《半面妆》小周君

5、第四回 贤王再入孤高宫 楚王席上乱飞花

　　德芳接到圣旨后,遣散了南清宫的仆人,只留下几个贴心的丫头,将一些大件的东西变卖,带着好几辆车的细软,一行人浩浩荡荡的往长安而去.一路上旅途劳顿自不必说,各地的县衙知道是一位王爷经过,无不倾囊而出,德芳不敢有违圣旨,在每个地方都只逗留三日,然后继续赶路.积有月余,德芳一行总算安全到达长安.长安令先安排贤王到馆铎中休息一下,沐浴更衣后再入朝面圣.

　　且说那老皇帝自颂了圣旨后,就天天望穿秋水的盼着,计算着德芳回京的日子,他估摸着这会儿德芳也该到了,便传令大设宴席为德芳接风.

　　这日,皇上在棠贵人的棠丽院中闲坐片刻,太子、秦王和宣王都在.楚王拍着手走了进来,哈哈大笑道:”这下可好了,以前我一向是兄弟中最小的,现在总算添了个弟弟.”太子笑道:”又在胡说了,你的母妃不是还给你生了两个小弟弟吗?怎么又说自己是最小的?”秦王也笑了:”大哥,他指的不是皇族兄弟,而是封了王的兄弟中,他最小了.”太子这才明白过来,道:”这么说来,楚王可要好好的拿出一副榜样的样子来,可别把你贤王弟弟教坏了.”楚王嘟着嘴道:”太子哥哥又说这样的话!好像我是长不大的小孩似的.”太子、秦王和宣王一齐笑了起来,皇上也笑道:”朕在你这个年纪,早就是好几个孩子的父亲了,偏你还一副皇帝的儿女不愁婚嫁的样子,整天就只知道到处闲逛玩耍,你可以趁早把玩的心收一收了!”一番话说的楚王面红耳赤,负气似的说:”真讨厌!怎么说的好好的,就说到这事儿上去了!”说着就跑到一边去,半晌不言语.秦王逗他:”哟!半大的小伙子还害躁!”引的一众人哄堂大笑.楚王更气愤了,可巧齐王进来了,见众人笑个不停,也笑道:”大家这是在说什么笑话呢?可不可以提携着我也乐一乐?”楚王跑到他身边,拉着齐王的手来回摇晃着,说:”齐王哥哥,他们都欺负我!”齐王笑道:”哟,这是怎么话说的.看把我楚王弟弟说的两眼通红,都快哭了.”宣王淡淡的道:”你别管他,恁大个人了还一味的撒娇呢.”齐王心中猜了个七八分,牵着楚王的手在一旁坐了,笑道:”多撒撒娇有什么不好呢?我要不是年纪大了,有了妻室,也要在父皇跟前撒撒娇哩!”一番话说的皇上十分感慨,叹了口气道:”也是呢,你们兄弟姐妹们都长大了,也不兴撒娇了,到头来就剩我个孤老头子.”说着还真个伤感起来,洒下几滴泪.太子见此,指着齐王笑道:”齐王你可惹了祸了,怎么好好的让父皇说的不高兴起来了?!”齐王倏的站起来,”哟—“了一声,拿手”啪啪”的拍了拍自己的嘴,笑道:”哎呀!我确实是该死,该死!父皇您饶了我这回罢.”说着又对楚王道:”好弟弟,你代哥哥我向父皇赔个不是吧.”楚王点了点头,来到皇上跟前,扑通一声跪下来,把头靠在皇上的腿上,不停的撒娇道:”父皇,您就饶了齐王哥哥这回罢.”说的皇上破涕为笑,摸着楚王的头道:”傻孩子,我怎么会跟你们置气呢,都是自己的亲孩子,父皇只盼你们将来都能有个好前途,我这做父亲的也就放心了.”说着说着,越发伤感了,又掉了几滴泪,在场的皇子无不感动的伤心掉泪．

　　正说间,周王摇着一个精致的香包走了进来,边走边说:”贤王弟弟什么时候才来呢?我都快等不及了,不知他到底是个怎样人物?”楚王指着周王笑骂道:”就这个人最后知后觉,天塌了也可以当棉被盖哩!”说的一众人又笑了起来.周王不知他们在笑什么,反以为兄弟们在父皇面前说了自己什么坏话,气呼呼的在一张太师椅上坐了,半晌不语.

