《少年江湖游》楼头残梦

8、假遇老乡智释怀疑

　　岩城背靠岩山，坐拥岩河，可说是山清水秀，景色优美之地，同时是四方接连之口，地理位置绝佳，不啻为关内第一交通要道。因而岩城占地面积虽不甚大，却是汇集四方游客货商，人流密集的处所，每日里熙熙攘攘，如同闹市庙会，繁华热闹已极。
　　钟一霖二人牵着马匹，在街上慢慢游荡。一个大嘴丑陋、怪异已极，一个糟乱肮脏、破烂已极，但两人依旧在闹街上恍若无人地行着，对周围投来的异样目光毫不在意。当走到一间成衣铺前，钟一霖突然停住了脚步，蓦然想起了凌昭清雅出尘的身影，随即便想到自己，不由心中一黯，怔怔地望着一件件干净漂亮的新衣发呆。
　　张大嘴不屑地撇了撇嘴，随即心中却是一乐，暗道：“果是爱美之心，人皆有之。没成想钟一霖这么个半大孩子也想着好好打扮一番。”转念一想，又道：“我行走江湖数十年，也不知得罪了多少武林人士，现下终不是纠缠惹事之时，须得好好装扮一番才好。”想到此他便大踏步地走了进去。钟一霖见状，也屁颠屁颠地跟了进去。过不多时，便见一大一小走了出来。
　　只见一个身高九尺的壮硕大汉披着黑色披风，戴着风帽面幕，捂得严严实实。而身边的小少年则是一身干净崭新的锦服，不过披头散发，面色脏污，看不出真实面貌，只一口细细白白的牙齿分外惹眼，看起来实在怕人。这两人不是别人，正是张大嘴与钟一霖。两人虽然打扮怪异，但都是焕然一新，绝看不出是方才进去的两人。
　　两人顺着街道向里走去，过了约莫盏茶的工夫，便来到一家装饰华丽、规模阔大的客栈门口。一路行来，两人心中早已多少有了些底，知道这客栈是目下见过的最大客栈。张大嘴打量了两眼，便道：“咱们便住在这里罢。”钟一霖自是无可无不可，笑嘻嘻道一声：“自然是听从师父安排。”
　　却说这客栈，木质结构，景致壮观。两排簇新的纸扎红灯高高挂起，飞檐冲天，下悬巨匾，上书店名：来福客栈。楼高四层，气势恢宏，可容百人，大堂宽敞明亮，窗明几净，整洁舒适。是以，来岩城的客商最喜住在这里，往往是客多房满之景。
　　钟一霖两人向大厅里望去，只见厅内整齐排列着数十张红漆木桌，几有十之八九被人围坐，喧闹哗噪之声甚大。然而算盘拨拉转打之声却是锵锵铮响，在热闹喧哗的大厅里显得甚是怪异，不能被人语话声及杯盏碰撞之音完全遮挡抹消。
　　那打算盘之人自然就是客栈的老板，只见他倾身斜靠在柜台里首，兀自眉开眼笑，喜上眉梢。这客栈老板叫做钱万贯，年约五十，油头粉面，肥肥白白，腰粗如桶，颈短似无，一身墨绿色长衫被撑得鼓鼓圆，实在让人担心肥肉随时可能喷射而出。
　　钱万贯善于察言观色，乐于与人周旋，且巧舌如簧，八面玲珑，风吹不倒，其看人之准更是无人能及，这亦是其生意兴隆的一大重要因由。许是开店年头长了，他只需轻轻瞥上一眼，便知何人万万不能得罪，何人是个脓包，不论如何欺侮都蹦不出一个屁来。是以，钱万贯在岩城这个地界，混得是如鱼得水，算得上是当地有头有脸的一号人物。
　　钱万贯一双激光似的小眼不时向门口张望，突然眼睛一亮，当即放下手中的算盘，急急忙忙跑将过去，只震得一身肥肉，俱都不停颤抖。众人见钱万贯如此热情，也不由向门口望去，见了张大嘴与钟一霖，都不由愣了一愣，暗道：“这两个客人委实奇怪得紧，不止一大一小、一胖一瘦，组合甚是怪异，而且其装束打扮也诡异得很。不知二人到底是什么来头。”
　　“二位客官，里边请！敝店能得您二位光临，当真是蓬荜生辉，与有荣焉。您二位是住店还是吃饭？”钱万贯边作揖边笑道。他说话语速甚快，就像是竹筒倒豆子一般，许是说得太多遍，已嚼烂了吞入腹中，熟记于心。
