《笑拥天下》清茶香韵

42、第 42 章

　　第四十一章

　　智化问陆彬道：“陆庄主，这洞庭水寨广狭可有几里？”陆彬道：“水寨设在君山之内，方圆有五里之遥。虽称水寨，其中又有旱寨，可以囤积粮草。似这九截松五峰岭，俱是水寨之外的去处。”智化又问道：“这水寨周围可有什么防备呢？”陆彬道：“防备得甚是坚固。每逢通衢之处，俱有碗口粗细的大竹栅一座竹城。此竹见水永无损坏，纵有枪炮，却也不怕。倒是有纯钢利刃可削得折，余无别法。”
　　蒋平插话道：“如此说来，丁二弟的宝剑却是用着了。”智化点了点头，说道：“须要偷进水寨，探个消息方好。”蒋平道：“我就和丁二弟同去走走。”陆彬、鲁英皆道：“我们兄弟愿意奉陪。”智化连声赞好，说道：“就是二位不去，我也是要劳烦的。全因你们二位地势熟识。”陆彬满口答应，回头吩咐下去，命令预备小船一只，水手四名，于二鼓起身。庄丁领命准备去了。
　　计议既定，大家饮酒已毕，时已至初鼓之半。丁、蒋、陆、鲁四人收拾停当，别了众人，乘上小船。水手摇桨，荡开水面，竟奔竹城而去。此时正在中秋，淡云笼月，影映清波，寂静至甚，越走越觉幽僻，水面更觉宽了。陆彬吩咐水手往前摇，来到了竹城以下。陆彬命：“住桨。”水手即四面撑住。
　　陆彬道：“蒋四爷，这外面水势宽阔，竹城以内却甚狭隘。不远即可到岸，登岸便是旱寨的地界了。”鲁英就向丁兆蕙要过剑来，齐着水面，对准竹城抡开就劈，只听咯吱一声，鲁英连声称赞：“好剑，好剑！”蒋平借着夜色看去，但见大竹斜岔儿已然开了数根。丁兆蕙问道：“这一声比爆竹还响，难道里面就无人知觉么？”陆彬笑道：“尽管放心。此处是极其幽僻的所在，里面之人轻易不得到此的。”蒋平问道：“可是这竹子砍下来了，该怎么个拆法？”
　　鲁英道：“看我的，不用拆。”过去伸手将大竹拈住，往上一挺。一挺，上面的竹梢儿就比别的竹梢儿高出三尺，底下却露出一个大洞来。蒋平喜得连连称赞，又道：“这门虽然开了，不过上下斜尖锋芒，怕是不好过呀。况且万一赶上过去的时候上面落下一根竹子来，扎一下可了不得呢。”陆彬道：“不妨事，这竹子落不下来。竹梢上面还有竹枝，彼此攀绕，是再也不能动的。不瞒你说，我们的渔户时常入内偷鱼，用的就是这个法子。”
　　蒋平安下心来，于是脱去外面的长大衣服，露出贴身水靠来，又将丁兆蕙的宝剑掖在背后，一伏身，嗖地一声，只见那边扑通一响，就是一个猛子。他不用换气，再抬头看时，已然离岸不远，果见水面狭窄。急忙奔到岸上，顺堤行去。只见那边有灯光飘忽而来，遂急急奔到树林，跃身上树，坐在丫杈之上向下觑视。
　　不多时那灯光已到近前，原来是两个人，边走边商议甚么大王让带了黑小子去。蒋平悄悄从树上下来，跟在后面。见路旁不远处有一块顽石能藏身，所以遂隐在其后等待。又过不多久，看那灯光闪烁而来，已然去而返回，蒋平便从背后抽出了剑，侧身而立，见灯光刚到跟前，逐将脚一伸，打灯笼的不妨栽倒在地。再回手一剑，已然斩讫。后面那人犹未知觉，还正在说：“大哥走得好好的，怎么躺下了……”话未说完，肋下一凉，也就呜呼哀哉了。
