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20、败逃 曹操不再言 ...

  •   20、败逃

      徐州城的城门终于打开了。

      数以万计的士兵哭奔而出,焦虑万分的四处认亲,乱成一片,如同捅翻的蚂蚁窝。人人惊慌失措,泪流满面,紧拥着自己的亲人,用肉身对抗残暴的乱世。在黄沙莽莽中,人间幽微的真情,被抵在枪尖刀口下,显得既脆弱又无助。

      曹操斜倚在曹营的战车中,看遍徐州城下的悲欢离合,脸色平静如常。

      「主公,」郭嘉趋向曹操的耳边提醒了一句:「先解决衣带诏之事。」

      曹操皱着眉头「唔」了一声。他几时忘了衣带诏上那六个人的名字?为此,他毫不犹豫地杀了董承、王子服、种辑、吴硕、吴子兰等人,董承的女儿董贵妃,怀有龙种已有八个月大,他照样赐死,好斩草除根。

      只剩马腾和刘备了。

      曹操一边调整着坐姿,一边吩咐:「许褚。」

      「末将在。」许褚策马走到曹操车驾之前。

      「找出刘备,」曹操前倾了身子,嘴角勾起了一弯冷笑,冷入许褚的心中:「杀了他,提头来见。」

      「喏!」许褚暗暗吁出一口气,这才是主公该有的样子呀!许褚意气风发地调动一万兵马开始清城。

      「报~」偏将飞奔至曹操车驾前,「禀告丞相!刘备派信使表示,愿开门献降,恳请主公勿伤百姓!」

      曹操皱了皱眉,看向郭嘉,郭嘉摇摇头。

      曹操拉开了嗓门对全军道:「看见了吧?奉孝不相信刘备会投降,我也不信。」

      郭嘉启奏道:「刘备狡猾成性,定会安排一个分身诈降,自己好趁乱潜逃,在下已派人封住徐州四门,布下天罗地网,狙杀刘备。」

      「用分身来诈降?哈!」曹操手撑着下颐,眼露精光,「刘备敢骗我曹操?我就当场将他五马分尸!」

      「不,主公,」郭嘉抬眉道,「您应该先揭穿刘备弃民而逃的真面目,将刘备仁义的大纛加以五马分尸!」

      「说得对!」曹操露出嘉许的笑容,拍拍郭嘉的手背道:「还是你想得深,看得远,刘备从此之后便要身败名裂,失去民心,再也不足以与我争雄。」

      郭嘉浅浅一笑,「还有一个问题:关羽、张飞与赵云三将,也将落入我们掌中,主公要留,还是要杀?」

      曹操沉吟了一会儿,「刘、关、张三人桃园结义,誓同生死,我若杀了刘备,关羽怎可能降我?」

      郭嘉道:「刘备待关羽,无非厚恩罢了,难道丞相的恩惠不及刘备吗?」

      「这不仅仅是施恩多寡的问题,这是两难哪,」曹操皱眉道:「刘备不死,他不会归顺于我;刘备死在我手里了,他又怨我。」

      「那就封锁刘备的消息吧,」郭嘉会心一笑。「让时间冲淡刘备在关羽心中的地位。」

      曹操满意地笑了,「还是奉孝思虑周全。」他拍了拍膝盖道:「至于赵云嘛……」

      「在下认为他的汉臣意识比任何人都坚决,」郭嘉意味深长道:「但赵子龙所忠者,是大汉百姓。」

      曹操低着头,手指敲着车辕:「这就难办了。这种人,富贵不足以动其心,威武不足以改其志,狂狷十足。」

      郭嘉将双手收拢于袖中,敛眉垂眼,「何不让他看看兖州百姓是如何安居乐业?」

