《顾府疑梦》夜赤

7、异香

　　叶闲从其兰院出来后，一路穿廊过桥，直奔顾预所在的东阁。落霞正美，倒映在河塘上似碎金洒落，水面粼粼聚散开合，又像是搅动了一池金碧，倒映出顾府堂皇富丽的万千气象。

　　顾孟却早已在堂前候着了。叶闲看见他的时候，他正仰着头专心致志眺望天边即将褪去光芒的残阳。天幕一角正有半束迟迟不肯谢幕的光，那光在他一身灰衣上透出斑驳的残影，正巧将他的脸藏进一片黑暗里。就在最后一丝光亮消失殆尽时候，顾孟转头正巧碰上叶闲玩味的目光。两人对视后片刻即刻分开，叶公子正巧也捕捉到在黑暗降临的刹那顾孟管家中一闪而过的锐利。

　　“叶公子。好准时！”顾孟笑着打招呼。

　　“顾管家，很有雅兴。”叶闲回以同样的笑容，扇子在手心敲打，眼中却亮闪闪的。

　　“见笑。”顾孟风度依旧，嘴上却忙着引路，仍是端方严谨的管家做派。“请这边。仔细脚下。”

　　东阁里里外外都燃起了灯，三步一烛，十步一盏。

　　这是叶闲第二次踏进东阁，上一次他来的匆忙，并未细看。今次天色已暮，整个院子都暗了下来，对他而言正是好时机。东阁显然是顾家主院所在，规制颇大，院中的布局更为精致，既不同于谢簪其兰院的僻静，亦有别于顾小姐闺院的优雅，夜幕之下隐藏的正是冷静与沉寂。院中来往的仆役虽多，却安静地听不到一丝杂音，好像连他们的脚步声都被隐藏在这团黑幕下。

　　有顾孟指引，叶闲很快就见到了顾先生。屋内虽点着不少蜡烛，由于顾预不愿见到朝出暮，特意吩咐人将房内的窗户都挂起了厚重的帷帘。房间被遮得严实，难免给人的一种暗沉沉的错觉，尤其是夜晚。沉闷的空气中弥漫着一股浓重药味，仔细嗅了嗅，叶闲就觉得鼻尖微苦。

　　虽说顾先生精神好了许多，身子依然很衰弱，多年的积症衰让他整个人快速地消瘦。叶闲还记得小时候先生在叶府时父亲对他的赞誉——“风雅俊秀，如芝兰玉树”，心底蓦然生出一阵悲凉。如今的先生和任何一个被病痛折磨的风烛老人并无二致，他衰败、脆弱令人心酸。

　　顾预简单过问了谢簪的病症，知道她无大碍后仍细心吩咐顾孟要尽力照顾好她。他见着叶闲却是真高兴，病久气虚眼神也不太不好，便叫叶闲站到眼前细细打量。叶公子遗传了他爹七分的相貌，再加上他年少轻狂，顾预很容易就从他身上联想到挚友当年的雄姿勃发。“贤侄果真象极仲达，他日必定非池中物。”心下激荡，说罢竟喘着气大笑起来。

　　顾孟害怕他大笑伤气，特意劝了他不要过分激动。他却不甚在意，又细问了叶闲的读书、行事，听闻他弃文从武，很是惋惜。叶闲也怕他伤怀，只能搬出老爹的问候，气氛才又回转了些。

　　问话期间，叶闲执礼甚恭，所问及答都有礼有度，颇得顾预赞扬。可也才不过半个时辰，顾预脸上就倦容微露，就连问话都有些力不从心。叶闲见机告退，带着顾预对叶府沉甸甸的问候从内室退了出来。谁知才及脱身还来不及呼吸两口清沁的空气，他又被守在门外等候的丫鬟拦住，说是谢簪有请，请他速速前去。