　　徐庆正跟在后面，早认出了蒋平，喜得叫道：“四弟！四弟！”蒋平看到三哥锁铐加身，急忙用剑砍断。徐庆道：“老展现在水寨中，四弟随我去救他。”蒋平知道这里情势不妙，且不说水寨中有钟雄在，又有多少布防，仓促之下断能进得去，就说外面还有等着的，时间一久，必然生变，只能含糊说道：“大家都在外面等着，三哥快随我来。”
　　徐庆听见有人在外等候，也知道耽搁不得，只能随着蒋平。二人绕到河堤上，恰巧那边有个小小的划子，并且有个招子，是个打鱼的小船，却不见人。蒋平说道：“三哥稍等。”他便跳下水去，上了划子摇起招子，来到堤下，叫徐庆坐好。哥儿两个一路到了竹洞之下，蒋平先让徐庆窜出去，自己随后也就出来，却用脚将划子蹬开。
　　陆彬见了二人出来，先不开船，让鲁英仍旧将大竹一根一根按斜岔儿对好。收拾停当了，方才开船回庄，这时已经有五鼓之半了。众人胡乱歇了，待到第二日，又商议救展昭的事，并一应的诸般事宜。
　　目下大事，除了救人，便是如何收服钟雄。智化嘱咐陆彬、鲁英选派精细渔户数名，以大鱼为由，前到湖中打听。又说道：“不如暂不救人，却要送人。”众人听不明白，问道：“何谓送人？”智化胸有成竹，说道：“君山兵精粮足，又有地利之险，临来时我在衙中就曾与大人说过，智取才是上策。若要智取，就少不得知己知彼，方能百战不殆。所以，须得有人前去投诚，打探他的底细，摸清他的虚实，才好出手应对。”众人闻言恍然。
　　卢方问道：“此计虽好，展大弟却不知这个意思，怕是难以成事吧？况且他孤掌难鸣，恐也不好成功。”智化道：“正是为此，所以须另有人进山投诚，一则给展南侠个知会，二则也是互为策应，只要时机成熟，里应外合、攻破君山指日可待。”正说话间，只见打探消息的渔户回来，禀道：“我等听说钟雄那里因为不见了徐三爷，各处搜查，才知道有二名喽兵被杀死，进而查知有人暗到过湖中。所以现在传说各处添兵设防，并且将五峰岭的喽兵俱各调回去了。”
　　智化一听此言，满心欢喜道：“要这么着，盗取五弟的骨骸不难了。”于是仍请丁兆蕙、蒋平、陆彬、鲁英四人道：“今晚正可以将骨骸取回。”四人亦是欢喜答应。智化便又和北侠等商议了一番，备下灵幡祭礼，只等到取回骨骸，大家共同祭奠一番，以尽朋友之谊。
　　白日再无二话，到了晚间初鼓之后，蒋平和丁兆蕙、陆彬、鲁英四人出门上了船，却又不是昨日晚间去的路径。丁兆蕙问道：“陆庄主为何又往南去呢？”陆彬解释：“丁二侠有所不知。这九截松五峰岭不在水寨之内，昨日偷进水寨，所以从那边去，今晚上五峰岭，须得上这边来。遑论喽兵虽被撤去了，那梅花堑坑仍在，凶险依旧。咱们与其涉险，莫若绕远。俗话说‘宁走十步远，不走一步险’。所以从五峰岭的山后上去。”他熟悉路径，蒋平和丁兆蕙自是任凭安排。
　　一时来到五峰岭山后，四人弃舟登岸。陆彬吩咐留下两名水手看守船只，让另外两人扛了铁锨，后面跟随。于是一行人攀藤附葛，来到山头。这山上的五个峰头，左右两侧的两个俱各矮小，唯有这个山头高大。趁着这月朗星稀，站在峰头往对面一看，恰对着青簇簇、翠森森的九株松树。丁兆蕙嘀咕：“怪道唤作九截松五峰岭，真是天然生成的佳景。”
