《笑拥天下》清茶香韵

55、第 55 章

　　第五十四章

　　闻听此言，沈仲元吃了一惊，艾虎却似胸有成竹：“我想来想去，冲霄楼就是再凶险，你既然曾在楼里值守，晓得里面情形，又有楼图对照，至多不过无功而返，也不致有甚大碍。我在襄阳又是生面孔，随你潜进城去不费吹灰之力，破楼时也能做个助力。”
　　“智兄、欧阳兄他们可知道你这打算？”沈仲元虽听艾虎的话似不错，但到底仍显冲动，不由问道。艾虎打的就是让师父、义父大吃一惊，知道自己已非昔日顽童的主意，哪里肯提前告知？他倒也有主意，不提自己扬名立万的心思，只拿沈仲元转投按院衙以来寸功未立说事：“沈大叔，你号称‘小诸葛’，自然是极了不起的，可惜等以后天下太平了，英雄无用武之地，有那不开眼的难免就要议论大叔你名不副实。不如趁着眼下多立些功劳，也好留作给后辈的谈资。”
　　沈仲元乃精明之人，岂看不出艾虎打的小算盘，饶是如此，却亦有些意动。先前他虽暗中于按院衙有所助力，终归未上得台面，后来掳颜大人到黑水湖纵非本意，一样给众位兄弟朋友惹了大麻烦，最后还得等大家去救。他心中实也想着若能立一桩大大的功劳，方能显出自家本事来，因此被艾虎这话说到了心坎里。转念又想，自己已将楼图记熟，这几日旁观彭启绘图，无事时也跟着画了一张草图，各处标记均自相同，可作随时验证之用，便是楼内情形复杂，难以破解，至多不过无功而返，料想应无大碍。
　　如是再三思量几番，加之艾虎撺掇，沈仲元确真是给他说动了。于是两人效仿智化等当日劫彭启，私下备了马车、盘缠、干粮等物，为混进襄阳城方便还准备下了易容改装用的衣裳、装饰一类物件。当天夜里两人便悄悄离了武昌，直奔襄阳。
　　此时襄阳军接连溃败，兵疲将怠，人心浮动，颓势愈加明显，除了对着百姓作威作福不输从前，气势一跌到底，盘查也不过敷衍而已。沈仲元、艾虎一路顺畅，只是行了有四五天光景，距襄阳越近，沈仲元越觉得似乎有些不对，这车四周好像另有他人。一问艾虎，艾虎亦有同感。沈仲元当时查看，并未发现异常。
　　又过了一日，眼见天黑之前便可进到襄阳城，沈仲元忽然停住马车，下车往后一瞧，智化单人独骑正在那里。“智兄，你怎么……”沈仲元话未说完，知道自己带着艾虎不告而别，冒此大险，脸上不禁有些发烧。
　　艾虎这时也下了车，一见智化，三分惭愧，倒有七分惊讶，叫了声：“师父。”
　　智化恨铁不成钢地凌空点了两下：“你呀，还有脸叫我师父。是不是你撺掇沈大叔来的？”沈仲元愈觉羞惭，忙道：“智兄，艾虎一心想为大伙分忧，小弟想他小小年纪就有如此胸怀，一时冲动，自行跟了来。”艾虎道：“师父，只有你一人来的？”
　　“我听见有人回报你们出了城，就知道是为的破楼一事，急忙追赶了来，哪里有暇告知他人？”智化虽说无奈，但他一路尾随而来，实则也早已有了主意：以艾虎的性子，即便是强行带他回武昌，只怕仍要趁隙偷跑，到时他再要单枪匹马闯冲霄，危险唯有更甚。何况又碍着沈仲元面子，莫如自己与他们一道，倘若遇险总还有个照应。
