《落崖惊风》言木

20、第 20 章

　　似被他眸中深深的专注所惊，我那瞬间不知如何举动，只默然与来人对视，然后说，“李大人，久违。”

　　以后的事情皆不在意料中，和他们招呼，一一拜见之后，极意外的得知李弘正数月前外至兖州，领了兖州牧一职，今日因公务到了丰林。边说众人走到了偏房里，下人急匆匆的进屋重新起了火盆，随着暖意袭来。众人随意的聊了些不痛不痒的闲事后，众人就沉默下来，气氛颇有些尴尬，伯父便说二位大人是问我对修祠堂可有什么想法而来，我回了句“但凭二位大人和伯父做主。”

　　他们议了会何事何地动工修祠堂，我因对丰林不甚熟悉，一直没有说话，端着茶杯默坐于一旁。等他们议的差不多，我轻轻补上一句，“如今天灾连连，父亲又不喜奢华，俭朴为上。”

　　说时我的目光扫过众人，刚好撞上李弘正的目光；久未说话的他嘴角牵扯出一个笑容，表示赞同，郡守和伯父显然有丝不满，却也无法反驳。

　　那晚我与伯父连夜赶回了萧家，在他家住了一晚，认识了萧家大小的数十人；第二日他将父亲留下来的将田产祖屋指给我，祖宅里萧家大宅不远，步行小半个时辰便可以到。宅子多年未曾住过人，灰尘到未积太多，略微扫扫就可以住人。伯父在在屋子里兜了一圈，解释道，“我每年都让人在端午重阳打扫两次。”

　　我们屋内四下查看时，李弘正居然来了，我和伯父站在堂屋里，一脸诧异的看着他，他一抱拳，解释说回兖州时路过此处，便过来看看老师以往的住宅。

　　我点头道谢；伯父了然的一笑，没说几句，萧家来了人说有事等伯父回去处理，他交待我两句匆匆离去。

　　我带着他看几间屋子，边走一边客套的叙话；察觉到他的疑惑，不等他问我，我便主动说起一年多来的经历；能跟他说的不多，祖屋也不大，走到了屋后，话已经说得差不多。

　　屋后安静，远处能见到几处高大的宅院；岁末天气苦寒，此处虽是丰林近郊，也无人出没。田间堆积了厚厚的白雪；水塘结了冰，冰上嵌着几片枯叶树枝，一只不知名的鸟栖在冰上的枯枝间，扑扇着翅膀，就这么两下，我却恍惚感觉到这四周不再死寂，景色似活过来了。我微微笑，也不知对谁说道，“以前父亲跟我讲，他小时候总喜欢在这池塘里游泳，每次都被祖父发现，罚抄道德经十遍；即便如此也是屡禁不止，最后一次，祖父让他在堂屋跪了两天两夜；从此后才不敢再次下水。”

　　他闻言一笑，声音极轻，到像是怕被我察觉一般；因与他并肩前行，我微微抬头侧了目光，轻轻一眼扫过去。

　　“想不到萧公小时候也这般贪玩；再想起他平日里的持重温沉，觉得分外有趣。”

　　他声音明亮，自然的将话说出口，让人察觉不到半点唐突无礼。

　　“此一时彼一时罢……”

　　“也不尽然，”他摇头而语，用手指着远处；顺着他的手指看过去，是数十丈外笔直的几根松柏，“如松柏之茂，有些事情定要坚持，绝不因时而异。”

　　我看他一眼，顾盼间凝然疏朗的风度，眉宇间生出一股英气。我沉默片刻，直到绕道屋前，看到他的马和在旁等候的一个年轻人，才徐徐问，“李大人几时领的兖州牧一职？”

　　他冲着那年轻人一点头，让他再等片刻，回过脸看着我，“九月末，距今恰好三月。”

　　我看着四周，点头一笑，“我一路过了数州数郡，鲜少能见到哪个地方能跟兖州百姓这般安宁。据我所知，兖州遭灾也甚重，流民也多，却不曾出过大乱；不过三月功夫罢了，皆赖大人治理有方。”

　　他一叹，“百姓念情顾义，稍施恩惠，就喜形于色；不是我治理有方，只是其他州郡的官员……哪有什么功劳可对人言？”

　　我轻轻呵了呵手，“不知能保得了几时安宁。”

　　话语未落，一声极其刺耳的鸟声从我头上传来，余音悠久。我被惊了一惊，却见到他望着我微微一怔，沉默了会说道，“萧小姐有话请明讲。”

