《无算》霜臣

33、三十三

　　这年代的厨房里，要做明炉烧烤还不算太困难的事。
　　贞娘在渤海王府中学得一身厨艺，尤擅炙烤。姚应初时觉得炙烤一类烹调方式粗豪奔放，上不得大雅之堂，后经贞娘点破才明白，古来祭祀多用牲畜，其中有许多种极复杂的炙烤方子，都是代代相传的礼仪的一部分。有这样的背景，宫中与宗室自然也将炙食奉为带有神圣色彩的尊贵食物，即便平日里不爱这些的人家在节庆时也多少要摆上几样，何况本朝帝脉是颇有几分胡人血统的，近年民风由此愈发豪爽尚武，炙物也就成为受欢迎的大众食物了。
　　像当初姚应初见林毓吃过的一道蜜炙鸽子，再及前些日子同李盈一道吃的蜜炙子排，就都是京中今年最受贵族们推崇的流行菜式。
　　说实话，若不是体力所限，以贞娘的手艺，烤一头牛都不是问题，一只鸡自然不在话下。
　　果然，姚应在一旁刚拿胰子洗净了手，那边厢贞娘已经干脆利落地将那只鸡悬进了炉膛里，仔细烤了起来。
　　炉子看着同边上架了铁锅的其他炉灶没什么差别，事实上贞娘平日里也一样会在这炉上架锅烧饭，可是仔细看就会发现，这炉子里的结构比普通炉灶要复杂得多了。炉底下挖有一掌深的凹痕，一个大圈套着一个小圈，中间是个更深些的小坑，小坑当中又立着三根铁钎，上头支着一个圆形的铁制托片，全都早已烧得乌黑，看着十分坚固。此刻凹陷处都堆放了木柴，烧着熊熊的火，托片上也放了带耳的铁盘，里头装满了剥光壳的栗子，那只鸡就被悬在盘上半尺，被四周的火烤着，沁出的鸡脂顺着肌肉起伏全都滴到了铁盆里，烘得栗子浓香远播，姚应也不由得咽了口口水。
　　贞娘窃笑道：“这火烧火燎的，女君实在不必对着。反正方子简单，对着也不过学些转钎子涂油的手艺，女君既做过这个，想必是没甚么可学的了。”
　　姚应心想她其第一次看明炉柴火烤鸡呢，可这话哪能跟贞娘说。她不提这茬，由着贞娘误会是姚氏教的也就罢了，提起来要怎么解释她的熟练？说是惯了会做旁的菜？那烧火还得专门学呢。她这种基础技能完全不及格的穿越人士，宁肯装乖卖傻多偷学几招，不到没选择的时候又怎么肯托大吹嘘自己多万能？
　　于是贞娘此言一出，她便不好推脱了。想到来日方长，遂交代几句，乖乖回房间去翻书了。
　　过了小半个时辰，贞娘推门进来叫她吃饭，她抬头看一眼天色，太阳都还未下山。
　　虽然有些早，但这几日学烧火，体力消耗比从前大，她午间也不过吃了些清粥点心，此刻腹中空空，想起自己点的新鲜菜式，更是食指大动，欣然起身同往。
　　没想到还没进花厅的门，倒看到一个熟悉的身影坐在桌旁，端着贞娘泡给她的红枣茶喝得正高兴。
　　正是李盈。
　　姚应强忍着翻他一个白眼的冲动，规规矩矩过去行了礼落了座，贞娘已经极有效率地重新准备好了额外的餐具和茶水，又恭恭敬敬地告了退。
　　李盈耳里听她脚步声离得远了，才道：“我说吧，聪明人总归是好的。”
　　姚应心道她也没说聪明人不好呀，只是不敢反驳，捧着重新泡来的热茶边喝边装傻。
　　见她作派，李盈暗笑，便轻轻放过了此事，单指了那桌上的烤鸡问道：“怎么又想起来吃这个？”
　　说起吃的姚应配合度就高多了：“那日做的不甚圆满，今日得空便试试能不能更好些。”
