《后宫群芳赏》十八三水

7、 如梦如戏 午膳过

　　午膳过后，众人小憩了一会儿，又匆匆更衣梳洗修面匀妆往畅音台陪太后听戏。
　　原本按着往例规矩，太后的寿辰庆典要唱足三天三夜的大戏，但太后生性节俭，又体恤帝上登基未久不便过于奢华铺张，故吩咐了帝后只唱一天戏做做样子即可。帝后让内务司拟了戏单来，自己先审一遍，去了三四个戏，最后才呈给太后。太后看了一遍，不发一语，原样退还给了内务司。
　　待到众人到畅音台按着位分坐定了，太后方扶着帝上的手姗姗来迟。
　　畅音台在敬益宫中，毗邻碧纹湖，众人坐高赏戏，不仅秋风送爽分外宜人，台上人物扮相也尽收入眼帘。
　　内务司素是擅长揣测人心，第一出戏便是太后最爱看的《鸣凤记》，以重大政治斗争题材入戏，无非就是佞贼忠臣，只手遮天，勾心斗角，黑暗官场，沉冤昭雪。除却太后与帝上，众人不免倍觉无聊乏味，又因着太后就在座上，不得不装作凝神细赏。

　　揽衣推枕起徘徊，珠箔银屏逶迤开。云鬓半偏新睡觉，花冠不整下堂来。风吹仙袂飘飖举，犹似霓裳羽衣舞。玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨。含情凝睇谢君王，一别音容两渺茫。昭阳殿里恩爱绝，蓬莱宫中日月长。回头下望人寰处，不见长安见尘雾。惟将旧物表深情，钿合金钗寄将去。钗留一股合一股，钗擘黄金合分钿。但教心似金钿坚，天上人间会相见。临别殷勤重寄词，词中有誓两心知。七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。第二出戏正是《长生殿》。
　　云鬓花颜，风流袅娜，步摇轻晃，媚态撩人，既有倾国之貌，又有倾城之态，水袖翻动，不胜悲恸，啼声哀哀，触及心肠。然而抛去政治成分不讲，只是两个人的一种世俗爱情，不过为着那帝王之位，绝世风华，便也成了一段不朽传奇。
　　内务司知着这帝妃之恋的戏曲从来是最受宫中嫔妃命妇欢迎的，便下足了十二分心思，不说戏班子，就连扮相饰物这类细枝末节无不妥帖安排。且看戏台上的玄宗杨妃，从情起一眼倾情到情深召入宫中，再到情浓恩爱缠绵，情至国破人亡，情盛玉颜成烟，最终情续太真仙女，情恒七七长生。起转承合，几多蜜情甜爱，缱绻春恩；悲叹物是人非，天意弄人；不尽虚吁感慨，悲欢离合。
　　人人屏气敛神，只仔细看着台上，然天下无不散宴席，亦无不终之戏曲。日影渐斜，茶过几巡，第二出戏落幕了。
　　凉风习习，吹得宣妃的白玉响铃簪亦作响，她转过身子对太后道：“颖儿记得姑母自从前就喜这出《长生殿》。”
　　太后轻抿了一口茶，略略低首，嘴角带了一抹羞涩的笑：“这是哀家第一次见到先帝时看的戏。”
　　众人于是都笑，一半是羡慕一半是叹喟，悦妃道：“早便传说太后与先帝情深意重凤有鸾俦，如今看来该是一段传奇罢。”
　　宣妃整了整衣袖：“可不是，颖儿还记得姑母也喜先帝最爱的《浣纱记》，只是不知何故许久未看了呢。”
　　太后放下茶盅，目视远方，似有无限眷恋：“是呵，爱屋及乌。但自先帝龙驭宾天后，宫中许多年未曾排过《浣纱记》，是怕哀家触及心肠罢。”
　　宣妃微眯双目，眸中一瞬利光闪过：“难得姑母今天兴致好，不如就再看这出《浣纱记》可好？”
　　太后浅浅点一点头，宣妃皮笑肉不笑向帝后道：“帝后可以吩咐下去第三出戏该演什么了。”
　　帝后略有踌躇，但还是起了身，面带微笑，至少不能先输在气势上：“请太后恕罪，臣妾并无让内务司排这出《浣纱记》，但臣妾另备有一舞献给太后。”
　　太后转过脸来，正对上帝后镇定自若的双眸：“帝后总是能四平八稳，哀家很好奇是什么舞。”
　　初月听得风声迅速去准备了，帝后见她疾步走来，遥遥就对自己点头，于是便道：“可以开始了。”
　　自戏台两边各走出两个舞姬，清一色的明蓝色绉纱十二幅百褶裙，饰以金边，皆梳瑶台髻，忽而团聚如花，忽而分散如蝶，长长的披帛飞舞似杨柳漫天。
　　箜篌声起，戏台上方悠然飘下两舞姬，白衣胜雪，搭着浅绿色的披帛，将秀发拢结于顶，然后分股用丝绳系结，弯曲成鬟，托以支柱，饰璀璨摇光的金步摇，无端便觉仙气净然。
　　款款落下台来，在空中舞尽千姿百态，披帛飘飞成圈，圈住蛾眉中央一点如血殷红。原先的四个舞姬围绕着这两名从天而降的舞姬做众星拱月状，屈膝深蹲，是低到尘埃里的陪衬。
　　绶带飒纚招摇，其状繁丽胜似一场铺天盖地的烟花；裙裳便姗嫳屑，其姿靡曼如洛神出光穿水照影而来。比耀灵不输华彩夺目，向望舒张广袖新出舞；穿百花幽径无残红落，越云海不扰舒卷自度。
　　琴音一转，白衣舞姬用丝绸缠绕的玉足弯曲成弓，轻盈一点，水袖勾住戏台上端一根细细的横木，顺势一用力，立在横木上。凌逸清姿矫健如掌上飞燕，离地足有两丈来许，众人不由得暗捏了一把冷汗。
　　再定睛一看，横木上的舞姬扔下手中一直把持着的莲花，稳稳接住底下抛上来的琵琶，仅单脚站立，往后弯腰翘足，舒展如天鹅戏水，反弹琵琶，面容沉和淡定。反观看戏的人倒真是心惊肉跳，唯恐她们一个不慎跌落成伤。
　　一曲完毕，白衣舞姬跃下横木，灵巧如白狐，不知何处撒下纷纷扬扬的花瓣，清芬袭人。六个舞姬面带笑意谢了幕，帝后的声音不失时机地响起：“此舞名为飞天，取材于敦煌壁画的‘反弹琵琶’、‘天女散花’，以飞天舞愿太后长寿九如。”
　　忆婉仪率先笑了起来：“‘素洛春光潋滟平，千重媚脸初生。烟笼日照，珠翠半分明。风引宝衣疑惊舞，鸾回凤翥堪惊。’古人之语，原是如此。”
　　太后道：“帝后精心安排，自是不错。”
　　帝后赶忙垂首：“臣妾为太后的寿辰，不敢不用心。”
　　太后“嗯”了一声：“叫那两个舞姬过来领赏罢。”