《明虚录之少年游》橙翼

6、犹记深宫旧事（中） 清亮亮的泉

　　清亮亮的泉水顺着竹筒一下一下地倾进竹舍外“心”形的蓄水池里，再由白石砌的水道曲曲折折的环屋而下，清音潺潺，颇有静心涤虑之意。
　　水声里传来柔柔的低语。
　　“这一次，锦衣卫和东厂都闭上眼睛，堵起耳朵，明明闻到了血腥味儿又不能张口。可是你要小心哪，这是两条狡猾的猎犬，万一被它们找到血迹，咬上一口可就不大好了。”
　　“早就洗干净了。所有相关的人，除了父皇、秉笔太监覃昌、你、我、太子和越王，其余的，都用合适的理由送他们往生了。反正这些在皇上身边的人，查一查也没有几个真正清白无辜的，正好杀鸡给猴看。这次内务府吃进了十多万两，内官索贿贪污之风倒是收敛了不少。”
　　越王妃沉吟了一会儿：“瞻基他们三个也不知道吗？”
　　“纵然有些影子落在他们眼里，他们也不会知道，曾经发生了怎样的事情。”
　　“那就好。说起来东瑜也是可怜，父皇呢，更是一片深心枉付于人。到如今，只落得一个不尴不尬的名分，而已！”
　　“奉天殿烧了做冥宅也就罢了，反正不会有外人知道真相；可这个名分，难保不会让父皇贻笑天下。东瑜何等功劳，什么样的封赠赏赐都是应该的，旁人也无话可说，为什么偏偏选这么一个，只怕要留作千古话柄了！”
　　“我想，皇上那时，大约已是什么都不在乎了。既然已经弥补了所有的漏洞，不如将错就错，让皇上心里少些遗憾吧！”
　　太子妃苦笑一下：“就当是尽孝道好了。幸好礼部最近忙得紧，万寿节还要安排出征安南的军队凯旋入城的仪式，还有对乌斯藏释迦也失国师的封赏，同时准备迎接朝鲜的使团，和今天西域诸番王的朝觐，这宫闱之事也就‘淹’了。而且，太子和越王都跟胡濙打了招呼，他这样谨小慎微的人，看到前面萧仪的覆辙，自然不会多嘴。但这始终是太子心里的一根刺，现在勉强答应下来，将来恐怕又是一场风波。”
　　“先过了眼前这一关再说，至于将来，殿下或许不会这样耿耿于怀了。就算记得，到时大权已握，自然会从容处置。”说罢，两人对视一眼，同时叹息一声：
　　“哎！”

　　扬州最大的药房——“鹤年堂”三级宽宽的青石台阶下，站着两个年轻人，其中一个形容佚丽，神态柔和，实在很符合理想的谦谦书生形象，以至于另一个很怀疑是不是会有不知何方飞来的干鲜果品，爱屋及乌地落在自己身上？
　　终于，很快，那一位受不了路人的频频回头，实在不习惯于这种多余的关注，拉着身旁的人转身就要进店，却听到一句低低的询问：
　　“这样真的可以吗？”
　　江南的微笑愈发和婉起来。虽然他也一直很疑惑，周一航这小子一早晨就在发呆，甚至还呆出了那么一点儿神游八极的魏晋风度来，但是，他到底在想什么呢？
　　“有什么不可以吗？”
　　“那个……那具尸体四肢舒展，肯定不是烧死的，而且他的牙齿，看起来像是四五十岁的人——有经验的仵作一眼就看得出来——这样他们不就知道我逃跑了吗？”
　　江南立时忆起义庄里那些不令人愉快的景象、声音和气味，暗想，我忍气吞声在义庄挑了半天，本来就不是替你准备的。“没关系。他们先要清点人数，核对身份，这就要大半个时辰，况且东厂还不一定肯用本地的仵作，我们的时间足够了。”他的眼睛微微眯着，“倒是你的口气听起来，像是个有经验的仵作似的。嗯？”
　　“我和老师一直在干那个。”
　　“哦。”江南点头称是，心中一怔，成无已的人缘居然好到可以得到这样一个半官方的兼职？
　　“老师说这样对我的针刀之术有好处。”
　　“明白了。”江南的心里转过数个念头，“你为小慧诊了两次脉，开的方子确实和成先生说的一样，我们就照方抓药，顺便买个针灸包好了。”

