《半面妆》小周君

4、第三回 张汝子江南选美 烟笼小桥流水急（下）

　　第二日,张汝子来到东宫求见太子.笑说:”昨日晋王还好吧?”太子吐了吐舌头,道:”这事也只有你才问的出来!你都不知道昨日父皇生了多大的气,我和楚王、秦王、齐王、宣王并周王好不容易才哄的龙颜大悦…我说你到底在搞什么鬼?”张汝子平静的笑道:”微臣就是要让皇上知道,即使是至亲的皇族负责选秀,也不一定会秉公办理,遇到什么好处,照样会中饱私襄.接下来的事,就全靠殿下了.”太子恍然大悟,兴高采烈的进宫面圣去了.

　　进的承乾宫,皇上还在沉沉的睡觉,原来昨日打牌打的太累了,晚上又吹了点风,身体便不舒服起来.太子不敢叫醒皇上,就在外间等了半天.直到日晒三竿,才醒过来.皇上听说太子已在外面等候多时,忙着人宣.太子隔着屏风珠帘说道:”乞禀圣上,儿臣有一事不知该讲不该讲.”皇上教:”奏.”太子道:”父皇,昨夜儿臣想了一夜,觉得晋王这事儿其实不能全怪他,爱美之心,人皆有之,何况他年纪也不小了,也该娶个妻室,等他娶了妻,就不会这样乱来了.”皇上经昨儿的事一激,已经不大信任晋王了,叹道:”晋王在朕面前是智勇双全,忠厚老实,可背地里呢?还不是另一番嘴脸,着他南下选秀,实在是个错误.朕已经决定,此事就不追究了,不过今年要换个人南下选美.”太子进一步说道:”父皇,您看张汝子怎么样?晋王的事是他捅出来的,现在正好借机堵住他的嘴,何况父皇近年来常委任皇族内亲来打理这一事项,让一个大臣来做,正是您信任朝臣们的表现.”皇上有些累了,无意与太子争辩,只说了句:”就照你说的做罢.”太子办成了此事,高高兴兴的出了承乾宫.

　　皇上旨意一下,张汝子便打点行装,准备南下选美.由于选秀的事情,以往都是交与皇族来打点,如今突然选派一个大臣,人人皆以为张汝子是皇上跟前的得宠亲信.这一路上,各地方官精心迎接自不必说,各个体面的人家是争先恐后的把自己女儿的画像送到张汝子面前,张汝子牢记着太子的嘱咐,把选美之事放于其次,每到一个地方,倒先问一下地方官员当地可有什么贤人异士.

　　积有月余,张汝子一行浩浩荡荡来到了江南之乡.

　　江南乃是出了名的水乡,似乎到处都有水,到处都有桥,空气中永远荡涤着些许潮湿的水汽,在这个雅致的地方,老远就可望见高楼大厦,比普通民居高出一截,殿顶竟是金色的,太阳照下来,金光耀眼.来来往往的人群中,还混杂着穿着锦缎的高等仆人,张汝子颇为惊讶,忙问此处可有什么贵人居住.地方官笑着答道:”若说贵人,止有贤王千岁一个了.”张汝子拜官较晚,并没有听说过有什么贤王在朝,因此怒道:”你这小官拿谎言赚我!我在朝三年,只听说有秦王,晋王,齐王,周王,宣王,楚王六位皇子封了王爵,何尝又听过一个什么贤王!”那官员拜伏于地,说:”下官并非欺瞒于您,而是确有此事.贤王千岁乃陈妃娘娘所生,景仲年间搬来此地,在近郊建了一座南清宫.距今已有十年了.”张汝子见他说的有根有据,不像撒谎,倒也信了.

　　张汝子一行在此逗留了将近月余,没有访得一名贤士,倒是选了十名美貌的秀女,临走时,张汝子想起南清宫中的贤王来,心想无论是真是假,访一访总是好的.于是带了一名僮仆,往南清宫走来.