　　艾虎听了师父之言喜不自胜，干脆把智化那匹马也套在了车上，直接拉着师父上车，商议破楼大事。智化虽未再有责备之语，却让艾虎若想破冲霄楼，需跟定自己与沈仲元，遇事听从吩咐，不得再自作主张。艾虎虽然有些不愿，但不敢与师父顶嘴，只得应了。
　　三人依着智化前番来襄阳时的法子，在城外下了马车，只带必备之物，趁着天黑前赶紧城里。那日彭启失踪，雷英就隐隐预感不好，怀疑襄阳城里进了奸细。然则几次严加盘查无果，正赶上大军新败，种老将军的兵马进入湖北境内，闹得人心惶惶，兼之彭启那楼图是他以自己名义献给王爷的，王爷根本不知尚有彭启其人，对此并不如何重视，几下里凑在一起，王府中人是越查越紧，自以为管控严密，底层兵士则是散沙一般，只严在了表面。
　　进城后三人依然是找城隍庙落脚，待到夜深人静之时，直奔襄阳王府。三人从后院墙跳进王府内，沈仲元在前引路，径直来到木城之外。这里智化也曾来过一次，但那次有白玉堂指引，并未失了路径。沈仲元于此地却熟，走离为火位进入，智化、艾虎在后，不敢错失半步。待到穿过木城，来到冲霄楼下，沈仲元道：“若是自一楼进入，机关繁复，只怕多耗时晌，咱们还是从外面进得好。”
　　智化道：“但凭贤弟拿主意。”沈仲元遂走到阵眼处的石象脚下，脚在地下一蹚，蹚起一个小巧的铁手柄来，随即用力一扳，二层楼南面的窗子突然悄无声息开了。接着再推一推手柄，上面刷地一声轻响，一挂绳梯自二楼垂下，恰恰与地面相接。
　　智化看得新奇，心知此处的机关于是奇异，破解愈难。艾虎则直接说出了口：“这玩意儿倒真新鲜。”沈仲元道：“艾虎，我与你师父上楼去，你留在此处巡风。倘或出事，也好为我们接应。”艾虎满心盼了一路，闻听不许自己上楼颇不乐意，但看师父也是这个意思，到底不敢硬犟，不情愿地应了。
　　于是沈仲元、智化沿绳梯上到二楼。两人停在窗台上，并未贸然入内，沈仲元又在窗台下摸了一阵，找到一处手柄，使劲一扳，楼上窗子微微一响，亦是自行开了。沈仲元遂将手柄往下一压，又一挂绳梯从上垂下，二人抬头看时，这一回是从三楼窗口落下来的。
　　沈仲元已将楼图标注的各处消息熟记于胸，低声道：“跟我来。”当先上了绳梯，智化紧随其后。二人依样上到三楼窗台，智化先用刀尖在地板上顶了顶，听声音实在，才轻轻跃到里面，顺手关上窗子。
　　楼内四壁皆有油灯，中间又隐隐有光亮透出，乃是从正中隔间里传出来的。他二人皆听白玉堂提起过当日在冲霄楼险死还生的经历，知道里面便是铜网阵，只是从隔间小窗往里瞧去，却不见有什么东西在内。沈仲元想起楼图上曾经标出，那铜网阵联结甚广，隔间内乃是中心，边角处实则连着三楼内其他角落。所以二人仔细搜寻一遍，就见北面有座极高大的佛龛，上挂黄缎子幔帐帘儿，前面有个约莫半人高的佛柜，上有古铜五供。
　　沈仲元上前举起蜡台，用火折子点燃了蜡烛，将蜡台一照，只见帐内影影绰绰供着神像，只瞧不清是何方神圣。智化就问：“可有盟单？”沈仲元仔细看了一回，说道：“就在佛龛上面。”智化想着沈仲元在此地远较自己为熟，还是留他策应得好，于是让他举烛，自己上去取盟单。
　　沈仲元遂高高举起蜡台，智化纵身跳上佛柜，放眼一张，却见佛柜上裂了道寸许深的缝隙，不觉有些疑惑，问道：“沈贤弟，楼图上可标记了这个？”沈仲元仔细瞧过，楼图上并未记明此处，以为无事。