      曹操嘿嘿了两声,用宠溺的语气对郭嘉道:「奉孝呀,你真是摸透了我的心思,你何时得知我中意赵子龙?」

      「上回攻打陶谦时,看他护着刘使君进徐州城,三两下便杀退了于禁,武艺了得,是上天赐给主公的先锋之将!」

      曹操不再言语,只是斜睨着郭嘉,笑意从眼底满溢出来,郭嘉不卑不亢地接受了曹操的赞许,脸上仍维持淡然大度的微笑。

      曹操的想法,尽在他的预料之中。但刘备呢?郭嘉转头瞭望徐州城下纷乱的人潮。刘备那一点心机城府,他不在意,但刘备身上遗传了高祖皇帝浓厚的流氓气息,这种人,不识羞耻为何物,打不死,灭不尽,随时随地都能俯首称臣,有机可趁就东山再起,令人疲于应对。郭嘉将双手收拢于宽袖中,暗暗忖度,他会只用这么简单的金蝉脱瞉之计来诈降吗?

      许褚快马来奔,马后拖着一具奄奄一息的人体。

      「禀丞相,假刘备抓来了。」许褚将血肉模糊、体无完肤的「假刘备」丢掷在曹操面前,只见他倒卧在黄土中,气若游丝。

      「刘备人呢?」曹操撑着额头,不耐烦地问。

      「不,不知道……」

      「他穿什么衣服出城的?」

      「不,不知道……」

      「他拿你当替死鬼,自己逃命去了,你知道吗?」

      「知,知道……」他努力抬起头来,眼中都是泪,「我……愿意的。」

      郭嘉闻言怔了,立即偷觑曹操,只见他眼中的怒火愈烧愈炽烈,最后不怒反笑,「忠臣哪,我岂能不去成全你的一片忠心?」

      曹操挥起青虹剑,立即将「假刘备」斩杀于车驾前,在一滩血泊中下令进城,缉捕刘备。许褚及曹洪指挥一万人马搜遍了徐州城的各个角落,仍然找不到刘备的下落;张辽清点难民降兵,并无刘备踪迹;把守徐州四座城门的守将亦回报,不曾走脱一兵一骑。

      刘备就这么人间蒸发了?郭嘉深思,莫非徐州有其他的密室地道可通郊外?他亲自登上城楼,居高临下观察徐州全城布局后,兵分八路突击搜索,果然找出三条秘道。

      曹操闻讯后,发出了雷霆之怒:「追杀刘备!就算追到天涯海角也要杀了他!」

      张辽、许褚及曹洪三名上将立即奉命各带兵一万,搜索秘道而去。

      山幔青苍,暮霭四合,曹营开始埋锅造饭,徐州秘道的传闻成了士兵们茶余饭后的话题,身穿曹营步兵铠甲的刘备和张飞处理完厨余后,也围在大树下津津有味地听众人议论纷纷,不但起哄瞎猜秘道的出口位置,也跟着大伙打赌下注看哪一位将军能捉回刘备,精准演出事不关己的自在感。

      两人直到回到营账里,确认四下无人窃听,又灭了灯火后,才开始埋怨陶谦太不仗义,临死前都没告知秘道之事,害他们现在为了躲避曹操的追杀而进退维谷。

      刘备低叹了一声,双手枕于脑后,躺回床上,说到底,一切都只能怪自己无勇无谋,夫复何言?

      回想那时曹操兵临城下,徐州军心涣散,他不忍见百姓再次惨遭屠戮,大开城门,主张要降,但被张飞死命拦着,人马杂踏中躲进了民舍中,张飞原本说要混进百姓中,刘备不许,怕激发曹操凶性,连累百姓,身边一名亲兵突然拿走他的衣物,说要引开曹操的注意,便消失在人潮中,不知生死。

      许褚带兵进城后,张飞顺势抢下曹兵的铠甲来易装,连胡须都剔了干净,两人遂混入了步兵营中,跟着曹兵东奔西跑,三番两次与许褚、郭嘉等人交错而过,幸好都没被认出,就便是俗谚所谓的「灯下黑」吧!刘备暗自心惊。