　　我在原地来回走了数步，再开口，“州牧一职废置百年之久，如今复置，其中的用意大人亦心知；大人一人掌兖州兵政大权，自齐立国仅见；东南动向日益明显，歌颂盗贼义军也随处可见。兖州地势关键，太祖尝‘定兖州取天下’，更是弘农仓，洛口仓所在；哪日天下有大变，李大人可有良策，以备不测？”

　　他神情一僵，侧过头看我，回答的迅速，“萧小姐有何良策？”

　　瞧着他的神情，怕也是早就想过此问题。“再多发诸郡仓谷，”我放慢语速，“帖出榜文四处招募四处流民，让其回到家乡耕种，重新编户，十户为里，征；再以武力或以利诱招募群盗，使人来投；再使人联合周围诸州购买马匹，训练士卒，防患于未然。”

　　李弘正愕然，脸上良久的没有表情，只是专注的看着我。我也不觉得他失礼于我，也在原地着；半晌后他脸上终于有了表情，惊异，赞叹，费解，不一而足，最后汇成一声长长叹息，“早知萧小姐才思敏捷，如今才真是叹服。果然得自萧公遗风。”

　　我低了视线，将目光移到的远处的松伯上；他接着道，“若小姐是男子，入朝为官便好。”

　　一时间无法搭话。

　　那名年轻人走来，向着李弘正行了礼，说着“再不走，天黑前无法回到兖州城”；我看着那年轻人一眼，其貌不扬，但目光炯炯；他发觉我在看他，便转身向我行了礼，动作回答无懈可击；李弘正微笑，介绍说此人是府掾柳淹。

　　我亦客气的微微一笑，还礼；然后看着他们解下缰绳，上马离去；马奔出两步后又折回来，我诧异的看着他；他动了动嘴角，却什么都没说，手指紧了紧缰绳，看了我良久，最后才说了句“告辞”；再一扬鞭，在白茫茫的四周留下一个青色的背影。

　　太和十一年的除夕，我独在祖宅的书房中翻看着父亲曾经留下的书，这几日帮我打理老宅的人也在午饭后回家过年了，宅内空寂无声；伯父本让我去萧家大宅过年，但被我婉拒，新年欢计，骨肉团聚。虽是一姓，总是亲疏有别。

　　从散乱的书堆中抽下一册书，托着腮看，便看到“年之暮奈何，时过时来微”两句，便一年年回想每年的除夕如何度过；想着想着将目光在屋子里四处游荡，四壁都是书架，书却不甚多，活着账册散乱的堆在案头；听到外面数声鸟啼，脑子顿惊，忽然想到今年大抵是生平第一次独自过年时，隐隐约约听到了敲门声。

　　我诧异的持起书案上的火烛，穿过一间间房屋朝外走；开门前问了句“是谁”，问话同时取下门栏，便看到了他。

　　他披着一件极大的风褂，站在屋外，目光是熟识的，声音也是熟悉的，“是我”。

　　不诧异是不可能的，我迟疑了一下，敞开门，让他进屋；再向屋外探了探。他站在门口却不动，也没有进屋的意思，只是打量着我，眉目里全是温温的笑意；在我手里烛光的照映下，眸色褐的近乎透明。霎那间心头涌起一种从未有过的的感觉，我不晓得说什么才好，微侧身站到一旁，让开道来。他依旧站在门边，我听得他嘘了口气，说着，“只是过来看看小姐；我马上便走。”

　　夜凉生风，烛光摵摵一动，我觉得有些冷，再次开口，“除夕之夜，岂有在外奔波之礼，不论如何，现在请大人进屋。”

　　他神色有片刻的犹疑，最后依旧摇头拒绝，“小姐无事便好。”

　　“多谢大人挂怀，不过大人身系兖州百姓福祉，实在不应……”

　　在察觉手里多了件暖暖事物之后，我顿住了话，但余音依旧不散，气氛微乎其微的有了些改动；忽然不敢看他的眼睛，闪开了目光。

　　“佳节思亲，抚事惊心……”他低着声音说完这两句，沉默了会，旋即笑笑，语气诚挚欣然可见，“日后州郡若有事情，还要请教小姐。”

　　“大人不以我是女子为嫌……自然愿为大人效犬马之力。”

　　说完两人相视看了眼，笑了笑，笑完同时别开了目光；风渐起了，四周更黑了；他执意不肯进屋，也无其他言语可说，他也就告辞离开。

　　回到屋里，我才将手里的东西拿出来。玉佩在烛光辉映下，平白的添了几分颜色，熠熠生光；上面用小篆刻几个字，“惠而好我”，字迹清婉，我怔在当场。

　　再次收到李弘正的信时，我微微皱了眉，将信拿在手里，迟迟不展，目光转到了窗外。数梢上仍有少许残雪，风也有些寒意，远近的景色清澄起来，远处山丘上的树似乎都能看得清楚，不复冬日的暗淡。

