《逆袭的十字》琅琊将佛

5、溪谷伏击 枪

　　枪声过后，世界像被按进水里，所有声音都变得遥远而沉重。

　　伊莱亚斯背靠枫树，耳边只有自己心跳的回响。他快速判断弹道：子弹从西北偏北方向射来，仰角很小，射击者应该在地势略高的坡地上。第二声枪响没有立刻跟来，说明对方在调整位置，或者等待目标重新暴露。

　　“诺亚，你怎么样？”伊莱亚斯压低声音，没有回头。

　　“擦伤，死不了。”诺亚的声音从三米外的灌木丛里传来，带着克制的疼，“泰勒和罗莎莉女士在我旁边，没中弹。”

　　“别抬头。他在等我们动。”

　　伊莱亚斯脱下自己的深色外套，揉成一团，用枪管慢慢推到树干边缘。雨声是最好的掩护，他让衣服的一角在月光下露出一小块。

　　砰。

　　第二发子弹打穿了衣服，溅起碎叶。

　　就在枪响的同时，伊莱亚斯从树干另一侧闪出，半跪姿势，双手持枪，朝枪口火光的位置连开两枪。他没有瞄准，只是压制。然后立即缩回树后，滚向另一棵倒木。

　　对方也调整了射击。第三发子弹打在伊莱亚斯刚才探身的位置，泥土飞溅，热辣辣的碎屑扑在他后颈上。

　　“你疯了吗！”诺亚低吼。

　　“他只有一个人。”伊莱亚斯快速说，“刚才如果还有第二个，我已经死了。带他们往溪沟跑，我殿后。”

　　“不行。”

　　“诺亚，罗莎莉有伤，泰勒被吓坏了。你带他们走，我马上跟来。”伊莱亚斯换上弹匣，动作比平时更快，“我会沿着溪沟和你们汇合。”

　　诺亚咬紧牙关。他看了一眼身后的泰勒，少年整个人缩在母亲怀里，嘴唇白得吓人。这种时候再争论就是一起死。

　　“你欠我一条命。”诺亚说完，揽住罗莎莉的肩膀，把泰勒拽起来，三人弓着腰往东南方的干溪沟移动。

　　伊莱亚斯等他们走出几米，才从倒木后观察。系统面板在他眼前亮起，半透明的字浮在黑暗的雨雾中。

　　【战斗状态持续。敌人数量：至少一人。热源反应：西北方向约一百二十米，高度差约五米。建议：利用东南方向低洼地形脱离。】

　　他第一次觉得这个系统有用。

　　“我需要更多。”他在心里说。

　　系统回应：消耗经验值三十，可开启“战术预判·初级”，是否开启？

　　他默念开启。

　　瞬间，眼前的森林变得不同。树木不再是模糊的黑影，像是被拆解成可计算的距离和角度。他看见了三条可能的撤退路线，其中一条有枯枝，一条地面太滑，还有一条被蕨类覆盖，能通到溪沟底部。他选择了第三条。

　　伊莱亚斯没有跑直线。他先朝西北方向开了一枪，然后向东南移动，身体压得极低。子弹从他头顶擦过，打穿了身后的藤蔓。他没有停下，用树干做掩体，几秒钟内换了两棵树。

　　对方似乎没想到他会主动移动，枪声停了片刻。伊莱亚斯抓住这个空隙，纵身跳下一处两米高的土坎，滚进干涸的溪沟。

　　脚踝崴了一下，但还能跑。

　　他沿着溪沟快速移动。溪沟底部全是鹅卵石和湿滑的青苔，每一步都可能滑倒。他听见上方传来急促的脚步声，有人跟下来了。

　　“伊莱！”诺亚的声音在前方。

　　“跑！别停！”

　　他们四个人在溪沟里跑，像一群被驱赶的鹿。伊莱亚斯追上诺亚时，发现诺亚的右肩后侧渗出一大片血，夹克已经被浸透。

　　“你不是说擦伤吗？”伊莱亚斯抓住他的左手肘。

　　“现在不是讨论这个的时候。”诺亚笑了笑，脸色却白得像月光。

　　伊莱亚斯没再说话。他架起诺亚的左手，让他靠在自己身上，另一只手护着身后的泰勒和罗莎莉。

　　“还有多远到镇子？”他问泰勒。

　　“前面的坡上去就是老邮局巷。”泰勒的声音在抖，但没有停步。

　　“带路。”