　　智化便站起身来，伸手去掀幔帐。冷不防两只扁枪尖自此缝隙钻出，“噌噌”两声，劲力十足。智化“啊哟”一声，捂着小腹自佛柜上直接滚落。
　　沈仲元倒吸一口冷气，正要上前去看智化，佛龛后突然蹿出两个人来，皆是沈仲元昔日的旧识。此二人乃是兄弟，一个叫做王善，绰号“金枪将”，一个叫做王保，绰号“银枪将”。两人今夜在楼上轮值，一看智化躺在地上惨叫，正好是个便宜，于是分作两路，直取二人。
　　沈仲元就手将蜡台放在桌上，王善正好赶到，一刀“缠头裹脑”斜劈而出。沈仲元不及抽刀，当即上步闪身，左掌疾探。王善一刀落空，不待变招，脉门已被拿住。沈仲元施展擒拿之术，反腕一拧，王善吃痛，刀一脱手，立即被对方抢到。沈仲元随即就势一捅，结果了此人，却听那边地上利刃入肉之声，心下不禁一寒。
　　抬头再看，智化正拎刀走来。倒在地上的乃是王保。
　　“智兄，你可受伤？”沈仲元又惊又喜，急忙问道。智化笑道：“我这出叫作‘盘肠大战’。”一托携带的百宝囊，“瞧，这上面戳了两个窟窿，正好替了我。”沈仲元长舒一口气：“智兄哪，我可是险被你吓掉了三魂七魄。”
　　智化道：“先不忙着玩笑，且看看楼图，那上面可还有什么埋伏？”沈仲元不敢再托大，又细细看过了自己绘制的草图，确认无误，却仍不敢放心：“只怕咱们被那彭启骗了。他画的楼图上留了一手！”然后道，“智兄，还是你来巡风，小弟上去。”
　　“不必如此，你比我熟悉此处，巡风更加方便些。”智化说完，二度窜上佛柜，用刀尖一挑幔帐帘子，只见佛龛顶上倒挂着一只锦盒。沈仲元脱口而出：“就在这里。”智化随手削掉幔帐，刀插背后，站直身子伸手去取锦盒，偏偏还差了一些儿。情急下，智化一手扳住佛龛上沿，脚踏下沿，另一只手去摘锦盒上的铜环，好容易拽住了，一拉不动，再一用力，脚下一滑，扑通一声跌在了佛柜上。
　　霎时间，上方轰隆一响，一把月牙刀突然落下，铲在智化腰间。智化“啊”地一声，沈仲元才放下的心突又提起。那月牙刀很是沉重，又是直上直下劈下来的，寻常情形下一般人难逃此劫。偏偏事有凑巧，智化乃是滑落在佛柜上的，背后别着单刀，月牙刀的锋刃恰恰切在单刀刀鞘之上，两相抵住，智化方得以保全。然而如此一来，智化整个人如同被卡在了原处，闹了个不上不下，动弹不得。
　　沈仲元惊得瞠目结舌，问道：“智兄，怎么样？”智化苦笑道：“我现在也说不上了，你来看吧。”沈仲元上前一查，惊出一身冷汗，甚是后怕，于是跳上桌案，双手抓住月牙刀刀柄向上扳。那刀重达百余斤，其实他仓促间能扳动的？试着逆向而拔，依然纹丝不动。
　　便在此时，楼下突然梆锣声响，一刹那灯笼火把、亮子油松，照如白昼一般。紧跟着便是兵刃相撞的叮当之声，当是艾虎与王府中人交上了手。
　　沈仲元愈加焦急，再拼命向上扳动那刀柄，依旧是无用功。与此同时，楼梯上已有“蹬蹬”脚步声传来，有人喊道：“上面有人！别让他跑了！”沈仲元急得满头大汗，仍死命抱住了刀柄不松手，智化道：“沈贤弟，你快走！”沈仲元哪里肯依，只是实在搬不动那刀柄，一咬牙，打定了玉石俱焚的主意，伸手抽出刀来，堵在了楼梯口。下面有人一露头，他便上前一刀。
