《笑拥天下》清茶香韵

19、第 19 章

　　第十八章

　　白玉堂与赵虎二人留下盯住宅内的动向。白玉堂不肯坐等，绕着这宅子走了一趟，只见北面巷子里有道后门，伸手轻轻推了推，纹丝不动，里面显是亦上了锁。这院落颇大，占地约莫十几亩方圆，白五爷转了一遭，又回到大门口，赵虎仍在这里，见他回来便摇了摇头，意为里面毫无动静。
　　正在这时，西街上过来一位老汉，挑着一副扁担，一头是炉火，一头是卖馄饨的家什，沿街叫卖。白玉堂见状，心念一转，将其叫住：“老人家留步，我们买两碗馄饨。”那老汉见有生意自然高兴，忙放下担子，一边支起炉子下馄饨，一边擦碗擦筷。借着这工夫，白玉堂好似闲聊一般，问起来：“老人家，你可知这是什么人家？”顺手一指那宅院。
　　老汉忙活着手里的活计，听见问了，便摇头道：“这宅子主人原不是本地的，是去年，啊，不是，要么就是前年，才迁至本地来的。”白玉堂暗暗留意，又问道：“那这主人是做什么的？”“听说，是买卖人，跑行商的。红货行，进进出出的都是珠宝玉器。”老汉想了想，回道。白玉堂闻听，继续问道：“我家里正好要买玉器，不知他是从何地销往何处的？”老汉笑道：“那小老儿可就不知了。只是听说，他家里都是半夜时分进货，大车小辆，很是阔气。只是小老儿未曾见过，不敢夸口说死。不过在我们本地，大家都说这家东家是大善人，对县里的穷苦人家冬舍棉，夏舍单，有求必应。”
　　“哦，是位大善人？”白玉堂不禁重复了一句。老汉点头道：“正是。”白玉堂想了想，道：“既如此，他家里的大门为何青天白日就关着？”老汉道：“这大门常年关着，轻易不见有人出来的。”“那他可是怕招来强盗？”“这可不是。”说起本县的善人，老汉不免多了几句嘴，“人可是练家子，听说不单有本事，功夫好，还有个外号。”白玉堂立即追问一句：“什么外号？”老汉仔细想了想，含含糊糊地说：“这个小老儿也就是听说，并非亲耳所闻，好像叫什么‘赛吕布’。”
　　乍闻此名号，白玉堂心念电转，馄饨却恰于此时熟了。老汉盛上两碗，撒上香菜、香醋等调和，满脸带笑，正想递过来，白玉堂挥了挥手：“行了，我们不吃了。”老汉一怔，白五爷取出两串钱来塞到他手中：“拿去。”老汉茫然接过钱：“可你们没吃啊。”白玉堂微微一笑：“我们看一眼就给钱。”
　　老汉不知所措愣了半晌，到底是又挑起担子走了。白玉堂已记起这名号在江湖上的传闻，叫过赵虎来：“方才我问过了，这宅院里住的十有八九就是匪人。”赵虎一听，瞪大两眼：“五爷，那我们接下来要如何？”“我看，起码要先探探底。否则就算从县衙里搬来了吏卒，以他们的本事又能有几分把握？”白玉堂说到此处，已然下定决心，“事不宜迟，你留在外面巡风，以防万一，我这就进去探一探，此处到底是个什么所在。”
　　赵虎未入官府之前，可也曾占山为王，是江湖上有一号的粗莽无畏好汉。然则说到只身入虎穴，他确实还存了三分犹豫，正因为此，对白玉堂一身胆魄分外敬佩。因此他听了白玉堂的吩咐，在街角找了一处避风的所在，隐匿身形，瞪大两眼，牢牢盯住了这宅院。
