《链式反应[强强]》则阳

35、灰烬（八） 不是灰烬、

　　地窖四角的四间棚屋，其中有一间是给女人住，两间给男人住，还有一间是柒先生住。着火的那间棚屋便是男人住的一间。

　　周不鉴冲到门外，隔着一个对角线都能看见远远的斜对过火光映天。那火是炎燧的火，蓝色如同海洋一般波涛汹涌。它看似温吞徐缓，却有着无与伦比的蔓延速度和肆无忌惮的贪吃胃口。火舌围绕那间棚屋，舔舐着所过之处，这蓝色和悬在半空中的人造银河相映成辉。

　　周不鉴听到旁边有人躲着老远，惊慌地询问这是什么火。那人说，这就像是普罗米修斯违背神意盗取的天火，孜孜不倦永恒燃烧。

　　这不是天火，是猎户座的武器，是猎户座将狪的焚尸灭迹，彻底抹去不留痕迹的道具。棚屋都是木架砖墙结构，完全没什么防火卷闸门，根本不可能阻隔火势。也好在房屋结构简单，起火一瞬，屋里的人都及时逃出。

　　周不鉴用自己力所能及的最快速度往着火点冲去，一路上他都在观察火势。最开始急速蔓延的蓝色渐渐蜕变成白色、黄白色，最后在橙色稳定燃烧。他猜想，也许那蓝色是由炎燧引起的一种爆发，温度极高燃烧稳定。随着燃烧时间增长，吞没的易燃物助燃剂也越多，稳定的燃烧状态就不容易保持了。同时空气温度也降低了火焰的温度，蓝色鬼火就一点点变成了正常跃动的火。

　　地窖有水龙头，却没有水管和高压水枪。燃烧温度大概是降下来了，一群人自发地用盛饭的碗盆从另一间棚屋舀水来救。四五十个男人跟玩接龙游戏似的，你泼一勺然后飞奔到队伍最后重新盛水，我喷一勺也撤身折回。他们跟跳着转圆圈的广场舞一样，亲身实践什么叫远水近火与杯水车薪。

　　“你们救个屁的火啊，烧得越大越好，越大越好！烧大了，门就开了！”

　　台阶上面，大疯子波塞冬张牙舞爪像个领舞演员，他蒲扇一般的巴掌一下下地捶着坚实的铁门，怒声疾呼“着火了，快放我们出去……听见没有，快过来救火”。

　　大疯子声音喊得贼大，简直是一个气吞山河大如斗。他的大嗓门几乎把燃烧声给比了下去，让噼里啪啦屋梁倒塌声成了背景音乐。救火的队伍有些犹疑，其中还有两三个人觉得大疯子说的话不假。

　　如果火势能就这样越烧越大，白矮星能放着一整个地窖的样品不顾吗。如果白矮星来开门，这几十个人还能冲不出去吗。

　　接龙队伍里有人高声喊道：“救什么火啊，不救了、不救了……就让它烧得旺！烧得旺才好，把门给烧开一个窟窿！把墙给烧通！”

　　“我们拿瓢舀水灭火，本来就无济于事。放着让它烧吧！”另外一个人大声疾呼：“我们都躲在楼梯上面铁门口。那些小兔崽子一开门，我们就把他们都打趴下，然后乘机逃出去！”

　　“来吧，咱们一起向外呼救，门外人打开门咱就能逃出去了！”大疯子狂笑狂跳，振臂高呼：“好不容易引燃的大火，你们舍得让它就这样平庸地熄灭吗？这是火，是希望之火啊！”

　　苟乐不知道什么时候窜上了几级台阶，站在半山腰上像个旗手，用他还没彻底变声的少年音高声叫嚷道：“开门，把门打开！我们要出去！”

　　“只要有一点可能性我们都该试试，在这里也只是等死。不就是死么，为什么不放手一搏呢！”救火队伍里又一个人在撕心裂肺地呼喊。

　　橙色的光芒夺去了地窖里面习惯了阴暗环境的人们的视线，烧灼他们的神经，刺激他们的欲望和追求，扬起他们对摆脱束缚的渴望。这把火是大疯子和青春期臭小子一同策划放起来的，他俩就像冬天里的一把火，双剑合璧演得这出真利索。

　　周不鉴站在长龙跟前，看着长龙逐渐蜷缩成一条盘蛇。构成这条蛇的每一个圆点大都急不可耐，各有主张。到底是救火还是冲门，成了让人难以抉择的现状。他耳朵听着杂七杂八的讨论，心里悬了一下忽然想到一个问题。他摇着身边一个中年人的肩膀，焦急问道：“这火是怎么烧起来的？”