　　一众人说说笑笑的,门外一个小太监进来禀报道:”乞禀皇上,贤王在外求见.”皇上等候多时,忙教:”传.”德芳随着引路的丫环慢慢进来,只见金碧辉煌的大厅里,正当间摆放着一把五屏式黄地填漆云龙纹宝座,上坐着个穿明黄色龙袍的小老头儿,便知这是皇帝了,先上前一步拜到:”不孝儿德芳参见父皇.”皇上忙将他扶起来,上上下下的打量了一番,与围在一旁的太子等说道:”是了,就是这孩子.这长相,倒有七八分像逝去的陈妃…”说着让德芳挨着自己坐下,又仔仔细细的看了一番,竟像陈妃生前一个模样,不由得伤感起来,道:”陈妃也是命苦啊!生下你没多久就病死了,哎….”说罢不免伤心,落下泪来.德芳想到自己连娘的面也没见过,也伤心起来,嘤嘤的哭个不住.当时厅上无人不动容的.楚王拭了泪,上前几步,握着德芳的手一看,确是个风流人物,赞道:”弟弟这模样儿生的可真好,竟不像这世间的人了!弟弟的生日是在几日?还有八字呢?”德芳一一回答了,楚王拍着手道:”哎呀!弟弟只比我小一个月呢!今后有什么需要的,尽管找我!有什么事情不明白的,也尽管来问我罢,凡是我知道的,断没有瞒着你的道理.”德芳刚想回答,宣王笑道:”楚王什么时候变得这么积极了,倒真有做哥哥的样子了呢!”楚王争辩道:”哥哥莫要拿我寻开心,我是看了德芳弟弟这神仙样的人,想帮他罢了.”皇上笑道:”好了,你们不要玩了,你们德芳弟弟刚来到京中,人生地不熟,还是由朕来介绍一下罢.”说着,指着一位身高魁梧,面带有须的年青人介绍道:”这是你太子哥哥.”德芳忙见礼:”见过太子哥哥.”太子把德芳扶起来,笑道:”不必了,不必了.哈哈!”皇上指着高胖个,身穿淡紫色蟒袍的秦王说:”这是你秦王哥哥.”德芳忙上前几步见礼,接着,皇上又一一的引齐王,宣王和周王来见,最后指着楚王说:”这个嘛,你就叫他泼皮罢!”说的一众人笑个不住.
　　皇上问德芳这些年是怎么过来的,德芳淡笑道:”初时是靠朝廷的供给生活的,但后来不知怎么回事,朝廷的供给一年比一年少,德芳虽不才,但也知道只凭这些银两想维持整个南清宫断然不能,我想着往年朝廷给的锦缎还有不少,就想变卖几个钱儿,可巧有一个张姓富人是我的文友,他帮我在他自己的富人圈子里这么一说,大家听说是朝廷的布匹,都争先恐后的想买,不一会,锦缎就卖完了,我想一回也是卖,两回也是卖,索性拿赚来的钱做起了小生意,糊口罢了.”皇上听后十分感慨,道:”现在你是在长安,万事有朕照顾着,断没有再叫你这个千金之体的王爷抛头露面的做商人的道理.”德芳感激万分,忙谢了.当下在场的王爷无不称赞德芳聪明,头脑灵活的.太子在一旁听着只觉得不对:他曾听张汝子说过,那南清宫竟比东宫奢华,心想这贤王小小年纪在买卖上就有所成,定是个不简单的人物,心里又多了一分戒备不题.

