《笑拥天下》清茶香韵

48、第 48 章

　　第四十七章

　　闻华兄弟既去，若依日程计，七日之内君山便能得到武昌传回的消息。岂料就在第三天头上，白玉堂晨起练功已毕，方回到房中，钟雄忽然遣人来请。如今战势逼人，五爷知道定有要事，忙随来人到了思齐堂。
　　钟雄、岳恒都在前面，一见玉堂，岳恒先抖着手说道：“玉堂啊，闻华他们恐怕不妙！”钟雄神色凝重，问道：“五弟，我曾听说先前你与几位兄长捉拿花蝴蝶，期间多得一位要饭的老叫花通风报信，可有此事？”白玉堂便知必有这变故不小，忙道：“确有此事。怎么？”钟雄递过一张字笺：“五弟可先瞧瞧这个。”
　　白玉堂接过手来，原来这字笺实为两张，上面一张缺了个角，歪歪扭扭写着“闻华吃了埋伏”六个大字，底下那一张则是字迹工整的短笺，寥寥数语却也写得清楚，襄阳一方已知君山援持武昌的计策，提前有了准备，伏兵就埋在华容县内。
　　白玉堂、钟雄救援武昌的计谋虽好，偏偏算漏了陈文义。这人被庞吉荐为任殿魁军中监军，任殿魁全军覆没，他在乱军中大喊“吾乃当朝侍郎”，被襄阳方面人马擒住献上，仗了一条三寸不烂之舌，竟真给他找到机会面见了襄阳王。赵爵这些年不单是在襄阳苦心经营，于朝亦结交权贵、收买人心，也是见过陈文义其人的，知他人品虽不端，倒是还有几分真才实学，何况如今与朝廷交战，若能将朝中要员收在身边，少说也能鼓舞士气，灭灭金銮殿上那黄口小儿的威风。盖因为此，留下了陈文义一命，却也知道这人不能担当大用，若作棋子善加利用倒可为之。
　　陈文义亦是自知这一节，他本是在乱军中被俘过来的，如今是顾不上什么生荣死节，便是日后朝廷大军压境，剿灭襄阳叛军，也得是先有命等到那一日再论其他。所以既为活命，也为挣扎着能在襄阳立足，少不了竭尽所能出谋划策，以挣得些资本。襄阳王命属下挥兵武昌，他便献上一计，由他修书至武昌太守，诈称愿作内应，约好时候里应外合，以破襄阳军的围困。
　　迟天禄不明所以，满以为平添臂助，正可破了贼兵，自是满口答应的，为免消息泄露，连公孙先生、韩彰等人也一并瞒过。闻华兄弟前往武昌救援，按照白玉堂教的法子联系上了韩二爷，本是要与武昌方面联合共抗襄阳贼兵，自然少不了与太守商议出兵之策。他们又哪里知道迟天禄一介书生，不韵武事，错信了陈文义，以为多一番助力更增胜算，将计策一字不差泄露出去。
　　林琮虽非出家女尼，但她自幼跟从师父，亦曾修习佛法，所以自当日离开按院衙，暂且栖身襄阳一处庵堂，仗着聪明伶俐赢得了主持师太的欢心，辗转以带发修行的身份被荐给了襄阳王的正妃姜氏。姜氏王妃为人端方，与钟雄的夫人乃是叔伯之亲，并非那等迷惑夫君、恃宠生娇的女子，只可惜偏生劝不了一个野心勃勃的襄阳王，唯有持斋诵经，聊以求个心安。便也为此，林琮和她相处亦颇为相得。又有一样好处，襄阳王赵爵虽狠毒骄奢，又无法无天，好在还重嫡庶之别，姬妾内宠虽多，对原配正妃仍存了几分敬重，因此林琮在姜王妃处安身，亦多得庇护，又不惹眼，又有机会探得消息出来。
　　自从得知白玉堂仍在人世的信儿，林琮心里欢喜，原是有心想着尽早抽身到君山去见五爷的。后来辗转与韩二爷通上音信，才知当日五爷在冲霄楼的情形，罹难的乃是霍莹莹，甚为触动。她年纪虽小，却不愿输于人，思及田姐姐甘为五爷而死，如今又是那位霍姑娘，自己怎能因一己之私输了大义，所以决意留在襄阳王府，不破贼人终不还。
