《晓色云开》吴艾朗

6、胆颤初识

　　丽芝早早就被叫起来了，上妆、穿衣就用了两个时辰。化妆台上还放着一碗汤水，这阵子她一直喝但每次都想吐，汤水在喉咙里打转，晃晃悠悠的就是不肯下去，但每次她看到训示老妈子那赘肉堆起的油腻腻的笑脸时，就会忽的一下的咽到胃里。那是绝育药，凡是恋芳园挂牌的女倌都要走这一步，大家都不知道为什么琴雪莲要这样绝性，连做个正常人的机会都不给。丽芝却觉得反而更好，她不要牵连任何人。丽芝很僵直地坐在镜子前，看见各种色彩涂在脸上，一团团的珠宝插在头发里，像是小时侯躲在门口偷看新娘子一样，羡慕、好奇。她现在是不是新娘子？一样的行头和做派，甚至更豪华，只不过是不用不掀盖头的。

　　丽芝在一片绯艳的人影中并不显眼，却能一眼看出是主角。她被拥到台上，四周放下了粉纱的饰帘，那里面好像是滑润的温泉，飘出了股股浓密却又恬柔的蒸汽。丽芝坐在她的新房里，带着淡淡的笑，这让琴雪莲很满意，也让台下的钱包蠢蠢欲动。四周乱极了，口口声声的数字让丽芝胃里还没消化的药水只往外冒，丽芝咬紧牙，死死地咬住，但下颌仍不住地颤抖着。

　　又到晌午了，天气出人意料的热，让人更懒了 。丽芝坐在镜子前，现在轮到小丫头给她梳头了。小丫头一下一下把头发梳顺，遇到了打结，用力一拽，扯掉了几根头发，有点慌。这里的人一旦做了姑娘，脾气就大的不行，打起丫鬟要比大户人狠地多，压抑惯了的脾气只有往更卑微的人身上发泄，但丽芝却没有理会。她有时很专注，有时又很急噪，她的眉梢颤了颤，但倏的展开了，眉角平滑的像凉皮，一样的冰冷。
　　这样僵直了一小会，丽芝终于忍不住那闷气，空气太沉了，脑袋里的东西全给压出来了。小丫头怀着小心，手脚自然哆嗦起来，最后连丽芝也不耐烦了，摆摆手支走了她。小丫鬟有点担心地低着头走向门口，像是要哭了，但突的，撞个满怀，一盆水刚好全送给那个人。小丫头吓坏了，还没仔细看这个人，倒先触到了她的身体。‘啪’一个响亮的耳光也不偏不倚地送给了她，这会儿，小丫头真的掩面大哭了，但她一口气还没喘完，另一个巴掌也跟了上来。
　　丽芝不得不拉架，软气地说：“妈妈，算了吧，她那么小，不会做事！”
　　“不会做事还让她做小姐呀？你大白天地见鬼了！眼睛竟长到饭里了，还哭？打你两下你还上脸了！”
　　丽芝戳着小丫头，小丫头忙跪在地上磕头，喉咙里还有些喘，她收了收喉咙，一句话也说不出了。琴雪莲本来很高兴，客人给了一个大红包，连本带利的全都收回了，丽芝表现地相当成功，招徕了不少目光。她所有的打算都成功了，心思也落定了，本来欢天喜地地过来给丽芝点犒劳，但却没想到触了这样的霉头，一盆冷水浇了个透心凉。

　　丽芝很机灵地拉着琴雪莲在床上坐下，支走了小丫鬟。丽芝帮着她换下了青花绸罩衣，套上了一件绿缎坎肩，并倒了杯热茶，琴雪莲接过茶杯，顺手拉住丽芝在她身边坐下。
　　她摆弄着丽芝的手指，笑着说：“怪不得王老板一拉你的手就不放，又嫩又滑——别不不好意思呀，你呀，脸皮就是太薄了，这样你以后可是要吃亏的。你给我长脸，我也决不亏待你，这珠子你拿着，这是王老板给你的。他可是大主客，有钱的很，很赏识你，说下回还点你呢！”
　　丽芝看着珠子，那颗珠子滑溜留的转在手里。这一年恰是1935年，丽芝15岁，遥远的家乡正在经历一场痛苦的痉挛，她当然一无所知。一场暴风雨即将席卷而来，似乎并没什么征兆，至少老百姓的脑袋只有刚刚更换的法币和数不清的家长里短。

　　一个苍老的身影颤巍巍的走着，身上的补丁都要被抖下来，一只小手死命的拽着衰老的身躯，像是维护着这个微弱的平衡。老人站在一座漆亮亮的大门前，门表面上的油漆在阳光下很晃人，黑黑的泛着光，好像一出影子戏 ，不知道又要上演什么好戏。老人拍了拍门，声音却被空气吃掉了，她用命去敲门，声音在空气中缓慢的传播着，终于一个丫头模样的人探出头，扫了一眼，说：“大白天敲我们恋芳园的门干吗？”
　　“我——”老人支吾着捅了下身旁小小的脑袋，丫头又白了一眼。
　　“你等着。”