　　家中的事情也逐渐安定，父亲的名望在本地极高，深得众望，竟胜过了旧日在京城的境况；知我回来，有不少人前来帮忙，似乎都不介意我曾被四下通缉。最初的纷乱过后，日子又如水般睚下去。不曾想到回了家乡还能如此生活，两年时光流转而过，那时，我若能回丰林……一切又是如何？若是父亲未曾出事……

　　可惜岁月飞逝如箭，一旦离弦，再也追不回。

　　“侄女在想何事？”

　　走神的功夫，伯父已经到了门口，笑着把我叫回来。我将信搁在桌边，站起来一笑为礼，应了两句话。请他坐下后，我沏了茶放到他手边，然后听得他说，“春日渐暖，不想侄女这般清静……习惯了么？”

　　“多谢伯父的照应，一个多月来数次看我。这里也是我的故乡，哪有不习惯之说。”

　　他端起茶，端在手里却没有喝，看似有些出神，沉吟片刻后说，“我看你将田庄的事情处理的井井有条，这份才干男子也不及，到底是出自大家。不过，你终是女子……”

　　“伯父有话请讲。”

　　说完这句，我再没了言语；他站起来，在屋子里走了几步，指着案上的信，“是李大人写的？”

　　我略略一笑，“是。”

　　伯父捋捋胡子，神色不见异样，“侄女最近和李大人通信倒是频繁，我来看你的几次，到有大半你都收着了他的信。”

　　装作不知他话中的意思，我说道，“李大人以前是父亲的门生，我离京前和他有过数面之缘。”

　　他点头一笑，看看我，下一句就将话题扯到了田庄和平日的生活中；如平常般聊了一会，我开口，“伯父不用担心，我并没有那般养尊处优。”

　　“这一两年来，你可吃了不少苦吧……”

　　我一愣，准备否认；不料他将茶杯放在案头，向我摆摆手，“不必瞒我。侄女你虽然什么都隐下不言；但我比你父亲尚大了三岁，岂能察觉不到？”

　　我牵动嘴角，笑了下；不论在哪里，便是如今，的确不曾在生活上吃过太大的苦。想到此我笑了下，说了句“至少从不曾为生计忧愁。”

　　我的话让伯父有些哑然，瞧见他笑了下才以从未有的端肃表情说道，“可女子总是要嫁人的。”

　　这话本在意料中，听到他说出口时我反笑了下，默默听得伯父的声音，忽然觉得有些飘忽，“你就在萧家度过余生也无不可。不过你嫁了人，后半生有了依靠，你父亲在九泉之下才能安心。”

　　昨夜的梦境浮现在脑海，父亲还是说着那句话，“你若一早嫁出，尚有人可依，也好过如今强自挣扎，艰难跋涉世间。”然后他的脸渐渐淡去，梦中的我仍旧如以前的梦境，惊骇非常。将思绪收回，我动了动嘴，模模糊糊的跟着伯父说了点什么；又又听到他的声音，“今年已经是第三个年头，其实存忠孝之心即可……”

　　其实伯父最后说了些什么都已经不在意，我只是礼貌的笑着；伯父瞧着我叹了口气，临走前说“你再想想吧”。

　　疲惫的坐下，我拆开了信，越看越皱起了眉；提笔匆匆回了信，然后送了出去。回来时故意走在后院的池塘边上，见到塘边水满，春草萋萋，周围的桃李也开了花。

　　一段时日后伯父再次不经意的提起此事，我轻声问，“既如此，那伯父中意何人？”

　　伯父看看我，极欣慰的一笑，“侄女以为李大人如何？彭城李家的公子，兖州牧，也必不会辱没侄女的身份。”

　　我没说话，感到那块玉沉沉的压倒了心口，信中不着痕迹的温和措辞和那份淡淡的执著；微微扬起了头，白云遮断了双眼，只是那么一刹，蓦然间脑子里随即出现了另一张笑脸，过往的那些事情排山倒海的涌来——隔着光影初见时，他那份真诚的笑意。

　　时过境迁，不若自苦。我展颜一笑，徐徐道，“但凭伯父做主。”

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　　一切顺理成章，按六礼定下规矩；彭城李家也来了人求亲，听说言行一丝不苟；据说还来了许多人问讯此事，不过都被伯父挡下。直到一切都定下来时，已经到了春末。

