《无算》霜臣

4、四

　　赵元清开了门，只见几个船夫手捧着热食到了门前，恭恭敬敬进门一一在桌上放下了，又置了碗筷才散去。
　　姚应上船时本想着这船虽不小，也是木制，恐怕不好开伙，说不定要吃干粮就凉水。谁知舱房里便置了烤火煮水的小炉，赵元清又从外头取了热水来，便知这船上也能现做热食，只不知他取水时已吩咐了下去，连忙走到桌边细看。
　　原是一大碗白生生的鲫鱼豆腐汤，上撒了切碎的细葱芫荽，青白交错煞是好看。又有一碗拿油盐煎熟的细长鱼段，煎得酥香，一点都油腻都不见，只不知是什么鱼。还有一盘，竟是当季的莲藕，单一样素炒了，看着就觉清爽可口。最末还有一个钵盂，打开一看，正是刚炊熟的热饭。
　　这几样本不是什么精致的好菜，但样样是一江附近新鲜得来的好材料，又用水上人独门的法子做了，热腾腾摆到眼前，两师徒连日奔波，实在没好好吃过几顿饭，看在眼里不由都是食指大动。
　　姚应一手拿个空碗，一手舀起汤，转眼就盛好一碗。赵元清只当她年少直率，这些日子馋急了，心下暗笑。却不料她转手便将那汤捧到他面前，郎朗笑道：“师父吃饭。”
　　赵元清不由得愣了一愣。
　　这自然不是他们头一次一起吃饭。可这数日来，都是在马上累了整天，下马各自也都没了胃口，多半是随便吃些干粮填饱肚子便算。即便有一两次住到农家或客栈，也因着时辰晚了，只让煮两碗汤面或蒸些包子馒头应付。
　　却不想头一回这么正正经经一起吃饭，倒等来姚应这一碗汤。
　　仔细想，他们那拜师之礼简直比那市井匠人间的师徒还简陋，他这个便宜师父虽然被正经磕了个头，却连杯茶都没喝上。这连番奔波之下，也都无心多想，只是这汤姚应此刻已奉了，他便高高兴兴喝了便是。自此也算全了礼数，再不必想什么小节。
　　赵元清心里转着主意，面上也不由得露出几分，姚应看着，便知师父大人心思不知转到哪去了。
　　只是于她而言……其实哪来那么多弯弯绕绕。从前在家时，她便时常与父母一起下厨，做好了饭一家人和和气气地围到桌上，她便一碗一碗给大家盛汤，盛饭。这些日子来，跟在赵元清身边，她多少也摸清了些这位师父大人的脾气。看着有些冷淡，其实却是个极温和的人，处事慎密，待人好时，简直无微不至。
　　重点是……对她真是像养女儿般用心温柔。
　　衣履杂物，能带上的他都替她准备好了。吃食总捡最好的给她，骑马怕她辛苦几乎将她整个都抱在了怀里。有时住处逼仄，两人只得一处睡，他半夜还会起身为她掖被子。
　　姚应毕竟是个活过一世的人，早就看出赵元清天性纯善，一心怜她身世悲苦，是拿着一颗真心在待她好。
　　将心比心，姚应心非铁石，也早将这个师父当作自己家人了。
　　此刻从马上下来，上得船上，一路顺风顺水，旅途的辛劳都去了大半，正是心胸舒畅开怀，又见这一桌汤饭，仿佛竟回到从前的日子里，一家围在桌边，正要吃饭。
　　姚应兴冲冲盛满了那汤，又捧到赵元清面前，话说出口，见赵元清露出几分诧异，自己脸上还笑着，心里也同样愣了一愣。
　　是呢，这已不是她的家。她也没了亲人了。只一个人，孤伶伶地活在这不知名的时空里。也许终此一生一世……都只得她一人了。
　　一思及此，不由得心神震荡，手上轻晃，那一碗汤险些从她手里栽下去。
　　赵元清刚想伸手接那汤，见她手上一松，连忙连碗带手都握在一起。又怕那汤泼到姚应身上，手里还仔细捏紧了，才接过那碗轻轻搁在了桌上。
　　姚应也知自己险些闯祸，只好嘿嘿假笑着认错。所幸赵元清也未多想，只道那汤水烫热，连碗都炙手，姚应手上肌肤柔嫩久握不住，还有些后悔自己没早早把碗接过，险些烫着了她。便拉着她坐好，又拿起另一个空碗也盛了汤放到她面前，正色道：“你有心便好了，不必作这些虚礼。我这一路看着，你身子羸弱，实该多加调养，方是正道。这汤师父喝了，你只管吃你的，不必再服侍我什么。”