　　一路行来,只见道路两旁种了不少翠竹,风过处,小鸟清脆的叫声和着”沙沙”的竹叶声,倒也清雅,行至尽头,便一扇朱漆大门,足有三丈多高,再加上门口的两尊石狮子,倒颇有皇家风范.张汝子着僮仆上前叫门.僮仆上前拍了拍门环,立时有一名女子探出头来,问道:”您有什么事?”僮仆应道:”请禀报你家王爷,我家张汝子老爷特来拜访他.”那女子狐疑的打量了一下僮仆,张汝子忙走上前来,唱了个诺,笑道:”姑娘,麻烦你通禀一声,就说御史官张汝子特来拜访.”女子这才放下警惕,大开家门,将张汝子和僮仆引了进来.张汝子偷眼打量了一下这廊院,有一种说不出来的奇妙气质:约有四成是皇家院落标准的手法,另有六成却是江南水乡特有的曲折走廊,两种不同的建筑风格被巧妙的揉合在一起,大气中不失精致.张汝子不禁暗叫一声好,同时也十分好奇那贤王究竟是怎样一个人物.开门的姑娘将张汝子引进一间客房来,只说:”请您稍等,我就去禀报王爷.”便消失在幽深的走廊中.少时,又来两名侍女奉茶,动作迅速且没有一点声音.张汝子浅饮一口茶,只觉唇齿生香,就是品不出这是什么茶叶.

　　且说这引路的侍女一路走到后院,但闻一个清脆无比的声音念道:

　　半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。
　　偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。
　　月窟仙人缝缟抉，秋闺怨女拭啼痕。
　　娇羞默默同谁诉，倦倚西风夜已昏。

　　贤王德芳斜躺在塘边的一块平整的石头上,一手拿着一卷书,一手拈了些儿鱼食投入水中,花花绿绿的锦鲤纷纷浮上水面抢食吃.德芳赤着脚,突然又踢一脚水面,鱼儿们受了惊,霎时都沉了底,不一会儿又都被饵食诱出了水面.

　　侍女缓缓的蹲下身禀报道:”禀王爷,御史官张汝子求见.”

　　德芳头也不抬的问道:”他有没有说来这儿有什么事?”

　　侍女答道:”回主子的话,张大人并没有说出来意,只说是特意拜访.”

　　“特意拜访?”德芳冷笑道,”我看他是正好经过,做个顺水人情罢了.现人在哪儿呢?”

　　“奴婢将张大人引至门房边的小客厅里候着了.”

　　“好,那就让他再多候些时候.”

　　德芳拍了拍蟒袍站起来,自去凉亭里歇着了.看了半天书,又问道:”多长时间了?”侍女答道:”回千岁,约有半盏茶的工夫了.”德芳点了点头,命厨房传上来一碟桂花糕和一壶花果茶,一边吃着茶点一边看书,不知过了多长时间,天都有些黑了,德芳这才站起来,由下人整了整蟒袍,一边吩咐道:”去,把那个什么张汝子叫进来.”

　　张汝子在客厅里等候多时,茶早就喝完了,还添了三四壶热水,可王爷那边还是渺无音迅,眼看天色将晚,正在泄气的时候,方才引路的姑娘面带喜色的走了过来,道:”我家王爷有请,请随我来.”张汝子高兴极了,忙跟上.不知走了多长时候,仍没到,张汝子暗自心惊:这南清宫端的比东宫还豪奢啊!及至后院,德芳早教下人在凉亭里备下酒菜,自己则抱拳迎了出来,笑的是满面春风:”不知张大人来此,有失远迎啊!且莫见怪,且莫见怪!”张汝子也寒喧道:”哪里哪里,是张某人不挑时日,乱闯王府呀!”

　　德芳轻轻的哼了一声,嘴边还带着笑意:”怎么,见到本王,你还不下跪?”

　　张汝子这才反应过来,扑通一声跪倒在地,口呼”贤王千岁”,一面还偷着打量德芳,不禁赞叹道:好一个风流少年呀!你道他怎生模样:

　　淡淡然两道短剑眉,衬着一双细长单凤目,眼中似含着星辰,左顾右盼之间,能摄人魂魄,薄唇红润鲜艳,好似能掐出水来,肌肤白皙细滑,穿着一领白色缀青色玄纹的蟒袍,头戴五爪金龙冠,两条明黄色的缎带在身后飘扬,纤腰似柳,系一条薄玉镶金锈龙描云纹的金腰带,笼着两袖,微露着几根细长的手指,脚上穿一双翻皮勾履的软缎子鞋,行动之间,被长长的里袍遮住.虽笑时含嗔,嗔时含笑,娴静时玉树临风,行动时若杨柳拂面.