　　众人谈兴正浓,晋王也入了宫,但一想到前几天那事儿,在门口蹭来蹭去的,就是不敢进去,楚王眼尖,早看见他了,便在皇上身旁耳语道:”父皇,晋王哥哥在门外边候着呢.”一提起晋王,皇上还有些气,没好气的大声说道:”在门口那个!要进来的话就快进来!”晋王知道父皇这是原谅他了,忙应了一声,高高兴兴的走了进来.皇上指着晋王道:”这是你晋王哥哥,你可千万别学他.”又指着德芳说:”这是你贤王弟弟.”一句话说的晋王脸面上很下不去,只得一个劲儿的跟德芳见礼,就算揭过了这篇帐.各人入座后,楚王又缠着德芳讲南方的秩闻趣事给他们听,推辞再三,德芳只得答应了.好贤王,他交游广阔,知道不少有趣的见闻,一个接一个的说给大家听,众亲王从小生长于深宫之中,从未听说过这么有趣的故事,只觉得比说书先生说的还精彩,一个个都听入了迷.德芳见大家爱听,又说了许多江湖侠士的故事,听的太子心惊肉跳的,问道:”贤王弟弟,你在江南的时候莫非连江湖中人也交往吗?”德芳笑道:”怎么会呢!这江湖侠士的故事,不过是老百姓夸大其词,以讹传讹罢了,其实哪有那么多神奇的武功、绝世的秘藉呢!”一番话说的楚王十分失望,道:”这么说来书上说的功夫都是假的了?”德芳笑道:”其实也不尽然,江南盛传有一个叫吴子夫的人,这人轻功绝顶,一蹦能跃过一座房子,老百姓们传的是越来越神,德芳听着也觉得很神奇,一心想拜这位奇人为师,学习他的轻功技艺.后来功夫不负有心人,终于让我在一座深山中访得了他,可乍一见让我失望极了,这吴子夫又胖又脏,再加之醺酒无度,走路都是颤颤悠悠的,跟传说中的侠士实在搭不上边,我疑心手下的人找错了人,就很有礼貌的问他:’请问您是那位一跃过房的轻功奇人吴子夫老前辈吗?’你们猜他怎么回答?”周王被德芳的故事迷住了,急急的问道:”你就甭卖关子了啦!快说吧!”德芳咳嗽了一声,学着一口山西腔道:”额滴大老爷呀,你有所不知,额几年前给人造房子,造了一半,被一条恶狗追,是额顺着竹竿爬上房架,一口气跳了过去…正好有个银在房前转悠,看见额掉下来,吓得大声叫:’妈呀,不好!有个银从天而降罗!’”一席话说完,众人哄堂大笑.皇上笑的快受不了了,直叫”要了我的老命罗!”;楚王笑得抱着肚子直喊疼;秦王的一口茶全喷了出来;周王乐得直拍桌子,笑的连声音也没有了;齐王乐得蹲下身去,晋王要扶他起来,他只能摆摆手;宣王是个冷性子,此刻也忍不住伏在茶几上大笑;只有太子还好.此刻宫女进来回事,见众主子都笑得跟疯了似的,也不大敢说话.被太子瞧见了,笑问道:”什么事?说罢.”宫女回道:”回太子的话,东苑的宴席已经准备好了,就等着皇上及各位王爷入座.”太子点了点头,向皇上奏道:”父皇,宴席已经准备妥当,可以入座了.”又道:”贤王弟弟也说的口干舌燥了吧?父皇已命御厨备下宴席为你接风.”当下众人快快乐乐的往东苑而去.