　　不得已，叶闲顾不上与准备送他出门的顾管家告别，急匆匆又跑回了其兰院。

　　适时天上弯月如眉，清辉似银。清爽的夜风像情人温软熨帖的双手，不仅吹散了日间的燥热，连带也安抚了那些不安的情绪。所有人似乎都沉浸这片寂静安逸中，除了谢簪。她正在水榭乘凉，却无心观赏身旁的清风疏月。面上焦急，心中烦躁，若不是站不起来，恐怕她都想钻进水底，学鱼儿在水中那般自由快活。

　　叶闲虽不知谢簪打得什么主意，可念在他们是好朋友的份上，还是尽快赶到了。其兰院内依旧冷冷清清的，没有谢簪的大喊大闹，似乎连暑气都平白冷了几分。

　　“喂，这么急，有什么事啊？热死我了！”叶闲没用轻功，自然是一路小跑而来的。“不用轻功不是因为我不擅长，实在是府内院子这么多灯却太少，到处都黑黢黢的，看不清。再说，飞来飞去的成何体统，看起来蛮潇洒实际上更耗体力。”他满头大汗，掏出扇子呼啦啦扇起来，完全没有人前“行止不乱”的贵公子该有的风慨。

　　谢簪白了他一眼，并不答话，转头只盯着头顶的月亮猛瞧。往日开朗不羁、嬉戏成性的谢簪此时却多了分冷峻，她不笑时剑眉刀锋毕现，压得叶闲亦觉气闷。

　　“下午究竟是谁把我带回其兰院的？”

　　“不是我叶公子还能有谁？你没事吧？难道发烧了？”叶闲神色迷惑，放下折扇，抬手就往谢簪额上放去。谢簪无法躲避，只得被他牢牢按着额头，“不热呀，很正常！哎，不对。我现在这么热，就算你发烧了我也感应不出来。”

　　受不了叶闲的无赖，谢簪拼力才挣脱他的压制，额头却湿了一片。乐公子讪讪收手，却不知哪里得罪这位千金小姐了。

　　“我没事，只是忽然想起一点儿细节。”她的声音有些沙哑，不知是不是吹风吹久了。

　　“哦？那你具体说说。”

　　“你说是你带我回来的，对吧？”

　　叶闲点点头，有些莫名其妙。

　　“本来我也以为是你带我回来的。因为我醒来之后，脑子就混沌不清，一直没想起来我究竟是如何晕倒的。开始我猜测自己不过是中了暑热，体乏气虚才会这样的。但我醒来后却发现腿废了，这实在不合常理。何况我常年习武，内力虽不济，万不可能晒了会太阳就倒吧，怎么想都觉得这事太诡异。”

　　谢簪肯定道：“后来我又仔仔细细梳理了昏倒前的记忆，终于想起了一个小细节。就在我刚昏了之后，似乎闻到过一股香气。”

　　叶闲道：“香气？难道是草木花香？具体是什么味道？”

　　谢簪摇摇头:“一定不是花木的气味。那感觉更像是平常你们身上佩戴的香丸气息，纯度很高又多杂糅。如果非要形容，有些似檀香，却没那么重的气味，更多几分沉水的清新。我不敢确定，但隐约觉得熟悉。”

　　“熟悉？难道这人就在府内？”叶闲不知谢簪为何会有如此感触。他惯爱世家公子的喜好风雅，自己却很少熏香，只配了个香囊随身带着。香囊里虽装着几枚香丸，味道却淡，带了许久连他都察觉不出香气。“会不会是你自己出现的幻觉，我听说许多人在昏迷之际会看到幻象，说不定这香味也是你自己想象出来的。”

　　谢簪仔细想了一遍当时的情形。她只记得自己无意间闯入一座废院，却发现院中正开着一片花海。花海如云似锦，美丽异常。她在那里流连许久，都没舍得离开。那些花她从来都没见过，一朵朵大如碗口，颜色妖冶，香气浓郁。