　　然则蒋平到了此时，哪还有心细看景致，只顾向着地基寻找五弟埋骨之所。才下了峻岭，走未数步，已然看见一座荒丘，高出地上。蒋平在几位兄长面前撑了多时，目下由不得痛彻心扉，泪如雨下，却又不敢放声，唯有悲泣而已。陆彬、鲁英遂吩咐水手动手，只用了片刻，已然露出一个磁坛。蒋平亲身扶出土来，丁兆蕙让水手小心运到船上。几人正要转身，互听那边有人啼哭。蒋平心道：“敢则是五弟含冤，前来显魂么？”便往前凑，仔细一看，是个樵夫打扮之人，但是借着月光一瞧，面庞却有些熟悉。
　　蒋平正不知所以，不明五弟何时结交下个樵夫，夤夜来此啼哭。却听那人哭道：“五弟！白五弟为人一世英名，智略过人，怎奈你这一片丹心碧血，都被那忘恩负义之人欺哄了。什么叫结义，什么叫立盟，不过是虚名具文而已。何能似我柳青三日一次乔装，哭祭于你。哎呀！白五弟呀，你如阴灵有知，大约妍媸也就自明了。”
　　蒋平猛然记起果是柳青，连忙上前劝解：“柳贤弟少要悲痛，一向久违了。”柳青登时住声，抬头一看是他，瞪眼道：“谁是你贤弟？也不过是陌路罢了。”蒋平道：“是，是！柳员外责备的甚是，但不知我蒋平有什么不到处，倒要说说。”柳青正是一腔愤怒，说道：“我狗戴帽子不算朋友，把五弟都引得坏了，不是你亲口说的？”
　　“那日不过是一时情急之言，老柳呀，你这是还记恨着我呢？”蒋平知道这症结出在哪里，只得解释。柳青怒道：“你是堂堂护卫老爷，我柳青不过一介平民，哪里记恨得着阁下？”蒋平苦着脸说：“当初在陷空岛上，我本是有意出口不逊，想要气走你的。如果有你帮助五弟，他必不肯到开封府到案，若不到案，岂能得了龙楼御封？”
　　提到这事，柳青唯有更怒：“这话亏你说得出口？五弟若不亏了你，怎么当得上这个官差？若不当这个护卫，怎会在冲霄楼遇难！亏你还有面目提此事！就不说这个，你们结了生死之交，五弟遇难了这些日子，你们连个仇也不报，还以此洋洋自得，是何道理？”他最后一句虽未免失于偏颇，前面几句话倒是当真难以作答，蒋平一时有些语塞，正不知从哪里开始解释，脑后忽然飞来一物，躲闪不及，着了一下。
　　蒋平“唉哟”一声，忙回头看去，丁兆蕙、陆彬、鲁英等人皆是一片茫然，显然不知出了何故。蒋平心知必有蹊跷，月光昏暗，就向陆彬借了火折子来，往下一照，只见脚旁是一个纸团儿，捡起看时，里面是块石子，又有个字柬，上写着：“玉堂尚在，，隐于君山。此为另位英烈骨骸，切记守好。”这字迹似有几分熟悉，只是仓促下认不出来。饶是如此，突然得这一信，蒋平喜得心中突突乱跳，到了这时，只信是真，不疑有假了，直接将那字柬往柳青眼前一晃，大声道：“看见没有？谁说我五弟遭了害？你死了他都没事！他好好的，你何苦咒他？”
　　柳青原本满怀义愤，突见蒋平变了颜色，摆出理直气壮的架势，他也是绿林出身，知道关窍必在那字柬上。忙一把夺过了信，借着月光粗粗一看，虽只是无凭无据两句话，可是此地乃是旷野荒郊，送信之人竟能避过所有人耳目，直接将字柬投到，且不留任何声响痕迹，可见必是武艺高绝之人，若是存了歹意，怕是这些人加在一起也并非其敌手。然则只是送信，并无旁事，可知是友非敌，信中所写自是可信。
　　“哎呀！”柳青不由得道，“我却真信了五弟遭害，流了不知多少泪，为他设灵遥祭，尚还有七日的经忏。他既无事，真乃天大的幸事！”蒋平得了喜讯，当下脑子也活了，嘴上也利索了，嬉皮笑脸道：“要不怎么说，交朋友就得结交老柳你这样的呢？”柳青白他一眼：“不用你多话。五弟无事当然是天幸之喜，然则此乃我与他相交一场的情分，与你无关。你也不必硬拉交情。”蒋平道；“行啦，柳老弟，四哥给你赔礼了！”说罢一躬到地。
