《明虚录之少年游》橙翼

3、纵使相逢应不识（中） 成无已的腰

　　成无已的腰带又厚又硬，用草绳一圈圈缠绕着。虽然颇为粗陋，想来是服刑期间所制，但毕竟是贴身之物，作为纪念还是合适的。
　　少年略略垂首，几缕青丝在脸颊上形成一片阴影，目光不再触及那条腰带，只有瘦削的双肩随着呼吸起伏着。
　　江南心里微微的狐疑正在迅速扩大的时候，只听他又深深细细地吸了一口气，用一种勉强算得平静的语气问道：“这是，老师让你交给我的？”
　　“是啊。”此刻江南的神情，天真纯净得像个婴儿。
　　少年嘴角往上翘，似乎是想给江南一个回应的微笑，然而终究半途而废了。只见他手指留恋地慢慢抚过老师的腰带，轻轻说道：“江兄，请借我刀子一用。”
　　锋利的刀刃割断了草绳，划破数层陈旧的麻布，露出里面本色的皮革。剥去草绳麻布，挑断皮革上紧紧绷裹的粗麻线，在皮革里面的黄色内衬上，用棉线缀着十余颗直径六七分的洁白蜡丸。
　　少年小心翼翼地取下蜡丸，又逐针拆下内衬，在灯下翻来覆去仔细观看，可是直到他无可奈何地摇摇头放下的时候，脸上的神情却仍然是一片求之未得的茫然。
　　江南和那少年一样重视这块黄缎，却越看越觉忧惧。这内衬由黄地暗花的锦缎裁成，质地密实绵柔，灯下烁烁的光泽犹在，很可能就是当年的贡品“云锦”。颜色略旧，仍能看出是明黄的底子。纹样只有一部分，祥云之中，龙身隐现。
　　一丝寒风吹过江南的心头，这条内衬代表的意思不会跟眼前这个少年有什么关系吧？他隐隐感到，自己现在正站在一大片流沙边缘！他所有的经验都在大喊：烧了它，毁了它！这是多么可怕的把柄！可是眼前的情景告诉他：不能有任何举动，否则今晚一切努力都会付诸东流。
　　于是江南微笑着谨慎建议：“如果你很重视它，那就收起来，不要让别人看到为好。这东西在外面，是忌讳！”
　　“多谢江兄提醒。”那少年望向江南，点头称是，将黄缎叠成一小方，又把蜡丸装进一个荷包，珍而重之地全放进怀中的暗兜里。
　　江南一时心绪如麻：“他是谁？有何打算？是做池中之物还是化龙而去？若有风雨随身，自己可躲得开吗？东厂此行，为的是成无已还是他？”看看沙漏，已是寅时三刻。
　　于是那少年还是做出昏昏沉沉的样子，江南提着一个小小衣包，扶着他走出“添香馆”，消失在沉沉的夜幕中。

　　垂柳拂岸的大运河边有几家客栈，其中一家面向运河的二楼拐角处，有一扇窗不露声色地虚掩着。
　　楼边树下是两个深夜未归的人影。其中一个说道：“你要想一个全新的姓名，准备过另一种生活。最好普通点，但也不能俗到没有读书人的味道。”另一个的目光沿着忽明忽暗的河道望向远处：“你见过大海吗？听说那是个烟波浩渺、水天一色的美丽世界。他年我若能舟行海上，一航足矣。”他深吸了一口这自由的空气，“那么，我以‘周’为姓，名字就叫作“一航”好了。”
　　他刚说完，江南就从地上提起一个黑布包袱牢牢系在他背后，打量四下无人，背着他捷如灵猫般攀上楼顶。两人坐在檐边，江南低声道：“看我的样子！”翻身溜下，手扒挑檐，脚勾开虚掩的窗，轻轻巧巧地滑了进去。周一航把心一横，如法炮制，刚好被接应的江南拦腰抱住，也稳稳当当地进了屋。
　　一点星火悄然亮起。此时正是黎明前静谧的黑暗，房中只有一支细细的红烛。就着桔黄的烛光，周一航见房中相对摆放着两张大床，帷幕低垂，中间是一张小八仙桌，另有凳子盆架等物。江南低声道：“这是一般的客房，通常会送早餐，也可以去外面吃。”从一张床上摸出两件外衫，“莫嫌烦，还要换一下。一人一件。”
　　周一航刚脱去旧衣，就听另一边床帷里一个娇柔的迷迷糊糊的声音：“哥，几时了？”
　　江南不及换上新衫，急忙过去，撩开帐子一角，语气体贴而温柔：“刚到卯时，放心睡吧。”
　　“嗯～今天要早起的，要缚五彩丝线。”周一航在桌边系着衣带，看到小慧抓着江南的手，慢吞吞地坐起来，双眸犹自闭着，头发散乱地拢在一边，整个人很自然地贴在江南的臂弯，像一只慵懒的小猫，有一种不自觉的妩媚。
　　江南轻抚着她柔软的头发：“那就醒醒吧，有客人来了！”起身合好帐子，对周一航耳语道：“不要让她知道你的真实来历。”