　　这个中年人被他颠得跟一面拨浪鼓似的，他脚踏秧歌步眼冒金星，慌忙捂住周不鉴的手叫他不要摇晃。定了定神，中年人开口道：“我只看到哗地一下，火光就腾升起来了。”

　　周不鉴追问：“这蓝色的火到底是从哪里开始烧起来的！”

　　“大概是屋里吧……实在太突然了，一瞬火苗就跳得一人高。哪儿来这么多的燃料助燃，难不成那个家伙私藏酒精或者研究了□□……”

　　周不鉴摔开中年人，从蚊香一样的人群里拨出一条道，穿墙术似的挤过人墙，向大门冲去。点状的人阵还在讨论到底救火还是破门。周不鉴顾不了那么多，朝着站在最高处的大疯子喊道：“炎燧在哪儿，炎燧到底在哪儿，你把他怎么点着的！”

　　那疯子根本不往下看。他两只胳膊向上摇摆，身体扭动跟摇曳的火苗似的，硕大的臀部左右钟摆。他怒张大嘴，瞪圆了眼睛，几欲癫狂。口中一句句渐强，喊的都是：“烧吧，烧吧，烧吧！”

　　“炎燧在哪儿——神经病你快点告诉我炎燧在哪儿——”

　　周不鉴觉得自己积攒多年的气定神闲简直要在这一刻清零加透支。他才不管救火还是不救，也懒得理会那火是不是比刚才又旺了一些。他的炎燧，那是他的炎燧！大疯子和青春期用他的炎燧点火，火是起来了，可是他一直贴身藏着的东西却被他们扔哪儿了……

　　火在烧，周不鉴的心肺肝胆一下下地颤。仿佛那火烧的不是什么木头架子、砖头石块或者家具什物，而是他的血肉，他的呼吸。

　　炎燧一直都放在他怀里，安静地躺着。他太习惯它的存在，就像心疙瘩肉一样。他平时也许不会想起这个银质金属物件，正如没人会去想血液循环。可是倘若血液停止流动，人会死。周不鉴遗失了炎燧，才发现他自己整个人都慌了。

　　周不鉴头脑发胀。对于那个人他觉得自己应该没有多少留恋。他长大之后从没留恋过，所以不可能开始留恋……是的，没错。他曾被那个人吸引，正如鸟儿被树木吸引无可厚非，大风来时自会飞去。两人之间有过怀疑、试探，最终因为不信以致不辞而别，大路朝天。

　　好聚好散，鸟倦知还。明明辞别的时候，都没有不舍。

　　他堂堂周不鉴怎可能死脑筋地在一棵树上吊死。而且，分明还是一棵没正眼看他的树。

　　人总是自以为了解自己，却从来没有看清自己，直视自己最坦率的诉求。如周不鉴这般出息之人，也只是在做|爱的时候才多少凭本能行事。其他时候，他总是心思九窍，想得多，层层戒备，伪装得多，于是总会遗失初衷。

　　眼下周不鉴是乱了。并不是因为地窖里一团乱麻、人声鼎沸而受到喧哗影响，而是他自己真的乱了。他冲上台阶，完全不理会同时也在冲门的人流，大力晃着苟乐。周不鉴用失常得自己都难以置信的嗓音叫道：“小鬼——你知道是不是，炎燧在哪里，你们把炎燧扔在哪里了——”

　　苟乐被周不鉴吼得一愣一愣。他印象中的周不鉴，是个既挫又怂，爱说教，没有斗志还软塌塌的男人。这样的男人，他会不顾一切凶悍地呼喊吗。

　　“炎燧在哪里，你们怎么点燃的火，你们怎么点燃的火——”周不鉴贴着苟乐的耳朵大喊，对小孩儿不能拳脚相加，多少也得让他吃点苦长长记性。

　　周不鉴对于中二病的以毒攻毒颇见奇效。苟乐这小子被洪钟大吕吓得茫然木讷，机械自发地回答道：“放……放在屋里，我、我用木头凳子腿压着那个银色的，让它不停地冒蓝色的火。大、大哥用普通的火点了木凳。后……后来红色的火碰到蓝色的火……”

　　“……炸开了。火烧起来正好，我们可以出去，去找坏人……”

　　周不鉴狠狠搡了苟乐一下。苟乐在台阶上一个没站稳就往下扑去。幸好附近人多，一只胳膊伸出来把小孩揽着，让他重新找到平衡。

　　周不鉴连滚带爬地奔下楼梯。着火的屋子还在烧，火势不比刚才有些许加减。人人喊着叫门，几乎无人灭火。这个时候倘若想要冲进着火的屋子，不会有半点阻拦。

　　“周不鉴，你要干嘛！”王檬赶来看见周不鉴行动举止怪异，连忙喊住他。

　　“没你事。”周不鉴冷冷地说。他不知道自己从哪里来的力量。他只是一个劲儿地在想：金属熔点不过一两千度。不知道炎燧是什么结构的，不知道它的外壳耐不耐热。火焰长这么时间不灭，再坚硬的东西早晚也承受不了高温灼烧……