　　柳青将头扭过一旁。蒋平道：“老柳呀，不看僧面看佛面，就算看在五弟的面上，你就把过去那事翻篇不就结了？”柳青这才看了看他，说道：“你既提到了五弟，行，咱们就不如打个赌。”蒋平忙问：“赌什么？”柳青道：“你不是妙手空空，惯会偷盗的么？”蒋平嘀咕道：“别提那个，早就洗手不干了。”柳青只作不听见，回手从头上拔下一支簪来，续道：“就是这个，你若能盗了去，前事翻篇，我柳青从此服你。”
　　蒋平接过来细细看了一番，原来是玳瑁别簪，光润无比，看过仍还给柳青，说道：“那定在何时，又在何地呢？”柳青说道：“十日以后，我在庄上等你。但止一件，须以三日为期，若你三日不能盗走，就得向我甘拜下风了。”蒋平没口子地答应下来，于是彼此略一拱手，柳青转身下岭而去。蒋平便也与丁兆蕙等人下了峰岭，到登岸处上船，回到陈起望。
　　这一路之上，蒋平与丁兆蕙皆是喜气洋洋，自不必说。待回到了陈起望庄中，时辰已近四鼓，众人皆未歇息，等着他们。见到四弟捧着磁坛，卢方泪先落下，徐庆一咧嘴，也要大放悲声，蒋平忙将坛子放至一旁，笑道：“大哥，三哥，莫要哭错了。五弟没事咧。”卢方一惊，犹不敢相信，问道：“怎么？”徐庆也道：“老四，你上次可就说过五弟无事来着。”
　　蒋平乐哈哈地将方才经历述说一遍，又看着那磁坛，说道：“不知是哪位高人送的这个信儿。虽然五弟没事，但里面既是另一位英烈，又有高人嘱托，所以我就带了回来。”卢方、徐庆也看过了那字柬，这些日子以来总算有了喜讯，亦现出笑容来。
　　转过天来，众人因得知白五爷尚在的消息，皆振作了精神，又因传说此刻玉堂正在君山，恰与智化之前说的选出人来前去投诚相合，于是都来问智化的主意。智化想了一夜，此时胸有成竹，说道：“如今既知白五弟甚有可能便在君山，更需有人前去，若能探知五弟下落，则破君山更增臂助。然则这投诚之人，身系重任，若要得到钟雄信任，一不能有官职在身，二需甚少露过面，才不致惹人怀疑。”
　　说到这里，卢方、蒋平、丁兆蕙皆点头称是，猜到了智化的言下之意。唯有徐庆问了出来：“那可要找谁好呢？”智化笑着一指自己：“我与欧阳哥哥同去就好。”又请陆彬从远处雇一条船来，只说是要去岳州巴陵，顺路在君山游赏，另外再备两套行李。陆彬答应，即刻命人去办。
　　近午之时，诸事皆已齐备。陆彬欲待摆酒与智化、欧阳春践行，他二人婉言相拒，言道来日功成之时，再共饮不迟。也不用人送，直接告辞出来，到湖边上了船，行李已先送了过来，便催船夫摇橹，向君山而去。
　　船家只知道智化、欧阳春二人先游君山、再去巴陵，因此按照素日所知的路线，先在水寨周围划了一趟。洞庭风光，湖光山色，交相映衬，别有一番奇秀。欧阳春与智化皆是爱山水的人，此来虽是另有要事在身，然见此美景，亦不由得心旷神怡。智化一派闲暇之态，指指点点，问些景色雄峻之处的名称等语。船夫答了，智化逐随口扯出一二典故来。
　　似这般行了一段路，渡船逐渐接近了君山大寨的正门。远远望去，青石城墙三丈有余，城上箭楼垛石等等，一杆杏黄大旗高挑，上绣“替天行道”四个大字。关下，寨门大敞，门上是“飞云关”三个大字。船家便道：“此处乃是君山一景，二位客爷正可以到岸上一游。”
