《晓色云开》吴艾朗

16、旧事重提

　　彩儿捅了捅火炉，一片沸腾，满是火星。快要到年关了，程家上上下下张罗起来，倒比真正过年还热闹。丽芝坐在火炉旁吃栗子，以前在恋芳园她也常这样打发白天的时间，现在却坐在这里，虽然离N城也不远，却有点恍如隔世了。丽芝对她的现在很满意，她早就想嫁出恋芳园了，其他的‘姐妹’都夸她命好，嫁的这样好。临走时，有几个平时并不常见的人紧紧地抓着她的双手不放，不说话却冲着丽芝哭，把她也弄的抽泣起来。本来她是想不掉一颗泪的，还是和她一拨来的一个女倌打断了众人的哭泣。
　　“妹妹，你享了福，做了官太太，有空的时候想想我们这些姐妹。说实话，我们平常对你也不怎么样——可出了这个门，我们可就是你的本家人了。”
　　丽芝觉得自己的一部分是永远的留在了恋芳园，但究竟是什么呢？
　　琴雪莲经常对她们说：一旦做了女倌，就永远是女倌。

　　就在丽芝出神回忆时，却突然被狠推了一下，一回神看见彩儿皱眉在瞅着她。
　　“你在干吗呢？像丢了魂似的。”丽芝叹了口气。“也不知怎的，想起以前的事。”
　　彩儿的脸马上一沉。“想它做什么？你受的委屈还不够呀！”
　　“说实话，你就一点也没想过？”
　　“想她们打我骂我？我才没那么贱呢！”彩儿的脸通红，丽芝也劝她。
　　“说实话你也算出了口气，后来你把那老鸨气的脸都绿了。”
　　“呸！就算是用开水往她们身上泼、烫死她们也洗不清我们的怨气！我就觉得吃亏在没好好收拾香秀这个臭婊子！她差点把我们害死了。要不是她借机和她那个警察局长出去长住了一阵，你看我怎么让她难堪！哼！她那阵看你时眼睛里都冒火了！尤其是你要嫁人前的那几天，她也从外面搬回来了，才真正让她看了一场好戏！你出嫁的那天，我在院子里看到那个贱人一个人躲在角落里，脸煞白的像鬼一样。”
　　丽芝被这么一说倒想起了什么。
　　“她那阵在外面干什么呢？神神秘秘的。”
　　彩儿啐了一口，撇了撇嘴。“还不是眼红咱们，也想做官太太！所以那一向才缠着那个警察局长要做小，可N 城谁不知道那个老色鬼有色心没色胆，怕极了老婆。他老婆像头母象，又是大汉奸的闺女，结果她只好灰溜溜的回来了，这叫报应，人不报天报！什么都想拔尖，这下子可有的她受的！”
　　丽芝想给彩儿擦泪，但彩儿一扭头躲开了。一会儿的沉默，丽芝搂着彩儿，低声地说：“我早就想好了，现在再怎么样也比以前强很多。想想都后怕，弄不好倒在几个月前就死在无名乱岗上了，那时怎么也想不到会有今天。要是那时死了，肯定会成为冤死鬼。我在牢里的时候都想好了，见着阎罗王的时候一定得问个明白，可再也不能糊里糊涂的在地狱里活着。”
　　彩儿推搡了丽芝一下，叫她别胡说，两个人却都笑了。
　　“可没想到在审讯室里碰见了程志容，我们的老爷！没想到倒有这样的姻缘，他确实是个大人物，我竟被放出来了。”
　　彩儿仰着头仔细看着丽芝，但丽芝却看着天花板。“你以前从来不说这些。”
　　丽芝把目光转向彩儿，淡淡笑了。“有什么好讲的，他那天来赎我、要把我娶走，我差点都快吓昏了。那时在牢里就听说从南京来了个大官，出来后，我也就把他当了个普通客人，只不过算他救了我，所以会有些感激。他说喜欢听我唱的小曲，说了些不相关的话，才几天的工夫——”
　　“他迷上你了！我在旁边伺候时就看出来了。说实话，那时你刚放出来，唱地歌发颤又走音，可他完全，怎么说，完全入迷了！”