　　“难不成是那些花的味道？”谢簪小声嘀咕着，俏脸皱作一团，脑中还纠结不清。她昏倒前似乎看到了团黑影，黑影还叫了自己的名字，何况那味道、那味道……想了许久她也没能抓住重点，就差抱着头干嚎起来。

　　“小姐，该吃药的。”不知何时，端着药碗的小巷已出现在水榭中，安安静静、不声不响。她是顾孟专门派来服侍她的，人很安静，既不聒噪也不八卦，做事却稳重有分寸，服侍谢簪这种毛躁的主子正好。

　　黄褐色的汤汁被装在乳白色瓷碗中，波澜无惊。谢簪知道这必是小巷亲自熬的药，一个半时辰将八碗水煎至一碗，过滤完汤汁后即刻端回其兰院。从厨房到其兰院的距离正好，等药到她手中温度适宜正好入口。偶尔小巷走快了，还需要晾上一晾，今晚这药却热了些。示意小巷放下药碗后，她自己却默默端了起来，拿着碗中的勺子慢慢舀着。

　　不知是不是药太苦了，搅了许久谢簪也不想动嘴。侍女小巷没有着急，却是叶闲看不过去了。

　　“哎，我说！生病就该吃药，你这么搅啊搅，药早凉了。”叶公子指着谢簪苦口婆心，仿佛不喝药就对不起他。后者却不理他，仍旧搅来搅去。吃了瘪的公子仍不死心，扭头转向了在一旁垂手等候的侍女，“喂喂，你家小姐不肯喝药你不劝劝？难道不怕顾管家知道后骂你？”

　　小巷神色冷淡，语气安然：“小姐不肯，我也没办法。只不过她若不喝，我就不走。药烫了我会吹凉，冷了我就再去加热。无论如何我都会等小姐将药喝下去，等多久都没关系。所以不用劝，小姐想喝得时候自然就喝了。这是管家吩咐过的，我自然照办。”

　　叶闲没料到小巷如此机智，这伶俐劲儿谢簪可比不上，自然免不了多看她两眼。似乎是斟酌够了，谢簪端起药碗，一仰脖儿全倒进了嘴里，那豪爽样就连叶公子也自弗不如。“果真不愧是谢女侠，啧啧。”叶公子的赞叹声还憋在鼻腔里没发出来，谢簪却豪爽不下去了。只见她大叫一声“真苦！”，迅速向装蜜饯的碟子扑去，不管不顾，胡乱抓了几个把嘴塞满。小巷镇静如冰，她眼疾手快倒了杯温水，递给小姐漱口。又吃了几颗蜜饯，苦劲儿终于下去，谢簪囧着脸才恢复了正常。

　　“小巷，今天的药是不是你亲自动手？”

　　“是。”

　　“药方没有变？”

　　“多加了半钱黄芪。”

　　“为何？”

　　“管家亲口吩咐的。”

　　“煎药的时候，管家去过？”

　　“是。”

　　“他可还交代过什么？”

　　“没有。”

　　这段言简意赅的对话，让叶闲对小巷的好感度又增了几分。

　　谢簪盯着碗底粉状的药渣看了又看，这才教小巷收了碗碟，吩咐她下去了。叶公子追着小巷清丽的身影不放，直到她消失在连廊拐角，这才恋恋不舍地收回目光。

　　谢簪也盯着小巷不放，脑中却不停回想刚才与她的对话。“黄芪？顾孟。哼哼，有意思。”嘴角上扬，一抹笑意凝在了唇边，锋利似剑的眼神在叶闲转头的瞬间又恢复了温柔。

　　叶公子以为刚才小巷惹得谢簪不快，还想着再调侃几句。谁知却见着她对自己的背影傻笑，心中一软，便回了个极温柔的笑容。

　　谢簪没被叶公子的美色迷惑，冷哼了一句：“我明白了！”

　　“明白什么？”乐公子并不明白。

　　“那是药香！”谢簪咬牙切地回答。