《顾府疑梦》夜赤

2、顾府

　　两个时辰后，城南顾府。

　　落日的余晖昏黄而迷蒙，映着顾府门前高悬的那块金黄牌匾格外耀眼。谢簪勒马驻足，目光却落在金匾下铁钩银划的“顾府”两个字上。笔意流畅，古朴雅致，她仿佛又回到了自己在顾预书房读书习字的少年时光，那么惬意安谧，可如今却是再无这样的机会了。长叹了口气，心底仍旧微微泛酸。

　　顾府的大门紧闭着，看不出丝毫异样。她又想起了茶肆老汉的话:顾学士卧病不起，顾小姐惊吓过度。是真是假总要看过才知道，可她现在就站在顾府门前，却不敢向前迈出一步。

　　“近乡情更怯。”谢簪唇角轻扯露出一抹苦涩，她从没想到自己竟也有如此胆怯的时候。无奈地挠了挠头，把一路奔波早就弄乱的发髻挠的更乱了。踟蹰了半天，她终于鼓起勇气，拖着“不狐”敲开了顾府的大门。

　　大门后是张干瘪精瘦的脸，看门翁努力直腰抬首，仰着脖子望着风尘仆仆的来人，从头到脚把她打量了一番。谢簪难得腼腆着让人打量，也不恼只是浅笑。“老人家，我是顾老爷的远亲，姓谢。听闻顾老身体不适，特来探望，劳烦通报一声。”

　　看门翁童看他年纪尚轻，脸上虽掩不住风霜之色，眉目间的神情却诚恳真挚，想来并不是放荡之徒。再加上自家老爷声名广博为世人敬仰，天下间倾慕他的人多得如过江之鲫。这小子想来也不过是众多仰慕者之一，虽托说自己是顾老爷远亲，想必也是编的。慢悠悠打量完毕后，这才又仔细盘问起来。看门翁虽说鹤发鸡皮，身形迟缓，没想到开口却声如洪钟，令人心惊。

　　“小哥儿，你是打哪来的，又是姓甚名谁啊？老头子有些耳背，实在没听清。”

　　谢昝听了这话，客客气气刚答了句“姓谢，单名……”名字还未出口，蓦地觉得这声音耳熟的紧，等他仔仔细细辨清老翁的模样后，口中气息陡然一滞空张着嘴，试了好几次才终于问出了声：“您是……稚叔？”

　　老翁听到有人唤出自己的名字，怔了片刻，像是没有缓过神儿来。谢簪却突然惊叫起来，低垂着头就往稚叔眼前凑，“我是小簪啊，稚叔！稚叔您，您不认识我了吗？我……回来了啊。”那声调越来越低，到最后竟哽咽起来，谢簪险些当场落泪。

　　“小簪？！”稚叔终于将眼前人与十年前记忆里那个孩子的身影重合到一起，“你、你个大淘气！”高扬的手终究还只是轻轻拍落在她的肩头。“过了这么些年，你还是小时候的模样，嘿嘿嘿，一如既往的不让人省心。”

　　稚叔嘴上虽如是说着，眼中的慈祥和宠溺却愈见深沉。

　　两人叙过多年他本想替谢簪拿行李，仔细一瞧才发现除了瘦马和她背上的小包袱外再无余物。谢簪凡事都爱亲力亲为，更别说牵马之类的小事，是万不可能让稚叔插手来做的。稚叔只得打开大门，引着她牵马进府去了。

　　稚叔带谢簪进府后，便着人带她去正厅歇息，自己却忍不住颤巍巍跑去后堂禀告老爷顾预。却说顾府因为主人大病，府内事宜均交付给管家顾孟处理。顾孟听门房通报来了贵客，放下手头上的事匆匆赶来见客。

　　顾府大厅内，谢簪坐在那里静候顾预，却不想等来了顾孟。顾孟面容年轻，五官端正，穿着一件灰袍，脸上正挂着谨慎而有风度的笑容，他看人时特有的精细打量，让她更加确信此人必是顾府的管家。顾府管家，灰衣翩翩，风流有度，处事圆滑精明，再次验证了老丈的话。

　　“在下顾孟，见过谢小姐。”他拱手行礼，语气温和，“现下老爷和小姐都在病里，不便见客。顾孟僭越了。不知谢小姐此来所为何事？”

　　听闻顾孟如此发问，谢簪端着茶盏的手不经意轻微抖了抖，面上却波澜不惊。她细细抿了口上好的雨前，斟酌答道：“我与姑丈、表妹已数年未见，趁此着番师傅准我回来，便想着来顾府探望他们。”她脸色灰白，神情黯淡，“不想中途听闻姑丈重病缠身，这才匆忙从赶来，实在是……”