　　因此上，林琮处处留心，又借着姜王妃的爱护，传了不少消息出来。后来韩彰陪连同公孙策陪同颜查散赴武昌，原说这一来传信可难了，却有位乞丐打扮的老者找上门来，直陈只管放心，不管有什么信儿皆可代为传递。当日在杭州邓家堡，林琮曾单身涉险救蒋平，却未曾见过这位风尘中的异人。但她与卢韩徐蒋交好，人人都当她是自家妹子一样，有哪些江湖掌故、异闻奇人皆不吝相授，所以亦知有这样一位前辈高人。
　　既得了前辈相助，林琮便与韩彰议定了等他到武昌之后，如何传递消息、遇事怎生接应等，再有消息传出时，虽少不得在路途上耽搁些时日，总还算得顺畅。陈文义变节一事，襄阳王身边有谋士献策，此事瞒得甚紧，有心将之当做一枚暗棋。林琮虽是有心打探，奈何不敢过于着了行迹，待到几番试探后得了准信儿，陈文义早已想出了骗取武昌的计策。兼之闻华兄弟驰援武昌，原是只有迟天禄一方知晓的，但这位迟太守把此计跟陈文义兜了个底儿，因而更是难以探得真实。
　　还是林琮见襄阳王赵爵派出了雷英领兵，心中隐隐觉得有些不妙——借着姜王妃寿诞，大小官员内眷前来贺寿的机会，想方设法与雷英夫人搭上了话，这才套出来雷英竟是往武昌去的。她再赶忙联络了前辈送出讯息，到底仍是迟了一步。
　　一见此笺，白玉堂纵然不明其中曲折，闻华兄弟着了道儿却是跑不了的。闻华前去武昌乃是代己而行，如今出了事，五爷怎能心安！当下没有二话，白五爷站起身来就往外走。钟雄忙喊：“五弟，哪里去？”玉堂驻足道：“自然是去接应闻华、闻豹二位将军。”钟雄道：“他们已去了三日，遑论襄阳方面早有准备，是提前设下了计谋等他们入彀的，此时再去哪里还来得及？”五爷如何不明白这道理，然而义气之下，他又怎能袖手旁观安稳得住，急道：“虽然迟了，到底仍是不能不去，有胜于无。”
　　岳恒道：“接应当然是要接应的，可是仅凭你一个，能救得回多少人来？这事须得从长计议才行。”钟雄亦道：“王爷说的是，五弟暂且按捺一二。”玉堂方才因为自觉闻华兄弟是代替自己遇险，所以心里发急，却又怎不知岳王爷、钟雄所说有理？他本就是豪迈重义的性子，遇事不肯迟疑，虽是勉强按下了脾气，终归仍是心焦。
　　钟雄道：“虽然之前愚兄曾整顿山寨，清理了不少襄阳王耳目，但襄阳王素来多疑，只怕寨子里仍有漏网之鱼。依愚兄看来，这位送信的前辈只知其一，不知一二。”玉堂原也想到了这一层，双眉一扬，道：“钟大哥的意思是……”钟雄见白五爷已知其意，岳恒却犹有不解，是以解释道：“襄阳王老奸巨猾，又筹谋多时，其意绝不只在襄阳诸郡。以攻打武昌一事而论，此计虽是陈文义出的，想来亦是恰恰暗合了襄阳王的心思。”岳恒若有所思地点一点头，钟雄便接着道：“据臣看来，襄阳王攻打武昌，固有其‘攻城略地’之意，只怕还有一层‘项庄舞剑，意在沛公’的意思。”白玉堂提醒道：“王爷忘了？当日马朝贤认罪，曾招供襄阳王势力庞大，其党羽结盟的盟单上有四十二人之多。”说到这里，钟雄脸上不甚自然，玉堂向他微一颔首，续道：“襄阳王贵为皇叔，与他结盟的必不是等闲之辈，只怕朝中大员不在少数。所以襄阳一方才能对朝中动向知之甚详。”