　　清明那日，再次来到母亲坟前祭拜。祭拜完正欲离开，却见到了早已站在田间的李弘正。我讶然，然后就是讷讷不知所言；将目光转开，发觉随我来的人已经悄然散开。他已经走到我跟前，目光专注之极，我马上别开目光，轻声道，“今日怎么来了？”

　　李弘正笑意俨然，声音柔和，“估摸着你在此处，便过来看看你罢。”

　　我微一沉默，“多谢你的用心。”

　　“小姐客气了。”

　　我偏了偏头，撞上他的目光，带了戏韵的味道；我只做不见，他笑着把马的缰绳地给柳淹，随我在田间散起步来；柳淹一脸笑意，将马带到了远处。

　　清明前后共睛了数日，正是韶光明媚，浓淡春光在田野间展现的淋漓尽致，农人耕种，宛若图画。沉默的走了会，他忽然一叹，“只愿和你这么走下去。”

　　我笑笑，将话题引到另一个方面，“重新统计兖州户口，督促垦田还顺利么？”

　　“幸得你的相助，如今已经进行的差不多。所以今日才得空出来。”

　　我想起一事，“你是天未亮就从兖州城出发？”

　　“是。”

　　“……”

　　只是闲闲的聊天，不紧不慢的在田间走着；我恍惚中渗一种感觉，就这样也并不不好。终是难的清闲，我虽不忍破坏却依旧问，“兖州境内的流寇已经被荡平了么？”

　　他看我一眼，神色间见足了无可奈何和苦笑，但马上释然，一一细心的回答，然后笑了笑，“你倒是比我还操心。”

　　说话间田间的小路越见狭窄，无法两人并肩同行；我指了指一处示意过去说话，他点头说好，绕道我身前，于是又不紧不慢的走过去。此时我才说，“我操心的不过是那么点事罢。你是知道的。”

　　说完这句我便沉默了下来，想着他曾经说过的话，信中的言语——他出为兖州牧后，定新安民乱时的一些琐碎小事。心思不自觉地又转到了其它事上，将目光从红色的土壤上细长的青草上抬起，看到站在最近田坎上的几名农妇或站或坐，都冲我而笑。心下有些尴尬时，李弘正恍如不觉她们笑中的意思，脸上暖暖的笑一分未减。

　　我匆匆偏了头，似乎不在意的问，“我们的婚事，会传到朝中么。”

　　宰相之女在失踪一年半后重新回到故里，不论我怎么让人不要伸张，依旧可以算得上丰林的一件奇闻；如今更是许婚给本地风度才学俱是一流而迟迟未婚的州牧，更是。虽然已经避开了大多数询问，可怎能堵住悠悠众口的传言和猜测。

　　他只是笑，“大约会……而且，我已经告知了朝中的故交。”

　　我心下一紧，定定看着他微笑的脸，几次开口都没有发出声来。良久才开口，“你以为我为何要在外奔波？”

　　“哪里会不知……不过，以前的旧事，许多人未必会记得。”

　　我一怔，“不记得？”

　　他镇定地看着我，音调暗沉，“如今，陛下正宠着身边的婕妤……那时的劳师动众早就过去了，哪里还会放在心上。”

　　“无礼无仪罢了。他哪里想得到他一时的心血来潮对其余人会造成什么光景……”我淡淡回应，“虽居尊位，尤为暗昧之行……”

　　“这话……”

　　说完似乎听到他低声一叹，转过头去时我没有在他脸上见到叹气的神色，神情中只有十分的诚挚。阳光从他的发边透过来，跟光芒相比，他的脸反而映照的不真切。光色恍惚中我听到他说了一句“以后一切有我。”

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　　数年后想起成亲的那日，印象尤为深刻的是便是那日我在噪杂的喜乐声的人声中，我登上了早就等在外面的迎亲车。是正时盛夏，宅前的树林长得茂盛，脚下炎炎白光，树影阑珊；李弘正骑马绕车三匝，外面顿时传来一阵哄笑，气氛格外热闹。古礼中早有“御轮三周”的说法，可自己亲历和自书上读到相比，感觉自是大不一样。

　　丰林在兖州以北，离兖州城不过半日的路程，那日到达时已经傍晚。昏昏沉沉中有人掀开了车帘，透过帷帽上的白色纱网，先看到的确实渐墨的苍穹，一道极亮的云霞将其分为两段，将目光微微下移，终于看到了李弘正，眉眼间的神色因为纱网的隔挡看的不真切，可他嘴角的笑意在最初的模糊过后，逐渐的清晰起来。我探身出车，同时携住了他伸来的手，炙热透过他的手心指尖传过来，掩去我指间所有的冰冷，几个月来的不确定感顿时消失，我那时方惊觉，这个与我携手的男子竟是要与我共渡后半生的人，也是我后半生唯一的倚靠。

