸体的人听到动静，转身爬了过来，何小虎这才发现，这人竟是没了双腿。这无腿人上下端详了何小虎一会儿，忽地大叫：”活了！哇呼！活啦！哈哈！有用！有用！活啦！哈哈……”

　　边喊着，边向后翻去，咕噜噜满地乱滚，速度竟然飞快。滚了几圈，这人又从周遭枯骨堆里三抓两掏，竟摸出好几只蝎子，三两下砸碎，放在一个暗沉沉的碗里递过来。

　　”有用！有用！吃！吃！”

　　碗里一塌糊涂，何小虎定睛去看，哪儿是什么碗，分明是半个风干的头盖骨！

　　无腿怪人举着头盖骨朝他嘴边送：”吃！吃！”

　　何小虎俯身干呕。

　　那人似不耐烦，举着头盖骨就冲何小虎嘴里灌，鸡爪一样的手指铁钳也似，何小虎竟挣脱不开，生生被灌了两口蝎子糊。好不容易挣脱开来，扑到一旁抠着喉咙大吐特吐。

　　怪人丢了头盖骨，拍手笑道：”良药苦口！哈哈！老虎哥，良药苦口！”

　　何小虎一惊，转过脸来：”你说什么？”

　　那人却像被他吓到，竟哭起来：”老虎哥，老虎哥你别怪我，别怪我……”

　　”老虎哥是谁？谁是老虎哥？”

　　”老虎哥对不起，对不起……我喜欢小蝶，我是真的喜欢小蝶……你原谅我……”怪人哭着捶打剩下的半截大腿残根，”我受报应了！我已经受报应了！报应在我身上，报应在我一个人身上！”

　　”老虎哥……原谅我吧……原谅我……”

　　”我原谅你，”何小虎凑近，”告诉我，老虎哥在哪儿？小蝶又在哪儿？”

　　那人傻傻地问：”你原谅我了？”

　　”嗯，我原谅你。回答我。”

　　怪人忽然爆发出一阵狂笑：”他原谅我啦！哈哈！他原谅我啦！”

　　没腿的人在地上跟个球一样的滚，边滚边嚎：”原谅我啦！我还清啦！还清啦！”

　　何小虎起身，却是一阵头晕：”慢着！你还没回答我的问题！”

　　没有回答，怪人嚎叫着滚了出去。何小虎颤巍巍跟着出了地宫，地宫外是半埋在地下的地窝子，显是仓促挖出的，粗糙得很，出口就贴着岩石，两块石头一撑就是门了。门外狂沙呼啸，哪里还有无腿人的影子。

　　何小虎后来再没见过那个人。

　　…………

　　何夫人死了。

　　风沙一停，何府便准备起了丧事。寿材都是预先备好的，翠喜儿手脚利落抢着下帖子发丧，找人去沙漠里给老爷报信儿，颇有几分二房奶奶的劲头。黄花菜心不在焉，由得她折腾。

　　导致黄花菜心不在焉的直接原因，除了何夫人的临终遗言，还有那串佛珠。

　　那串佛珠丢了。

　　黄花菜早起发现，一直不敢吃喝，直愁得心力交瘁，这导致她哭丧的时候，格外憔悴，完全是一副痛不欲生的孝女模样。

　　到最后，何三爷也还是没有回来，倒是杨五爷赶来奔了丧。

　　杨五爷大马金刀，带着一队刀子过来奔丧。翠喜儿给杀气腾腾的刀子们吓木了，黄花菜喊了她几次才回神，照吩咐下去给刀子们准备吃食酒水。

　　祭拜，答礼，小厅之内，黄花菜单给杨五爷备了一桌。

　　”五爷。”

　　”图呢？”

　　”五爷，妾进门的日子太短，下人都还没收拢住，婆婆这一去……”

　　”三爷还没回来？”

　　”没，一直没信儿。”

　　杨五爷灌一杯酒，阴□□：”你知道该怎么做？”

　　”请五爷吩咐。”

　　”蠢女人。”骂着蠢，五爷却并不生气，”女人蠢点儿好，可太蠢了，也不长寿。”

　　”五爷说得是。”

　　”盯紧了那个傻子，兔儿爷底子薄，就这么一个后，只要没死，必定得回来……”

　　杨五爷的脸色突然变了。

　　”五爷？”

　　黄花菜唤着，杨五爷盯着她的眼神太恐怖，她不由自主后退。

　　”过来。”杨五爷说。

　　黄花菜不敢动。

　　杨五爷的神色已不好看。

　　”吱呀”门响，何大少探头进来，嘻嘻地笑。

　　”媳妇儿，媳妇儿……”

　　何大少扒上来，黄花菜顺手扶住，手上摸到一个熟悉的珠串。

　　”我的佛珠怎么在你这儿？”黄花菜拎起那串佛珠问他，”这哪里拿的？”

　　何大少支支吾吾含糊不清，只听哗啦一响，杨五爷掀翻了桌子，一刀劈了过来。

　　黄花菜拉起何大少就想跑，却哪里躲得开？慌乱间何大少推了一把，黄花菜脚底下一绊摔了个马趴，回头一看，何大少正抓着杨五爷的刀。

　　那把刀已经插在了何大少的肚子上。

　　杨五爷一刀捅穿何大少，吐出一口黑血，晃了一晃便要追过来，刀却一时拔不出来。杨五爷是个狠的，手腕子使劲儿一转，刀锋一绞，拖着插在刀上的何大少就往前挪。何大少眼见不活了，身子软倒，手却还抓住了刀刃没松，扯得杨五爷也站立不住，又吐出一口血，跟着一起歪倒，愣是让何大少的体重给生生坠成了半跪。