      「哥,今晚走吗?」张飞变乖了不少,这几天像个哑巴似的,看着刘备的脸色行事,省了刘备许多麻烦。

      「嗯,今夜就走。」

      刘备认为今夜曹营兵少,看守并不如之前严密,可以趁机潜逃。

      「去小沛还是下邳呀?」

      「下邳较近。」

      张飞眼神鄙夷,「啧」了一声。

      刘备白了他一眼,「你又干嘛?」

      张飞脱口而出:「二哥说的没错,你较疼子龙,都什么时候了还──啊啊啊!」

      刘备用力重捏张飞的招风耳,像拎起一尾离水的肥水獭,痛得张飞唧唧哼哼地讨饶:「好好好,下邳就下邳。」

      待三更夜哨交班,刘备和张飞借着夜色遮掩,偷偷摸摸地离营,一路左躲右闪,眼看就要到营口了,蓦地一支火箭划破夜空,如流星般殒落在刘备的脚边。刘备大吃一惊,回头一看,郭嘉手中持弓,正搭上第二支火箭,笑嘻嘻的瞄准他,瞬间射出。张飞执剑挡在刘备面前劈断来箭,大骂郭嘉:「贼子!放什么暗箭?有种和爷来打!」

      郭嘉温文有礼地向刘备作揖道:「刘皇叔,找得我好苦哇!」

      郭嘉的身后走出了上百名的弓箭手,刘备转头一看,许褚虎贲营的骁骑已列队于营口。

      刘备吓得心悸如擂鼓。

      郭嘉的笑容看起来既善良又单纯,「咱们曹营这两天的伙食还可以吗?」

      刘备完全止不住手汗狂冒。难道这一切都在郭嘉的算计中吗?

      张飞怒斥道:「喂!郭嘉!你告诉曹操,你们的菜淡出鸟了!吃得我火到要杀人了!」

      郭嘉斯斯文文地赔礼道:「请张将军多多见谅,我们这一阵子奔波四场战事,粮草消耗太大,就算荀彧有三头六臂,也会调度不及,望乞恕罪呀!」

      刘备闻言如五雷轰顶,什么四场战事?

      郭嘉观察着刘备的脸色,满脸同情地对刘备歉然道:「我们攻下小沛和下邳了。」

      「我不信。」刘备压抑不住发抖的声音:「难道找秘道是假,攻城为真?」

      「秘道是真的,」郭嘉的语调很温柔,「但我一看门边的锈蚀状况就知道,根本没人开过门,你一定还在城内,那就做了我们现成的人质,所以我才有把握藉此派兵,去攻取小沛和下邳。」

      刘备咬牙道:「就算你权谋再深,布局再广,最后还得两军交战,二弟和子龙是万人敌的猛将,你们曹营无将可相匹敌!」

      「猛将如猎犬,还得要有人指引方向,一身的力气才能用在刀口上呀!」郭嘉语调真诚,彷佛在倾吐肺腑之言:「关羽和赵云的确是当世难得的将才,却白白为你牺牲了。」

      「牺牲?不可能。」刘备呆了,愣愣看着郭嘉。

      「刘皇叔,你太小觑关羽的义气了。」郭嘉轻轻笑了起来,「你该看看当张辽将你的血衣掷于小沛城下时,关羽仰天号泣的感人画面。他真的单枪匹马冲向三万大军,不想独活了。」

      张飞气得额上青筋暴露,满脸泪水,对郭嘉怒吼:「你把我二哥怎么了?!」他捡起地上的火箭朝郭嘉奋力一射,郭嘉吃了一惊,侧身一让,身后的士兵立即应声倒地,箭贯颅骨。

      郭嘉脸色一沉,「我就让你们兄弟三人同年同月同日死吧!弓箭手!」

      「喏!」数千支利箭立即上弓,瞄准刘备和张飞。

      万念俱灰的刘备对着张飞惨然一笑,抽出长剑,剑光寒碜地架上颈项,他目光阴冷地看入张飞的眼底,颤声道:「都是我无能,拖累你们了。」

      「大哥!」张飞赶紧抓住刘备的的胳膊,悲泣不已:「不可自残!难道你不为二哥、子龙报仇吗?」

      刘备心痛如绞,侧过头去,「大势已去矣,三弟,是我对不住你们。」

      张飞仰天狂啸,目眦尽裂。

      还不够。郭嘉凝视着刘备,发现刘备的眼神尚未涣散,意志也尚未被摧毁,他仍未绝望吗?他想假装自戕好激发出张飞最后的潜力吗?