　　“咱们在这里得住上一阵子，你立时给准备一间上房。现下先去切一斤牛肉，再准备两道小菜，十个馒头，外加一坛上好的女儿红。还有，准备两桶热水。”张大嘴开口说道。
　　钱万贯一一记着，边点头边连声道好。等张大嘴吩咐甫毕，当下便命一店伴着手去做，而他自己则笑脸陪着两人继续寒暄，语速依然很快，时常让人反应不过来。
　　另一店伴见自己掌柜的亲自上前招呼接待，自是知道来的这两位是开罪不起的，不是权势滔天的贵门豪族，便是武艺高强的武林中人。当下也跑将过去，从钟一霖手中接过缰绳，点头哈腰，满面堆笑道：“小公子将马教给小人便可，小人保证给您喂养得油光滑亮，膘肥体壮。”
　　那店伴见钟一霖虽然蓬头垢面，但衣着华丽，又见张大嘴这一身打扮，掌柜的笑语款款，自是对钟一霖也不敢小觑，因此言语动作都是客客气气的，态度殷勤已极。
　　谁知，钟一霖却笑嘻嘻道：“喂养得如同你们掌柜的这样？那我可不敢随随便便地便将马教给你啦。这可是一匹绝世宝马，到时候你还给我一只无匹蠢猪，我可不是亏大了么？”
　　那店伴偷看了一眼钱万贯，也不由心中憋笑，但不敢言语，生怕一不小心笑将出来，只急急忙忙遁走，牵了马去了后院。一楼大堂里的顾客们却没那许多考虑，俱都哈哈大笑起来。一时间笑声震天，不少人弯腰顿足，捶桌抚掌，各种声音热闹非凡。但见钱万贯一张发面馒头似的胖脸青一阵，红一阵，嘴唇哆嗦着，最终只笑道一句：“这位爷真会开玩笑”。
　　钟一霖两人一路上晓行夜宿，快马加鞭，路途劳顿，肚子早已饿得咕咕乱叫。待饭食准备好，两人便放开腮帮子，狼吞虎咽起来。将之前说的饭食吃净尤不解饿，又上了五碗米饭，二斤牛肉，一坛绍兴老酒，方才算是酒足饭饱。
　　两人饭罢，便回房休息。二人的房间被安排在四楼左首最里面的一间。房间是面南朝阳的，温暖明亮，且临街道，视线极佳，只需推窗远眺，整个岩城便尽收眼底。而且这间客房旁边是一间货仓，平日里无人进出，如此一来，此房便格外清静，将周边噪声俱都隔离开来，不怕外面吵嚷的环境。
　　可以说，此间是整个客栈位置最佳的，原已住进了一个南方客商，但钱万贯怕得罪了张大嘴，便叫店伴多出了两个钱，兼之好言好语相劝，给那客商换了另一间房，这才腾出了这间房，专门用以招待张大嘴二人。
　　两人回房不久，店伴便送来两桶热气腾腾的洗澡水。那店伴长得黑黑瘦瘦，犹如一根细长的竹竿，却是双目晶然有亮。正是方才牵马遁走的那人，钟一霖出声叫住了他，问道：“店伴大哥，你叫什么名字？”
　　那店伴一愣，随即摸了摸头，红着脸笑道：“小人是个粗人，爹娘也认不出几个斗大的字，名字看得也不紧要。说出来怕污了小公子的尊耳，不讲也无妨。”
　　钟一霖却走上前去，执起那店伴粗糙异常的大手，但觉对方想要挣脱，便微一用力，兀自紧紧拉住不放，笑嘻嘻道：“什么小公子大公子的。店伴大哥只管唤我钟小弟便可。方才与你说话，听你口音似乎带着一股子山西味道。我也曾在山西生活过几年，是以一听到乡音骤然觉得亲切无比，不由得便想要亲近大哥。大哥叫什么名字，今后咱们会在这里住上不短的一段时日，若整日价叫你‘店伴大哥’成什么话。”
　　那店伴一愣，不再挣扎，随即轻轻笑道：“没成想在岩城竟碰到一个小老乡，当真是不容易。我姓江，是家里的独苗，也没什么正经名字，爹娘都叫我根子。我祖籍山西，前几年闹灾荒逃到这里，当了店伴，虽说没有出人头地的可能，但也衣食无忧，过得下去。我听你口音是江南软语，还当你是江南人士呢。”
