《幸臣》步蟾

34、承诺

　　“你怎么看出来我是个姑娘？”

　　聂绛晨的问话打断了楚今朝的沉思。楚今朝微微一笑，道：“容貌能掩，声音能变，穿着能改，身段也能矫形，但姑娘家的体态却是骗不了人的。姑娘若想以假乱真，还需要下功夫。”

　　他边说着，并不避嫌地望着聂绛晨，从上到下，一副阅尽天下的品评模样。聂绛晨又羞又恼，不服气地道：“看什么看？你是要学姑娘家的体态么？”

　　这挑衅讥讽的话没有激怒楚今朝，反而是她这明显女儿情态的神情语气，让他不由得笑了笑。以假乱真谈何容易？十多年的潜意识和习惯岂是说改就能改的？暗自摇头后，他敛起笑，正色道：“不管姑娘为何会易装至此，今朝劝姑娘一句，你杀不了我，还是早些离开这个是非之地为好。”若聂若弼真是投降，聂绛晨断不至于改头换面屈身在敏漳王府里。其中恐怕另有隐情，但是此时此地却不是说这些的时候。

　　直觉告诉他，这些已经过去的承宣旧事，只要他还在大中朝一天，就最好不要知道，更不能搅入其中。否则，惹祸上身时，第一个保不住的，一定是杨冕。

　　“我来这里就是为了杀你！你一日不死，我一日都不会善罢甘休！”

　　“但姑娘没必要自己动手。我是罪不可赦，天下多的是能人异士来收拾。瞧姑娘年纪轻轻，何必白白搭上自己的一辈子？”

　　“若天下人人都害怕危险，都等着别人来动手，岂不是便宜让你这等奸贼逍遥快活？”聂绛晨不屑一顾道，“你现在也知道了我的底细，要么杀了我，要么，总有一天，我会亲手杀了你！”

　　楚今朝有些无奈，远远地看着有人过来，他也懒得再多说了，只道：“随便你吧。小王爷现在出事，你自求多福吧。留个命在了，才有命来杀我。”

　　他说完，也不待聂绛晨回答，转身就走。若凶手找不出来，花羞无法交差，聂绛晨到时候难逃嫌疑。段怀真对聂绛晨一向不错，聂绛晨也没有理由杀段怀真，她可以选择相信她。

　　但是，谁又有理由杀段怀真？

　　出来敏漳王府时，天已暗了下来，只剩下西边一抹残霞，斑斓成色。远处巷里一两声狗叫，汪汪地不知唤着什么。

　　聂若弼在开城投降的第二天就传出死讯，传言是有正义之士不耻聂若弼的叛国行为，派杀手暗杀了他。

　　先不说杀聂若弼的是什么人，聂绛晨一个孤女千里迢迢到盛京来杀他做什么？口口声声骂他奸贼，若是忠于大中朝，这么杀他没道理。若是忠于大兴朝，她父亲叛变时，她怎么不反对？

　　左思右想想得饥肠辘辘了也想不通，楚今朝也懒得费脑筋了，只想赶紧回家去。

　　才刚踏进家门，就看到今日才向段君铭“借”的段怀越又不请自来了，正没个坐相地歪坐在长椅上，还抬着一条腿立在椅子上，摇着扇子逗杨冕玩。

　　杨冕近来与段怀越关系甚好，段怀越有一次还开起玩笑问他长大了要不要去考状元娶公主，只要杨冕想，他可以帮他“开开后门”。

　　杨冕很害羞地拒绝了，挠着头道：“状元哪里是我一个酒楼小伙计能考的？”

　　段怀越正色地教育了他，道：“酒楼伙计怎么了？只要小冕肯读书，能下功夫，酒楼伙计跟那些侯门高户有什么区别？文章又不认得人的身份。”

　　好文章不会因为你是侯门高户就给你得了去。段怀越……说的很对。大兴朝的科举到后期，能得进士及第的，基本上都是盛京的侯门高户，少有贫士寒士能在榜。那时他还以为侯门高户读书机会多，自然上榜的多。但是，后来各地逃亡后才知道，选科的各种规定，让天子脚下的高门大户钻了不少空子，占了诸多便宜。平常人家十年读书，饱读诗书，他们可能只需要三年就能轻易取得同样的成绩。

　　大中朝这次开首科，尽管段君铭放弃了主考官的身份，但他还是很期待能看到不同的结果。

　　“哟，楚兄舍得回来了？乐不思蜀地厮混到哪里去了？”段怀越回头看到他，扇子一挑，言谈里居然有点轻佻。

　　很好，楚今朝知道，他老人家这是生气了。当下微微一笑，算是回答他：“是的，回来了。”

　　杨冕回头看到他，连忙蹦着上来拉他，边道：“大哥回来就好了，快吃饭吧。我们都快饿死了！”