　　两个人这样嬉笑了一会，丽芝累了，躺在了床上，突然说道：“也不知道怎么回事，总是想起那个东洋人，到现在我也没弄清怎么回事。日本人一个劲地问我，知道东洋人多少事。我都不知道该讲些什么。”
　　躺在旁边的彩儿只是看着帏帐，并没有接话。
　　“你在想什么？在想那件事吗？”
　　彩儿一翻身起来，又捅了捅火，又是火星飞溅，也又暖和了一层。火光映出了彩儿的泪，丽芝也不再言语。彩儿对这件事总是讳莫如深，她不好再多讲。不过彩儿看见她为难的表情，又忍不住了。
　　“他什么也没和我讲，我带他从小路走坐三轮车到了渡口，他登上了船不到十分钟，日本兵就封港了，我都讲过多少次了！”其实丽芝这样问，是因为老是感觉有些奇怪的东西隐藏在里面。过了片刻，彩儿的脸色缓和了不少，放轻口气说：“我都快要吓死了，心都在嗓子眼里蹦。你不知道，在路上我看见了大队日本军队朝恋芳园方向走去，当时如果他们要来搜我们的车，那我的命算是完了。我们可真傻，为了个日本鬼子值吗？要不是怕香秀告我们窝藏，我才不会——”
　　“多亏了是突然袭击，要是发了个通告什么的，全城戒严，那真是插翅也难飞。”
　　丽芝觉着这些好像是书上编的，并不是划破喉咙的昨天。于是她又叹口气：“也不知道那个东洋人现在怎么样了？是死是活。是不是被抓了起来，以后还会不会连累我们？”
　　“不会，他已经不在中国了——”
　　彩儿的下半句话卡在喉咙里，她的眼睛想盯住一样东西，却怎么也找不着，只能低头去捅着炉火，使劲地说话：“这里这样冷呀，得添几件衣服。恩，我没跟你说吧，陈妈的大儿媳妇生了个儿子，等会就送红皮鸡蛋。哎呀，我得去厨房收拾收拾，得做晚饭了。”
　　彩儿只是自话自说，丽芝还是稳稳地坐在那，不言语。彩儿把碳块捅破了，弄出一地灰碳，她咬着嘴，喘着粗气，似乎被什么东西憋住了，像气球一样越胀越大，终于蹦来了口。
　　“好了，我真服了你了！我可没你那开水都烫不动的稳劲！他是差人送过东西，那时你就快嫁了。有一天你在睡午觉，我把衣服拿出来晒晒，就有人来敲门，是个细高模样，说是受人之托来送礼的。我以为是老爷的朋友，他怎么也不肯多留，放下东西转身就走，送他到门口时他突然小声地对我说：‘他现在很好，你们放心吧，他已经出国了。’我开始时还没反应过来，后来一想糟了，肯定是那东洋人，怪不得那个人中国话说的很生硬。我都没仔细看就塞进箱子里了，都是些首饰，我可一个子儿也没动！我那时真害怕，我们马上就要离开那个鬼地方了，我害怕再出什么事。”
　　“那你为什么到现在还不告诉我？你还怕什么呢？”

　　又是一阵沉默，彩儿一声不吭地转身进了里屋，里面传来些吱嘎吱嘎的声音。丽芝走进去看见彩儿蹲在床边，使劲地从床底下拖出一个箱子，一层褐色的浮灰，旁边还凌乱的放着几个箱子。彩儿用力甩开了箱盖，闷头走开了。丽芝蹲下来，看见箱子里放着一个包袱和一个大红锦盒。
　　她盯着那个包袱看了一会，笑了一下，但又像是抽搐。“看来一辈子也离不开它了！”丽芝喃喃地说。
　　彩儿看见那个包袱表情也淡了下来，只是轻轻地说：“我想应该带着它，你可能是忙忘了，我就把它带来了。”
　　丽芝并没有碰那个包袱，它也确实应该带着，那是她童年所有的记忆。是她来恋芳园时穿的衣服，还有妈妈缝补过的鞋。那双鞋太小了，连她自己也怀疑起曾穿过它的那段回忆，但也舍不得亲手扔掉，就故意把它留在恋芳园，没想到它还是阴魂不散。丽芝打开了那只锦盒，里面放满了珠宝首饰，珠光宝气中折射出的是那双呆板却喜欢悄然流转的眼睛。彩儿在一旁看着丽芝发呆，不知怎的倒哭了起来，丽芝上前劝，她反而哭的更凶了，在丽芝的怀里。
　　“我，也不知道为什么，一想起那事心里就发怵，所以——我就一心想着咱们以后的好日子，最起码，现在我们也是堂堂正正的人了，再也不用被人作践了——”
　　丽芝的眼泪滑进了彩儿的头发里，她的神经又痛了起来。她是多想根除过去，但现在也只能紧紧抱住彩儿，因为感觉到那股子穿堂风，顺着恋芳园曲曲直直冲刮到她的脸上。
　　“丽芝姐，我真想忘了啊，一想起来以前我就害怕，所以我不想再说、再想了！我老是梦到我送洋鬼子走，下着大雨，我自己在大街上跑，忽然哗啦来了一大帮的日本鬼子，他们呲着牙拿着刺刀向我走来，我每次都是吓醒的，哭呀哭。我老是想我爹我娘还有我那才五岁的妹子是不是都这样死的，丽芝姐——”
　　丽芝的肩头被揉皱了，心也是一样，她不也总做恶梦吗？梦见那一片殷红的雪地和那间阴仄仄的牢房。