《南姬笑如歌》lady_pea

3、第二章 禁宵城 第二章

　　第二章

　　她在城墙上执伞俯视那人睡颜沉默。
　　她在箭楼后隐身窥听那人与下属的对话。
　　她随他遁入渐渐入夜的城中，却轻轻越过走在石板路上的他，落入街坊交错下一处幽静的院落。

　　雕几上一炉香默默燃着。浑浊的天光幽幽地照进来，不知是驱散了黑暗，还是又融进来几分晦淡。
　　她看着那紫衣女子拿着棋谱，当黑子被提起之时，从庭院中拂进来一阵轻纱般的凉意。
　　淡淡的椒香透过墙纸散开。那紫衣女子身处的静室由三面墙半围着，而向南的一面敞空，正对庭院。
　　南面挡风的席帘并没有放下。镇来城中刚下完一场雨。竹群沙沙的响动连连传来。室外的风又骤然变大，刹那间一庭院的花木都在风中摇曳起来。
　　“为何生生停了这棋局？”一个侍女打扮的人出现。
　　“——这是入秋来第三次变天了，说不准明日就下雪了。”那侍女走进来，将四下窗上收卷起的细帘放下，又去拨了拨香灰，“赫连掌事说，有消息这会儿玉州那边都下雪了，蓂落和灵芝正在验收最后一批玉州姜呢，要留走商队在居内饮宴吗？”
　　紫衣女子点点头，又摇摇头，道：“不了，让掌事去姚掌柜那儿吧，他一直想与赫连的商队谈生意来着。”
　　那紫衣女子眼睛如映着天光云影的水面般，杳杳冥冥，疏阔悠长，却不留一丝拂痕，煞是好看。她收敛身形隐于黑暗之中，静静看着，心中泛起一丝波澜。

　　风吹草动的声音混在一起，说不上好听，却甚是绵长。
　　廊外的天色已然不早了。
　　紫衣女子突然起身，打理摆件的侍女回头问道：“副使……你这时候要出去？”
　　“嗯。”
　　“可马上要宵禁了，副使若有事，不如差我去办？”
　　“不打紧。”紫衣女子收回正抚着衣领褶皱的手，侍女便不接话了，跟着她走出静室，一路走到门口。
　　“你就不跟着我了，现在街上也没什么人，我一个人去就好。”
　　“那我去给你拿个帷帽。”
　　“不用了，这坊里暗访的武侯，坊外巡查的卫军，哪个不认识我……对了，我晚上去采采阁，你明早来接我。”

　　街面上积着水渍。她隐在门边，看着那紫衣女子收拢斗篷，顶着风远去，也不再追寻。
　　长风坊是卫城镇来三个夜间最繁华的城坊之一。虽然不及止水坊高雅、舒云坊别致，更不及国都安开，但毕竟是酒楼食摊、旅馆邸舍、首饰衣物、胭脂水粉、香件熏品、算卦占卜、秦楼楚馆一应俱全，常驻镇来的显贵、富商在这儿也都有一两套别院，黄昏过后，暮鼓敲响，坊内一片灯火辉煌。
　　坊间楼隙交替着人们嘈嘈切切的谈论声。
　　“欸，可有听说，那位娘娘身体又不舒服了，圣上急得今早早朝又没去。”
　　“嗨，也不是什么稀奇事了……没有圣上，不还有……”
　　她一瞬间松开为隐身注入的法力，街头那两个议论朝事的仆丁看了突然出现的她一眼，交换着眼神迅速离去。
　　欠乏修整的地砖凹凸不平，积蓄着前日断断续续的雨水。
　　她形单影只地走过长风坊内的小巷。临近宵禁，食楼歌馆暂时还没热闹起来，她无视被积水沾染的裙摆，静静地立在空寂的巷子里，望着透出朦胧灯光的楼阁。
　　恍惚中有雨丝又飘起来。
　　她在窄巷里站着，突然皱了皱眉，扶住额头，默念着，“是真的……”
　　雨声和楼阁都逐渐模糊起来，随着她的默念，又一点一点回到原地。
　　雕檐下的窗户里传出的叫骂声清晰起来——“就唱成这样你今晚也敢上台？你让舞者怎么跟着你唱的跳！”
　　“黎管事，别与她计较，她还小。”
　　“还小？！今天晚上那卢家敏小姐的宴演你们爱怎么样怎么样吧！”
　　“砰”地一声，窗户旁边一扇小门被踢开。她眨巴着眼睛，看过去，一把伞气冲冲地从小门里伸出来，打伞的人刚举起伞，就看到了站在前面的她。
　　“……阿玉？！”

