《朱弦曲》晏蓠

10、思越远 推窗望月，

　　一捻紫烟穿龟形鎏金铜炉而起，撩人三匝，扑面熏人醉暖。
　　面前有美人，不负盛名的美人，举动皆可入画卖到纸贵的美人。美人倒茶，喝茶，开口，闭唇，挥袖的幅度、拈杯的姿势、吐词的节奏，每样都无可挑剔。
　　所以陶歆频头皮始终处在发麻中，麻得连簪上银片都在颤抖。伸手喝茶，手上绑巨石；抬眼看人，眼皮坠千金。如坐针毡，指的便是如今的状况。他是喜欢看美人不错，但气势迫人的美人他不会去招惹，更不会与美人座谈，谈漫无边际前言不搭后语的天。
　　“陶公子似乎不愿与我多谈么？”
　　“拒霜公子，这个，有话可以开门见山，不用如此的么，呵呵呵……”不管了，陶歆频实在忍无可忍，决心单刀直入，并持续傻笑。
　　“既如此说，那么问陶公子一句，可愿与我做笔交易？”双眸静透，树皮般褐沉沉。
　　“交易？自然是好，愿闻其详。”又来？陶歆频先有君影一问准备，倒非全然吃惊。
　　“听说陶家在江东路绍州观屏山有一处贫银矿，已近半荒。有人想购那处银矿，但生怕陶氏漫天要价，所以迟迟不能下手。请问陶公子能否从中周旋，谈成此事？”
　　“待我想想……是了，那处矿是我长兄属下打理，因矿脉干涸，确实已荒废五六年。如能卖出去，也不失为好招，只是我长兄那儿见我去说，必然诸多阻碍，难以快速成事。”陶歆频实话道。
　　“此事如成，买家愿与我就另一桩事详加商议，我欠你陶家好大人情。作为回报，我会给陶家送上一份大礼。”拒霜说着，伸出了四个指头。
　　陶歆频悚然一惊。
　　四根块白块红块黑，布满割伤、烫伤、冻伤疤和新肉的指头。
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　　推窗望月，寒气侵杯珓。一杯热茶，转瞬吹成瑟瑟江水。
　　“若不是天气如此寒凉，在碧楼看月，实在享受得紧。霜公子认为呢？”身披丝棉袄，粗厚长发乱堆肩背。凉茶入腹，丝毫不觉难受。
　　“离公子好雅兴，对着连下弦月都难见的阴夜，也能慨叹良久。是少年心性么？”青衫轻摆，外罩了灰狐皮拼的氅衣，拒霜似笑非笑。
　　“怎么，被你骗进了？陶家的人没那么好糊弄才对，”又倒一杯茶，吹着水面，“摆脱两位兄长的压榨，真的那么重要？”
　　“你看我，还不重要么？”拒霜双手举起，十根伤痕累累的手指，并刀疤交错有如掌纹痕迹的手掌露在风中。
　　“得了，你这双手不如去给我舅父看，保你心想事成，”说完话自觉过分，掩唇咳了声，“你不必的。为他人做嫁衣，何苦来着。”
　　“但求无愧。”平平淡淡，无起无落。
　　“我是真不明白。对了，你瞧，那只傻鸟又来了，当我们眼瞎的么。哪天我心情好，打下来煮汤喝，顺便分你一碗。”顺着长指指处，一只毛色与夜色几无分别、较鸽子略大上几分的鸟从天俯冲，直撞进楼下一扇窗内。
　　“啧啧，这鸟是越来越勤快了。”一眨眼工夫鸟已飞起，几扇翅而无影。
　　“这碧楼之内，有多少人是你的？”拒霜转身，忽而一顿。
　　“除了你怀疑的人，大概都是我的熟人。”茶温温适喉，刚刚好。
　　“每次一模一样的回答，连改一个字都不行么？”拒霜笑笑，离去。
　　“当然不行啊，我可是从来说话算数的朱门宁九啊。”望着拒霜高傲的背影，少年笑吟吟道。
　　“离离，新来的。”未见其人先闻声，一个纸卷抛了过来，接在手中。展开看了，微挑了眉：“息姐姐，给点意见，我快没主张了。”
　　“以离离你这十三的脑壳廿六的内容，我怎有意见可提，不被你全否了就是万幸。”相貌平凡身材高挑的女子怀抱手炉，瞪眼相向。
　　“但我览人知事，怎么比得过息姐姐你呢。年岁的亏，我可不想多吃哟。”少年身躯虽比同龄人要高壮些，仍比女子矮上一头，伸臂勾着女子脖颈笑容满面。
　　“去，又来讨我的好处。”女子笑斥道。
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　　晨起，鸡鸣。
　　宣仪府衙，依然类菜市场。
　　“下官实在找不出此书信中的任何可疑之处，王年兄可否指教？”
　　“下官颇以为此刀的痕迹可疑。”
　　“下官觉得张参事之言甚为有理。”
　　“下官……”“下官……”
　　任云赫在堂上头大如斗，耐心已被某群争执不休的属下完全磨光。他任知事四载，还从不知道这许多属官都有擅诡辩好刨根问底的美德——得过且过乃是至理名言，就是太子坐镇前三年的时日也无这般积极办事。怎地太子说了两句走了一遭，大家都被刺了脚心似的。
　　“任知事，这般争执，实在精彩得很。本将几次忍不住要喝彩。”
　　“元将军，本府无奈种种，还请送达太子殿下。”任云赫面对案桌边抱剑直立的着铠甲人，表情僵硬，扁嘴皱眉，极像做错事的顽童。