　　白玉堂看他准备了，转身到那宅院大门前，走上台阶，举手扣了几下门环，良久，里面一个苍老声音问道：“谁？”白玉堂心知既然手无确凿证据，就断不能给对方留下空隙推脱反口，当下简简单单答了一声：“是我。”里面那人似是未料到他这回复，顿了一顿，才又问道：“你是哪位？”白玉堂不紧不慢吐出三个字来：“开封府……”这三字确是有用，里面有脚步声渐渐远去，像是下人入内报信去了。
　　过了片刻，脚步声再起，由远而近，到了近前，却是开了一旁的角门，出来一人。白玉堂飞快一瞧，只见此人三十开外年纪，凛凛身材，颇为高大，方面大耳，五官齐整，太阳穴上高高鼓起，此乃习武之人特征，手上却拿了一把折扇，有些强装斯文之感。同一时刻，此人自然亦注意到了白五爷，上下仔细一番打量，目光中也不知是惊慕还是震撼，即刻掩饰了去，随即高高一拱手：“听说阁下是开封府的人？敢问贵姓高名？”白玉堂面沉似水，轻轻一还礼，反问道：“阁下贵姓？”
　　那人倒也沉得住气，面不改色，答道：“免贵，姓徐。”五爷闻听对方报了姓氏，联系起“赛吕布”这一绰号，越发笃定，此人便是在河南八府号称“赛吕布”、“小瘟侯”的徐敞。他既已想到，心中暗暗警觉，有意便直接问了出来，查看此人反应。果然，此人一愣，又瞧了五爷几眼，才笑了一声，又问道：“不才正是在下。请问您是哪位，一定也是江湖上的朋友吧？还请留下字号。”
　　原来当时，天下分为南七北六一十三省，北六省的绿林道共有三人最为出名。一位是绰号“神手大圣、铁背猿猴”的邓车，第二位只知绰号“镇三州”，因其行踪诡异，做的又都是独来独往的行当，少有人知其姓名。第三人，正是徐敞。此三人在北六省坐地分赃，无论占山、占林，亦或拦路劫掠，四处的响马匪人，无不以他们马首是瞻。白玉堂久在江南，但也早已有所耳闻，只是不曾见过其人之面，但方才两下里一凑乎，自然猜到了面前人的身份。
　　徐敞见白五爷揭了他的底，原想着莫不是同道中人，否则哪能知之如此详尽？俗语云“狡兔三窟”，他与其余二人均在不同州县置了多所宅子，且但凡到一地居住，绝不在当地作案，并恪守绿林规矩，维护一方，莫说是官府，即便他们同道中人身份低些的，亦难以尽知个中详情。因此他以为五爷是自己人，有意试探底细。
　　白五爷道：“在下姓白，草字玉堂。”他声音不大，徐敞听来却是一惊，忙问道：“阁下莫不是松江陷空岛，五义弟兄中排行在五的‘锦毛鼠’白玉堂？”五爷昂然道：“正是在下。”徐敞忙着满面堆欢，道：“啊，原来是白五爷。在下听说五爷在京中高升了？金殿获御封，乃江湖幸事，荣耀至极。今后还有请五爷关照之日。”
　　“徐寨主太客气了，还说什么关照不关照。白某人顶天立地，只要你守江湖规矩，白某人从未有半点对不起朋友过。”白玉堂微微冷笑，淡淡道。徐敞不解他语中之意，只能陪笑道：“这个自然。五爷此番登门，可是有事？”
　　白玉堂此前心中早已转了千百个念头，见他终是提起这个话题，微微一笑道：“我是无事不登三宝殿，只缘有意在贵宅购得两物。”徐敞一愣：“买东西？五爷要买什么？”白玉堂看他一眼，缓缓吐出几个字来：“翠花盏，九点桃花玉马。”此言一出，徐敞不可谓不惊，他亦是久走江湖之人，立即意识到不好，急忙镇定了下情绪，笑道：“什么翠花盏、玉马的，五爷从哪里听说的这些物件，怎会跑到敝宅来的？”