　　“这些年你都去哪儿了？当初你说你要去安开，就没了音讯，哦对，你还说你要去找你的名字，你找到了嘛？”
　　蕙娘捧着侍女递过来的热茶，塞到她手里，她接过，并淡淡地点了点头。
　　“哦……”蕙娘看了看她的脸色，又瞥了眼她衣服上石榴海棠的绣纹，只回答，“那就好。”
　　“唉……”过了经年再遇的激动后，不觉有些怅然，蕙娘道，“我现在在这采采阁任个管事，管着那群不知世事的小丫头……唉，也算了了当初心愿。”
　　她捧着杯子，也低低地泛出笑意。蕙娘见她神情终于缓和些许，不由安心，熟稔了起来，“琴琴那孩子已经嫁人了，去了翟州，阿仁进了卢家，做了卢家家仆，倒也比外头那些人活得好，魏珂留我这儿唱歌了，前些日子去了安开，还没回来……我们这团子人，就算遇到熹国这些年不太平，倒也能个个安好。”
　　那些旧事旧人随着话语缓缓在她脑海中展开，她把茶杯放到一旁的案几上，点完头问：“那云亭呢？”
　　蕙娘神色一黯，“个个安好……就除了那小子。”
　　“当初觉得我们之中，就你与他最有富贵相，你去安开后，那小子就应召入伍……入的，是那南域边军。”
　　宵禁的钟鼓响彻镇来。她不由暗暗瞪大眼睛，心中却已了然。

　　先是第一波，再是第二波。如同国都安开，这暮鼓一共要响五波，传遍全城，散尽街巷，昭示夜晚的开始。
　　沉重的钟鼓声不由加剧了缄默的气氛。
　　两都实行宵禁。这鼓一响，就代表宵禁开始，届时镇来四个城门七十二个坊门应声关闭，巡查的卫军开始在主街上值班，若是有人被发现还在主街上游荡，即按犯事处理。
　　她们坐在采采阁的第三层，地势占高。
　　这时窗外突然传来一阵嘈杂，刚好打破了两人之间的沉默。
　　蕙娘张望了一下，却没起身，只是支会近旁的侍女去看看。她听觉比常人好，听到有人在喊“躲开！”。
　　不一会儿侍女就回来报：“黎管事……好像有人骑马。”
　　“骑马？”谁那么大胆子敢在城中骑马？蕙娘起来，她也跟了过去，停在窗边观望。
　　观望的不止她们一家。这里靠近坊门，周遭的商家路人高高低低地都在看。

　　“哟呵——”蕙娘喃喃道，“那不就是卢小姐吗？”
　　那人纵马而入，坊门正对着的是宽阔的街道，她扯着缰绳愣是冲出了几十步才稳下马势。旁边有两个人，一个是门卒，贴在门上，不知是不是吓得不轻，还有一个系着斗篷的紫衣女子……
　　“咦？澹台副使？”蕙娘惊疑道。
　　“哈哈哈哈哈。”骑马的人慢慢折了回来，似是喊道，“我这也是赶宵禁嘛！——不然就麻烦了。”
　　远远可以看到那骑马的黄衫女子英气逼人。衫是鹅黄提花衫，垂至膝盖，却在腰上绑了条革带。她脚上蹬着一双鹿皮靴，裤腿扎在靴子里，压出一转皱褶。在熹国，鹅黄本就不是一般人家能着的颜色，但女子装扮得如此干练，不显华贵，倒把整个人衬得虎虎生威。
　　被称作“澹台副使”的人迎了上去，那黄衫女子从马上下来，擎着鞭子的手擦了擦汗。
　　围观的人们还没反应过来，便又听到守门的兵卒一声惊呼。
　　蕙娘简直是要使唤侍女端盘花生米过来，看着那第二个纵马驰入的人说：“大人物啊！”