　　话未说完，一道人影已到了门口。正是顾府主人。顾预身材瘦削，两鬓微霜，凹陷的面颊上显不正常的红晕，年纪才界不惑，整个人却显出与年龄不符疲态和倦意。他脚下虚浮，刚走两步就要咳一上阵儿，虽扶着人自己却站不稳，摇摇晃晃地朝谢簪走来。

　　顾预听得稚叔回禀谢簪回府，内心激动，非常急切想要见到她，全然也不顾不自己身子不爽，挣扎着要去前厅见客。

　　谢簪没想到病中的姑丈来得这般急切，愣了片刻都不敢相认。却是顾孟疾步走去搀住主人，顺带打发童子上茶招待客人。

　　“姑丈！……”谢簪终于开口。

　　竭力压制的咳嗽声猛然爆发，顾预咳得满脸通红，整个人蜷缩在袍子里更显得瘦骨嶙峋，令人心酸。

　　谢簪虽早有心理准备，但也没料到他的身体居然损耗到如此地步，她甚至有些不敢再多看顾预一眼，生怕自己会没出息哭出来。

　　顾预盯着谢簪却忽然笑了。他一笑犹如春回大地，似乎所有的阴霾惨淡都从他身边消散，整个人重又精神焕发起来。“小簪啊，你终于回来了。我和添添都很想你，又见到你，我很高兴！”

　　兴许是知道自己病中模样憔悴，不便见人，他对谢小赞只字不提自己病情，每当在她问及此事的时候都巧妙避开。谢簪干着急却没有办法，想问却害怕听到更令人沮丧的消息，只得捡些拜师学艺过程中发生的些许趣事逗顾预一乐。

　　顾预得知她如愿拜在名师门下，又随着师傅在江湖闯荡后甚感欣慰。他已有数年不曾见过谢小赞，如今再见她已是亭亭玉立，英挺秀丽，俨然早就成为久经风雨的江湖儿女了。看着面前的侄女，他的眼中溢满了慈祥感慨之意。那一刻是顾预缠绵病榻多年，最舒心，最幸福的时候。

　　回想往事，历历在目，苦涩不堪言。由于他常年醉心学问，年纪轻轻便落下许多疾病，四十不到就开始夜夜咳血。当年幸亏遇上“天门”的“不问”居士替他开方保命，方多了几年时光。造化弄人，十年前，他奉谕旨修天下史传引发旧疾，虽有御医养护，奈何身子越来越差，才不及两年已是朽木之躯，回天乏力。那时他亦曾打算去“天门”再度寻访“不问”居士，可终究俗事缠身不得解脱，这一拖就又拖得病魔入体，越陷越深。

　　谢簪虽大大咧咧，性子却执拗异常。顾预旧病复发后，年仅十二的谢簪毅然决然离开顾府，她独自一人在江湖漂泊，只盼能找到飘忽不定的“不问”居士治好姑丈之病。皇天不负有心人，一年后终于让她找到了“不问”居士。可“不问”却有个怪脾气，他从来不给同一个人看两次病。谢簪跟了他半年，死缠烂打了无数次最终才说服他答应去替顾预瞧病。但“不问”却要求她拜入自己门下，且需期满三年后才为肯救治顾预。

　　去年九月，三年之期已到，“不问”带着谢簪如约而至。可谢簪并未回到顾府，她是害怕顾预见到她会扰乱心情，不利病情控制。“不问”看过顾预之后，苦思月余，才配出一方“雪凝”。可这“雪凝”又极难炼制，谢簪却不管不顾走遍九州苦寻药材，终于在去年底找齐药材，又经过三个月辛苦锤炼，那绝世罕见的圣药终于练成。这也正是谢簪此番不辞劳苦从天山一路奔驰也要赶回顾府的原因，因为顾预最多只能再撑半年。

　　顾预自然明白谢簪的一片苦心，所以他既疼惜这个亲如爱女的侄女儿，又暗自愧疚自己拖累了她。小簪每次偷偷回来的时候都比之前要瘦削几分，今次更是风尘仆仆、满面霜雪，眼角眉间都有掩饰不了的浓意义重倦意。她本该是对镜簪花、娇憨可爱的娇羞少女，可为了顾预的病奔波不休，她并不觉得有何不妥，相反她认为这是件极其有意义的事，如果能治好姑丈该最大的幸福。

　　屋内笑声不断，似乎连夜色都被喜悦和重逢感动，提早露出了笑脸。一轮冰月缓缓升起，弯月如眉，映照着谢簪激动、兴奋、喜悦的脸庞。