      「杀!」郭嘉毅然下令,不留给刘备任何一丝机会。

      五千人搭箭上弓,手拎尾翎。

      「都住手。」

      郭嘉愕然回头,只见曹操全身被五花大绑,一路踉踉跄跄走来,拿着长剑挟持曹操的人竟是赵云。

      「主公!」「丞相!」

      众人惊呼出声,上千道目光射向满脸血污的赵云,他藏身在曹操的背影中,手中长剑紧紧贴肉抵住曹操的咽喉。

      刘备屏气凝神,望着赵云,豆大的汗滴沿颊滑落。

      「都放下兵器,后退百步。」曹操木然道。

      全场兵器铿然落地,默默退到百步之外。

      郭嘉目光闪烁,心中暗忖,赵云是如何从阵中逃脱出来的?带了多少人马来?他会如何救出刘备?郭嘉略为思索后,附耳张辽交待几句,张辽立即会意,悄然离去。

      许褚敏捷地滚鞍下马,杀气腾腾地走到赵云面前,粗声道:「你逃不了的。」

      没有人怀疑许褚的话是否夸大其辞。

      「我没想逃,」赵云平静道:「我只想曹操陪我死。」

      「干!」许褚眉毛倒竖,手臂肌肉虬结奋突,便要发作,直接掐死赵云。

      「退下!你想害死我吗?」曹操怒斥。

      许褚从不违背曹操的命令,只得潜退十步,虎视耽耽盯着赵云,恨不得将之食肉寝皮。

      赵云也不多话,反手削断曹操的发髻,掷至郭嘉跟前,众人骇然失色。

      「再来就是曹操的首级了。」赵云的语气很家常,彷佛是在说什么天经地义的道理。

      郭嘉从头到脚打量着赵云,嘴角浮现若有似无的笑意,向左右吩咐道:「为刘皇叔备马。」

      刘备和张飞立即翻身上马,刘备回望着赵云,目光如此复杂,有感激、有担忧、更有危殆不安的恐惧。

      「主公,快走吧!」赵云再三催促刘备,「走!」

      「大哥!走啊!」张飞急怒攻心。

      刘备不是不知道敌兵环伺,杀戮一触即发,但他仍高踞马背,原地徘徊,马儿又是喷气,又是刨土,焦躁不已,刘备的心中亦在天人交战。

      与赵云相识以来点点滴滴的回忆在他心中转瞬而过。刘备迎向曹操阴毒的眼光,以及赵云迫切的眼神。最终,他流下两行热泪,既失落又无助地道:「子龙,你不走,我也不走,我已经失去云长了,不能再失去你。」

      「主公!」赵云激动不已,双手微颤。

      数十支暗箭倏地从曹营中射向刘备,赵云大惊,立即提气将曹操奋力掷出,为刘备挡箭,许褚反应机敏,飞扑在曹操之前砍断所有暗箭,才刚要回身相救曹操,赵云却如鬼魅般窜身踪跃而来,右掌重击许褚胸口,许褚虽气血翻腾,闷塞欲恶,仍勉力举起金刀欲劈死赵云,却愕然发现横在他刀口下的人是曹操。原来赵云同时出招,左拳击昏曹操,负在后背当护身符,许褚投鼠忌器,恨得咬牙切齿。赵云趁机飞身上马,直踹刘备坐骑,马儿吃痛,驮着刘备狂奔而去,赵云和张飞紧随于后。