　　白玉堂看似漫不经心，适时反将一军：“徐寨主可是怕白某带的银子不够，赖账不成？”徐敞干笑了两声：“本宅确无五爷所要之物，不知五爷何以如此笃定呢？”白玉堂随手一指门前那张纸条：“出售告示都贴了出来，徐寨主这是反悔了不成？”徐敞到了这时才知道事情缘由，两步过去，伸手扯下纸条，又气又急：“这是谁要和我徐某人过不去！”白玉堂笑看着他，问道：“白纸黑字，徐寨主舍不得宝物怕是也不行了吧？”徐敞脸上有些挂相，忙着解释：“五爷切莫多疑，敝宅确无这些东西。只怕是徐某行走江湖处事不周，得罪了哪位朋友，来给我开这种玩笑的。”
　　“徐寨主何必托辞？即便不愿卖，俗语说‘买卖不成仁义在’，大家同在江湖道上，到贵宅内喝一杯茶，叙叙交情，不知白某可有这个面子？”白玉堂谈笑自若，徐敞面上一红，只得道：“哎呀，果然是在下一时招待不周，怠慢了贵客。五爷若不嫌弃，请到宅内一叙。”说罢一闪身，伸手示意相请。两人大笑声中，同入宅内。
　　赵虎在外瞧不甚清楚，白玉堂入到徐宅，却看得分明，徐敞佯作客气，有意落后几步，朝家人微微一点头，身后随即便有关门落锁之音。他一身胆气，既已早料到此宅邸不简单，便不诧异徐敞暗中有所动作，好个美英雄，浑不惧怕，权作不知一般，只管大步向内而行。徐敞示意了家人防范，随即紧走几步赶上来，有话没话找些客套之词来说。
　　徐敞心内暗暗嘀咕不提，白玉堂这一过，却也将徐宅看了个大概。只见这宅院虽大，颇有富贵气象，倒还保持着习武之人本色，过了穿堂，前面院内，豁然是一个练武场，地上茅草丛生，正中虽然平坦，两厢又摆了兵器架，刀枪剑戟等十八般兵刃俱全。穿过前院，迎面三间，正是上房待客厅。
　　白玉堂既抱了闯虎穴之心，自然不跟徐敞客气，正要往里走，徐敞突然记起一事，提高了嗓音道：“白五爷，您是远来贵客，请到后书房！”白五爷久经江湖，他这点心思怎能瞒得过，立即猜到这屋里必有蹊跷，徐敞实乃为屋中人传信，当下冷冷道：“不必！徐寨主何必如此客气？”话音一落，早已上前，伸手一推房门，厅门大开，内里空无一人。徐敞紧随在后，一见厅内无人，才算暗松了口气。
　　这待客厅是依着明三暗五的格局所建，进门三间厅堂，另有东西套间，门皆紧闭，前后窗、连带天窗，均按照绿林人习惯修成活页，亦关得严丝合缝。白玉堂进到听中，目光四下一扫，徐敞恰于此时道：“五爷请坐。”白玉堂随意一坐，徐敞还要命人上茶，五爷一摆手：“不必。徐寨主是明白人，大家既然同在江湖，不妨打开天窗说亮话，白某为何而来，想必你心内有数。有人不单夜入皇宫盗取国宝，还在东京汴梁做下多起大案，采花盗柳，奸杀人命。如此行径，令人不齿，其人偏偏又藏头露尾，不敢示人，却打了白某人的名号！白某一身堂堂正正，断容不下这等卑鄙无耻之徒。惜哉直到今日，未能得知此人名姓，有何仇恨要污白某的名讳，置我于万劫不复。因此今日白某孤身前来，不论公事，也要先谈这段过节。徐寨主不妨请此人出来一见，如何？”他断定若是迂回盘问，徐敞必不肯吐实，绕来绕去反而多费周折，因此单刀直入，直接先将话说开，令对方推拖不得。
