3、第三章 选秀（二） ...
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她看起来还算是个美人，穿了件桃红色的衣服，眼睛圆圆的，鼻子长得很精致，最特别的是她的眼捷毛，翘起来像个布娃娃一样。身段较为丰满，衣领拉得比较开，里面穿的都是丝绸作底，细嫩的肌肤像刚出生的婴儿似。
但她嘴里无理取闹的爆破声已经吸引到远处的秀女们走过来，她们都上前问她：“发生了什么事？姐姐。”
她把右上边的眉毛扬一扬说：“这个不知从哪来的贱婢碰到我还不认，现在还想逃跑。”
一大群后面的秀女指着我纷纷地议论，她继续得意洋洋地说：“哼，你还不快点道歉，以后我成了陛下的宠妃，你的骨灰连有个墓地摆放都没有。”
我看她越来越过分的样子，实在有点忍不住地说：“妹妹，假如今天你还没成陛下的宠妃，而我已经是陛下身边的妃嫔，那么你还让我向你道歉吗？”
她的脚步退了一退，眼神在我身上打量了一番，然后又上前地对我说：“哟，你这样子还敢冒充是陛下的妃嫔，那么我说我自己是皇后都行。”说完她一手把我推到地上去。
这时候在她的身后传出一名男子的声音：“放肆！”秀女们马上转身往后看，那人的声音是熟悉的，身上穿了一件金黄色的曲裾，由于给秀女们挡住了我的视线，所以只能看得到的是他下身的衣服。他的旁边应该还有几个人，其中有一个上前对秀女们说：“你们还不快参见陛下！”对，那个不是陛下又是谁呢，有谁还敢说‘放肆’这两个字说得那么起劲。
秀女们都吓得马上跪下道：“陛下吉祥。”
我也赶紧地想行礼时，陛下已经走到我跟前蹲下左手抱着我腰，右手抓住我的手道：“爱妃无需多礼，快起来！”
我摇了摇头回答道：“谢陛下，有陛下这句话臣妾就算是受多大委屈也会……”他按住了我的嘴示意不许我说下去。
他对着秀女们问道：“刚才是谁把严贵妃推到在地上？”
秀女们听到我是贵妃的身份，都吓得全身颤抖不敢作声，只是用眼神望着桃红色衣服的秀女。她的背影也是颤抖着，她马上转过身子对着陛下道：“臣妾……臣…….妾，知罪了，刚才无意顶撞了贵妃娘娘，臣妾并不知道她就是贵妃身份。臣…… ”
陛下还不等她说下去已经怒发冲冠地对她说：“真是岂有此理，竟然还敢强词夺理，还说不知道贵妃的身份，难道其她人就可以让你随便打骂推到地上了么？朕的东西十二宫妃嫔你一个都不认识，是不是除了皇后，遇到其余的每一位都非要把她推在地上不可？”
那女子的神色越来越苍白回答道：“臣妾知错了，臣妾不敢了。陛下请开恩啊！”
“传何参士。”陛下命人通传地道。
“微臣参加陛下。”何参士终于来到。
陛下按住了火气对他很客气地说：“何参士，今届‘御选’是由你来负责的，为何可以让这如撕泼辣女子在宫中欺压贵妃你也不加以阻止？”
何参士回答道：“陛下息怒，微臣那时在其它地方打点一切准备御选并不知情。”
陛下续问：“此女子是何许人也？”
何参士曰：“此女子乃是出自将相之家，夏候柏将军之女夏侯卉。”
“那你认为如何处置这个贱婢？朕交给你发落。”陛下问。
何参士想了一会儿，回答道：“臣认为夏侯氏气焰嚣张，以下犯上，理应处死；但陛下宽宏大量，贵妃心底善良；死罪可免，活罪难逃；此女子毒如蛇竭，就雌夺她秀女身份，灌入哑汤，抛进百蛇谷，从此以蛇作拌。”
何参士话语一出，几乎把所有人都吓得众人大惊失色。那夏侯氏更不用说，一边哭泣一边哀求：“陛下饶命，陛下饶命，贵妃娘娘，臣妾知错，臣妾现在给你磕头认错了，臣妾真的知错了；求陛下，娘娘，何大人开恩啊！”