　　岳恒悟道：“是了，任殿魁不就是栽在了这上头的么！”钟雄道：“王爷奉旨而来，自是知道官家的意思，五弟也曾与臣谈及此事，说到官家原仍存了以孝义为先之心。所以要论可直接与襄阳相抗的，在这荆楚之地，唯君山一支而已。如果君山有失，只怕在这两湖之地必失先机。纵使官家调动大军前来，亦难免失了地利之便。”白玉堂道：“那任殿魁就是例证。”
　　“他是想借攻打武昌削减君山兵力！”岳恒这才了悟了其中关节，又觉愤然，“好个乱臣贼子，果然奸猾。”白玉堂双眉紧锁：“君山洞庭这天险万不能落于襄阳囊中……”话未说完，外面忽然有喧哗之声传来。钟雄扬声问道：“什么事？”有寨兵进来禀报：“禀大帅，襄阳方面派了人来，说是生擒了闻将军兄弟，要咱们早日束手归降。众位将军都说要打进襄阳，去把闻将军救回来。”
　　岳恒“啪”地重重一拍桌案，怒道：“果然来了！”钟雄忙道：“王爷息怒。”随即命寨兵带路，出去查看。白玉堂听了方才寨兵之言，知道所料不错，凝眉思索片刻，不见钟雄回来，料想必是寨子里那耳目散布谣言，多有人为其所蛊惑，所以料理之时须得多费周章，以免伤了众位兄弟之心。思念至此，他忽然站起，道：“王爷，依属下的意思，我还是走这一趟得好。”
　　“你还是要去接应闻华？”岳恒知道白玉堂的脾气，既听他重提这话，必是已然下定决心。玉堂道：“有道是‘军心重于泰山’，襄阳王要在君山上动心思，无非两招，其中消耗君山兵力仍非上策，动摇军心方是最厉害的一着。若不能救回闻华、闻豹二位兄弟，只怕便是钟大哥压下此次哗变，来日仍难免军中离心之祸。” 继而又道，“王爷请放宽心，无论此行顺利与否，属下绝不会令襄阳方面的奸计得逞。”
　　岳恒明白玉堂所说有理，他这计策虽则行险，却点出了当前形势关键所在，若能成行，不但能为君山除却暗桩，亦可保存实力，以备来日抗敌，因此便问：“你要几时动身？”“即刻就走。”白玉堂心内已有计较，所谓“兵贵神速”，缓不如急，何况救人如救火，只能愈快愈好，然则钟雄必会拦阻，所以要救人，亦须得避开了他。岳恒到底是位王爷，又兼了奉天督查的重任，于私心上虽少不了担忧，遇事却要以公为先，思忖再三，终是默默点头允了。
　　于是白玉堂辞了岳恒，不待钟雄回来，直接就自思齐堂后门去了，先选了快马并数名机灵的兵卒、一艘快船，连人带马上了船，命驶离了洞庭湖，一径向北。不过半日，船已靠岸，他怕钟雄得知后派人来阻拦，吩咐掌船的过半日再返程，方才带人直奔武昌而去。
　　一路之上晓行夜宿不在话下。五爷心里实则也已转了几个转儿，此行只为救人，若是反而再多搭进去几条性命，那就违了他的本意。若是闻华兄弟已然战死，自是无可奈何，但他曾与闻华相处多时，知晓其人虽率直好义，却非莽撞之辈，若能在战前瞧出些许破绽来，说不准还有一线之机。或是已然被俘，押解到襄阳去了，他便单身独骑前往相救也未为不可。
　　因了救人急过救火，白玉堂一行人堪堪将三日的路程缩成了两日，第二日入夜时分便已进入华容县境内，再走一程，相距武昌已然不远。五爷出来的虽匆忙，该带的家事儿却一样不落，这两日他在马上也没少了仔细揣摩武昌一带的地图，因见道上山势趋于平缓，水泊渐丰，便勒住了马，让随行来的几人先停一停，四处查看查看，有无人家。他带出来的不过三四人，听到五爷有命，当下分散开去寻找。