　　饶是徐敞心里有鬼，听过白五爷这番话，腹内也由不得暗暗赞叹，心想果然不愧是扬名江湖的“锦毛鼠”！原来方才这厅中确实坐了一人，正是花蝴蝶。花蝴蝶本是上三门中人，其师曾与徐敞师门有过交情，论及起来，二人还称得上是旁系的师兄弟。因此徐敞心中虽也鄙夷花蝴蝶为人，然则其投奔上门，碍于情面，却也推辞不得。然则心内可作这番盘算，实则不得不替其遮掩，当下微微一笑，拱手道：“五义士，徐某早已耳闻‘陷空岛五义’的威名，今日一见，果是名不虚传。五爷赏面到徐某家中，徐某家宅可谓蓬荜生辉，容在下觍颜说一句，你我虽素未谋面，可今日既有幸相遇，那便是神交已久的朋友。只是，若是不做朋友的事，硬往徐某身上泼脏水，可就不够交情了。”一行说，两眼滴溜溜一转，隐隐透出一层煞气，似是威胁，又似是在施压。
　　白玉堂却全然未往心里去，一派满不在乎之色，淡淡地道：“徐寨主到了这时还想推脱？白某若无万全的把握，又怎敢贸然登门呢？”话音犹落，他二目如电，早瞧出了西套间的房门虽则关着，却更似是虚掩，“不知里面那位，有胆做下案来，却要做个缩头乌龟的，还要等到几时？要等着白某亲自开门去请不成？”
　　此言甫一出口，西套间的门突然大开，走出一人。白五爷依然坐得稳如泰山，只是瞥眼一打量，只见这人不到三十岁年纪，身量倒与自己相仿，弯眉细目，五官颇有几分俊气，只是双眼光芒甚是不佳，带了几分薄气，身着粉缎色箭袖，鬓边戴了一只蝴蝶。五爷曾与花蝴蝶交过手，然那日过招乃是在暗中，其人又有意身处背光之地，隐匿面容，因此二人实则并未正面见过。但见此情形，白玉堂自然猜得出，这就是自己要找的花蝴蝶。
　　花蝴蝶这一现身，一反以往的遮掩躲避之态，雄赳赳气昂昂来至厅中。五爷虽已猜到了他身份，只是这人狡猾多端，虽已与自己一方多次交手，竟连姓名也未留下，因而有意一轩眉，问道：“你是什么人？”
　　“问我？”花蝶冷冷一笑，目光中已带了杀气，“我就是你要找的人。姓白的，论胆色，我佩服你，只是借你的万儿一用，无非也是受人之托，你要三言两语就想吓倒了我，只怕还难了些。”白玉堂蓦然起身，厉声道：“你待怎地？”
　　“四两棉花你先纺纺，姓江的可也不是省油的灯！你想抓我，先得拿出两下子来，让我见识见识再说！”花蝶一行说，实则已在暗中提防，左手背在身后，暗暗捏了两根银针，只因他听人说得多了，白玉堂如何心高气傲、性情刚烈，因此专待一旦激怒白五爷，再下狠手，必能事半功倍。
　　白玉堂心思转得极快，一见花蝶神情，便已猜出了几分其用意，心道既然此人自爆其姓，不如再往深里试探几分，遂显出一脸怒色，暴怒道：“你要自寻死路最好！你家五爷手下不死无名之辈，快报上姓名来领死！”
　　花蝴蝶果然以为得计，大声道：“你家太爷江永志，人送外号‘花蝴蝶’！”一行说，一行似是不经意身子一闪，左手骤出，两枚银针分上、下二路径取白玉堂。白玉堂已在留意他这一手，当下右足一点，飞身打了半个旋子，银针落空，叮叮两声落在地上。
　　花蝶原也未曾指望一击便能得手，这又是自己人的地盘，他更加无惧，借着这空档一个箭步跨出待客厅，来到前院，叫嚣道：“姓白的，屋里太窄，你有多大能耐，不妨到外面来试试，太爷非得卸了你不可！”