　　门外传来窸窸窣窣的声音，周一航不觉紧张起来，江南笑笑：“到了端午节，人人都要早起。这是店里面在悬挂刚采下的菖蒲，呆会儿还要点艾熏香，送粽子雄黄酒之类的。每年五月初五，这里例有龙舟大赛，从此出发，至扬州广福桥为终点。一路上追随观看者人山人海。”他放低了声音，“我们正可借此隐迹人群，进入扬州，到那时，你才算真正重生了。”
　　小慧穿衣下床，江南便介绍道：“这是周公子，我刚刚结交的朋友，是读书人，也有很好的医术，这一路要麻烦他了。这是舍妹小慧，为了行事简便，才打扮成男子。”周一航惊讶地看了看小慧，一揖说道：“小姐安福。一路上还望小姐指教。”
　　小慧犹带倦意，并不关心面前这个陌生男子说些什么，男子般礼尚往来地还了一揖，拉着江南坐在床边，打开放在自己枕边的纸包，里面是八束配好的五色丝线。“哥，快点，我来帮你缚彩线。听说一定要在天亮前完成呢。”想起还有客人不能不理，便礼节性地问道：“这位公子，你的彩线呢？我们来帮你缚吧。”
　　周一航原没想到还有自己的事，楞了一下，心里有说不出的滋味：“我没有。”
　　小慧也是一楞：端午节人人必备的东西他怎么没有？就听江南说道：“这容易，把我们的彩线分成三份就是了。周公子想必是不介意的。”
　　于是江南和周一航互相帮忙，小慧也自己在脚腕上缚好彩线，等着江南转身，笑盈盈地伸出双手。周一航站在一边静静地看着，江南为小慧打了两个精致的双层蝴蝶结，而那一小圈细细的浓艳，愈发衬得小慧的手腕玉一般莹润。

　　三人用过早饭，退了房间，悠悠然地去租马车。看赛龙舟的人大多聚在河堤下，此时已是摩肩接踵了；他们三个不想凑这热闹，沿着堤上的官道，一样可以看得清清楚楚，只是没有下面激动人心的气氛。
　　一打听，车马行在县衙后街。江南犹豫一下，和周一航走到那条街上一看，县衙后门果然聚了一群人。等他们谈妥价钱，套上马车出来，聚在县衙后门的人一下分开了，衙役正用草草制作的担架抬着尸体出来，胆小的掩面转身，胆大的犹自伸着头看。
　　小慧已经坐进车厢里，江南则站在周一航身边，有些奇怪——不是因为那只剩了三分之一，面貌年纪都已分辨不出的一段焦炭似的尸体，而是周一航司空见惯般的镇定自若。
　　然而周一航立刻就变了，全身微微颤抖，紧紧握拳，神情激动到几乎可怖；江南虽然早有预感，心还是“咯噔”一沉，脸上依旧是一副与己无关的冷漠样子，用右臂轻轻搂住身边的少年。他们两人都看见，又抬出了一具尸体，是已经从这个世界脱身的成无已。
　　成无已的脸已经为了确认身份，被大致擦干净了，但鼻孔还是黑漆漆的，口角仿佛还有一丝血痕，身上的衣服还算整齐，没有烧灼的痕迹。周一航呆立一刻，咬着嘴唇，转身急步走开，无力地靠着一棵繁茂的垂柳，仰望上天。江南赶过去，隔着条条浓绿，两人一时相对无言。
　　良久，周一航木然问道：“他……是服毒了吗？”
　　“应该不是。”
　　“那么，他就是被浓烟熏呛，窒息而死的！为什么？”他的声音一下子愤怒起来。
　　浓烟？江南想起库房里那些稻草。“他要让人认为你们两人是死于一场意外，让东厂看得明明白白，放弃追查。”
　　“但你可以留下我，带他走，这才是你原来的目的吧？既然一样能让人相信，为什么要改变主意？”他直直地盯着江南，追问道。
　　江南便把昨晚他和成无已的对话，还有当时的形势，择要复述了一遍，最后有意无意地加重了语气：“成先生说，他知道你是最懂事的孩子。”
　　“嘭”的一声，周一航一拳砸在树干上，半晌沉默，只听得他的呼吸渐渐平静。
　　江南观察着周一航的反应，想起那条已经是遗物的腰带，陡然明白了：“你早就知道你的老师会死，对不对？”
　　周一航的语气又冷又硬：“是的。老师的腰带代表一个……关于死亡的约定。”
　　江南完全了解般地冲他点一点头，什么也不追问，转身向马车走去。此时真叫他无话可说——自己已经一脚踏进了流沙里，能不能拔出来，除了靠自己，还要看天意呢。

　　马车行至堤上，传来一阵阵喧天锣鼓，河面上数十艘色彩鲜艳的细长小艇你追我赶，每一船头都飘着一面图案各异的彩旗，旗下有一人有节奏地用力敲着一面大鼓；岸边观者如堵，推推搡搡地随着船行前进，加油喝彩的声音比之锣鼓也不逊色。
　　小慧兴致盎然地望着河面岸边那一片如痴如醉的景象，根本没注意到另外两人郁郁寡欢。等她看出来的时候，马车已停在了扬州城内“聚福客栈”的门口。