　　然而世上不如意事十常八九，即使最大的药房也有药材不齐的时候；扬州市面上的乳香、没药、沉香乃至爪哇豆蔻等香料，都因为几桩大宗采购而告磬。但是也有好消息，上午刚刚有一艘南洋货船靠港，掌柜已派人去取货，因此，“如果急用，两位公子不妨中午来看看……”伙计笑得热诚而抱歉。
　　江南把药方交给伙计，看他已收起一厚叠等待配方的药方，只好微笑着与周一航转身出了药房的大门，却没料到，中午的取药之行，他们将会遇到一个在未来中国历史上有着特殊意义的人物。

　　清爽的风儿将一阵阵花草香气拂进竹舍，太子妃捧着一盏桂花酸梅汤，惬意地吸了一口气，慨然道：“到了这里，才知道何谓‘山路元无雨，空翠湿人衣’，又才看到‘人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开’。当年越王踏勘京师四方，用了两月才定下此处，又亲自设计建造——王爷对你，是体贴入微了。”
　　越王妃手中轻轻转着那只秾艳若半开玫瑰般的莲子杯，目光游离在窗外的某处：“不错，夫君若此，我真的是很知足了。”看着身旁的太子妃，莞尔一笑，“你呢，我的贤德的太子妃，心中可还有什么不足之处吗？”
　　太子妃粉面嫣然：“身居此位，有何不足？”只是，心中的不足之处吗？怎么会没有呢！

　　太子妃一面啜着白瓷小碗中那绛紫色的酸酸甜甜的液体，一面目光凝注在面前的人儿身上：见她松松的绾了一个髻，只用两根羊脂玉簪端端正正的别住，饰物不过两粒白玉耳钉；更无脂粉，在侧光之中，却也几乎看不出时间的痕迹——十几年的岁月足够磨旧一切，越王妃的神态却清净如昔，好像深谷幽潭，知其清，却难测其深。这让太子妃有时不禁会想，越王妃的少女时代，大约就是这样安安静静地过来的吧？
　　这安然的女子虽然出身低微，只是一个小商人的独生女，却是宗室中公认极有福气的人——所谓“一跤跌进了青云里”：洪武三十一年因堂兄陈瑛做媒出嫁，却没想到嫁的竟是燕王流落在外的幼子，当时虽是默默无闻，然而六年间，已成了“下天子一等”的亲王正妃，不仅安享尊荣，而且伉俪情深，多年来越王始终不肯再娶侧室——这一对儿在宗室中可算异数。
　　太子这边倒是宗室的正统，纵然太子妃美貌聪慧，人材罕见，依旧左一个右一个弄进东宫，佳丽成群，其乐融融；更难得太子妃毫不吃醋，还颇多呵护。“至少落下个贤德的名儿。”太子妃有时想起来，平静得像是在思量别人的事情。