　　绕是白玉堂早打定了探探风声的主意，亦知这种人定然是“狗嘴里吐不出象牙”，闻听此言仍不禁怒火暗生，况且事已至此，动手擒贼势在必行。他当下窜出房外，花蝶早已亮出兵刃，一看白玉堂出来，更不搭话，左手往腰间一摸，动作奇快，嗖嗖又是两枚银针，右手刀已经顺着势头，飞快砍了下来。
　　白玉堂心中早有怒火，这当口上自然更不客气，当下借着一闪身，钢刀出鞘，叮叮两声，刀风将那银针劈落，与此同时，花蝶的刀已然近在眼前。好个白玉堂，十余载苦修之威，到此刻方才尽显出来。只见他身形不显晃动，人却突然平平移开三尺有余，借着此空隙，举钢刀相迎，就听得“铛”地一声金属相撞之音，两柄钢刀碰撞一处，架还了这一招。
　　花蝴蝶连进两招落空，不由得邪火暗升，这事原是由他而起，本已行的是伤天害理之事，还要假冒白玉堂之名，五鼠找上他乃是迟早之事。然则愈是如此，他心中恨白玉堂愈深，只恨不能立即杀人泄愤。一见白玉堂还招，花蝶双目如同喷火，侧身一个旋子，飞身而起，借着这势道，再发三枚银针，紧跟着搂头盖脑，又是一刀力劈，向白玉堂颈中砍落，端的是招招紧逼，连环而动。
　　白玉堂自前番与花蝶交手以来，因知其乃是灭口晏飞之人，要寻千年冰蟾下落，此人乃是唯一线索，因此但凡稍有闲暇，必然思量再遇此人，如何出手，如何制敌，除奸容易，生擒该当用哪些招式，如此等等，不知凡几。莫说他本就天赋奇高，单论头脑中这一番番演练，实不亚于当面迎敌，今与花蝶再战，可谓得心应手。花蝶厉害，关键在其暗器，白玉堂连弹两颗飞蝗石子，前者撞落一枚银针，后者后发而先至，再击落一针，二石碰撞，撞落第三针。这一手无论方位、角度、力道，均拿捏得恰到好处，快半分则无此奇效，迟半分则势必转危。他人早已趁着花蝴蝶一怔之际，糅身直上，先挡来敌，后攻敌要害。一招“高山流水”，刀势一泄直下，展开一片，四面八方俱是刀影，封死对方前后左右各条退路。
　　倏忽之间，二人已交换了数个回合。花蝴蝶虽出身名门，武功精妙，但一来他的银针在白玉堂面前施展不开，便相当于被压了一头，二来他这些年来沉浸渔色，体力上便有不支，时间一长劣势渐显，逐渐落在了下风，左支右绌。只因白玉堂要拿活口，不便当即立下杀着，总算尚能支撑一二，但其败象已是再明显不过。
　　便在此时，就听徐敞突然打个呼哨，继而一声断喝：“呔！白玉堂你休得猖狂，吃我一戟！”一边说着，早已赶步上前，抡动赖以成名的铁戟，迎头便扎。与此同时，院内屋前，有不少人急急跑动，显是他方才给信号招呼过来的。
　　白玉堂实则早已防着徐敞这一手，百忙之中背心一缩，暗运巧劲，那铁戟擦身滑了开去。他方一刀逼退花蝴蝶，冷笑道：“徐敞，你是到底按捺不住了？”徐敞回转戟身，咬牙道：“姓白的，这叫‘天堂有路你不走，地狱无门你闯进来’，今天要是让你生出此门，我这家业就得全毁在这里！要怨就怨你时运不济吧，看戟！”手臂一振，挺戟分心扎来。