　　约莫一炷香时分，几名兵士陆续回报，往北去的一人说：“想来因为有军马过境，此地多是有屋无人。唯有从此向北偏离大道半里上，一户人家还有灯光。”玉堂便让他带路，亲身前往那家叩门。原来这家仅剩了一个老汉，因襄阳王怀有异志，又一贯奢靡，这本应富庶的荆楚之地连带着也遭了殃，百姓不但日子艰难，还要防着抓兵丁、拉民夫，闹得一户户家破人亡。老汉之子原本是本乡小有名气的手艺人，只因襄阳王爷要修什么“冲霄楼”，广征工匠，把他征了去，楼建成了，也把性命送在了那里，尸骨无存。前几日有兵马来打武昌，这位张老者打发儿媳带孙儿随乡邻外出逃难，自己则执意留在了家中，为的是“我祖祖辈辈居于此地，若是连我走了，祖坟谁守？”
　　白五爷听张老者絮絮叨叨说完，问道：“老人家，前几日这附近可曾有战事发生？”“有，有。”张老者答得倒很爽利，“就是前日晚间的事儿。我本来在家坐着，忽然就听见外面有马蹄声，而且听声音，来的人着实不少。之后突然就静下来，也不知怎么回事，到我睡下，外边就有厮杀声音，一直闹到天亮。”
　　五爷又问了些两方交战、是否有人败下阵来之类，在这附近逃散之类的话。张老者摇头道：“这却不知。”他到底上了年纪，听见外面有乱子，只能躲在屋内，不敢去看。好在这附近的百姓逃难都走干净了，正值夜深人静之际，什么声音都听得清楚，依稀还能辨出个大致方位来。
　　白玉堂便请他指点了方向，又带人回到官道上查看。果然，发现道旁有血迹，亦有刀兵迹象。五爷在心内默默计算了方位距离，再往前寻找，又见路上有兵器散落，就知道走的路径没错。他想闻华带了五百人马，就说是中了埋伏，全军覆没，也是活见人死见尸的事儿，总不可能只有血迹，于是命人四散搜索。
　　诸兵士依令而行，果然发现有大量尸体被藏匿在偏离正路的山石丛中。从服色看来有君山的寨兵，也有襄阳来的兵卒，混在一起，足有二三百具，另外还有不少死去的马匹。
　　五爷听了禀报，随即亲身前往查看，只见那些尸体尽数被堆在一处乱石岗下，不由得思忖道：若说是打扫战场才将这些尸体移到此处，其余人又到哪儿去了？心念忽然一动，闻华、闻豹兄弟虽是江湖中人，可跟随钟雄这些年来，纵使从未实地演练过，什么行军布阵之类亦应该见过不少。即便是仓促间遭了埋伏，总不至于一味被动，定然是要想方设法反制的。看这尸体情形，以君山寨兵为多，亦是符合当时状况。只是余者哪里去了？倘使闻华当真全军覆没，自己也被拿往襄阳，此处的尸体数目却又远远不够。
　　这时天色已晚，黑暗之中查探也有不便。白玉堂便让人就近找了一间无人的空屋，暂且权作自己一行人的过夜之处。他们身上干粮清水及火折子等物都是现成的，待一应安置妥当之后，草草用过了干粮，玉堂便取出行军图来，再在灯下细细查看。这一看，却瞧出了些端倪。
　　依那张老者所言，此地已出了华容县县界，往东北方向是一条大坝，还是前朝为治水患而修建的。此处的地势较为平坦，并无甚险峻山峰，但一些小丘、怪石之类却也不少。若顺官道直至大坝尽头便是武昌地界，过江去再走一程，才可见到城池。然若从官道偏离出去，顺丘陵往下却是一处叫做“半容坳”的地界，从图上标注来看虽少有人去，那地方却有湖有树，而且地方不小，若能把守得当，足够上百人撑几日的。而且另有一件奇事，这所在乍看虽然偏僻，可是距离正路却也不远，要回到正路往武昌去十分容易。