　　越王妃的心思正随着莲子杯转啊转啊，只听太子妃说道：“这次的素釉脱胎比上回的影青脱胎还要好，薄如蛋壳，暗雕的云龙也极有神采。负责官窑的是项承义吧？替我赏赏他。另外，上次那个苹果绿印盒，让他再烧几窑，细细选一套出来，文渊阁用。”
　　越王妃转过头来，见太子妃正对光端详手中的瓷碗，指上螺纹一一映现，历历可数：“那个，要内务府下单才行。至于打赏，以后内务府只要照价收货，他们就感激不尽了。”
　　太子妃用光莹似玉的指甲轻轻点着紫檀桌面：“哎，哎，哎！项承义可是你的嫡系耶！顶头上司的一句话可是大有意义的。瓷器价钱方面，也不能只许你们漫天起价，内务府难道就不可以坐地还钱？”
　　“他们的价格还是很公道的。”
　　“‘他们’？”太子妃特意强调出了揶揄的味道，“你是皇商的大首领，那几个人夏至、冬至向你报帐的时候，也分什么‘他们’‘我们’？”
　　越王妃的眼角漾起微微的笑纹：“好嘛，你的意思我晓得了。内务府自有难处，但是官窑还有各皇商成本高也是事实，内务府如此紧逼，大家只有喝风做神仙了。不如各让一步也就是了。”
　　“这一让，至少让出五万两白银去。生意经我可比不过你，有件事情倒是要打听一下，你可知道父皇何时回来？”
　　“王爷的信里没提。不过我想，虽然皇上哀思缠绵，但素重国是，下月大概可以返京。那时我们说不定就有一件喜事可办了！”
　　“喜事？”
　　“你忘了不成？今年年初皇上让钦天监做的事情……”
　　太子妃用右手中指的第二关节轻轻揉着额角：“这段时间事情太多，还真是放到一边了。嗯，已经定下来，向济宁求淑女。”
　　“那你岂不是要亲自跑一趟？这可辛苦你了。”
　　“辛苦倒是不怕，只怕瞻基不称意，反害了人家女孩儿。”
　　“你亲手挑出来的，必是美慧贤良、极出色的人品，怎么会不称他的意？况且，这件事情也不能再拖了。”
　　太子妃看出越王妃神色中微微的担忧，然而也只有无可奈何的笑一下：“这几年他身边的人还少吗？都是‘极出色的人品’，可惜一个也留不住；他若是不愿意，就连皇上也由着他。——倒成就了满街的流言！”
　　“谣言止于智者，那些个胡说八道不是已经烟消云散了吗？只是瞻墡也大了，又刚封了镇国将军，也要准备完婚的事情；瞻基这边还是没什么动静，弟弟总不好越过哥哥去——到时候不免两下里都为难。”越王妃调整了一下姿势，让自己的脸几乎完全处于逆光之中，这样坐着更舒服一些，“不过也许这次瞻基回来，一下顿悟了也说不定哦～～”
　　太子妃凝视面前人的动作，心底某个地方忽然没来由的轻轻一颤：有个人，也是这样的啊，开始的时候总是刻意地把自己放到阴影里去，当一个观察者、局外人，后来好像就变成了习惯，习惯于为别人低调……
　　越王妃听不到太子妃心里的话，只听到一个平静的带着淡淡期望的回答：“但愿如此吧。说到瞻墡，就想起依依来，他俩是同年同月同日生的，如今瞻墡是镇国将军，依依的封号也多了两个字，嘉善端敏敬慧，可喜可贺！”
　　越王妃低垂着眼，想了一下方才说道：“王爷向来是不大看重这个的。瞻基顺利完成使命回京，更是可喜之事。听说这次他们带来了一座出于昆仑的玉山，极美极珍，场面想必是极隆重的，只可惜你没有去看。”
　　“看过自安南凯旋的盛大场面，什么样的宝贝也不可能有那样的辉煌夺目的光芒了！”太子妃闭上眼睛，回想当时承天门前流光溢彩、所有人在那一瞬间屏住呼吸的情景，“再者，瞻基这次也不会离了礼部那种中规中矩的路子，想想也知道是什么样子了，左右不过仪仗多点儿、欢呼的声音大点儿而已。”
　　“单听你这句话，说不定人家会觉得你不够看重皇太孙了呢。”越王妃清澈的眼眸里有隐约探询的笑意，“瞻墡这次远行，如此匆促，也是由你举荐吧？而且我听说，对方不是普通的贵族，是朝鲜国王——这样对外番而言，皇太孙和镇国将军，他们二人几乎是平级的——这兄弟两个会不会有什么想法？”
　　“都是我亲生的儿子，一母同胞的手足，还可以有什么想法？”太子妃的脸上有着冷静的自信，“难道哥哥做龙的时候，弟弟只能当一条虫才不受排挤？吃在叶上，睡在叶上，下雨了到叶子背面去睡，我可看不得那样子！真要手足相残，一条虫也会被踩扁，倒是两条龙更容易握手言欢，通力合作。所以，瞻墡，还有瞻基，才犯不着为了别的什么人韬光养晦！如果依依是男孩子，我一定让她和瞻基瞻墡他们一起公开学朝政，只可惜，哎，可惜了她的聪明和才识……”
　　“你这样说，我的脸不免要红了呢～”越王妃的脸当然没有红，依然是细致白皙的，对亲爱的人其实用不着虚伪的面具。太子妃见她取出一个檀香木匣，递了过来：“那么，瞻基的下一个作业里，你要我帮他找的师傅，我已经选好了——如果他要去南边，就让贺承礼跟着好了，他对南边比较熟……”话未说完，就听门外葡萄架的另一端传来一个少女惊讶的声音：“皇太孙殿下？！”
　　说话的是太子妃的贴身侍女小玉。两人对视了一眼：他现在应该在京城的皇太孙府，怎么到这里来了？