《盛·宠》二月已过

4、婚约 练儿做衣裳

　　练儿做衣裳剩了一些碎布，扔了又觉得可惜，就做了个香囊。往里塞了些去年秋日晒干的桂花，配以朱砂，再以红色丝线结成穗子，别在练儿腰间，与她灵动的气质相衬，倒有点缀之妙。
　　天虽然放晴了，阴阴冷冷的风还是吹得刺骨的寒。继母去学堂给爹送饭去了，有了继母与练儿，这个家也确实更为向一个家了。继母对我也算尽了母亲的职责，毕竟不是亲生的，自然不能与练儿比，但也无可挑剔，我也知足了。
　　练儿拦着屋外的郑译，不让他来见我。郑译与我是青梅竹马，这些年，对我细致入微的体贴，我岂会不知他的情意。只是，他始终不是我心中的那位良人，只能是落花有意随流水，流水无心恋落花，空辜负了他一番情意。他对我是极好的，可能我生命中不会有第二个男子再对我像他那般好了，只是感情这种事情，讲究两情相悦，强求不得。我父亲很是喜欢他，对他评价极高，“译幼聪颖不似常人，博览群书，工骑射，尤善音律。”他再好，终究不是我想要的男子，人不同心，岂能同行，即便相守，定是不幸福的。我想嫁的男子，能与我并肩齐驱，哪怕是携手游山玩水，细水长流就好。
　　练儿的话说得有些过分了，“我说郑译啊，郑哥哥，我姐姐岂是你配得上的。以她资质，就算不入宫做娘娘也定要嫁个达官贵人。你一介寒门子弟，若对我姐姐一片真心，就去争取个功名来，封官进爵日就是与我姐姐拜堂成亲时！”
　　如今是世族掌国，西魏八大柱国、十二大将军均是关陇贵族出生，一介寒门想封官进爵谈何容易。这个世道就是这么不公平，有人生来是将军享尽荣华富贵，有人生来是奴隶一世也翻不了身。寒门与世族是不能通婚，寒门女子嫁入世族也仅能为妾，生了个儿子还得管自个儿叫姨娘。我若日后嫁入世族，最好也只不过是个偏房，这非我所愿。
　　郑译虽然能屈能伸圆滑世故，但也不是任凭人奚落，练儿是我妹妹，凡是与我相关，他都会宽容。
　　他继续嬉皮笑脸，讨好练儿，“好练儿，好妹妹，你就让我进去见见庄儿吧！”
　　练儿不依不饶，“想得美！你有闲工夫在这跟我磨嘴，还不如想着怎么去挣一个功名。”
　　功名对我来说并不重要，若爱，他穷迫潦倒我也嫁，若不爱，王孙贵族亦不会动心丝豪。
　　我款款走了出去，对练儿说道，“越长大越发不知道规矩了，怎么能这样对客人说话。”
　　一句话，主客分明，我已经拒绝得很明显了，郑译应该能懂。果不其然，郑译漆黑的眼眸闪过失落的微光，只是瞬间，他便恢复平常，嘻哈说道，“练儿在跟我闹着玩儿呢，都是一家人，客气什么！”
　　练儿嘟着嘴，不满说道，“谁跟你是一家人！你……”
　　若不阻止也不知她口无遮拦会说出什么伤人的话，我责备瞪了练儿一眼，她识趣闭上嘴安静站在我身旁不再说话。
　　郑译伸出一直藏在背后的双手，宽厚的手掌心躺着几颗紫红色的桑葚，可能是因为他手握得用力，手心的掌纹染着黑里透红的汁水。
　　我惊喜出声，“这月份哪来的桑葚？！”
　　郑译咧嘴一笑，“东边悬崖有颗桑葚树，结了几颗没熟的桑葚，我就摘来放入坛子里捂熟给你带来了。”