　　溪沟尽头是一段陡坡。伊莱亚斯先爬上去，再接应罗莎莉和泰勒，最后把诺亚拽上来。诺亚几乎用不上力，整个人压在他肩上，呼吸急促。

　　“撑住。”伊莱亚斯说。

　　“我撑得住。你别趁机占我便宜。”诺亚低声笑，额头抵在伊莱亚斯颈侧，滚烫。

　　伊莱亚斯没理他的玩笑。他回头看了一眼溪沟，追兵没有出现。也许对方在重新装填，也许他在等待更好的机会。

　　“前面有电话。”罗莎莉指着街角一家亮着灯的自动洗衣店。

　　他们跌跌撞撞地冲进去。洗衣店的夜班店员是个上了年纪的拉丁裔妇人，看见他们身上的血和泥，吓得差点报警。伊莱亚斯出示证件，借了电话，先打给马库斯，再打给海伦。

　　“你们待在这里别动。”伊莱亚斯对罗莎莉说，“马库斯警长五分钟到。”

　　诺亚已经靠着洗衣机坐下，右臂垂着，血顺着指尖滴在瓷砖上。伊莱亚斯蹲下来，撕开诺亚的衬衫，看见一道被子弹犁出的深沟，皮肉外翻，但好在没有留在体内。

　　“需要缝。”伊莱亚斯说，“子弹擦过去，带走了一块肉。”

　　“你说话能温柔点吗？”诺亚仰头，笑得发虚。

　　伊莱亚斯从洗衣店的小急救箱里拿出纱布和消毒液，先简单止血。他的手很稳，动作却尽可能轻。诺亚没有叫痛，只是偶尔吸一口冷气。

　　“回去以后，你得休假。”伊莱亚斯说。

　　“你说了不算。”

　　“我是这个案子的主责探员。”

　　“我是你的搭档，不是你的犯人。”诺亚看着他，眼睛里有一点光，像雨雾中未灭的余火。

　　伊莱亚斯没有接话，只是把纱布按紧。

　　五分钟后，马库斯警长带着三辆警车赶到。红蓝灯光在洗衣店玻璃窗上交替闪烁，像这座城市在给伤口消毒。

　　罗莎莉和泰勒被转移到镇警局二楼的一间有铁门的小房间，马库斯派了两名持枪警员守在门口。罗莎莉额头缝了三针，泰勒只是受惊，喝了热水后终于能正常说话。

　　诺亚被海伦按在医务室里缝了十二针。他裸着上身，右肩缠着厚绷带，像个刚从战场下来的伤兵。

　　“你运气好，没伤到肌腱。”海伦把医疗废物丢进桶里，语气像老师训学生，“三天内不要用右手，两周不能出外勤。”

　　“两天。”诺亚说。

　　“你当医生还是我当医生？”

　　“你是法医，不是医生。”

　　海伦瞪了他一眼：“我双学位。”

　　诺亚张嘴想说什么，被伊莱亚斯按住了左肩。

　　“听她的。”

　　诺亚看他一眼，居然没再反驳。

　　伊莱亚斯坐在医务室门外的长椅上，把靴子脱下来，左脚的脚踝已经肿起。海伦出来后，顺手丢了冰袋给他。

　　“你们俩真是天生一对。”她说，“一个缝针一个崴脚。”

　　伊莱亚斯把冰袋按在脚踝上，没接话。

　　罗西的电话在此时打了进来。

　　“伊莱，查到了。玛德琳·凯恩的照片我发到你手机。还有，弹道分析结果出来了，袭击你们的是点三零八温彻斯特弹，弹壳是手工复装，和六年前西雅图港务局失踪案现场附近发现的弹壳完全一致。”

　　“所以袭击者至少参与过两起案件。”伊莱亚斯说。

　　“对。而且我查了退伍军人医院的药物失窃记录。玛德琳离职前三个月，曾三次从药房私领羟考酮，被警告过一次。她离职后，医院少了一批手术刀，其中一把型号特殊的拆线刀也在失窃清单里。”

　　诺亚单手系着衬衫扣子走出来，正好听见最后一句：“手术刀？断指切面就是手术刀。”

　　“那她的身份基本坐实了。”伊莱亚斯说。

　　“还有一个发现。”罗西的声音变得严肃，“我查到玛德琳·凯恩入职退伍军人医院时，紧急联系人填的是‘亚瑟·文森’，关系写的是‘父亲’。但亚瑟·文森没有女儿。系统里没有她的出生记录。”

　　电话这头安静了一瞬。

　　“你是说，她可能是亚瑟收养的，或者伪造了身份？”诺亚问。

　　“都有可能。但那个收容所十一年前的志愿者申请表上，她的家庭住址写的是恩尼斯溪旧砖厂北边的那栋农舍。”

　　“那栋用假身份买下的农舍。”伊莱亚斯低声说。

　　“对。所以你们要找的地方，可能是玛德琳长大的地方，也是亚瑟失踪前待过的地方。”