　　智化心中一动，问道：“此处似是军事机密之地，可容游人行走？”船家道：“山寨在里面，您在外游赏是无事的。只是要当心，不要误闯了寨子的地方。”智化一听，正合心意，于是让船家在此等候，自己与欧阳春下了船，纯似游山玩水一般，在岸上闲走，又往山上行去。每到一处，智化谈谈说说，讲起此地的风物传说来，因山路两旁修竹成林，竹上斑点犹如泪痕一般，于是又说起湘妃竹的来历。
　　欧阳春只管听着他说，二人越走越贴近山寨的地界，早已察觉背后有人跟随，知道必是山上的人，只装做了不看见。智化说了一阵，天南海北，古今传说，无所不包。二人走到寨门前，又议论了一番外面悬挂的招贤榜文，智化引经据典，畅谈见解。欧阳春知他是说给后面那人听的，唯有心中暗笑而已。果然，智化突然道：“时候已然不早，莫要耽误了行程呀。”拉着欧阳春下山，才一举步，就被身后那人拦下：“二位暂且留步，请问尊姓大名？”
　　智化、欧阳春报了姓名，又问那人字号。原来那人正是君山的巡山大寨主闻华，一向追随钟雄，忠心耿耿，因钟雄求贤若渴，他便也将这事放在心上，恨不能为寨主分担，访尽天下英才。所以听了智化方才的高谈阔论，心中先已倾慕，认定了他是个饱学之士，又听说原来这二位乃是江湖有名的侠客，所以竭力相邀，欲请二人进寨一叙。
　　智化推说要赶路程，有意推辞了一番。他愈是如此，闻华愈觉他是个潇洒的隐士，不肯放过，再三邀请。一时相持不下，还是欧阳春做主，既是蒙闻寨主诚意相邀，不能有负盛情。闻华甚是高兴，听智化说船家尚在岸边等候，又有行李在船上，于是一概交由底下人去办，结算船钱，取回东西，自己陪着二人进寨。
　　先到接官厅，逊座献茶。闻华入内禀报钟雄，钟雄原还是有些疑惑的，心想欧阳春、智化二人来得不迟不早，偏偏在展昭陷落君山的当口前来，莫不是另有目的？转念一想，既然在外悬挂了招贤榜，总不能贤士上门而拒于门外，传扬出去这名声怕不甚好听。不如还是一见，纵然这两人果是另有目的，有自己防范，总不能如了他们的意，若他等确然诚心而来，山寨之中从此增添臂助更不必多说。又问及闻华，得知系他主动邀人来的，于是传下命令，请欧阳春等二人到中庭大寨相见。
　　闻华领命出来，为欧阳春、智化引路，先到头道寨门飞云关寻浦寨，过了鹰愁涧，又入二道寨门。一路之上，少不得遇见各处的寨主、头目，不少人皆是在这里有头面的，闻华一一为二人引见。众寨主听说眼前之人就是大名鼎鼎的北侠、黑妖狐二位，皆施礼问候，欧阳春、智化免不了再还礼客套一番。其余时候，智化一路走，一路看着沿途关卡、吊桥等处的题字、对联，时而指出不妥之处，又发一番议论见解。他腹中才学却是真的，如此这般高谈阔论下来，闻华唯有愈加佩服而已。
　　三人谈谈说说，到了中庭大寨之前。闻华正要引二人入内，对面忽然又走来一队喽兵。带头之人四旬年纪，面如生蟹，两耳支楞，一脸倨傲蛮横的神气。闻华赶忙介绍：“这一位是中庭寨的寨主，人称‘削刀手’，劳宝劳寨主。”