　　德芳见张汝子只管偷眼看着自己,有些儿不高兴了,道:”张大人,看什么呐?”不及张汝子回答,自己抽身去凉亭里坐下,张汝子只得讪讪的笑着跟上.德芳指着一张椅子道:”坐.”张汝子斜牵着身子坐下.德芳笑道:”张大人,还没有吃饭呢吧?今天不如就在这南清宫吃了.”张汝子连声道谢.德芳用筷子戳了戳一道菜,皱着眉道:”怎么才一会子工夫,这菜就全凉了呢?来人,全部撤了重新做过.”说话间便有一班侍女鱼贯而来，悄无声息的收了菜盘后，又上了一壶新茶和几碟子点心.德芳指着点心笑道:”张大人,不妨先以这些点心充充饥吧.”说着,亲手拿起一块水仙糕给张汝子送去.张汝子惊恐万分,用两手诚惶诚恐的接了,又谢个不住.喝了一回茶,张汝子试探着问道:”方才下官来到这宫邸时,但见这里有许多江南特色的建筑,敢问贤王,这宫邸是您请江南工匠建造的吗?”德芳笑道:”不是,本王从四岁时就迁来这南清宫居住,这宫邸是在父皇的授意下赶工而成,只因这些年在江南住的惯了,渐渐的接受了江南的风土人情,所以另请工匠改造南清宫,就成了大人你看见的这个样子.”张汝子不住地点头应着,又扯了一回闲话,热腾腾的菜肴已经端上.德芳吃的很少,张汝子也不敢大吃特吃,小心翼翼的问道:”下官见贤王吃的较少,肤色苍白,是不是玉体违和呢?”德芳笑道:”我只是身体弱一点罢了,一向都是如此,没什么的.”少顷饭毕,侍女们来收拾残肴,又上一盘剥好的荔枝和盛满清水的金盆子.德芳用金盆子洗了洗手,拿起一颗荔枝放在嘴里.张汝子一直偷眼相望,这才依葫芦画瓢,也用金盆净手,拿起荔枝放进嘴里,及至嘴中水灵灵的满口生香.张汝子惊奇地说:”这是什么果子,通体如玉般温润,入口爽滑生香?”德芳忍住不笑,道:”大人从北方而来,也难怪你不知道,这是南方的特产,荔枝.昔日唐太宗为讨杨贵妃喜欢,用八百里快骑快马加鞭,日夜兼程的运进宫中,就是此物.”张汝子”喔—“了一声,便也没话了.

　　张汝子在南清宫中逗留至半夜,惊觉时候不早了,坚决要辞行,德芳挽留了几回,也就随他去罢了.

　　江南一行后,张汝子一行很快便带着二十名秀女回到长安大内,皇上本嫌他带回的秀女太少,还不足往届的一半之数,但看在这二十名秀女皆是绝色的份上,皇上也不追究了.入夜,张汝子带着十几名贤士入府,将他们全部教导成太子的幕僚,可他心中始终放不下江南的贤王一事,第二天向皇上述职时说道:

　　“禀皇上,微臣这次南下选美,偶经南清宫,拜访了一位贤王,据当地地方官说,这位贤王也是千金之体,乃陈妃娘娘所生,四岁时就已迁在这江南居住,据今已有十年了…..臣观贤王青年才俊,相貌堂堂,颇有皇子的风范….”

　　皇上经他这么一说,才猛得想自己的小儿子德芳来!他一拍脑袋说:”哎呀!朕真是糊涂!!当年匆匆的将我儿迁往江南休养生息,现在竟生生的把他给忘了!张御史,德芳生活的怎么样?”

　　张汝子忙道:”禀皇上,臣观南清宫也是富丽堂皇,贤王手下的人教养也极好,应该是不愁吃穿,生活富余…”

　　皇上长长的叹了一口气道:”这真是作孽,当年我疼爱他至极,真是含在嘴里怕化了,捧在手心里怕摔了,他一出生我就赐他一个’贤王’的封号,想不到引起旁的人愤慨,将他母亲逼死不算,还逼的我将他放逐出长安,整整十年骨肉分离啊!”皇上说到伤心处,不由得老泪纵横.张汝子也陪了几滴眼泪,向皇上建议道:”皇上,如今后宫今非昔比,不如就此将贤王千岁迁回长安,这样也方便您好照顾他啊!”皇上赞道:”爱卿言之有理.”立刻传旨,要贤王德芳不日回长安居住．