　　玉堂反复揣测了闻华兄弟骤然遭遇伏击时的情形，设身处地来想，若是换作自己，该当如何应对？此番随他前来的都是在君山已有经年者，找他们过来问，均道往年钟大帅练兵，曾到这一带来过，闻将军是跟随在左右的。
　　念及至此，白玉堂心内便大致上有了定论。只是他不知雷英派了多少人埋伏，亦无从得悉“半容坳”地方情形如何，若不能筹划万全，非但救不出闻华兄弟，只怕还要搭进身边这几名兵士的性命。一时之间，不免暗暗焦急。
　　五爷越想越烦，站起身来在屋内走动。这一带都是贫寒之家，窗纸破烂，一阵风刮过，正好吹进室内，引得灯火一阵晃动，连带着地上的影子也晃了两下。白五爷紧紧盯住那灯影，忽然想起当年在洪泽湖捉拿水怪的往事来。急忙仔细再瞧了一遍行军图，记下半容坳那里的水泊位置，又向一名兵士问道：“你跟钟大帅往这里来练过几次兵？”
　　那人躬身回道：“共有三次。”五爷便问：“那你可知‘半容坳’这地方？我看图上标注，从大坝尽头有一带水引出来，正好将之与官道大路隔开……你可知道那水有多深？”那人回道：“小人知道此事。那水原是这里的乡民引出来浇灌天地的，只有一二尺深。但是本地乡民为了灌溉自家的田土，你俢一道渠，他挖一条沟的，因此水不深，却有很多曲折的弯弯绕。”
　　“好，这样才好。”白玉堂微微一笑，令几人不妨找一找，有无破旧的被褥一类，若栖身的这家没有，尽管去邻家找，又取出些散碎银子和铜钱来，分给各人，言明东西可以拿，也要给人留下购买之资，且需放置妥当，不能被鼠蚁之类拖走，免得逃难百姓回到家乡后不能找到。
　　诸兵士领命，一人问道：“不知五爷要找几床被褥？”玉堂笑道：“你们按人数找来就是了，另外多备一床，留给我备用。”各人虽不明所以，但五爷有令，自然依令而行，各自前去。过不多时，均带着被褥回来复命。
　　白玉堂让大家将马蹄用布包好，然后每人各带一床被褥，直接沿丘陵下行方向而去，路上不必求快，但需稳妥。一直到了坡下的林子里，耳边尽可听见潺潺水声，五爷遂打手势让各人悄声，随即下马，吩咐用水打湿了被褥，在此候命。只待自己发出信号，便将被褥披挂上，只管沿着信号发出方向冲过去。
　　他自己拿的那床被褥最薄，打湿之后便将就裹在腰间，这样一来虽身上显得肿胀不少，却可空出双手，兼之他身法灵便，加上这些累赘亦无大碍。随即施展轻功提纵之术，沿着水流方向而去。
　　白五爷这一番判断确没有错。他走过一段路程，便可瞧见前方星星点点的火光，索性直接跳上一株大树，在树枝丫杈之间几个纵跃，火光已然近在眼前，借着光亮已能瞧见不少营帐搭在下面。玉堂便知闻华兄弟遇袭，虽因事出突然吃了大亏，随即奋起反抗，去也没让对方讨了好去。然而到底失了先机，损失又惨重，只得且战且退，利用熟知地形的便利退到了坳子里，以求拖延一时。以此推断，不管雷英派的是谁，定是自以为这一场伏击是手到擒来的买卖，哪成想不但损兵折将，还让要抓的正点子逃了。他们此来还要攻打武昌，分兵过来设计君山援军可能，却不可能分散兵力太过。想来这人必不肯再损兵折将，却也不能轻易便退，当是企图用合城打围之法，困住闻华兄弟，逼他不得不出来。
　　玉堂贴身立于树梢上看了一会儿，见底下火光通明，不好下手，他这时已瞧准了地势，于是伸手在百宝囊内抓了一把飞蝗石子，运力于指，用“漫天花雨”手法向下一掷。下面的火把应声而灭。他看不远处还有几只火把，另外营帐前方有几处火光正在移动，料想应是夜间巡逻的守卫，索性再掷了两把飞蝗石，将所有火把打灭。