　　伊莱亚斯闭上眼。系统提示音响起：主线任务更新，经验值加三十。当前等级：二，经验值：二十。解锁技能：战术预判·初级。新任务：找到恩尼斯溪北农舍。

　　“我要去那栋农舍。”他睁开眼。

　　诺亚已经开始穿外套，动作艰难但坚决：“我跟你去。”

　　“你现在拿不了枪。”

　　“我左手也能开。”诺亚把枪套挂在左侧腰上，“而且没有我，你会迷路。”

　　伊莱亚斯看了他两秒，嘴角难得地动了一下，像是笑，又像是认命。

　　“那就走。”

　　出发前，马库斯提供了农舍的具体位置和一张手绘地图。他还在他们车上装了一台老式无线电，因为那一带完全没有手机信号。

　　“我的人会在外围设卡，但农舍周围树林太密，进不去。”马库斯说，“你们最好等州警的战术组到了再行动。”

　　“等不及了。如果玛德琳知道我们查到了农舍，她会转移所有东西。”伊莱亚斯说。

　　“那至少带上维克托。”

　　马库斯话音刚落，一个男人从走廊那头走过来。

　　他约莫四十岁，剃着极短的平头，黑色风衣下穿着战术背心，走路的姿态像一只猎犬在嗅空气。脸上有一道从右眉到颧骨的浅疤，眼睛却出奇温和。

　　“维克托·雷耶斯，州警紧急响应组。”他向伊莱亚斯伸出手，“马库斯说你们需要追踪专家。”

　　伊莱亚斯握了握他的手。系统扫描：微表情识别显示，雷耶斯神情稳定，无隐瞒意图，有保护动机。

　　“欢迎。”伊莱亚斯说。

　　诺亚打量了他一眼：“你看起来不像普通州警。”

　　“以前在陆军第七十五突击队。”雷耶斯说，“后来转回地方，在山里待了八年。”

　　“突击队。”诺亚点点头，“那你会用狙击步枪吗？”

　　“会。但我更擅长追踪。”

　　“我们走吧。”伊莱亚斯一瘸一拐地走向车门。

　　雷耶斯注意到他的脚伤，没说话，只是从自己车里拿出一根登山杖递给他。

　　“这个比冰袋有用。”

　　伊莱亚斯接过：“谢谢。”

　　三个人上了一辆深绿色皮卡。雷耶斯开车，诺亚坐在副驾驶，伊莱亚斯在后座。雨刷器推开玻璃上的水，像他们和黑夜之间隔着一层薄薄的呼吸。

　　路上，雷耶斯突然说：“你们说的那栋农舍，我可能去过。”

　　“什么时候？”伊莱亚斯问。

　　“七年前。当时有个失踪的伐木工，我们搜山时经过那里。房子是空的，但后院的狗舍里有新鲜粪便，说明有人回来过。我们敲门没人应，就上报了。后来案子结了，那地方再没人提。”

　　“狗舍。”伊莱亚斯重复。他想起了什么，翻开手机里泰勒家的照片。

　　“泰勒家的金毛叫巴斯特。”他缓缓说，“六年前，一个女人把一个红球送到泰勒家。如果巴斯特以前就生活在农舍呢？”

　　诺亚猛地转头：“狗能记住主人的气味。如果巴斯特在农舍长大，后来被送到泰勒家，那么凌晨三点四十的狗叫，不是因为陌生人，而是因为旧主人来了。”

　　“它看见玛德琳，或者亚瑟，所以叫了。”伊莱亚斯说，“不是害怕，是认出。”

　　雷耶斯没有插话，但手指在方向盘上收紧了一下。

　　“农舍快到了。”他说。

　　车停在一条被蕨类吞没的车道尽头。三个人下车，雨已经细得像针。雷耶斯从后备箱取出三把长枪，递了两把给伊莱亚斯和诺亚。

　　“不开灯。”雷耶斯说，“用这个。”

　　他给每人一个夹在衣领上的微型夜视仪。

　　农舍在黑暗中显形。一栋两层高的旧木屋，窗户被木板钉死，但门廊下有一盏灯亮了。

　　“有人。”诺亚压低声音。

　　伊莱亚斯用夜视仪扫视，发现后院狗舍旁有轻微的红色光点，忽明忽暗，像香烟。

　　“后院有一个人，吸烟。”他说，“身形高大，不是女性。”

　　雷耶斯已经单膝跪地，架起步枪：“你们从正面接近，我绕到东侧制高点。如果对方有动作，我掩护。”

　　“别打要害。”伊莱亚斯说，“我要活口。”

　　“我有分寸。”

　　伊莱亚斯和诺亚从侧面慢慢接近农舍。木板钉成的墙上长满青苔，脚下是湿软的泥。诺亚用左手持枪，受伤的右臂贴着身体，像折断的翅膀。

　　“你后悔来吗？”伊莱亚斯用只有两人能听见的气声问。

　　“后悔。”诺亚笑了一下，“但我更后悔没穿那件防弹夹克。”

