《红颜》海棠花辰

2、二

　　来到夙北十多天，除了几次小冲突外，真正像样的大仗还没有打过一场。
　　其实这样也不错，至少能让雪见好好的休整一下。草原恶劣的气候和地势让她不适应，恼人的头痛几天来一直阴魂不散。如果现在真的打起来，她保不准自己会做出什么事来。

　　昨天夜里，九王派人给她送来些麝香，说是对头痛有些效果。她试了试，却不见有什么用。
　　不过对九王的细心，雪见还是心存感激的。
　　宁王执政三十年，共有九个儿子，最小的九王今年都已有二十六岁了。
　　这九个王子无封地、无官邸、无实权、甚至连太子都还未定，有的仅仅是一个空空的“王爷”头衔。宁王将他们留在自己身边，由他们在他眼皮底下明争暗斗，耍尽心机，却始终不动声色。
　　谁都知道宁王看似对儿子们漠不关心，实则一刻也没有放弃对他们的观察。
　　要守住这块有史以来最大的国土，下一代的君王要的不单是淳良的本性，还要有眼光和手段。宁王的野心不仅只想打下一片四海臣服的帝国，他更要拥有它，他要他的子孙，世世代代的拥有它。
　　所以他不得不慎重。
　　在这九个王子中，九王无疑是最突出的一个。他博学多才、武艺出众、勤奋刻苦，是众多王子中最为能干的。但所有人都知道，才华横溢的九王却是九子之中，最不得宠的一个。
　　后宫中的勾心斗角，雪见知道的并不多，她只知道，九王的母亲曾给当年宁王最为宠爱的一个王妃下药，害她不仅流产，更因此再也不能怀孕。那王妃继而疯癫，宁王大怒，若非念在那时九王的母亲已怀了九王，只怕就要赐她死罪。
　　从那以后，宁王就很少再临幸后宫的嫔妃。而不久后出生的九王，也成了宁王最后的一个儿子。
　　九王和他母亲居住的福安宫待遇一如冷宫。宫女太监们的冷眼，兄弟们的嘲弄，其他妃嫔的欺辱，以及宁王的冷淡，从小受人白眼，不受重视的九王于是就要比他的王兄们更为刻苦。
　　雪见和他相识，也是在那年的御前比武上。

　　决赛前一场，副将大宇忽然慌忙地跑进她的帐里，要她这局弃权。她问他原因，大宇说：“我早就打听过了，要和将军比武的这人，自初赛到决赛，未遇一个敌手。”
　　雪见笑了笑：“噢？倒是员猛将嘛。你放心吧，御前比武，点到即止，我就算打不过他，最多是个败，又死不了。‘弃权’？这多难听啊。”
　　“将军!他哪是凭真功夫打来的？他的那些对手个个一听了他的名，便都弃权了!”
　　“这是为什么？”
　　“将军还是不懂么？这说明这个人的身份显赫，非富则贵!将军若还想保住这个帅印，便万不能与他交锋。”
　　雪见“哼”了一声，就不再说话。
　　大宇以为她这是听进去了，便放下心来。谁知道战鼓一响，雪见二话不说，举枪就走。
　　大宇不会知道，雪见早就想丢掉这要命的帅印，这一场若是光出赛就能帅印不保，就是刀架在了脖子上，她也一定要去的。
　　双方上场之后，雪见才知道，这一场与她比试的竟是宁王的小儿子九王。难怪别人会吓得相继弃权了。依宁王的脾气，当众奉承他一句都要被革职抄家，若是他的亲生儿子受伤受辱……那些当朝的权贵们想都不敢往下想。
　　九王有一双秀窄的丹凤眼，当他安安静静的端详着你的时候，那眼神就像能将你看穿一样。很多人都有过这样的体验，雪见亲身经历过后，从此以后便开始对九王心存忌惮。
　　那一天，在校场上，在宁王的注视下，她总觉得九王已经看穿了她的女儿身。
　　“你叫什么名字？”九王问她。
　　明知顾问。她心里暗想，却还是乖乖地答：“杨雪城。”
　　“‘杨’？”九王略一思量，便笑了起来。
　　很多人都说九王的笑很漂亮。当他真的笑起来时，他细长的凤眼便会眯成一条迷人的弧线。
　　他应算是个俊逸的男子，但当宁国的人看惯了雪见和花诺这样的绝色之后，九王的容貌就被顺理成章地忽略了。
　　可雪见却觉得，对女子来说，九王的笑要比花诺更有吸引力。因为花诺几乎不笑，即使笑，也带着太重的霸道和嘲弄。
　　花诺是眼高于顶的，除了宁王，他谁都不放在眼里。这样的男人不会懂得如何欣赏一个女子，女人在他的眼中，是没有价值的。
　　九王不同。
　　他在兄长们面前，保持着让人满意的谦卑，在下人们面前，又维护着他皇家应有的风范。他把谦逊和骄傲完美地揉合在了一起，让他看起来没有危险，但也无法让人忽视。而更重要的是，他很清楚这正是宁王所欣赏的。
　　“你很不错。”九王顿了一顿，然后说，“我弃权了。”
　　雪见就这样胜了这场比试，从而进入了决赛。这件事竟会演变成这样，她做梦都没有想到。而那帅印，非旦没被收回，却反而因得到宁王的赏识，握得更牢了。
　　那之后，九王曾在自己的行宫宴请雪见。
　　他说：“我从初试至今，胜了三十二场，却毫发未伤。因为我没见到一个对手。他们光是听着我的名字，就已经决定弃权了。我开始曾觉得生气，但越到后面就越发觉得可笑。我在想，若是就这样让我一路胜下去，到了决赛，拿了状元，不知道父王的脸上会是何种表情。”
　　那个时候，雪见忽然觉得九王其实并不喜欢他现在的样子。
　　九王一直十分欣赏她，五年来他们虽然相交不深，但九王却待她不错。军中多是粗人，九王算得上是心思最为慎密的。
　　之后，宁国战事不断，九王主动请缨，带兵出征。五年下来，战功赫赫，逐渐稳固了他宁国五将之一的地位。
　　此次远征夙北，九王是被派去的第三个将军。