　　这时候我才注意到他手腕上被什么划开了一道极深的口子，虽已结痂，但还是能看见翻出的肉，脸上也有几道轻微的擦伤。几颗桑葚肯定让他吃了不少苦头，甚至可能冒着生命之忧，只为了我喜欢吃桑葚。现在初春，不是有桑葚的季节，他摔得鼻青脸肿，捧了十几颗来到我面前，数量虽少，却是满满的感动。感动归感动，我还是无法爱他。
　　练儿嗤之以鼻，“几颗破桑葚就想让我姐嫁给你，真是痴人说梦！”
　　我再次瞪了练儿一眼，练儿冲我做了个调皮的鬼脸跑进屋了。我不想辜负郑译一番心意，又不想让他对我生出无谓幻想，平衡之下伸手从他手上拿过一颗桑葚。毕竟不是这个月份该有的东西，味道不是很好，有些酸，尽量舒展微蹙的眉头，笑着说，“这桑葚我收下了，只是有些东西不该是这个月份的，强扭味道也不会好，别把心思尽浪费了。”
　　他讪讪收回手，神情沮丧，他是个聪明之人，这些话他一听就能明白。
　　临走之前，语气坚定信誓旦旦，“庄儿，你等我，我一定会争取功名！”
　　我摇头，他终究不知道我所想是什么，如若他这般跟我细水长流相处下去，虽平淡却也温馨，或许我有一天会接受他，而现在是不可能的了。就像他知道我喜欢吃桑葚，却不知他的安危比桑葚重要。
　　傍晚时分，父亲与继母一同回来了，不知道因为什么事发生了争吵，两人的脸色均不是很好。这些年，他两一直相敬如宾，拌嘴都是极少的，看来这件事应该很严重。
　　继母曾经也是个温柔似水的女子，只是经过生活残酷的洗涤，她与人争吵的时候也与平常的山村妇人没什两样。
　　不知道父亲冷淡的态度惹到她了，她气急败坏，声音不知觉提高了许多，把在房里的练儿都吓得引出来了。
　　“庄礼焉，你宁愿背信弃义，也不愿让练儿替着嫁个好人家！她总归不是你亲生的，自然不会替她打算！”
　　父亲觉得继母是在胡搅蛮缠，一向温文尔雅的他听了这句话也有些动怒，“你个妇道人家知道什么，一入侯门深似海，那里面的豺狼虎豹岂是练儿能招架得住的。正因为爱惜练儿才不愿把她往虎口里送，不想她终日在阴谋算计中度过，毁了她终身幸福。”
　　继母拦住父亲的去路，“谁不知道嫁入侯门是坐着享福的，什么狼窝虎口的，尽胡说八道！你就是不把练儿当做亲生的，就寻思着替她找个山野村夫、寒酸书生随意嫁了就省心了！”
　　父亲见我与练儿都站在门口看着他与继母争吵，脸一阵红一阵白，不想我与练儿也听到这些不相干的事情，便对继母淡淡说道，“罢了罢了，我不与你争了，当着两个孩子的面真是成何体统。这件事，我就这么决定了，你修得再提。”
　　继母心有不甘，但她终究不是凶悍泼妇之流，冷哼几句便不再做声了。
　　我上前拉住继母的衣袖，含笑说道，“母亲，忙碌了一天定累了，我给你盛碗鸡汤。”
　　继母板着的脸有些缓和了，对着我笑笑便进屋换衣裳去了。
　　练儿笑嘻嘻上前拉住父亲的手，“爹爹，我替你揉揉肩，别跟母亲生气了，气坏了身子可是自己的。”
　　爹爹对练儿视如己出，见练儿如此贴心，宠溺大笑道，“真是个好孩子！”
　　吃过晚饭后，继母始终有些不悦，对我只是冷冷淡淡还不至于绷着一张脸，一见到父亲一张脸立马拉得老长冷眼相待。
　　我把家简单收拾一下，便回房准备歇息了。练儿与继母在书房说着话，或许是不方便让我听到，声音压得很低，细若蚊鸣，几乎辨认不出。