　　几乎是一模一样的场面。只不过，这次的人骑术相当之好，还没等两个女子反应过来闪避，他已经将坐骑稳稳地停住了。
　　那人下马后冲着门卒招呼了几句。三人聚拢，说着什么。
　　“快去叫下面的人准备好，看来卢小姐是要宴请贵客啊！”蕙娘转身冲屋内的侍女喊道。她站在一边，最后凝视了那个浅笑着的男子一眼，回身静静地望向蕙娘，夹杂着一丝疑惑的神色。
　　蕙娘感觉到了，拉着她重新落座，道：“那卢小姐在我们这儿订了场歌舞，还叫了箸长楼的吃食，可不是要请客吗？只是之前不知道是要请谁，你看刚才那场面，不就要请那两位么？只是不知道，卢小姐，请那厉将军……是要干什么。”
　　她神态一直保持着那份疏离，让蕙娘以为她这些年不近镇来，不知两都坊间那些蜚短流长。
　　“你也晓得那时候这两位的事……”
　　“可不是么？”她突然出声回应，蕙娘一愣，又以为她是知晓局势的，就开始感慨起来：“这些贵门之后的纠葛，说不清，唉，世事难料吧，跟云亭那小子去参军一样，都是命，我们不好议论的。”
　　“前些日子这卢小姐与柳家二郎订婚了，厉将军督职在外，没去，有人说这卢小姐不高兴了，不知道今天是不是跟这件事有关……要我说，这卢小姐不高兴什么劲儿，那厉将军不去才是最好的。”
　　这时候一个侍女冲进来，问：“管事，那……那玲姑娘的歌？”
　　蕙娘一下子想起她之前怒斥群众差点踹门而去的事了，思量片刻道：“那三人都不是不识音律之人，不能砸了自己的招牌……喊璃姑娘去吧。”

　　“阿玉，你今晚可有安排？不嫌弃姐姐请你喝酒，我们俩说说话吧？”
　　她盯着那个接了话退下的侍女，回过神来，冲蕙娘点了点头，说：“好。”
　　蕙娘兴致盎然地说了这么一会儿话，被屋里的香薰蒸得颊上绯红，道：“我见你这些年过得应是不差，你且随小丫头们在阁里转转，我去打理些事，晚上就在阁里住吧，我这儿有地方，不要客气。”
　　蕙娘拉过来一个侍女，叫小环，交给她后，点头径自离去。
　　她看到蕙娘的身影完全消失后，转过头对小环说：“可否带我在阁里转转？”
　　小环点点头，领着她走出房间。
　　小姑娘话不多，只是问了她几句想去什么地方。她被小环带着在阁里转上转下，终于在四楼瞥见之前那个冲进来跟蕙娘问话的侍女。
　　她在阁楼露天的观台前停下，对小环说：“我有些累了，在这儿歇会儿，能帮我端杯茶来吗？”
　　采采阁的侍女应是都比较机灵，不一会儿她便看到小环端着茶点过来。这里整个楼阁很大，南边的观台这儿没什么人。她冲小环眨了眨眼，说：“我就在这儿看风景，你等着。”
　　小环怔住一般，立在原地。她打量了小丫鬟一下，摇身便做与她一样的打扮。