　　圆溜溜的眼睛不停的转着，充满血丝的眼睛干巴巴的看着，单吊的眼睛淡淡的瞅着，午后的庭院静悄悄的。

　　丽芝瞧着这个丫头好笑，杏核的大眼睛乱转，粉嫩粉嫩的小脸儿，要是鼓鼓的就更好了。几乎没有鼻梁，像一个小核桃粘在脸上，嘴小的出奇，却出奇的能吃，活像一个招财童子，耳根也厚地瓷实。一旁的老妈子撮着她行礼，丽芝觉得更好笑了，禁不住笑出了声。
　　“姑娘喜欢就好了，就怕这个丫头笨手笨脚的。”
　　“她什么时候来的？我倒没见过。”
　　“就今天下午，听说和一个孤老太太一起来的，说是她外婆，还说些自己要死了什么话。刚来的时候她身上有股臭味，费了好一会才洗干净，先领来当给您打杂的，大了些再陪你。”
　　“行，我挺喜欢她的，就留在我房里吧，谢谢您了。”

　　丽芝牵着那双软软的小手走进了内屋，这个小家伙并不怕生，直盯着人看，还笑嘻嘻的。
　　“你叫什么？多大？”
　　“娘叫我彩儿，10岁了。”
　　“10岁，啊，你跟在我身边好不好？”
　　“好！”
　　一双小虎牙凸了出来。丽芝觉得这个孩子是一间空屋，阳光温暖着每个角落。有了家具的屋子自然气派，但阳光却也投下了阴影。彩儿的眼睛眯着，歪着脑袋的看着她，丽芝突然像被什么东西蛰了一下，伤口越肿越大。

　　又是懒懒的午后，空气稠在一起，最近恋芳园多了些新鲜气，琴雪莲忙的不亦乐乎，丽芝也难脱身。据说那个王老板要包养她，也说不定要纳进门，人人多说丽芝命好，总有贵人相助。丽芝依旧淡淡的笑，稳稳的走着。彩儿坐在小板凳上，小拳头一起一落的给丽芝捶腿，时间不短了可还是十足的力气。她小脸扑红，嘴微张着，反而更起劲，竟把丽芝弄醒了。
　　“你歇会吧，恩？好了，出去玩会吧！”
　　小家伙一咧嘴蹦蹦跳跳的跑出去了。
　　丽芝欠起身，披上件外衣来到堂屋。今天可是个大晴天，蝉嗡嗡的叫成一片，却不叫人心烦。她坐在竹椅上准备拿出来弹词小说看看。虽然识字不多，她却喜欢看书，很用心地记着书中的生词，竟特意从帐房那借来了一本已经几乎看不清字的词典。但今天不知怎的，眼睛看着书，却想起了教这些字的人。其实也只是一面之缘，有相当长的时间已经忘了，却有一点情窦初开的情怀，粘在心头。他的样子也只剩下一点点了，像是一个个芥疤，密密密麻麻地拼出了轮廓却看不见内容，但就是明白的摆在那。丽芝流出了眼泪，却不用看小说。她用手绢捂着鼻子，因为听见门外有声响，珠帘晃了起来。

　　“呦，看什么呢，不闷啊？把东西摆在这，都出去吧！”
　　丽芝一皱眉的工夫换成笑脸，起身扶着琴雪莲坐下。“妈妈带这些礼品干吗？”
　　“我有这份心也没这份力，家里还有100个洞要补呢！女儿呀，说你命好还真准，来了个大贵人。你说奇不奇，是个洋人。”
　　“洋鬼子？”
　　“不是！和我们一样，黑发黑眼，是东洋人，李局长的洋朋友。李局长今晚来带他看热闹，点名要你这个头牌作陪！”
　　丽芝低头不言语，只是喝着茶。
　　“呦，我的乖女儿，想什么呢？这可是好机会。”
　　“没什么，这恋芳园里什么时候能轮到我，我怕怯场给您丢人。”
　　琴雪莲呷了一口茶，偷偷斜了斜眼，脸色有点僵，看不清喜怒。“我说你可别糊涂！这么个机会都不抓。当年我不就是这么起来的吗？我们这一行一过了25岁了就看不得了，趁现在为自己盘算，别说我不教你！”
　　琴雪莲冷眼看着丽芝，站了起来，掀开帘子，却在门口停下冷冷地说道：“等会儿有人会给你送东西，你好好打扮一下。”
　　丽芝却依旧默默地坐在那。

　　彩儿是从东北逃出来的，有时晚上哭着醒来，梦见拿着长长的刺刀和日本鬼子狰狞的脸。问她鬼子是什么样，彩儿半梦半醒得回答：“刚开始，俺还以为是城里的，一身黄衣，讲话叽了哇啦的，把俺们村里的人赶到后山坡。那天俺和姥姥到邻村串门子，在后山看见一大队人往村子里走，等回来——”
　　彩儿大哭了起来，丽芝不自觉想起了她的家，都不知道它到底在哪，只模糊地知道在北方，只知道冬天会下很大的雪，这次这场雪也一定逃不过吧！她瞥了眼彩儿，她已经不哭了，停了一会，就蹦蹦跳跳地出去玩了。

作者有话说

　　接下来丽芝将经历终身难忘的一段冒险。