　　及至东苑吃了会子酒,皇上又命戏班子搭戏台演戏助兴.楚王悄悄的对德芳说:”这德荣班子的戏是顶好的,为了能够随时看上戏,父皇在宫里建了一座小院子安置这班戏子.凡是逢年过节,着这些小戏子来助个兴,图个热闹.今儿父皇是真高兴了,才叫了戏班.”德芳暗暗点头.这边厢皇上问周王道:”周王,平时就数你听戏最多,你倒说说看,现在演什么戏好呢?”周王摸了摸头,憋了半晌才道:”要不,就演大闹天宫罢.这戏最热闹好玩了.”一旁宣王说道:”年年过除夕,都演这戏,我早看厌了.”秦王也点头称是.眼看周王下不来台,太子劝道:”父皇,今天贤王才是主角,不如让他自己挑喜欢的戏看吧.”皇上觉得有理,把点戏的红本子送到德芳面前,让他自己挑.德芳翻了翻戏谱,全都是些应景的戏,没什么特别出彩的,两手一摊,笑道:”太子哥哥可是把一个困难的任务交给我了,我选什么戏都不好.”皇上笑道:”别管他们,你只管挑自己喜欢的戏演来.”德芳谢过恩后,说:”不如演一折<盗灵芝>罢,就看个热闹罢了.”当下皇上招来戏班子的班主,问道:”可会演<盗灵芝>这折戏?”那班主满面堆笑的说:”会自然是会的,小的班里有一个刀马旦白牡丹,最擅长演这种戏.既是王爷们要看,德荣班自然倾力而演了.”皇上十分高兴,随手赏了班主二十两银子,那班主千恩万谢的下去了.不一会,戏开了锣,出来一个漂亮的小花旦,身穿一身素衣,一手持剑,这便是演白娘子的白牡丹了.这白牡丹确实不俗,翻转腾挪,身手之灵活,丝毫不逊于武生,众人渐渐的看的入胜了.楚王用肘子碰了碰德芳,低声道:”这个白牡丹,是周王哥哥最喜欢的戏子了,平时无事也要召他入王府演几折戏.”说着,用下巴指了指看戏正看的入迷的周王.德芳心里觉得惊异,脸上却不表现出来,只道:”谁没有个僻好的呢,看戏罢.”正说间,白牡丹成功盗得灵芝,突然往皇上和众王爷这边拜了拜,称颂道:”得万岁福泽庇佑,小女子得取灵芝,但愿众位王爷福如东海,贤王殿下得享长寿.”德芳非常厌恶这一套,他认为此种临时瞎掰的祝词,会让戏不精彩,小声的嘀咕道:”装什么乖巧呢,还不如老老实实演戏!”可皇上却很高兴,重赏了德荣班上上下下,又与王爷们行酒令,唱和诗作,直到凌晨才散了.楚王一把抓住德芳的手,笑道:”弟弟与我年岁相当,免不了要在我府上住一夜了.”皇上笑道:”你可别把你弟弟也教的和你一样油嘴滑舌才好!”楚王连称:”不会的,不会的.”便携了德芳往自己的楚王府而去.

　　德芳与楚王坐车出宫,直奔那楚王府,楚王的家人知道殿下回来,俱在门口等候着,楚王笑吟吟的牵了弟弟的手,径自走入书房中去,又教人掩好门窗,遣散了侍女们.德芳偷眼打量,见楚王的书房中堆满了各种各样的书,随手拿起一本来看,竟是些史书,书上还用红色的蝇头小楷写满了自己的一番见解,德芳暗自叹道:”楚王胸怀广阔,可惜心思不够缜密,还欠火候.”此时,楚王大大咧咧的在书案前坐了,笑道:”贤王弟弟,我有重要的事要与你说.过来.”德芳便放下书,缓行至他面前,低着头一言不发.楚王道:”你看我这人怎样?”德芳笑道:”楚王哥哥性格活泼,又深得父皇宠爱,将来必有所成.＂楚王叹道:”成就不是用一张嘴说出来的，况且我是这封王的兄弟中最小的一个,本就处于劣势,不过现在可好了.”说着瞟了德芳一眼,德芳听他的语气越来越不对,大气都不敢出,只干笑了两声.楚王接着道:”你心里一定在想我这个人不知所谓,得寸进尺吧!可你不知道啊,这富丽堂皇的大内就是世上最坚固的牢,你若想在这牢里生存下去,唯只有不断的吃了别人,啃的连骨头也不剩,要不然,就做别人手下的枉死鬼,生在皇室中,是由不得我们选的,如果你不想成为别人成功的垫脚石,那就只有先把别人斗倒.”德芳叹道:”如今太子势力巩固,况且自他监国以来,国家太平,百姓安居乐业,你拿什么来和他斗呢?到头来还不是功亏一篑?德芳劝您,还是少生点事的好.”楚王不气也不恼,哈哈大笑道:”你真以为太子稳若泰山?在这皇宫中,从来没有一个人能怀揣着权力却安安稳稳,无数的眼睛在黑暗中窥伺着他,每行一步都要考虑一下这是不是陷阱…什么太子英明,那不过是自欺欺人罢了!”德芳一下子没话说了.楚王面带得意之色的说道:”我这人最爽快,你若是相信我,想做一番大事业,那只要应承一声就可以了—当然,我绝不会勉强你的.”德芳苦笑着,心里想道:”不会勉强?...说的好听,我若是拒绝,今天就跟楚王结下了梁子,今后的日子恐就难过了.”嘴上却说:”德芳信楚王哥哥,今后凡事就听楚王吩咐罢了.”楚王十分满意,他重重的拍了拍德芳的肩膀,大声的赞道:”好!好兄弟,随我来,我把宫中的形势分析一番给你听.”说罢,楚王拿出一张宣纸,挥毫写下了各位亲王的名讳,画了一幅关系图出来,解释道:”前年太子的儿子因病而死,谥号’大孝完德亲王’,身后遗有一子,名叫帧昭,此子年幼,现由太子妃代为照顾.宣王和太子的关系比较密切,他这人性格孤傲,最忌烦宫里的斗争,所以想尽办法投靠太子,以为有了太子这个靠山,从此就能高枕无忧了,他不擅谋略,太子也不重视他,只是多他一个不多,少他一个不少,因此,宣王并不可怕.现在太子最大的对头是秦王,秦王尚文,曾经主编过好几套鸿篇巨制,深得朝中一些老酸臣的景仰,与尚武的太子不同,他们两个在朝上各自拥有自己的势力,实力相当.齐王是秦王这一伙的,齐王这人十分灵活,人脉也广,深得秦王信赖.晋王和周王被排除在权力中心之外,因为他们两个都是酒囊饭袋,一个专好女色,一个专好玩乐.本来争权之事于我是一点胜算也没有,因为我年纪比较小,幕僚不足,身边也没有一个支持者,难以服众…不过现在可好了!你来说说看,今后我们应该怎么做呢?”德芳笑道:”楚王哥哥这是在考我了!诚如哥哥刚才所说,你还’难以服众’,我们现在首要的工作,当然就是在朝廷中建立一种威信…”楚王点了点头,兄弟两个挑烛深谈,直到天亮了才想起要休息.