　　她端着茶点转到北边，一处房间亮着灯火，不时还有侍女来往。
　　她刚想靠近门边，就看到侍女们扶着一个黄衫女子出来，里头还有人说：“让敏小姐好好歇息一会儿，再端些醒酒汤来——别凉着敏小姐了。”
　　她走进房门，把茶点放到一旁摆满点心的桌上，看到厉玖珩倒在地毯上，说：“她不是已经订婚了吗？怎么还这样？”
　　澹台紫说：“你还知道恰真订婚了啊？”
　　恰真是卢十七小姐，也就是卢敏的字。
　　“恰真纳征礼你都没去。”
　　“不是送了一对玉雁吗？再说我又不是故意不去。”
　　“是是是，你厉大将军贵人多事，你这么想，别人可不。”
　　厉玖珩似乎笑了一声，“要是这么想，我去或者不去都一样——话说你什么时候知道她来镇来了？”
　　“三天前吧……柳少卿也来了。”
　　“哦。”
　　澹台紫俯了俯身，似乎在看厉玖珩的表情。
　　“我不是故意瞒你的，恰真说先不告诉你。”
　　“没事，我只是没想到……今天会看见她。”
　　“如果你事先知道……是不是就会想办法避而不见？”
　　“我……”厉玖珩顿了顿，“这都无所谓了，只是……她这种不折腾你就不跟你说实话的性子什么时候能改一改？”

　　她是知道的，厉玖珩绝不是不能喝酒的人，只是两都内，敢和卢敏拼酒的男人不上十个。这还是比较传奇的。只是，就算是国都五大家里富最横气的卢家，也养不出能从宵禁开始喝到宵禁结束的女儿。
　　过了两个时辰，卢敏又回来了。
　　她在外厅站在，看着被侍女端着的酒坛一坛坛满着进去空着出来。
　　“你为什么不来啊？”
　　“什么？”
　　“我纳征礼，你为什么不来？”
　　“我忙。”说到这里厉玖珩笑了。隔着重重帷幕，她不大看得清里面的情况。
　　“是呀，你忙，”卢敏也笑着，明显还醉着，“我们青玄哥哥一直很忙啊，忙得连我纳征礼都不来，你不像我们这些五大家的女子——不调香，不嫁人，也就没什么事可做了。”说完，里面一时没有回答。
　　“二十一日可有空？”卢敏的声音又响起来，问， “我可是已经打探过你那时候有空。”
　　“好吧，敢情你就是为了这个吧？”
　　“你来不来呀？”
　　“什么？”
　　“你先说你来不来？”
　　这时候澹台紫的声音响起：“你就答应吧，不答应你还得喝。”接着是一阵笑声。
　　“十五日后，我在逐香小苑开赏香宴，你得来啊——！”

　　她听到这里心中已经有底了，便找机会接过一个侍女手中的空盘子，退了出去。
　　转身时她看到，雕梁画栋灯火明灭，女子身姿绰约来往于其间，恍如仙境。
　　她甩了甩头，扶了扶额头，在心中道：这都是真的。
　　小环还在南边的观台站着，她走过去，已经将装束变换了回来，盯着她的眼睛说：“我看好了，我们回去吧。”
　　小丫头才如梦初醒般回过神来，揉了揉眼睛，应“好”。
　　蕙娘似乎被什么事绊住了，她在上头那么磨耗，下来还没看到蕙娘回来。
　　大概又过了半个时辰，蕙娘终于出现了。两人在小厅里吃了顿饭，说了一会儿话。采采阁晚上才是最热闹的时候，她适时地表示累了，好让蕙娘去忙。

　　厉玖珩再次醒来时，身上盖着被子，房间里点着香，香气温润绵长，驱散了不少寒意。
　　他料想这是采采阁的房间，却发现身边躺了个人。
　　那些编串在她缂丝衣带上的玉珠萤环散了一床榻。
　　“奴家倒挺喜欢这个卢敏的，不知道卢敏跟那个姜国使者比起来酒量怎么样，有机会要跟她喝一次，嗯……奴家不喜欢澹台紫。”女子翘着腿，躺在被子外头，看着床顶的帷幔一本正经地说道。
　　整个西楼安安静静的，女子话音一落，便听得见檐上落雨、炉中燃香的细响。
　　厉玖珩也盯着那些帷幔，缄默不语。
　　就这么过了一会儿，女子突然侧过身，爬到他的旁边。
　　一股淡散的清寒之气随即氤氲而开。
　　女子窸窸窣窣地钻进厉玖珩的怀里，捧起他的脸，凝视了一会儿。
　　“真的么……？”
　　“嗯？”厉玖珩没听清楚她说什么，她摇摇头，不作回答。