　　“本将只负责保护太子殿下的安全，至于谏言之事，无权开口。”公事公办，态度严明。
　　“本府说笑，将军莫见怪。”任云赫苦笑，搪过去话。太子殿下又不在此处，你保护甚——此话也只能在肚里说说，宣诸于口就大大不妙。这位元将军，虽仅是从七品武官，然其日前调为太子护卫鹤翼军正将，从圣京同仪府禁军骐骥军迁往东都宣仪，其中牵涉多少，明眼人自不难看出。
　　元眉微，本名元舒颜，本朝军中品级最高的女武将，更兼有一重名头：次相中书侍郎元毓以之堂妹，大皇子镐王妃元湖山的异母亲妹。虽非嫡出，却是以元氏本家之女身份为官为将，其地位自不是那等庶出为婢的女儿所能比拟。
　　“见怪不怪。”取下兜鍪，元将军抬起眼帘。她肌肤粗糙微黑，实则容貌奇美，京中人言与其异母姊、号为“花见惭”的浩王妃有七八分相似。但军中行事，女子貌美则寸步难行，传说其十五岁时因队中军士排挤，一气之下将自己一对秀眉给剃了精光，此后不再养眉画眉，眉骨秃秃状狰狞。后来她藉军功升将，军中赠其一美号“眉微将军”，她也以无眉为荣，处处自称“元眉微”，本名反倒少有人提及了。
　　“容本府冒昧，元将军对于本案可有甚高见，本府洗耳恭听。”任云赫眼见烂摊子收拾不了，手上笔耕不辍批阅各处文书，顺便找话同唯一的可交谈者聊聊。
　　“高见不敢。只是此案究竟是过河拆桥、卸磨杀驴，还是势不两立、斩草除根，倒须好好掂量才是。”元眉微道。
　　“本府实在也头疼的很，千头万绪的，不知从何查起。”任云赫捂着额头，捏笔诉苦。
　　“府上查案办事，本不该我多事。不过……我可赠任知事个法子。若向以太子殿下马首是瞻，但凡殿下金口所言，一律做了准数，则此事结案并不难。”元眉微冷冷道。她多年在军中从事，如今年至二十五六，说话举止已全无女子矫作之态，吐字铿锵如铙鸣，浑厚冷肃。
　　“结案容易，全破了案难，本府如何不知。”任云赫苦笑。
　　“你想全破案？”元眉微弯眼笑将起来，眼上肌肤在眉骨处叠成两层，说不出是丑是媚，“破的是什么案，又全到哪里去？”
　　“多谢将军提点，本府明白了。”任云赫微点头道，眼底闪过一丝得色。
　　堂下，争执声渐息。众人无水无粮，撑到中午肚皮空空如也，口舌之争不得不被归类于为省力不该做活动之列，只得住口。任云赫招手：“诸位辛苦。今日本府做东，去小彩楼吃一顿，众位以为如何？”
　　“下官惶恐，拙荆在家中备饭，恐怕……”
　　“下官母亲身体不适，中午无人做饭，下官得……”
　　“下官小女今日要下官带水柔铺的甜糕……”“下官小犬……”
　　各找理由，五花八门，总结起来不外乎四字：敬谢不敏！元眉微耳闻目睹堂下众人千姿百态，警惕心越发浓重。如此府衙如此下属，若非从头到尾浑浑噩噩无可救药，就是全体装腔作势惺惺作态——果是已然达成共识了？
　　想到此处，元眉微开口，浑洪嗓音瞬时盖过众人小声礼貌：“本将可否向知事讨个便宜？”
　　任云赫拊掌道：“元将军能赏光，本府求之不得。诸位可改变心意了？”
　　“城西结缚酒，城北小彩食。小彩楼难得一去嘛，下官……”
　　“下官刚想到，甜糕乃是下午才出锅。”
　　“下官小犬有糟糠照料，应是无碍。”
　　一圈诉下来，共有二十四人愿去领任云赫的请客席，加上元眉微和任云赫本人，足可开三大桌。也不迟疑，横竖小彩楼离府衙不过四街之隔，各寻僻静地儿换下官服着了或带来或借来的常服，以免在外不便。
　　元眉微少有甲胄离身之时，脱下金铁壳子交由前来接班的副将保管，觅了间书房更换衣物。出来时一身骑装，英武之气丝毫不敛，原为戴兜鍪而折起紧束的长发放下一截垂至颈后，发梢不驯地四处翘起。高挺身板不逊于男子，若非不生胡须，几要让人错认男女。
　　大帮人晃悠悠摇出府衙后院，前去享美食是也。一路沉默是金，三两成堆，倒也不引路人侧目。上了小彩楼，不出意外得知厢位已满，只得分开在厅中用餐。众属下推让连篇，才决出四个倒霉人与任云赫、元眉微同桌，其余人挤得一桌一人抬一只胳膊都嫌堵。
　　任云赫不吝花钱，点了几道好价格的名菜。鲜取的冰下鲈鱼点起醇汤，肉质鲜嫩入口爽利，以水青一色瓷碗承装，号为“戏鱼波上”；肘子以“天下酱尊”江西路五木坊五色名酱入味，色亮味足，有名为“垂手”。至于香菌口蘑新笋菜蔬之类，厨子各出心思弄得人五感皆饱，当真不愧小彩楼“小彩”之名，五彩斑斓头一个。
　　“诸位，可饭饱了？”任云赫慢悠悠嚼完鱼头肉，抬眼道。
　　“嗝”，数声应答，虽然零零落落，好歹是有了回应。
　　“既然如此，大家便随我，去捉人吧。”任云赫放下筷子，悠然道。
　　元眉微手上乌木筷子一扭，轻微爆裂声被人声掩盖。