我正当想开口说情让何参士从轻处罚，何参士马上开口道：“娘娘，不必为她求情，此女子心肠歹毒，假如不严正处罚以敬效尤，恐怕日后宫中发生同类事件都难于治理。来人，把她拖出去。”
他这样一说我又有何话可说，他虽说不处夏侯氏死刑，但灌以哑汤已是重刑，更何况要推进百蛇谷肯定是必死无疑，百蛇谷有上千种毒蛇聚集，我大梁医术高明，任何药材炼制都要加入毒蛇为主，御医也要在身上擦入厚厚的硫璜方可进内捉蛇炼药。商朝妲己用虿盆对付妃嫔，以显震慑后宫之威。如今何参士这样做跟商朝妲己又有何区别？虿盆蛇蝎势狰狞,宫女遭殃入此坑。这个刑罚对于夏侯氏也似乎太重了。
何参士向我和陛下作揖而道：“既然陛下圣驾已到，不如请陛下和娘娘到御花园的长亭轩一起主持‘御选’。”
陛下从容道：“好，不要让那贱婢影响大家心情。”
来到长亭轩，我跟陛下都闲坐在亭内观看秀女的‘御选’，秀女们都在亭外待装准备，能够在这样的情景下遇见圣驾也不知是福还是祸。有几位太监宫女手上拿着一束束的鲜花来到。这时何参士宣布让她们随意拿着鲜花装饰，秀女们都细心地挑选，由于圣驾在前，跌序还算是很有条理。我终于明白何参士目的，正所谓“临水照花人”就是一种特殊女人的特别状态。这样就可以看出她们哪个有特别之处。何参士果然胜任参谋士理一职，才学智慧与别不同。陛下器重他，就连当今太后对他更为赏识。
秀女们挑选过后入内堂替自己修饰一番，每个人出来的时候有鲜花衬托着都更为鲜艳夺目。她们五人一横排，何参士正检查她们的打扮，见有一秀女没有把鲜花装饰，反而拿着一朵小白花在手里。何参士问道：“这位秀女为何不将鲜花装扮一下呢？”那女子正是上次在顺贞门‘骥选’的姚氏。
她答曰：“回大人，小女子确实为难，百花虽美，尚有许多，不过或多或少都有所缺憾在内。茶花美艳之极，凝露之态尤叫人心动，可是茶性太喜阴湿。菊花千变万化和傲霜风骨，却大多是匠人苦心培育，多了人工雕琢的神气，少了天然缀就的灵韵。兰花幽雅和含蓄，可是太娇嫩柔弱经不起风雨；玫瑰、月季、牡丹，亦都有不妥之处。玫瑰太艳、月季过于浮嚣，牡丹虽有富贵之态，但却失了端庄，流于俗媚。试问作为侍奉陛下的妃嫔又怎能兼顾百花之美与百花之憾？倒不如像贵妃娘娘一身素装还更显脱俗。”
她的话语令到在场的每一位震惊，而我则是对她相互以笑容和点头示意。而陛下对她的一番话语更是喜欢得不得了，陛下对她笑问：“你叫什么名字？”
“回陛下，小女子叫姚纳兰，家父乃是贵州太守姚定楚。”
“好，好，原来是姚定楚千金，对于你父亲，我也略有听闻，他是个清官，贵州百姓有这样的地方官实在是他们的福气。来人，赐‘金步摇’。”陛下高兴地说。
他似乎没有被刚刚的夏候氏影响心情，姚氏没晋封已赐金步摇，可见她以后在宫中的好日子并不遥远了。陛下已经注意到她并且甚是喜欢。姚氏确实也有个人独特之处，镇定的言行谈吐，一双带有灵气的眼睛，鼻梁是直直的再加上一个樱桃似的小嘴巴，五官就像经过精挑细选合拼而成。
金步摇是后宫宠妃的标记，器物由黄金制作而成，底部是金钗，由两股细长金条组成，可以插戴在头发上，有固发作用。金钗顶部是一只展翅飞翔的金凤，大嘴微张，口里衔一根花形绶带，身体粗壮，尾部长大；唐朝白居易在《长恨歌》中更写道：云鬓花颜金步摇。后宫中就只有皇后和我仅此拥有，就连其她曾经被陛下宠幸过的妃嫔也没有，可见这个姚氏真的非池中物。
虿盆：蛇、蝎类的毒虫的古称。如:虿盆(古代酷刑。将作弊官人跣剥干净,送下坑中,喂毒蛇);虿尾(蝎类毒虫的尾)
作揖：两手合抱，拱手为礼
作者有话说
第3章 第三章 选秀（二）