　　不过眨眼工夫，底下的营地陷入黑暗之中。营中军士不明所以，陷入一片混乱。
　　白玉堂早看准了正中那座营帐与别不同，施展身法，飞掠而下，直奔那大营。才到大帐门口，就见内里点有灯烛，又听小灵官崔平的声音嚷道：“乱什么？还有没有规矩了？”不由得心中暗笑：“原来带人在此设彀的是这厮。”再发一记飞蝗石，打灭烛火，随即扯起一块被子来，直接罩在头上，只露两只眼睛，着力吆喝一声，闪身进账。
　　五爷内功精纯，又在外观望多时，黑暗之中亦能视物无误，正好瞧见崔平坐于一张案几前，正在拍案大叫。他便径直上前，当头一刀。崔平武功原也不弱，奈何事起仓促，且目不能视，连个“唉哟”之声也没来得及出，当即毙命。
　　这时外面有亲兵慌忙举着火把过来，玉堂早已料到必会如此，又发一颗飞蝗石打灭火把，随即暗运内劲于兵刃，割下崔平的首级，一边提着大步闯出帐外，一边运力高声喝道：“吾乃此地山神，尔等在此大行杀戮，扰我清净，该当何罪！”最后一个“罪”字甫一出口，人已向后一纵，跃上了帐顶，只见下面一队巡逻的兵士慌慌张张赶来，便将崔平的首级掷了过去。
　　五爷熄灭火把、入帐、杀敌、高喊等一气呵成，那些兵士本就不及反应，只是崔平大人乃是先锋官冯渊的心腹爱将，此番由他带领擒拿君山中人，若是出个什么岔子，无人担待得起，所以听到崔大人呼喝之声，只得急急赶来。却又哪里料到竟会天降人头？有人已将方才被打熄的火把重新点上，借着光亮一瞧，那人头竟还是崔平大人的，少不得惊惧交加。正在此时，身边好似忽然起了一阵风般，再回神时，竟连手中的火把也不见了，当即大惊。随即又听到头上有人高声道：“尔等助纣为虐，还敢张狂？”循声看时，帐顶好似立着一人，然则火把正在其手中，被火光一映，令人非但瞧不清其面目，反倒更像是个无头之人，只余身体站在那里。
　　一众兵士哪里见过这等场面，俱各惊得呆了。
　　白玉堂要的正是这一瞬间的空隙，猛地将火把抛向斜前方一座营帐。火把落在帐顶，立即燃着，不过转瞬之间，火光已然熊熊。
　　追随五爷而来的君山兵士正在等待，忽见前面火光骤起，知道必是白五爷的信号，当下一个个按照吩咐披上被褥，连声怪叫着冲入营地。
　　襄阳方面的众兵士这下彻底慌了。本来雷英贪功，为怕武昌军民殊死抵抗、不易成功，所以分给崔平带来的兵力已然不多，兼之之前与君山众兵一战，己方亦是损兵折将，士气早就低落。不过仗着到底人数上优于君山余众，且崔平下令以围代攻，总算还能支撑得住。哪知道不过才是第二夜，竟然又得罪了山神，大人被摘了首级不说，暗夜之中只能瞧见多个好像无头一般的怪物横冲直撞而来，也分不清是哪路的神仙亦或妖魔，想来被抓住便要和大人一样了。因此人人惊恐，不辨东西南北地一通乱窜。
　　当下少不了有那离着稍远的，尚未辨明所以，就点了火把过来查看。然则人一乱，只见得到影影绰绰，又哪里还瞧得清楚？白玉堂心中暗笑，接着展开身形，在这营地中飘忽来去，不时劈手夺下一二个火把，随手扔在帐篷上。那些营帐随即燃着，有些已就寝了的兵士这时也已惊醒，纷纷惊叫着奔出逃命。玉堂看看这营地的人跑得差不多了，即又跳到一个未燃着的帐篷顶上，四下里一张，总有那跑得慢的落在后面，遂飞身而上，衣袖一甩，扬起一股劲风，“借”了他们一把力。这些人张惶之余就觉身后莫名多了一股力气，压得他们不得不走，心胆更寒，只恨爹娘少生了两条腿，跌跌撞撞一路直跑出林子，头也不敢回一下。