　　杨冕早就把晚饭准备好了，只等他回来。段怀越来他们这里向来是空着肚子准备大吃一顿，谁知等楚今朝等到天黑了也不见回来，肚子又饿耐心又少，自然没个好脾气了。

　　“你怎么知道你大哥饿了？说不定人家刚吃了大餐回来。”段怀越没好气地打断杨冕的狗腿行径。要不要什么都以他大哥为金科玉律啊？这么大个人了，该独立了。

　　楚今朝抚了抚额，没有理段怀越，直接去牵杨冕的手往后厅里去。杨冕回头朝段怀越做了个鬼脸，抱着楚今朝的胳膊一起把段怀越甩在后面。

　　段怀越很用力扇着扇子，越想越不甘心。现在明明是楚今朝有求与他，凭什么他要受这种窝囊气啊！正想甩手不干直接走人时，身后忽然传来一声：“段兄不来一起吃晚饭吗？”

　　回头看去，楚今朝牵着杨冕的手，朝他一脸笑意。灯下烛火摇曳，那橘黄的灯光里，怎么看着怎么……

　　让人心里直发痒。

　　鬼使神差地，他明明知道不应该这么好说话，但就是忘了应该坚持生气，应该端着架子，反而努力沉着脸，收起扇子，故作生气道：“不吃便宜你吗？”

　　却不知，他再怎么努力装出来生气的模样，却怎么都掩饰不住弯起的唇角。直到坐到饭桌边了，他才意识到自己居然这么轻易就低头了。

　　然后，整个饭间，为了扳回刚才那一局，他就一直等着楚今朝开口向他提段怀真的事，提请他帮忙调查的事。段怀真的案子说简单不简单，说难不难，真想破案，有他在，绝对易如反掌。但他一定不能让楚今朝那么顺心称意，绝对要刁难他，不然难消心头那越来越重的不平之忿。

　　他得意洋洋地想着，楚今朝倒也没吊他的胃口，直接跟他讲了段怀真遇刺的事，并希望他能帮忙。

　　“我原本想向陛下借段兄一用，谁知陛下居然说遣不动段兄，方才知道是有眼不识泰山了。但我想，既然连皇命都请不动段兄，那只好厚颜攀着你我兄弟一场，不知段兄能否拨冗相助？”

　　段怀越这下子神气多了，摩拳擦掌要将先前的委屈一扫而空，谦逊道：“皇上是有跟我提过这事，但这两天我还真有点私事要忙，而且楚兄要查的这案子事非同小可，愚兄我能力有限，估计也帮不上什么忙。”以退为进，绝对不能让对方知道你其实什么事都没有，一直在等他的“召唤”。脑海里冒出的哪里的守则？他还未意识到之前，已经运用得淋漓尽致了。

　　楚今朝有些失望，道：“既然如此，那今朝也不勉强。段兄也不用过意不去，先把自己的事情做好要紧。”

　　楚今朝的谅解和干脆直叫段怀越傻了眼，噎在心中窝了火，又不好直接就发出来，只道：“今朝能谅解真是太好了！若我的事情办完了，你这边还没解决，只要你开口，愚兄自当全力以赴。”

　　楚今朝点头道谢称好，也没再说什么。倒是一直在一边默默吃饭的杨冕忽然说话了。

　　“皇上不是天底下最厉害的人吗？谁都得听他的话，段大哥你好厉害，都可以不用听他的话！比我大哥还厉害！”

　　他咬着筷子，睁着大眼睛望着段怀越，黑漆乌亮的眸子莹莹水亮，天真又不解世事。他边说着，回头很抱歉地望了一眼楚今朝。那意思清楚的很：别的地方大哥都是第一，但是能不听皇上的话，大哥真的做不到，他得说实话。

　　要知道，杨冕心中，这个顶着“救命恩人”头衔的大哥就是世界第一。这一顶“比大哥还厉害”的高帽一戴，段怀越也得意了，挑眉道：“那可不，也不看看我是谁。”

　　“那段大哥到底是谁呢？”杨冕凑着晶亮的眼睛望着他，有些迷惑不解，“段大哥不是段大哥吗？”

　　段怀越哈哈大笑，轻拍他的头，道：“是，段大哥当然是段大哥。”

　　楚今朝无语地摇摇头，嘀咕一句：“废话。”

　　段怀越回头来，见楚今朝也对他好奇了，更觉得意。这些个月来，真就这会子最觉得有意思了。他道：“不如这样，你们倒是猜猜我的具体身份。猜对了，我有奖励。”边说着，竖起一根手指，一副神秘兮兮的模样。

　　“什么奖励？”显然，杨冕对奖励更感兴趣。

　　“还没想好。不过必须得设个时间限制。若能越早猜出，奖励越多。”

　　“那没意思！如果到时候我和大哥猜出来了，你却诓我们，说奖励只是一颗米一粒沙什么的。酒楼里到处都是这种耍赖的无赖……”杨冕兴趣缺缺地不愿凑热闹。

　　段怀越笑了，道：“你段大哥岂是区区无赖能比的？一粒米一粒沙，要诓人也诓不出口啊。这么说吧，如果你们现在就能猜出来，我……说不定我可以帮你们讨一张空白圣旨来。到时候小冕你要当状元要娶公主，都没问题哟。”

　　杨冕“哼”了一声，并不买账。他不想当状元，现在大中朝也没什么公主。这种听着厉害的奖励，其实什么都不是，他才不上当。

　　相比于杨冕的兴趣缺缺，楚今朝却是不敢置信。空白圣旨，这是多么大胆的承诺？