　　接连上来三人，皆被沈仲元劈倒。可是对方到底人多势众，又掌控着这楼里的诸多机关，不多时，东、南、北三面窗口，皆有人上来。智化急得叫道：“你快走，带着艾虎一道，莫要顾我！”沈仲元还要硬拼，智化急道：“你不走就全完了，要谁回去报信？”
　　一言提醒局中人，沈仲元想起其他人尚不知彭启在楼图上做了隐瞒，今日自己这三人绝不能全陷在这里，再看对方已自三面包抄而来，只得狠一狠心，咬牙道：“智兄，我对不起你了！”挥刀砍翻冲在最前一人，直奔南窗。一人正从南窗钻进，他当头一刀砍刀，一个“燕子抄水”，倏然越出窗子，半空中再用“云里翻身”，落在地面。
　　这时艾虎已砍倒六七名王府兵丁，沈仲元上前一拉他：“别打了，快撤！”艾虎不明所以，急急答应，随同他从正西小门钻出，换兑为泽大门。两人轻功均有独到之处，也亏得沈仲元熟悉路径，一路奔驰，顺利逃出王府，听得身后声音渐行渐远，知道总算是暂时无事了。
　　艾虎这才倒过气来，问：“我师父呢？”沈仲元含泪道：“智兄陷在楼里了！”艾虎一惊之下，几乎蹦了起来：“什么？”扭头就要往回冲。沈仲元死死抱住他：“好孩子，去不得啊！我也想去救智兄，但咱们得先回武昌送信，那老道士太缺德了，他那楼图有假！”死说活说，总算按住了艾虎。
　　沈仲元知道这城里是耽搁不得的，好在他和艾虎皆有几分水性，从蒋平说的护城河潜到城外，找回马车，连夜赶路。两个人均是心急如焚，也顾不上马力了，将一日当成两日来走，硬是缩短了一半的时日赶回武昌。
　　两人回到太守府，颜查散正与迟天禄去了衙门谈论公务，其余人等都在。一见二人满身尘土，狼狈不堪，蒋平先道：“沈老弟，你们这是上哪儿了，一别好多天不见人影。”没等沈仲元开口，艾虎见了欧阳春，先自哭道：“义父，我师父陷在冲霄楼了！”
　　众人闻言吃惊不小，细问端由。艾虎哭着细诉一遍，说到最后，沈仲元低着头，满面羞愧。听到楼图有假，人人义愤，龙涛、姚猛几个浑人当下就要去找彭启算账。蒋平拦道：“且慢，找他算账容易，这楼图还得着落在他身上，你们谁有法子让他画出真图来？”大家一时语塞，对这打不得、骂不得，偏偏又留了十八个心眼的老道士，确乎人人难得良策。
　　还是蒋平，沉吟良久，想出一个主意来。原来他揣摩彭启这人虽怯懦贪生，但又心思古怪，狡诈多变，情理上劝他不动，威吓虽能令他服帖却也难得实话，不妨骗上一骗，或有奇效。所以借用了柳青的断魂香，却将药量减半，只让他在夜半之时迷迷瞪瞪，如坠云里雾里一般，分不清梦境现实。
　　柳青扮作道士，到了彭启房内，暗用了些常人行走江湖卖艺的手段，甩了甩拂尘，灯火便自动点上了，有霞光浮动。彭启战战兢兢问道：“你是什么人？”柳青念声道号，说道：“在下出身云蒙山水帘洞，道号王禅。”彭启吃惊不小，慌慌张张跪下行礼，柳青亲手掺他起来，却呼为“师弟”。
　　“仙长为何称我师弟？”彭启生怕没听清楚，柳青只说他前世曾与师父修下仙缘，今生虽历劫降临凡尘，却和自己有同门之谊。彭启听了，得意非凡，忽然想起如今处境，少不得请师兄相救。柳青道：“愚兄正是奉了南极教主法旨，带师弟前去觐见。你的事见了教主自有分晓。”