　　宁国大军的营帐扎在关可山下，沿着从雪山上流下的北坡河。营帐以北两三里东侧山壁上有几个天成岩洞，被宁国军充做箭楼之用。
　　雪见让大宇选了二百名白甲弓精兵攀上箭楼。
　　在五军之中，白甲军的骑射最为出色。
　　而花诺的赤甲军擅长枪术，是公认的五军状元，只是在与夙北初战之即，就被夙北蛮兵围困。花诺足足苦战了十天，终于等来田思园将军的救援。
　　那一役，花诺只带出三十余人，七千赤甲军几乎尽歼。而救援的田思园将军也受了重伤，并在不久后的一场战役中阵亡。
　　现在花诺领着田思园将军的五千青甲兵重整旗鼓，势为他的赤甲军们和田将军报仇。
　　九王的羽林军人数虽少，却极擅盾防，无论是进攻还是撤退，队形永远不乱。
　　如今宁国最强的三军会合，但与夙北的战役却仍然不见轻松。

　　“准备箭。”雪见双腿夹着马腹，在乱军之中，摸出一支白翎箭，夹在两指之间，瞄向夙北军。
　　“放。”
　　箭矢如蝗群飞向夙北军落去。
　　夙北人本已被花诺和九王的前后二军夹得动弹不得，从天而降的箭雨无疑是一场灭顶之灾。
　　“我不喊停，谁也不准停。”雪见低缓地说着，身后响起一阵低沉，几千根弓弦已开到满圆。
　　“放!”
　　夙北人被箭雨逼得连连后退，九王的军队暗放出一条缺口，夙北军便顺着那缺口退到雪见早已安排下二百精射兵的箭楼下。
　　“铮铮”之声破空而来，白翎箭夹带着劲风自箭楼凌空而下，夙北人避无可避，如秋末的庄稼般纷纷倒地。
　　夙北军一边承受着青甲营碧色潮水般的冲击，一边抵御箭楼上那二百精射手如蝗的箭雨，阵形越来越薄，而那箭矢的雨幕犹不肯停息。
　　雪见喝一声“停”，眼前猛然一暗，箭雨反射回来，刹时就将外圈的青甲军射倒一片。
　　雪见心中一凛，夙北人的援军到了!
　　九王急整队形，二千名举着巨盾的羽林军向外围突去。但这样一来，被包在里圈的夙北军便少了阻挠，精神重振起来。
　　雪见回头一望，只见箭楼的道路早被乱箭与尸体覆盖，在夙北重箭集攻之下，不知道埋伏在那儿的二百白甲精射手能否无恙。那些人都是白甲军中的精良，是她和大宇费尽时日和精力挑选出来的。
　　她的这些属下战场上都是些搏命的主，雪见也从没有亏待过他们。
　　他们能为雪见生，也能为雪见死。他们都是她的兄弟，手足。在那些血腥杀戮的日子里，她拼命保全他们的性命，而他们也以全部的忠诚回报。
　　尤其是大宇。
　　但愿他们能没事。
　　她暗暗祈祷，而身边陡然响起的惨叫声将她猛地从思绪中拉回。
　　夙北援军已冲破羽林军的盾防，数百名弓手阵列在前，向步步推进的青甲军张开了弓。而青甲军本就擅长冲阵，并无盾牌装备，眼见得要损失惨重。
　　这当中雪见忽然觑见阵中一人身形高大壮硕，盔甲醒目，身后竖着一面黑色王旗。
　　是个夙北王族!
　　雪见咬咬牙，左手持弓，右腿一用劲，在马背上站了起来，冒着箭雨，向着夙北援军中的那王族连射三箭。
　　她方坐回马鞍上，便听得哒哒几声响，夙北人的箭接二连三地向她射来，打在身旁为她护阵的羽林军盾上。
　　雪见回头看去，只见那高大弓手握住喉头上的三支箭，大喝一声，身子向后缓缓仰倒。
　　中了？正自有些出神，忽听身旁的大宇惶急的呼喊起来：“杨将军!”
　　一支箭破空向她射来，转瞬之间，已避无可避。
　　花诺或九王自远侧望去，只能看见雪见极侧着脸，那黑色的箭羽横过她整个头颅，箭杆震颤不已。
　　此时青甲军前锋已撞入夙北援军中，步兵随后一拥而出，宽辽的夙北草原上登时人马缠杀成不一片。
　　夙北援军中那放箭的青年男子正望着雪见方向，有士兵对他说了些什么，青年面色顿时大变，纵身下马，冲到先前倒下的王族身边，伸手揭去死者战盔，脸色骤变。
　　再望向雪见，却见她舔了舔牙，啐出一口血，手中握着那支黑羽箭。
　　夙北青年染血的唇上露出一丝冷笑，向雪见轻慢地勾了勾手，一声喝令，全队掉头，消失在了北方低丘。
　　雪见轻喘着气，道：“这人有些古怪。”
　　“将军!”大宇抑制不住地咧开嘴笑了，“夙北军撤退了!”