　　欧阳春、智化拱手见过了：“久仰。”劳宝只扫了二人一眼，问道：“他们是谁？”闻华忙又说了欧阳春二人的姓名。哪知道劳宝不理智化，却见欧阳春身材魁梧、年纪又长，就起了轻视之心，故意说了句：“久闻盛名，幸会！”假意亲热，伸手去拉欧阳春，手上就暗暗加了力道。欧阳春即刻察觉，然则身在人家山上，此来又另有打算，多一事不如少一事，因此说道：“劳寨主好力道。”顺势撤回了手。
　　劳宝便将欧阳春当作那徒有虚名之人，有意要耍威风。因见闻华要将二人引荐给总辖大债主，便让欧阳春等二人留下兵刃才能进去。智化看向闻华：“闻寨主，这是何意？”闻华解释道：“智义士莫要多心，山上多年的规矩，客人进入中庭大寨，一律不得携带利刃。但二位是我请来的贵客，自然例外……”话未说完，劳宝插了进来：“此乃山规，任何人不得例外！”
　　欧阳春、智化见这人趾高气昂，既觉好奇，又是好笑。索性便解下了兵刃，交予他暂管。劳宝抱了两人的随身兵器扬长而去，二人方随着闻华进到中庭大寨。
　　刚到廊下，早有虞侯高挑帘栊，一人身高七尺，面如獬豸，头戴一顶闹龙软翅绣盖巾，身穿一件闹龙宽袖团花紫氅，腰系香色如意垂穗丝绦，立于当地。欧阳春、智化便知必是钟雄。于是相互执手见过了，钟雄便请二人入内，到殿上叙话。欧阳春、智化十分谦虚，不肯先行，到底还是钟雄一手挽了一个，三人同行，到殿上叙了座，有人献上茶来。
　　三人叙谈几句，钟雄几次试探欧阳春等二人是否为展昭而来。欧阳春不惯谎言，智化却是思敏口快，连消带打，避重就轻，既认了曾与展昭相识，却只说不知展昭人在君山。因他对答得体，钟雄便将疑心去了。又说起这殿上的陈设匾额，智化说道：“寨主既非三台卿相，又非世胄功勋，缘何以‘承运殿’为名？因此不妥。”
　　钟雄面上一红，问道：“若依仁兄之见该如何改法？”智化摇头晃脑道：“要说匾额名色，虽然极多，但是晦了不好，不贴切也不好，总要雅俗共赏，使人一见即明，方觉恰当。因此小弟看来，不若改作‘思齐堂’，所谓‘见贤思齐’，此处原是待贤之所，寨主却又求贤若渴。既曰思齐，是已见了贤了。必思与贤齐，然后不负所见，正是说寨主已得贤能之意。然而这‘贤’字弟等却是担不起的。”
　　钟雄甚喜，传令下去，命人即刻改换匾额，改为“思齐堂”。智化却又打量钟雄一番，说道：“寨主这装束也有不当啊。若被不明真相之人看了，还道阁下已黄袍加身了。”说完一笑。钟雄面上又是一红，连道：“言之有理。请二位稍候，待我更衣。”转身入内。不多时出来，换过一身四品文官装束，头戴三尺乌纱，身着红缎官袍，腰横玉带。他此时颇为佩服智化，换过了衣服，忙着问道：“智兄请看，此装束如何？”
　　智化却叹了口气，说道：“实在不敢奉承，这身装束有些不伦不类哪。”钟雄一愣：“怎么？”这便又是智化施展口才之时了，说道：“我等已知寨主曾高中双榜进士。然则究竟未得功名，更无品级，这服色自然不妥。”钟雄听罢，肃然起敬，赞道：“智兄果然快人快语，承蒙指点。”再度起身更衣。
　　欧阳春到了这时，除暗赞智化口才，却也深敬钟雄的胸襟。
　　过不多时，钟雄再度更衣出来，换了一身扎金箭袖，智化这才点头，却又道：“智某多多冒昧了。”钟雄说道：“你我习武之人，自当是以直对人，谈何冒昧？”智化便道：“既如此，寨主又是求贤若渴，却为何处处防范客人？”钟雄不解其语，智化说道：“方才我与欧阳哥哥进中庭大寨之时，有一位寨主阻拦，拿走了欧阳哥哥的宝刀。寨主须知，‘大将军宁舍千金，不舍寸铁’，何况欧阳兄那是家传的宝刃，从不离身乎？”