　　蒋平等回明了颜查散原委，已请迟天禄事先约束了太守府下人，并将一处极宽敞的厅堂布置停当了。柳青只说带彭启前往白鹤山寿仙宫觐见教主，彭启看到看守的差人对自己二人恍若视而不见，听而不闻，更是信了个十足十，听柳青让他闭眼，乖乖闭上两眼，便觉好像闻到一股异香，随即迷迷糊糊，不知身在何处。再醒来时，四周围香烟缭绕，已然身处陌生之地。
　　彭启见厅堂正中蒲团上坐着一人，身披八卦仙衣，怀抱八宝金如意，闭目阖睛打坐，他正渐生无措之感，就听身边王禅说道：“师弟，这位便是南极教主。”彭启虽是出家人，毕竟心术不正，一门朝着邪路上走，于道家的规矩、礼仪实在所知不详，听王禅让他见礼，上前就磕头，听教主说声：“免礼平身。”才敢站起。
　　旁有鲁世杰装扮的白鹤童子，取过两枚蒲团。柳青故意说起若按尘世年月计算，白鹤童子已过千岁，听得彭启羡慕不已。白鹤童子下去不多时，又端上一盘珍珠也似的仙果，彭启才拿起两个，忽听教主唤自己名字，慌忙揣到怀里。
　　“彭启。”教主道，“我已知你近日有牢狱之灾，不必惊慌。只是你虽有仙根，尘缘孽债却仍未了结，不能回归天庭修行。”彭启听了发急，遂问如何才能了断凡尘宿怨。南极教主便告知襄阳王命中并无帝王之分，彭启助他便是逆天而行，此其一也，二则因冲霄楼，地府里多添冤魂怨鬼，亦是有损修为之处。
　　彭启大急，忙问如何化解，南极教主却不再发话，只让王禅送他回去。彭启心里挂着此事，纵然不敢再和教主啰嗦，免不了偷偷问王禅如何是好。王禅遂指点他，只要能交出详实的真楼图，到时官府派人破楼也好，和襄阳王再有什么纠葛也好，皆是他们的因果，还能与你何干？彭启恍然大悟，连连称是，随即却又陷入昏睡。再醒来时，已回到了客房床上。
　　彭启这一番算是经历了生平未有之奇，恍然似是大梦一场，然而梦境历历在目，又似是真的。他正疑惑，又觉房中似还留有仙境中的异香，伸手一摸怀内，仙果仍在。于是他再无疑虑，大呼小叫喊人。差人正和他吵吵，公孙先生走来询问，彭启趾高气昂要把先前交出去的楼图拿回，明白说那图里有些地方被己打了埋伏，如今要了尘缘，情愿重新标注。
　　公孙先生遂去了一趟，取回楼图来。彭启当下点灯，提笔修改。他这回一心要成正果，不肯再耽搁延误，忙了半天，天亮时分把修改后的楼图往公孙先生手里一交：“拿去。”公孙先生有心追问一句：“这回不错了？”“半点也没差了。再有一点差错，让我永世当不成神仙。”彭启大辣辣地道。
　　公孙先生忍住笑，拿着图去了。众英雄早在前面等候，见楼图修好，围上前来查看，并商议破楼之策。大家以为要破铜网阵，必有宝兵刃打头，所以应分作三路。第一路丁兆蕙与韩彰、徐庆，自南方进阵，前往机关所在地火德星君殿破坏总弦；北侠与卢方从正西进阵；展昭与蒋平从东方进阵。三路人马进阵之后先到盆地坑，以毁去铜网阵为要。沈仲元最熟楼上情形，专管登楼盗取盟单。柳青、艾虎等人负责寻找智化下落。白玉堂居中策应，随时支援各方。