　　戟乃是长兵刃，横地一扫，打击面甚广，所谓十八般兵刃中的“一寸长，一寸强”正是由此而来。白玉堂艺高人胆大，双足一蹬，向后飘开，反手一刀将那戟荡开。另一边花蝶瞧出了便宜，趁势挺刀疾攻，白玉堂手腕翻转，背向打个刀花，又将那一刀架开。徐敞、花蝶二人两面夹击，一仗兵刃之长，一倚攻势之紧，这二人倒不愧号称师兄弟，在这当口确实配合得巧妙非常。然则白玉堂门户精严，单刀上下翻飞，守得滴水不漏，兼之身形灵巧，远远望去唯见刀影霍霍，他二人竟攻不进去。
　　白玉堂虽转为守势，可是间或反击一招，横刀骤出，反敲花蝶“肩井”要穴，左掌拍出，逼得徐敞倒退一步，趁势抓住铁戟戟身，回手一带。徐敞手臂一麻，急忙运力回夺，心中暗道：“白玉堂果然名不虚传！”虽则如此，他在此地经营数载，莫说绝不肯轻易放手，单论今日之事倘或走漏风声，引来官府，后患即可谓无穷，他也必然要狠下杀手不可。
　　便在此时，徐敞叫来的那些仆从下人，一见主人跟人动上了手，立即拿铁锁、取长杆，一通地忙乱。这些人大多是徐敞的家生子，不少人还曾跟着徐敞闯荡过，徐敞平素时常吩咐，倘或万一有人登门闹事，该当如何如何应对。因此他们取出数条锁链，又有不少长大的竹竿，专门在地下乱刺乱捅，就为的绊人脚下。他们是训练有素，看人看得也准，不单避过了徐敞，连带着花蝴蝶也尽量躲开，单冲白玉堂下手。
　　如此一来，饶是白玉堂英雄胆壮，手上迎敌，脚下还要提防暗算，一身轻身功夫几无用武之处，渐渐力有不逮，落于下风。
　　徐敞和花蝶见此情形大喜，不约而同，一个单刀缠头裹脑，一个铁戟力敌千钧，一配一合，猛下死手。白玉堂一口刀横折竖拦，刀光掌影，不见惧色。花蝶一见久攻不下，突然左手一动，又是一枚银针射出。白玉堂知道厉害，急忙折身闪避，恰在此时，正有一名仆人将竹竿打在他踝骨上，身子一颤，难免站立不稳。白玉堂暗叫：“不好！”闪过了花蝶的银针，徐敞的铁戟早借着这个空隙扎向他腰肋之间。
　　千钧一发之际，西厢房屋顶上忽然下来一人，细高挑身材，穿青挂皂，青巾蒙面，跳入阵中，钢刀兀地探出，“铛”地一声巨响，竟然是以硬碰硬，去格徐敞的铁戟。徐敞那戟甚重，他也未曾料到竟有人胆敢不论技巧，直接以力相格，一个不留神，只觉手臂巨震，不由自主地蹬蹬连退几步，偏偏一脚踩在自家的铁链上，倒被绊了个趔趄。那人同时倒退数步。
　　白玉堂原以为来人是徐敞在府中埋下的暗兵，一见并非如此，精神不由得一振。那人也不说话，随即又赶步上前，挺刀迎战徐敞。白玉堂去了一敌，只剩下个花蝴蝶，纵使仍免不了小心脚下那些磕磕绊绊的锁链棍棒，到底轻松许多。
　　另一厢，徐敞只当所来系开封府中人，肚内暗暗叫苦，原想着只来了白玉堂一人，斩草除根便罢，若是开封府倾巢出动，这可是要弄成个“吃不完兜着走”了。然则到了这地步，更由不得他再迟疑，唯有打叠了精神，晃动铁戟，迎战那蒙面之人。
　　双方各自迎敌，正在这时，外面门楼上有人亮嗓一声大喝：“姓徐的，你跑不了啦！”声音又尖又细，徐敞闻听，心内不禁一慌，急闪身跳出圈外，抬头观瞧时，只见门楼上站着一人。五尺多高的身形，瘦小枯干，形若病夫，两撇燕尾胡须，手持一对峨眉刺。徐敞未曾见过此人，然则见其体貌形象，自然猜得出这正是号称“翻江鼠”的蒋平。