　　“哦？有门道？”李盈看了看，也瞧出几分意思来，却不深究，只拿来问姚应。
　　老狐狸要装傻，小狐狸就只能装乖。姚应认命，对着桌上的整鸡介绍起来：“院中没有野雉，便宰了只家鸡，淘干净腔子，塞上馅，竹签串了口子包将起来烤。中途抹上酥油酱汁，眼看熟了再涂一层蜂蜜，烤干便成了。”
　　李盈点点头，撕了鸡翅放到姚应碗里，又撕了只鸡腿给自己，就着那溢出的肉汁和腾起的热气咬了一大口，边嚼还边问：“蜂蜜烤起来自然是好的，酥油也香浓，只是酱汁里都有什么？我只吃出酱油和葱蒜的味道，还有一样是什么？”
　　“玫瑰露。”姚应大学时有一阵很喜欢港式的豉油鸡，深知玫瑰露对鸡肉的作用有多微妙。这种特殊的酒有种奇异的香气，混合了酱油鸡油和蜂蜜加热后会产生某种神秘的化学作用，释放出清爽而香甜的别样鲜味。这次虽然做的是烤鸡，但是她特地交代过贞娘，只将那调得稀淡的酱汁轻轻在皮上抹一抹就成，因此也不怕抢了酥油的浓香去。她倒想过加柠檬或其他柑橘类的汁水，只是于这时代，恐怕比加醋还非主流，便默默放弃了。
　　“玫瑰露？少见人用这个烤鸡，不过确实不错，酒香透入骨肉，与酥油香辉映成趣，新鲜。不过除了这个，还有一味。八角？茴香？豆蔻？不不不这味道是肉里透出来的……里头的馅是蘑菇？”李盈吃得认真，弄得姚应也没心思想为什么她又只能啃鸡翅了，只能继续回答。
　　“是蘑菇。罗叔采的菌子，已晒得差不多干了，拿来泡开，用酥油炒香，鸡肝作酱，又加了金不换，趁热塞进去，烤得也更快些。”说着便拿筷子划开鸡腹，夹了菌子吃。
　　那菌子本是晒干了的，泡开后姚应又捏过再炒，里头水分极少。待塞到鸡腹烤起来，鸡肉的肉汁渗出，腹腔内又不断闷出水汽，等于在其中以肉汁反复焖煮，半个时辰下来，早将鸡肉与鸡肝的香气全吸到了菌子里。此时吃起来，鲜美得教人咋舌。
　　李盈是个极识货的人，听得姚应说已是眼前一亮，见她将菌子从鸡腹中划出来，连忙也夹了试吃，只觉得舌头一抿，那菌子就在口中迸出一腔汤汁，混着菇类晒干后浓缩的香味，鸡肝酱和九层塔的特殊香气，酥油厚重浓烈的乳香，还有鸡肉鲜甜温醇的味道，竟比鸡肉还好吃得多。他是个积年的老饕，见识比贞娘要广博得多，只觉得这新鲜菜式虽然搭配古怪、貌似粗陋，然而食材调味都食性相合，与其说是小孩子心血来潮配的方子，倒更像是哪家自成一派的食谱。只是姚应看着也不似作为，他心下更是暗自称奇，指着桌上其他的又问：“旁的这些是什么？”
　　“这是鸡胗、鸡心和鸡肠，我让贞娘捡视线的小白菜一同炒了，吃个新鲜。”姚应一一指过去：“这栗子是剥了壳放在炉子里用鸡油烘过的，炒菜心和炊饭也用的鸡油，我倒还没尝。汤水是贞娘午间做的萝卜汤，虽用了猪骨，然而油都撇了，喝着清淡，只不知合不合你意。”
　　“这样就很好。都很好。”李盈各自都尝了，不住赞许，又越发觉得古怪。“这些都是你想的？”
　　姚应这回没吃晕头，滑不溜手地推了：“哪能呢。母亲从前这样做过，我记下罢了。”
　　哎，等等……说起姚氏，他是不是有什么事还没跟她交待清楚？
　　姚应往嘴里塞了个栗子，边盯着他，边用力地嚼了起来。