　　待分配停当了，大家预备动身奔赴襄阳，迟太守手捧文书走来，喜道：“众位英雄，又有捷报！”原来就是这几日光景，种老将军所率大军再下二城，不日便将抵达襄阳城下。白玉堂算算日子，笑道：“若是咱们破楼之日，能赶上老将军的破城日，内外夹击，那才痛快。”蒋平偏爱和五弟斗嘴：“你怎么知道就赶不上呢？我说两个日子定能撞到一处。”
　　颜查散设宴为众人送行，说道：“我预先祝各位英雄旗开得胜，早日凯旋了。”大家无不逸兴横飞，饮罢酒，辞别颜大人、迟太守，向襄阳而去。
　　说来甚巧，众英雄在路上所费非只一日，及至临近襄阳，恰赶上种家军连破数处郡县，直指襄阳。到此关头，赵爵仍抱定主意背水一战，因此连夜大开城门，强行迁城外农家、猎户进城，连带着城外那些农田，无论庄稼成熟与否，一并收割进城，摆明了要以这些百姓为质与朝廷大军对决，连同所需耗费的粮食也准备齐了。
　　城外百姓因王府这一道敕令遭了殃，却给了众位侠义之士混进城的机会。蒋平、柳青、沈仲元都曾潜进来过，知道城中哪些地方人烟稀少、防卫薄弱，可权且安身。待到三更，卢方等一干人遂依着先前分派，直奔王府。
　　众人分兵各个方位，到了冲霄楼，各展其能。丁兆蕙一行人走的是天火铜人位，才一进阵，两块地板“咔嚓”一声往左右一分，地下“嗖嗖”钻出两个人来。丁兆蕙和韩、徐二位皆不识，但料想必是王府收纳的匪人。但见二人抢步便砍，韩二爷身形急转，来至一人背后，挺刀一刺，直接扎入其人背心。丁兆蕙也不甘落后，一抖湛卢宝剑，余下那人还想躲，哪里又赶得及，颈中一凉，随即倒地。
　　徐庆道：“哎呀，怎么不给我留一个？”韩彰道：“好了，快走。”三人随即进阵，找准方位直奔火德星君殿。此处设在冲霄楼一侧，单独成院，正面系大殿，东西有配房。西屋一片漆黑，只东面配房有灯光。
　　丁兆蕙用剑尖刺破窗纸，原来内里聚了十余人，瞧情形皆是巡更上夜的，王官、兵丁皆有。丁兆蕙没将这些人放在眼里，朝韩彰、徐庆招一招手，三人转向正殿，见门锁着，丁兆蕙正愁不能彰显宝剑之利，当即削断锁头。
　　三人进了殿，反手关上门，仔细一瞧，原来此殿不大，供桌上点有长明灯，后有神龛，一样放着幔帐。地上又有一块摆件。徐庆挪开摆件，见下有四块木板，于是掀开板子，分别放在东西南北四面，以防被人发觉闭了入口。
　　韩彰看木板下是一个井口，于是捡起蜡烛向下一照，一行石级直通井下。于是三人沿阶梯而行，走了不知多久，总算到了底。此处甚为宽敞，处处布满机关消息，连同铜网阵总弦，均设在此处。什么轮子、划子、铁链、钢绳，密密麻麻，绕过一处处轮子通往地面，直看得人眼花缭乱。
　　到了这时，谁还分得出哪是主弦，何为副链？丁兆蕙直接先砍断最粗的一根链子，“哗啦啦”响声瞬间而起。丁兆蕙不知这就是铜网阵总弦，他这一剑下去，盆地坑内的铜网尽数失灵，然则声音着实太大，守夜人当即被惊动。
　　韩彰、徐庆在主弦响起之时便知不好，急忙反身回到地面。才露出头，就见那些王官、兵丁正乱哄哄寻找木板盖子，喊叫：“快些堵住，别人那小子出来！”两人飞身跳上地面，便与众巡夜人战在一处。借这机会，丁兆蕙在底下继续又砍又剁，也不管什么三七二十一，专捡着最粗的绳索、铁链下手。