　　玉堂命自己的随从兵士以湿被褥裹住头脸，除要扮鬼大闹襄阳众兵的营地外，还有另一层意思：以防贼兵中有胆子大的，拉开兵器砍杀拼命，似这样装扮上，多少总能挡下些刀剑一类。此刻见营地中人已跑了个干净，他即收了手，扯下身上裹着的被褥来，也命自己带来的人停下，清点人数，一个不少，除一人方才奔跑时不慎扭伤外，别无损伤。
　　“哈，今日这一仗倒也有趣。”玉堂笑道，“大家辛苦了，现在摘下这些累赘之物便无不妥了。”各人依言脱下伪装，一个个脸上带笑，显是兴奋非常。有人赞道：“还是跟着五爷打仗痛快！”其余诸人连连点头，道：“小的还是第一次打这样的仗，五爷好计策！”玉堂道：“不过区区小计罢了。敌我众寡悬殊，要破贼兵救人，不得不冒这个险。”继而让人拿了君山上的信号消息到河边去施放，自己也随之过去，运内力高声道：“闻华、闻豹兄弟可在？我乃白玉堂，特来接应你们的！”
　　闻华、闻豹兄弟带领余部二百余人容身之处就在林外，仅一河之隔，林子这里闹得沸反盈天，他们岂有不知？然则这处所在实并非山坳，只是小山丘坡下的一处地坳，可倚仗的地利之便委实有限，虽然惊疑，等闲却也不敢任意出来查看。等到林子中火光渐起，那些呼喊救命之声却渐渐去得远了，闻豹终于按捺不住道：“这火起得蹊跷，不像是崔平的诡计，倒似是那边真的有什么怪事。大哥，我看还是让人先去打探清楚得好。”
　　闻华亦以为然，带领兄弟和亲兵走近些看，正想分派人手下去，忽听得对面五爷招呼，惊喜之下，一时竟不敢相信，提高声音问道：“你是白五爷？可有凭证？”就听对面另一个声音喊道：“闻寨主，咱们带来了山上的信号。”不多时，只见火光一闪，一道白光平地而起，“啪”地一响，钻入夜幕之中，接着连响两下，正是平日在山上传讯时常用的信号。
　　见此情形，闻华还有什么不明白的？急忙传令迎接五爷等过来。两下里见过了面，略略一叙各自情形，闻华等人遭遇与五爷推断大致相同。玉堂道：“此地不宜久留。虽然我用计斩了崔平，吓走了那些喽啰，但倘若有人醒过味来回去禀报，雷英必能看出破绽来，到那时便要受制于敌。”闻华点头称是。
　　闻豹见白玉堂随身带的仅寥寥几人，便知五爷为救自己兄弟是冒了大险的，心中感念不已，又听说了五爷方才计败贼兵的事迹，更加钦佩，忙问：“要退到哪里去？”玉堂道：“当然是回君山。”闻豹一怔，闻华已接口道：“这……”闻豹知道大哥的意思，就顺着说下来：“五爷说得虽然不错，可武昌之围未解，我兄弟走这一趟，寸功未立，白白损兵折将，有何面目去见大帅？”
　　白玉堂却是对他兄弟的态度未感意外，微微笑道：“寸功未立当然无颜去见大帅，可若是立下大功呢？”闻氏兄弟微怔之下，立即猜到五爷定然已有妙计。闻华还能稳住，闻豹则等不得了，急忙道：“五爷计将安出？但请吩咐。”
　　白五爷点一点头，让人拿火把凑近，直接就地将行军图铺在一块大石上，招呼闻华兄弟过来，指点着沿此地至武昌的路径，缓缓道：“我们不妨效仿当年的诸葛武侯，在武昌重现一次赤壁鏖战。”