　　这话说得琐碎，姚应听着只管乖乖应了，心里却更觉暖洋洋的熨贴，直热得眼眶都要红了。赵元清也未仔细端详，两人便低头吃起饭来再不言语。
　　吃过饭，姚应帮着赵元清将碗筷收拾了，重又招呼了船夫来收。待船夫顺道送来烛台并那蜡烛火石要替他们点上灯，两人才发现折腾完这一轮，太阳都下山了。
　　船一直行着。原先姚应还觉得这船船夫甚多，此时才想到，这大江水流平缓，水道宽阔，大概夜晚也可行船，故而多带船夫，才好日夜兼程。他们坐在船舱里，倒觉得平稳极了，同在地上没有什么区别。只看着窗外水波，听着那乘风破浪而行之声，才知船行极快。
　　他们舱房的窗一直没关。入夜后江风依旧吹进房中，冷飒飒吹得人面上都是冻的。姚应却很喜欢这风，还故意搬了个椅子坐到窗边，依旧入刚上船时那般趴在窗台上往外看。慢慢看着外头黝黑的水波，慢慢笼上银色的月光。水波拍打在船身上，有种让人宁静的声音。似乎就这样听着，就能忘却种种烦忧。
　　赵元清起初还有些担心江上夜风清冷，冻坏了姚应。却见她趴在那头自得其乐，面上神情平静安和，又舍不得打断她的思绪了。只得自己拾掇了一下行囊，从中摸出一册书来，自在灯下看了。
　　待他回过神来，姚应不知何时已趴在窗上睡着了。赵元清暗自摇了摇头，心道这丫头平时说话行事都算沉稳有度，可到底是个孩子心性，肆意惯了，心血来潮便不管不顾的。这窗上吹风是凉爽，可睡着了任江风里这么吹着，按姚应那弱质之身，没等醒来怕又是一场病痛。
　　心下无奈，却也不愿责怪于她。便走过去轻轻将她抱起，放到了床上，盖上被褥。这船是早安排好的，银钱也给得足，舱房里准备的虽不是什么名贵之物，但都干净耐用。那被褥里缝了棉花，在这江风里盖着正好，大概这两日等着他们，无事之下又拿来晒过，闻起来有股极干爽舒适的味道。
　　想必这丫头也能有个好梦罢。
　　赵元清轻叹一声，又想起那炉子上还烧着的铜壶来。低头看姚应睡得正沉，想她只得九岁稚龄，这一路奔波也讲究不了那许多礼教大防，只便宜行事就是了。于是便褪了衣衫鞋履，半裸了上身，只余下一条贴身的素纱小衣，依旧拿那洗布巾擦脸的铜盆盛了热水，将他自己的布巾沾湿了往身上仔细擦洗。
　　他本是个极爱洁之人，这一路上来去匆匆，一共也没有好生洗涤沐浴几次，姚应固然是不适应，他也是难耐非常。只是此事关系重大，他为着便利一人独往，连诸般琐事都不惜亲力亲为，又哪里肯在这些旁枝末节上不着意。只想着策马并水路行船，十日左右便能回到山中，却没想到为着照顾姚应只能拖慢行程，这上船前的最后几日为着这事几度都险些错过留宿之地，又哪里能让他将自己打理干净。
　　这上得船来，诸事既定，他也放下心来，本想着晚饭后自己先到船头上站一会，让姚应关了门窗先洗簌一番，待她睡下自己再来梳洗，却不想她路上疲惫，吃饱饭后更是昏沉欲睡，没等他安排便睡着了，直叫他哭笑不得。
　　不过说是洗簌，也不过是拿些热水略将身上擦洗一遍，莫说什么胰子皂角，连往身上泼些水都不能。又是两人共处一室，虽然并无什么暧昧苟且之事，但男女有别，他为人师者，总归还是要多为姚应着想。便三五下擦洗毕了，又赶紧换上了干净衣裳，收拾了诸物，急匆匆吹灭蜡烛，在另一张榻上睡下了。
　　这好歹是清爽地睡下，又兼旅程困顿，赵元清几乎合上眼便睡着了。
　　却不知对面床上的假小孩姚应早在他往盆里倒水时便醒了，悄然而不知死活地偷看了师父大人出浴的全过程。一边脸红耳热，一边又暗恨自己方才怎么不小心睡着，错过了梳洗擦身的好时机。纠结之下，足足辗转反侧了半宿才睡着。