　　“你穿了也没用。他瞄的是头。”

　　“你安慰人的方式真独特。”

　　前院到了。

　　伊莱亚斯抬手示意停。他听见后院的脚步声，很慢，像一个人在踱步。烟味混着湿气飘过来，甜腻而苦涩。

　　雷耶斯在耳机里低语：“东侧就位。后院一人，前门无热源。我可以动手。”

　　“等等。”伊莱亚斯按住耳麦，“后院的狗舍里有没有活物？”

　　“没有。空的。”

　　“那为什么他要站在狗舍旁边抽烟？”诺亚皱眉。

　　伊莱亚斯观察了十几秒，看见那个红点突然落下，被一只脚碾灭。然后脚步声朝农舍后门移动。

　　“他进去了。”伊莱亚斯说。

　　“你们贴前门，我绕到后面。”雷耶斯说完，猫着腰消失在灌木丛中。

　　伊莱亚斯和诺亚贴近前门。门没有锁，只是虚掩着，风一吹就发出细微的呻吟。伊莱亚斯深吸一口气，推开门。

　　里面一片漆黑。一股旧木头、霉味和机油混合的气息扑面而来。他们打开夜视模式，看见客厅空荡荡的，只有一张翻倒的桌子和几把残缺的椅子。地上有清晰的脚印，一直通往厨房。

　　“注意脚下。”伊莱亚斯说。

　　他们刚走到客厅中央，后门突然被一脚踹开。一道强光射来，刺得夜视镜瞬间过曝。伊莱亚斯本能地闭眼侧身，同时开枪。

　　砰、砰。

　　枪声在空屋里炸开。诺亚滚到墙边，举枪朝光源射击。强光灭了，但耳畔传来金属碰撞声，像有人丢了一枚小东西。

　　“手雷！”雷耶斯的声音从耳麦里炸开。

　　伊莱亚斯来不及想，把诺亚扑倒在地，两人滚进一张翻倒的长椅后面。

　　爆炸声震耳欲聋。

　　木屑、碎玻璃和热浪横扫整个客厅。伊莱亚斯感到后背一阵灼痛，像被砂纸从肩头刮到腰间。诺亚被他护在身下，脸被气浪熏得灰黑，眼睛却睁得很大，死死看着他。

　　“伊莱！”

　　“我没事。”伊莱亚斯的声音沙哑，“你怎么样？”

　　“你背上全是血！”

　　伊莱亚斯没理会，用枪撑着地面站起来。客厅已经被炸得不成样子，前门飞到院子外，天花板塌了一角。他看见后门处有个人影一晃而过，跑向后院。

　　“雷耶斯，他往北跑了！”伊莱亚斯对着耳麦喊。

　　“我看见他了。”雷耶斯的声音冷静，“追。”

　　伊莱亚斯要跟出去，被诺亚一把拽住。

　　“你先别动，你背上……”

　　“追不到人，我们都会死。”伊莱亚斯甩开他，跌跌撞撞冲进后院。

　　雨又大了起来，像谁把天捅破了。雷耶斯已经追出去，手电光在树林里忽隐忽现。伊莱亚斯咬牙跟上，每一步都像有火在背上烧。

　　跑了不到两百米，雷耶斯突然停下来。

　　“怎么了？”伊莱亚斯追上去。

　　雷耶斯蹲在地上，手电照着一个东西。

　　那是一个旧棒球帽，深蓝色，帽檐破了边，上面印着一只猫头鹰。

　　“他故意丢的。”雷耶斯说，“引我们去某个地方。”

　　伊莱亚斯喘着气，抬头。前方，一道铁丝网在雨中泛着冷光。铁丝网上挂着一块木牌，上面用红漆喷着几个字：

　　“恩尼斯溪保护地——未经许可，不得入内。”

　　而在木牌旁边，铁丝网被人剪开了一个人高的洞口。

　　洞口后的泥地上，一串脚印笔直伸向溪谷深处。

　　伊莱亚斯想起时间胶囊里的那张纸条：“回到我来的地方。”

　　这里，就是亚瑟·文森来的地方。

　　诺亚从后面追上来，左手提枪，右肩的绷带已经被血浸透。他站在伊莱亚斯身边，喘得很厉害。

　　“你看见了什么？”

　　伊莱亚斯看着黑洞洞的溪谷，声音轻得像在对自己说话：

　　“一个不肯死的人，留下的入口。”

　　系统弹出任务更新：

　　【紧急事件触发：进入恩尼斯溪保护地。危险等级：极高。奖励：犯罪心理画像·进阶。是否继续？】

　　伊莱亚斯没有犹豫。

　　“我们进去。”