　　喜房内的红烛烧得耀眼，我疲惫的坐在床边，想起刚才所经历的婚仪，只余下叹息苦笑的力气。本来准备回李弘正的故里彭城成亲，可因他公务繁多，故此就在本地成亲。他父亲几年前过世，母亲又未前来；可萧家的亲属和他在兖州的相识众多，人声丝竹声噪杂，时时可以听到“真是一对璧人”“门当户对”之类的话。情景交错间的这番热闹，倒像是我在上启时所经历的几次筵席……

　　心中摇头苦笑，不妨听到耳边的声音，“婢子告退。”

　　不禁哑然，这才想起身边还有一人。我将纱网挽至冒顶，看到苹香停住了向门走的脚步，我出声叫住了她，我回丰林不几天，伯父就让她来照顾我。她只有十六七岁，性子开朗，脸上还有未全脱的稚气。

　　急速的看看屋内，明亮的耀眼，屋内的陈设一览无余，没有任何可以解渴的东西。我摇头而笑，“这屋里怎么连杯茶都没有。”

　　苹香笑着应了一声，退出了房间，片刻后托着茶杯茶壶回来，倒了茶双手奉给我。茶水尚温，我接过喝了一口，将杯子捏在手里迟迟不交还，与苹香有一句没一句的聊起天来。她开始神情倒是坦然，后来却有些急了，神不守舍的回答完我的话后，提醒我，“夫人，时辰不早了。”

　　我没说话，将茶杯地给她，在疲倦一挥手让她退下；随后就盯着墙角的更漏看，听着苹香走出房间的脚步声，打开房门，关上房门的声音；神不守舍之际感觉到有人进了屋，我以为是苹香回来，冲着门口看过去，随意的说，“怎么回……”

　　话音嘎然而止，李弘正一身喜服含笑而入，脸色微微有些发红，但眸色清明，瞧不出任何醉酒的痕迹。短暂的目光相撞后匆匆别开，我们都是站坐不安。

　　我听到他说，“被灌了许多酒……他们也闹得累了，便放我回房。”

　　“是么。难得的喜事，就是醉了也无妨。”

　　“……”

　　尴尬中说了几句极不相关的闲话，说完后似乎再没有别的可说，不得已静下来；虽然目光都不在对方身上，但对方一丝一毫的动作都能明白。寂静中李弘正走进我的身边，将我头上的帷帽取下。我不自觉的向后缩了缩，他先是一愣，然后不介意的笑了下，将手中之物放到一旁，笑语，“几年前初见你时，就想此生若能娶你为妻，那再无憾事。”

　　我看他一眼，诧异的问，“几年前？”

　　“三四年前的事情。那时你并不认识我。”

　　听到他语气里的伧然，我沉默了一会，“在均阳发生的事，不要再提。”

　　李弘正低叹，“我知道。”

　　整个人被拥入了一个温暖的怀抱，同时一只手抚上了我的头发，细密的吻落在了我的眼角眉梢，带了深深浅浅的醉意。我浑身如遭雨淋，无心中伸出手一把将他推开，踉踉跄跄站起来，向后退了两步，不小心撞掉了搁在床边柜子上的帷帽，随着帽子落地的声音，我看到他脸色的变化，惊悸，猜疑，怜惜，伤痛纷纷出现；我终于知道刚才的动作已经重重的伤了他，心中的悔意如潮水般涌至眼前。

　　眼角余光看到他弯腰拾起在躺地上的帷帽，放至原位，看着我的目光恢复成刚才的清澈，嘴角挂着淡淡的笑，“你好好休息，我去书房。”

　　我呆呆站在原地，直到他开门出屋，夏夜的凉风吹到我脸上，我摸摸脸，几步奔出屋门，在屋外的回廊上看到他高瘦的身影，我叫出声，“弘正。”

　　他脚步一顿，急匆的转过头来，这时我已经奔到他身前，托起他的胳膊，将攥在手里已经许久的玉佩塞回他的手心，说，“你送我的这块玉，我一直带在身上。”

　　他一把搂我入怀，高高低低的呼吸在我的耳边，和着外面大厅中渐渐消逝的婚礼乐歌，让我的思绪开始恍惚；我听着听着，无声的念了出来，“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家……”