　　半跪下来，伸手正好够着了黄花菜的裙摆。

　　黄花菜只觉全身的血都冲上了头，双手无意识地四下摸索，指间摸到一件硬物。

　　她抡起那东西，朝着杨五爷的脑袋就兜头砸了下去。

　　不只幸还是不幸，她摸到的是只坚硬的漆木圆凳，这种上好硬木料做的漆具，在白沙镇这么个穷乡僻壤，也只有何府里财大气粗，随随便便用得起。

　　杨五爷挨了一下，额头流血，竟愣了神，似是没料到这么个逆来顺受的窑姐儿，居然真敢拿凳子砸他。

　　黄花菜也愣了一下，可随即又砸了上去，一下，又一下，砸下去，抡起来，再砸下去，一次次重复，机械地重复。

　　直到面前的杨五爷一动不动，再看不出曾经是个人样。

　　黄花菜终于松了手，对着裙边的血肉模糊的一团，直着眼睛发怔。

　　至于何大少，老早就没了气息。

　　过了好久，怔怔的黄花菜，突然发现了方才混乱中掉在地上的佛珠。

　　她捡起佛珠，爬起来，跑，以平生最快的速度跑。开始跑之前，她没忘了仔细地关上厢房的门。
　　厢房离外院隔着一进，院里的刀子们等着酒食犒劳，尚不知房中出了变故。

　　黄花菜把沾了血的麻布孝衣反过来穿盖住血迹，低着头不着痕迹地从乱哄哄的院子里穿了过去，奔进了厨房。

　　厨房里，翠喜儿正晃着一壶酒，看她冲进来，吓得把酒壶摔了出去，酒撒在地上，冒出了一缕烟。

　　黄花菜扑过去抓起一把菜刀，翠喜儿尖叫一声，冲出门跑了。

　　黄花菜拎着菜刀，把佛珠一颗颗劈开。劈开的佛珠撒出了不少白色粉末，黄花菜抓一把扔进桌上拍开了封的酒坛，然后又拍开几个酒坛，每个里边丢进去一些。

　　最后，她把佛珠的碎片全扫进水缸，接着在水缸里细细地洗干净双手。

　　拎起最后一坛没开过封的酒，黄花菜撕去泥封仰脖灌了下去，灌一半，洒一半。灌完了，满身酒气的未亡人安静地回房，换衣服，收拾细软。

　　从今天起，黄花菜对自己说，从今天起，我就是寡妇了。

　　这天，何府的后门跑走了一个清秀的小丫环。

　　这天，何府上下离奇灭门，无一幸免。

　　…………

　　后来的事情，说起来就有那么一点儿话本传奇的味道。

　　黄花菜失手害死了杨五爷，本来是无论如何也躲不过马帮的追杀的。可偏偏就有这么巧，就在这天，白沙镇过了兵。白沙帮自身难保，镇上的人自顾不暇，原该一石激起千层浪的何府命案，淹没在人人奔命的慌乱气氛中，连个小水花都没溅起。

　　朝廷的军队出现在这里，说来其实跟他们北边的邻居不无关系。

　　自太祖入关以来，为了拉拢安抚草原上的部族，皇帝总会选几个蒙古老婆。可是马背上的民族不管在哪个朝代，都不可能真正温顺驯服下来，从康熙爷跟噶尔丹的大战算起，准噶尔部和朝廷断断续续一直打了好多年。这一回，上边那位是彻底烦了。

　　这次开打，下了死力气，不惜血本，打的旗号就是永绝后患，彻底灭族。

　　说起杀人，本朝的皇帝比起历朝历代都要有经验。不说扬州十日嘉定三屠、留头不留发留发不留头，只说康熙年间明史一案，就不知道株连了多少家九族。灭族，对于上边的人来说，真心不稀罕。

　　说到底，准噶尔灭不灭族，跟他们又有个毛关系？

　　有关系。开赴准噶尔部的大军专门分出一队到白沙镇这一带来，完全是冲着马帮来的。大军未动，粮草先行，要运粮，就得保证道路畅通，而以白沙帮为首的马帮盘踞此地多年，对往来的运输业造成了极其恶劣的影响。

　　朝廷的人是专门来剿匪的。

　　白沙镇一下子人人自危。

　　马帮的乌合之众，打打群架就罢了，对上绿营正规军，那是找死。白沙帮可以跑，可谁能保证这些找不到贼人首级领赏的大兵不会屠镇？他们都是按人头算钱的，砍掉的脑袋，说你是贼首你就是贼首。白沙镇是个黑镇，整个镇子的人都是黑户，连”杀良冒功”都算不上，对这些兵来说，不砍白不砍，砍了，不白砍。

　　消息是何小虎带回来的。他在鬼哭林里藏到风沙过去，出来的时候碰到了小股骑兵。他缀着这队骑兵到营地，听了满耳朵七七八八，趁着他们夜间聚赌守备松懈偷了匹马，一路狂奔奔回了镇子。

　　黄花菜和何小虎在老鸨儿那里汇了合。

　　”他们最多落后我一天，收拾东西，赶紧跑。”

　　”那你呢？”

　　”我去帮里。”

　　白沙帮群龙无首，帮里还有兄弟。

　　不能就这么全灭，就算马帮完了，人也要活下来。

　　”放心吧，这次我不是去砍人，”何小虎笑了笑，”这次我去，是为了救人。”

　　”等我回来。”何小虎说。

　　”活着回来。”黄花菜说。

　　结果他们俩，一个也没回来。