　　钟雄听说此事，便命闻华去将刀取回。闻华出去，带回了欧阳春的七宝刀，物归原主。钟雄因赞这刀，与二人谈及天下的有名刀剑来，一时兴起，说道：“在下近日恰见识了一口好剑。”就让人到紫光阁去，将前几日所获之剑取来。
　　欧阳春、智化皆与展昭相识，二人又皆为久走江湖的行家，一见此剑，立即认出这正是展昭的巨阙剑。欧阳春自认不会说谎，不敢开口询问，只能赞了几声“好剑”。智化不动声色，将剑接过来，上上下下仔细看了，又拉出鞘来试了一试，赞叹之余，方旁敲侧击，询问此剑来历。钟雄只说此剑偶然得来，系一位豪侠之士暂寄于山上的，并不多谈。
　　此刻酒宴摆上来，三人入席，钟雄谦让再三，到底请了智化、欧阳春上座，自己下位相陪。饮酒之间，三人传杯换盏，互相议论。说到行侠仗义，欧阳春不至于没了可讲论的，谈些往昔在江湖上的义举，甚得钟雄之意。智化就专说些胸襟抱负、为国为民的大题目，他言之有物，正合了钟雄的心思，惹得这位“飞叉太保”更有相见恨晚之意。实则智化、欧阳春也免不得暗赞钟雄英雄气概，又肯虚心纳谏，情愿服善，将最初的降伏之意，化作了为朋友的一片苦心，只愿想方设法劝他归于正道，免做那祸害苍生的罪魁。
　　酒过三巡，钟雄说道：“我有一言出口，二位侠士从与不从，切不要有烦恼之意。”智化说道：“寨主有何见教，直言无妨。”钟雄遂提出愿与二人皆为金兰之好。欧阳春一看智化，智化笑说：“蒙寨主屈就，焉敢不从？”钟雄闻言大喜，他是个性急之人，当下便命虞侯备了香烛，摆上香案来。
　　不过片刻，诸事齐备，三人随即净手焚香，神前立盟，结为生死弟兄。又叙年庚，本应北侠居长，智化此时却留了心，请钟雄先报过年纪，再有意给欧阳春少报了几岁。他这作的是“宁做兄弟、不为长兄”的主意，若有个大小事情，或是穿房过屋打探消息，做兄弟的总归更便利些。因此倒是钟雄居长，欧阳春次之，智化排在了第三。
　　堂下的虞侯、下人等皆上前道喜，见过了二爷、三爷。三人结拜之后复又入戏，你兄我弟，自有一番畅快。钟雄又派人到后面，将世子、小姐唤出来。原来他膝下一双男女，女名亚男，年方十七，子名钟麟，年方十二。
　　钟麟、亚男来到厅上，给钟雄见礼。钟雄便吩咐：“这是你们的二位叔父，欧阳二叔，智三叔。日后须向对待为父一样，敬重二位叔父。”两个孩儿答应一声，一一拜见了。欧阳春取出两锭银子，作为见面之礼。智化却拉着钟麟细看，见他眉清目秀，头戴束发金冠，身穿立水蟒袍，问了几句话皆对答如流，暗暗地道：“此子相貌非凡，我今既受了此子之拜，将来若负此拜，如何对得过他呢？”口中却道：“孩儿啊，你们二叔赠了银子，三叔今日未曾准备，改日再补。就送你几句话吧。听三叔之言，这身衣帽不该再穿了，也不要再称世子，还是改称公子为是。”
　　钟雄拍手道：“贤弟见教，是极，是极！”命虞侯将公子、小姐送回后面，然后叙话，请欧阳春、智化二人留在山上相助。智化推辞了一阵，到底答应下来。钟雄更是喜悦，他既有意留下二人，想的就是人尽其才，因此第二日便召集了手下各处的寨主，升坐思齐堂，商议请欧阳春、智化入寨，分别任二、三寨主之事。