　　钟一霖扬起脸，面上有凄然之色，叹了口气道：“江大哥，你有所不知，我到江南已有三年光景。初到江南倍受欺凌，因言语不通也受尽欺侮，是以努力学习当地语言，算是小有所成，连江南当地人都听不出我话里的家乡味道，却也算是奇事一桩。今后还靠江大哥多多照顾啦。”江根子憨憨一笑，紧紧反握住钟一霖的小手，点点头道：“那是一定的。”
　　江钟二人絮絮叨叨，互相倾诉了自己离乡在外的感受，半晌江根子方才转身离去，却猛地听一声暴雷似的声音道：“江兄弟，等等！”江根子一愣，只见张大嘴已经倏忽而至眼前，他全身笼罩在张大嘴雄伟彪悍的身形之下，只闻沉厚响亮的嗓音从吓人的大嘴中发出：“江兄弟，请问这两日有没有什么奇怪的客人住店？又或者镇上有没有什么大事怪事发生？”
　　江根子想了想，心道：“你不就是怪异人士？”但这话自然只能在心中想想，面上却是一副凝眉思考的样子，过了半晌，方摇头道：“客官，咱们岩城虽人多热闹，但却极为太平，很少有怪事大案发生。即便有的话，岩城这么大点地方，不过方圆十里，不到半日也早就传得沸沸扬扬啦。这两天委实安生得很，没有什么怪事发生，也未见怪人出没。”
　　张大嘴不再说话，挥挥手示意江根子出去。江根子点头出门，反手将门带上。等人走远之后，张大嘴才皱眉喃喃道：“不应该啊。按理说，乔老五应该比我还早一日到岩城才对。遇见苏宣怀的时候，他应该已向着岩城方向来了。难道有什么意外发生不成？”钟一霖也不接话，任由张大嘴自言自语。
　　因江根子耽搁了些时候，送来的热水已经变成温水，不烫不凉，洗澡沐浴极为适宜。当下两人都不再耽搁，脱了衣服便跳进桶里。甫一入水，二人都不由自主发出一声舒服的呻吟。因半月来一直奔波赶路，两人身上免不了沾染上飞尘沙石，汗水泥汁，实是脏污不堪。
　　至于说到钟一霖，却又须另当别论，想来连他自己都忘记了上次洗澡是什么时候了罢。两人边清洗着身上的泥垢，边默想着心事。一时间室内舀水声擦洗声不休，独独少了人语。
　　钟一霖闭着眼睛，但脑子却在飞快旋转。他现下可以认定三件事情：一是张大嘴一直以来对自己都心存怀疑，并未完全相信自己，直到方才他故意与江根子说了那一席话之后，张大嘴的怀疑才消失殆尽。而这一点也是他进门时与江根子搭话时猛然意识到的。之前在破山寺庙堂里时，他说自己三年前从山西来到江南，但说话语调语气与江南本地人别无二致。只因杜张二人当时心中不平，悲伤气愤，失却冷静，自然忽略了这一点，但事后张大嘴必然是想到这一点，是以一路上对自己都颇多隐瞒顾忌。而方才张大嘴却毫无顾忌，可见显然是疑虑终被自己的一番话消于无形。二是张大嘴此来岩城是为了与乔老五碰面，而乔老五却被其他事情拖住了身，因而迟迟未到。三是他们此次前来必有流血事件发生，定然不会白跑一番，空手而归。
　　等热水渐冷渐凉，钟一霖才恋恋不舍地从桶里出来，擦干身上水珠，穿好衣服。张大嘴早已收拾妥帖，正吃惊地望着钟一霖。钟一霖却似早有预料一般，毫不吃惊张大嘴的反应，一脸的狡黠得意，只顾摇头晃脑，懒洋洋地笑道：“师父，你老人家怎么啦？莫不是不认识你的小徒弟啦？”
　　张大嘴皱皱眉，一巴掌拍在钟一霖头上，咧了下嘴，哈哈笑道：“真没看出来，原来我那小徒弟长得如此俊俏，比那个苏宣怀还要白嫩清秀几分。不知乔老五看了，会不会后悔没劫了你去？”
　　钟一霖大摇大摆地走到床边，一屁股坐下，嬉皮笑脸道：“师父，你方才的话可像是师父说出来的？我就当做是你纯粹是在夸奖我好啦。”