　　“喂，周不鉴，你疯了……”

　　周不鉴是疯了。一座小棚屋像是串在烧烤棍上四面被火炙烤的烤鸭，没有哪一边不在冒火。时不时，还能听见从这座豆腐渣工程里面传来什么东西跌落的声音。幸好门还是那个门。只要有个洞，周不鉴就能钻进去。他必须要钻进去。

　　“喂，周不鉴，你找死啊……”

　　“我不会死……”

　　周不鉴知道自己是白矮星捏在手里十分重视的筹码，不会让他轻易去死，所以他也全不害怕以生命犯险。周不鉴躲开明火，弓腰猫身捂着口鼻钻进火海。他第一次感觉这么热，这种温度几乎让他冰冷的体温从里到外彻底沸腾、蒸发、干涸。这种令人窒息的温度，比他之前进入过的任何逼仄谷|道都更给人以炙热的压迫。

　　绝望？他没想那么多。他只害怕自己一不留神，错看或者漏过了那个让他心神不安的物件。他害怕方方正正一小块已经染上了自己体温的金属，就这样融化消失不见，永远不见。

　　王檬在外面挤得直跺脚，她看见周不鉴的身影被火舌吞没，整个人几乎都哭出来。她捡起地上不知是谁的饭碗，一左一右握在手里，参加趣味运动会似的满水冲刺。在人人都向大门涌动的潮流之中，就她一个人，在水龙头与火焰之间不停来来往往，来来往往。

　　棚屋里面，周不鉴四肢着地匍匐前进，不只是为了呼吸空气，同时也为了地毯式搜寻。一根烧着的横梁如火龙盘旋俯冲，在他身后寸余的地方跌落。就在周不鉴庆幸自己堪堪避过一劫的时候，横梁上面搭着的瓦片却像灼热的陨星一样纷纷坠落。措手不及，左右都是火。周不鉴刚来及地把脑袋收到胸口下面，烙铁般的触感在他后背开了花。

　　他吃痛，支撑不住，几乎整个人平趴在地上。地面的灰尘跟火山灰似的，钝刀子打磨着嗓子，吸入肺中几乎戳破一个个肺泡。他双手十指扣着地面往前爬，眯着眼睛用迷糊的视力分辨一尺之内的细物。

　　周不鉴觉得自己就在受着斧钺汤镬、浑身炮烙的酷刑。想这些年，浮于表面、浪荡恣肆的他，不付真心，又何曾为一个人、一件玩物褪下一层玩世不恭、潇洒风流的皮，心甘情愿忍受痛苦。

　　炎燧，或许只是祁连偶然念及随手转交。何况它本身并非价值连城、不世之宝。然而眼下，他本能地焦心，心急如焚，连身体烤焦的痛苦都变得不堪一提。

　　隔间一堵墙垮塌，落石把来时的方向给堵死，没有后路。火刑折磨着后背，指尖像被夹了竹棒，周不鉴猜想自己一表堂堂的好青年大概又一次毁容了。冒着再死一遭的罪，拼着可能没有明天的命，这般行为到底何苦来哉。他自嘲，可这番炼狱竟令他甘之如饴。

　　他两条胳膊拖着大半个身子又往前挪动了几米，他隐约看见原先大通铺的痕迹。铺上的床被已经成为火舌的养料，木质床板成了黑灰木炭。这间屋子燃烧得极干净，很有可能是最先起火的地点。一阵咳嗽又呛了一口灰尘，周不鉴像蛙泳运动员一样小心在地上摸索。

　　木头凳子燃烧后的残骸或已湮没成为遍地灰烬。周不鉴全然不顾高温烧灼，他烤全羊、生煎包一样贴地爬行。他一点点摸，去找埋藏在灰烬里或许还闪着光泽的银色金属。

　　轰隆隆的坍塌声他几乎听不见了，身体周围的温度他也麻木地接受。狭窄空间里，氧气燃尽的窒息感和浓烟剥夺呼吸的刺痛渐渐袭来。

　　他的指尖大概还在蠕动，可能碰上了什么障碍物。不是灰烬、不很柔软，滚烫得吓人，好像是刚从左胸口里面挖出来、带着体温的肉块一样。

　　周不鉴想笑，却只虚弱地呼出了一口气。体内，一氧化碳浓度飙升，他借着朦胧的意识喃喃自语道：“是热的呢……”他嘴唇又轻动了一下，吐出两个音节。

　　祁连。