　　且说秦王那边自夜宴之后,也与齐王谈了很久,秦王道:”我看贤王弟弟这个人很活络,光凭他一个人小小年纪的就在江南闯出了名堂这一点,就知他是个人才,太子那边,一定自忖是东宫之主,顶多戒备贤王几分,不会纳贤.”齐王会意,笑道:”得,少不了要我跑一趟,把贤王弟弟招进秦王府中了.”秦王点了点头.自出秦王府后,齐王就一直惦记着这事,这天他起了个大早,只喝了顿早茶,就往楚王府中走来.及至楚王榻前,却见楚王和德芳同卧一榻,还睡着呢.齐王心中懊恼,只得笑道:”这都什么时候了,怎么两位弟弟还躺着呐?想是昨儿闹的太过了?”楚王笑道:”哥哥莫要取笑我,按照本朝惯例:皇子只有结婚后方才算成年.我只算个小孩子,不用上朝,日日都睡到三竿才起,实在是懒惯了.”齐王装模作样的长叹一声:”好福气啊!...”又问德芳道:”那贤王弟弟呢?也习惯晚起吗?”德芳笑道:”我倒是习惯早起的,只是这一路上京已经疲惫不堪,再加上昨日高兴多吃了几杯酒,今天有点头痛,实在下不来床.”齐王关切的说:”那可不得了,须得传御医来看看才…对了,我看弟弟的脸色,过于苍白,身体是不是有什么不足,平常都吃些什么药?”德芳忙道:”我只是身体弱些,哪有什么病!不过是娇生惯养惯了,吃不得一点苦罢了.”齐王点了点头,道:”那样的话,我今天去御药监领几帖补药出来,让你调养调养,你看可好?”德芳感激不已.齐王又坐了会,扯了些闲话,实在没什么意思,便告辞了.

　　这边秦王还在等他的消息,齐王一进门便叹道:”时不与我哪!”秦王问他这是什么意思,齐王道:”我去的时机不对,那贤王与楚王同卧同起,感情甚好,看来这次哥哥的盘算要落空了.”秦王气极,把一柄好好的扇子掷于地上,冷笑道:”楚王?!他朝廷还未去过,就想着要和哥哥们争了?他凭什么跟人争!!这平素里他装疯卖傻装的多好啊,若是他只想明哲保身,我倒还可念在兄弟情谊放过他,现在嘛!是他自己在找死了!”齐王附合道:”楚王年纪尚幼,还不成气候,怎么和哥哥争呢?他根本不足为惧!不过哥哥你也要小心楚王带着贤王倒向太子那一派,到时他们人多势众….”秦王不住地冷笑道:”那是不可能的,且不论太子会不会和他们结盟,既然我们已经清楚的知道了楚王要拉帮结派,就要赶在他成气候之前先铲除了他!”一番话说的齐王不住的点头称是.