　　蒋平一派洋洋得意，叫道：“姓徐的，你的贼窝已经被开封府的老少爷们围住了！识时务的，赶快束手就擒！卢大哥，韩二哥，谨防他从东跑了，徐三哥，展护卫，西面就归你们了！其余众家差官，咱们并肩子齐上啊，抓活的有赏！”这一通咋呼。大门外有人“咚咚”猛踹，还有人喊：“开门哪！冲进去！别让这帮兔崽子跑了！”
　　徐敞暗暗叫苦，心道这回完了，这个家算是毁了。花蝴蝶见势不妙，打了一声呼哨：“风紧，扯呼！”抽身就逃，因听蒋平说了东、西方有人，直接朝院北奔去。徐敞犹有不舍，只是大势已去，没奈何一跺脚，纵身跳上南房坡，急忙而走。他们二人既走，余下的那些家丁、下人当下也跟着四散奔逃。
　　白玉堂断喝道：“哪里走！”抬手一颗飞蝗石子，正击中徐敞左肩。徐敞此时哪还顾得到这些，咧着嘴，头也不回，蹿房越脊直接逃窜而去。蒋平也于此时跳进院内，一边喊：“站住！快截住，别让这贼人跑了！”一边走来。方才那蒙面人见他过来，早已悄无声息走了。白玉堂有心拉他问下姓名，眼下这乱哄哄一片，又哪里拦得住人？因擒拿贼人要紧，白玉堂只能先顾公事，问：“四哥，大哥他们来了？为何不追？”
　　蒋平这才道：“哪儿来了？我这是诈语。大哥他们根本还没到！”白玉堂倒是被他神神秘秘弄得微微一怔：“那方才大门外……”蒋平直接拉他到了门口，开门一瞧，仅只赵虎一人而已。原来蒋平虽说要去县衙，可是怎么也不能放心，因此半途折返回来，本是想着打听一下本宅的底细，回头就算到县里，也能说得清楚明白，找路人一问，这才知道此处乃是徐敞的府邸。蒋平素来知道徐敞在江湖上的身份地位，心知若是此人的巢穴，只怕县里的人马仍不够，因此回来找五弟和赵虎商议，就听到院内动静不小，似是已动上了手，匆忙之下，才和赵虎定下了这一虚张声势的计策。
　　说罢，蒋平又问白玉堂方才的情形，因适才场面混乱，他只匆匆瞥过一眼似乎还有旁人在场，听说有蒙面人出手相助，便问及其究系何人。白玉堂道：“这位朋友蒙着面，我们又在混战当中，不及细瞧，只是我总觉得他，总觉得他好像……”说到这里，微微思索。
　　蒋平忙问：“像谁？”白玉堂跟他大致描述一番，蒋平眼珠转了几转，大悟道：“小五，你说会不会是二哥？”白玉堂实也猜到了这一层，只是想到二哥为己远走他乡，至今兄弟不得团聚，甚而见面不得相认，微感心酸。楞爷赵虎这时倒想得开：“要真是二爷，他定是在缀着咱们呢。往后，定还能够见面。”
　　事到如今也只能暂作此想。忆及二哥的情义，白玉堂甚觉挂念，蒋平也道：“二哥不肯相见，只怕是仍在生我的气。若是能当面赔罪便好了。”三人一行说，一行将徐敞这宅子前后搜查一遍。平时跟随徐敞的家人等早已四散，只留下几个他在当地招募的仆从。其中一名老者道这宅内并无女眷，主人仅只徐敞一人，再有便是他日常招来的三山五岳的朋友。
　　蒋平见宅内未剩下主事之人，这几个仆从都是不知情的，便做主留下他们看门，只是倘或有事，须得及时向县衙门报信。安置妥当，才与白玉堂、赵虎三人一并前往当地县衙。到衙门一递飞签火票，知县见是京里来了上差，急忙殷勤相迎。蒋平将来意一说，知县额上就见了汗，解释道：“下官也是去年方才到任，只听说过徐敞在本地乐善好施，实不知这许多内情。”正在这时，门口有差人前来回事：“禀大人，门外有三位客人，自称是开封府来的护卫老爷。”