　　徐庆兜头一刀，砍翻一人，抬头正巧见两柄长枪一先一后刺来，于是猛地跳起，自中间穿了过去，刀分两势，左右疾砍。这两柄枪皆是木制枪杆，“咔嚓”两声即被砍折。韩彰此刻也已连破两人招式，一刀洞穿了一名王官。
　　恰在这时，丁兆蕙把那些机关主弦破坏得七七八八，满脸带笑跑了上来，正与一名兵士来了个对脸，二话不说，一剑穿心。余下的那些人见势不妙，顾不得什么守卫之责，掉头就跑。三人也不追赶，出了这殿，听得交战之声自西方传来。
　　原来欧阳春与卢方自正西兑为泽位进阵，北侠刀劈阵门，又见门里再分七个小门。欧阳春问卢方：“卢兄，我二人走哪个门好？”卢方道：“前次五弟走的是雷泽归位。”欧阳春逐道：“那好，咱们也走雷泽归位。”两人甫一进门，冷不防两人自墙后蹿出，大骂：“什么人敢来探阵？”话音未落刀已先至，迎头一刀劈向北侠。
　　欧阳春急切之间未抽宝刀，抬腿一脚正踹在前面那人心口。那人闷哼一声，直直横飞出去，正落在卢方脚下。卢方随手打发了此人，抬头再看，另一人已毙于北侠刀下。两人再往前走，出了阵，恰好遇上丁兆蕙、韩彰、徐庆走来。大家聚头，相视一笑，就听有人大呼小叫着从东方杀过来，原来是展昭与蒋平到了。
　　众人方会齐，沈仲元和白玉堂也已到了。丁兆蕙说了毁去机关总弦之事，又道：“不过为防万一，我想还是需到盆底坑走一趟，彻底毁了铜网阵才好。沈兄，你快些去盗盟单。五弟，你去寻襄阳王的下落。”于是众人分路而行。欧阳春等先到了铜网阵的天宫、地宫两处，对照楼图，确定下去线路，说道：“从这边走，需小心此处的一百弓弩手。”
　　因地面上有翻板，诸人议定分两拨行进，分别进到两处盆底坑。坑下挑着天灯竿子，上面罩的又是铁篦子，地面上的光亮也能照进，所以瞧得很是清楚。北侠等人分别搜索东西南北四条坑道，刚要进东道口，忽听内有脚步声音。欧阳春贴墙俏然而立，只见一人从里面探出头来，于是当胸一把，将那人拽了出来。
　　那人猝不及防，“哦呀”一声，欧阳春抬手举刀，那人急叫：“刀下留人！敢问你们，哪一位是北侠客？”欧阳春听这话奇怪，反问道：“你问北侠做甚？”那人口音偏于南方，说道：“老爷子，北侠并非外人，乃是吾的师父，你可晓得？”欧阳春一乐：“我不晓得。”再看那人二十余岁年纪，中等身量，身穿宝蓝色武夫短打，背后背刀，逐问：“你是谁，何时拜的欧阳春为师？”“这你就不要问了，我就问我师父来没来。”
　　卢方正站在欧阳春身后，看不下去，搭话道：“你找北侠？怎么没瞧出来这位就是北侠呢？”那人先是一惊，继而跪下叩头：“师父大人，弟子有礼了。”欧阳春拦道：“壮士且住。你到底是什么人？”那人这才自报家门：“我姓冯，单名一个渊字，有个绰号‘圣手秀士’。我一直对您老人家心怀仰慕，盼着拜师，可惜向来无缘得见。今日有幸遇上您老，这可是咱们师徒的缘分，求您一定收下我这个徒儿。”欧阳春道：“你在这里做甚？”冯渊倒不避讳，直言道：“我在王府当差。”又忙着解释，“我要拜您为师，总得有谢师礼，所以想着如有楼破之日，给您做个内应。我是天天盼着您老人家来的。”