《后宫群芳赏》十八三水

6、裂痕 两三本

　　两三本佛经和一卷画轴深陷在大红绸布里，在一堆金银珠翠中显得格外突出，宣妃蹙眉道：“谁送的东西，怎的这般寒酸？”
　　帝后脸上飞过一丝尴尬，幸得太后随手拿起一本佛经，翻阅了几页：“帝后的字倒是越来越好了，哀家似乎比以前更通晓这佛理精深了。”
　　宣妃佯装失言，忙道：“臣妾不知这是帝后所送之物，信口胡言，还请帝后不要介怀才好。”
　　帝后道：“不知者无罪，妹妹无需内疚。”又向太后道：“因着时间紧急，臣妾这次只抄了《心经》，《孔雀明王经》和《妙法莲华经》，若是太后喜欢，臣妾得空便再为太后多抄几本佛经。”
　　太后淡淡道：“罢了，既要你料理六宫事务又要替哀家抄写佛经，哪来那么多时间呢。”
　　宣妃不无得意从一个托盘里拿起两柄紫玉嵌七宝如意：“勉强给姑母安枕还好。”又看着托盘里剩下的几个填了中药的香囊：“这些个都是安神助眠之物，姑母自从前就有夜难成眠的顽疾，虹颖看在眼里急在心里亦是无法，只得默默收集了这些东西送给姑母希望有用处，来报答姑母抚养虹颖长大的恩情。”
　　太后亦是恻然，牵过宣妃的手道：“你有心了，哀家都看在眼底。”
　　宣妃与太后谈话及此已带了些许伤感之意，众人一时间也只是陪着沉默，忽而听得桑昭容一声低呼，太后有怒色闪过，帝后已出口道：“桑昭容，你做什么？”
　　桑昭容看一眼太后，又看了一眼帝后，指了身边一个瓶子，怯怯道：“嫔妾，嫔妾看见这个瓶子上有条裂痕。”
　　众人顺着她手指的方向看去，原是一个霁蓝地加金百寿橄榄瓶：霁蓝釉上施了亮色金彩，口沿一圈如意云纹，瓶身用金彩书写了整整十二层篆书“寿”字，造型圆润厚重，釉色大气潋明。一条拇指长的裂痕盘桓在肩部的吉祥装饰上，若非桑昭容离得近，想来也是未能发觉的。
　　宣妃怒道：“是谁这么大的胆子，这样的东西也敢送来给姑母当贺礼。”
　　太后淡淡问道：“柳兮，这是谁送来的？”
　　柳兮踌躇了一会儿道：“奴婢似乎记得是月棠宫送过来的。”
　　众人望向汐妃，汐妃心里一惊，表面却仍是镇定：“臣妾可以保证这个瓶子从月棠宫里送出去时仍然完好无损。”
　　帝后忙道：“瓷器易损，想来是奴才们运送的时候出了差错，依臣妾看罚这些奴才半年俸禄做小惩大诫即可。太后以为呢？”
　　太后尚未发话，宣妃已抢先道：“奴才犯错，多半和主子也脱不了干系。现在就敢如此，日后还有什么事情做不出来的，帝后难道就是这般管理后宫的？”
　　帝后深吸了一口气，终而没有再辩驳下去。太后平静地望着那个橄榄瓶，一圈又一圈的寿字，极好的彩头，永远就这么循环下去，一生已经这样长了，还要无穷无尽到什么时候去……。
　　太后一声不发，众人也陪着沉默，殿中静得连极低的呼吸声都听得见。汐妃忽然越众上前，径直走到案几前，拂袖一扬，将那个橄榄瓶扫落下桌去。
　　“砰”的一声，瓶子碎成瓷片，众人连连后退避开。太后眉间有怒意暗生，宣妃瞠目结舌，半晌才道：“汐妃，你，你发的什么疯。”
　　汐妃无视又惊又惧的众人，直盯太后朗声道：“这才是臣妾真正送给太后的寿礼，完整的瓷瓶无论意头再怎么好终究只是有形的容器，只有打碎了，成了无形之物，才配得起太后的万寿无疆。这与牡丹缺边，富贵无边是同理的。”
　　这番解释多少显得牵强，帝后但见太后双眉微舒，急打圆场道：“汐妃的寿礼真是与众不同，别出心裁，但还是还是叫宫人清扫了罢，没得误伤了人。”
　　宣妃咬一咬唇，已有宫人把瓷片清扫去了，太后不经意走到汐妃身边，瞥见案几上一袭绛紫色刻丝织彩绣桃花菊朝霞锦云肩，随口道：“这云肩倒是特别。”
　　棠贵人越众盈盈走至太后身边：“是嫔妾的寿礼。”
　　太后淡笑：“倒不大似宫中绣娘的手工。”
　　棠贵人身边的宫人慕则抢在先头答道：“回太后的话，这桃花菊图样是我们小主熬夜亲手绣的，其它的才是锦绣司的宫人的工艺。”
　　不止太后，连其他人也颇感意外，这袭云肩上的桃花菊图样虽不算多，但要绣得如此细腻精致，不花费大量的精力和时间怕是不能成。
　　棠贵人轻斥慕则：“不许多嘴多舌。”
　　众人见棠贵人眼睑两抹乌青隐于鹅脂英粉，知慕则所言非虚。太后手指摩挲着沁凉的朝霞锦，清雅的绛紫，华贵的桃艳，繁复的金银线交织凸起，絮絮的垂着宛珠的穗，宣妃见太后喜欢，主动上前捧起云肩披到太后身上，赞道：“倒是很适合姑母呢，跟您今日的服饰也搭。”
　　众人也纷纷赞不绝口了一番，太后难得地和蔼笑了笑，宣妃见状对棠贵人道：“妹妹眼光和手艺倒是极好。”
　　棠贵人垂首，无限温婉：“宣妃说笑了，这些东西都是在场的各位姐姐赏赐的，妹妹只是想法子凑到了一起，借花献佛罢了。”
　　可不是，悦妃的朝霞锦，宣妃的一斛宛珠，……确乎是集众之长。
　　太后一听更增喜色：“六宫和睦如一家，不仅是哀家的福气，更是帝上的福气。”又向棠贵人道：“以后若是有空，多来哀家宫里坐坐。”
　　棠贵人仍是垂首，分外柔顺：“诺。”
　　佼婉仪见状亦上前：“菊花又名帝女、延年，可见妹妹真是用足了心思，倒是显得我们这些做姐姐的……。”
　　太后含了笑意看着她：“哀家记得佼婉仪你的寿礼是几味补药，御医瞧过了，说是极好的。”
　　佼婉仪受宠若惊：“难得太后记着，这几味补药是臣妾父亲祖传的，绝对比宫中的还要滋补。太后若是用着好，便让人再送些入宫，臣妾记得家中尚有许多呢。”
　　此言一出，太后脸色轻轻动了动，像是雨下湖面，轻澜微微，其余人则眼神互换，掩不住满脸的讥讽。太后缓缓道：“你和你父亲对哀家都甚为用心。”
　　佼婉仪忙道：“臣妾和臣妾一家的荣耀都是帝上和太后的恩典，自然要忠心侍主。”
　　太后平静如许，倒是一旁的柳兮暗声提醒道：“太后，该让妃嫔回去休息了，下午还要到畅音台看戏呢。”
　　众人于是跪安散了，桑昭容与宣妃走在最后面，悄声叹道：“倒真是浪费了花在那瓶子上的心思了。”
　　宣妃沉声道：“今日她有急智糊弄过去，下一次可没这么便宜。”