      牵一发而动全身,全曹营的铁骑倾巢而出,惊天动地旳马蹄声踏踤徐州夜色。

      刘备及张飞在前方没命的奔逃,赵云殿后,将曹操后背暴露在曹兵的射程中。

      「主公!泗水!」赵云大喊。

      刘备迎着强风,瞇眼查看,只见漆黑的河面就在前方,芦苇丛中泊着一艘快船。

      张飞看仔细后,欣喜万分,「大哥!是鲜于银,快上船!」两人于河岸下马,跃入河中,游至船边,水深已有三尺。

      有救了!刘备露出了笑容,回头一看,赵云正背着昏迷不醒的曹操泅泳而来。

      「为何不杀了曹操?」刘备急问。

      「现在还不行,主公你先上船。」赵云再三催促刘备,逃离险境为要。

      许褚的虎贲铁骑距河岸已不足三里距离。

      「赵将军!许褚追来了!快!」鲜于银豹眼圆睁,伸手将刘备、张飞一一拉上船,待要救赵云时,赵云却举起曹操塞给鲜于银道:「看好曹操,全靠他来救命了。」

      一只劲羽破空而来,赵云躲避不及,「滋」的一声贯穿左肩,赵云浑身一颤,趴伏在船舷边。

      「赵将军!」鲜于银悲愤大喊。赵云回头一看,张辽已射出第二箭,他潜入水中,避开箭势,伸手将肩头的箭尾折断后,浮出水面对鲜于银厉声道:「开船!现在!」

      鲜于银双眼噙满泪水捉住赵云右臂,哽咽下令:「开船!」

      二十名军士立即升帆,同心协力奋力前划,硕大的帆布吃足了东风,轻快地在泗水中流自在飞航,河面随之拖出一条暗红的血线。

      张飞冲到鲜于银身边,抓住赵云的双手,「喝!」地一声,硬是将赵云从水里湿淋淋地提上船来,他对鲜于银破口大骂:「你当真是娘儿们呀?连子龙也拉不起来!」

      鲜于银抱着赵云熟练地处理伤势,不但没有对张飞还嘴,反而感激涕零地道:「张将军,谢谢你,在下一定衔环结草报答你!」这小子居然为了子龙而服软?张飞瞠目结舌,不知所以。

      「子龙你怎么样?」刘备蹲在赵云身边担忧不已。

      「谢主公关心,不碍事的。」赵云手扶着肩伤坐起身来,忧心道「主公,我们现在必须直赴荆州,说服刘表抗曹。」

      「一切都听你的。」刘备紧握赵云的手,望向鲜于银道:「袁绍那边怎么回事?」

      鲜于银愧然道:「主公,对不起,袁绍因其小儿身染疥疮而不肯发兵许昌。」

      「什么?」刘备不敢相信,「袁本初竟昏庸至此?」

      「在下也始料未及。」赵云看向鲜于银道:「鲜于将军被袁绍赶出军营后,本想至徐州回复主公,无奈曹操大军已到,所以鲜于将军又赶回下邳,与在下共商对策。」

      刘备顿了一顿,终于问出他最心痛的问题:「云长的尸首在何处?」

      「云长没事。」赵云笑了笑,「郭嘉似乎意在俘虏云长,未伤及性命。」

      刘备心头一松,随即瘫软在地,张飞笑中带泪的搀扶起刘备时,刘备仍不断喃喃自语:「没事就好,没事就好……。」

      张飞抹干眼泪问赵云道:「郭嘉那厮怎会同时攻破下邳和小沛?」

      赵云满心愧疚,向刘备下拜请罪:「郭嘉以主公的血衣诱战云长,又布下奇门遁甲之阵破了小沛,云长被擒,在下带兵驰援,亦败在郭嘉手下,带着幽州本部的三千人马逃出,驻军泗水河岸,以接应主公到荆州,赵云失职,请主公降罪。」

      刘备心中感慨万千,他从曹操那儿拿到的十三万人马,转眼间风云流散,赵云从公孙瓒那儿带出的三千人马,却随着赵云转战天涯,生死与共。

      刘备拍拍赵云的手背,仰天浩叹,「你又有罪?只怪我指挥失当,才会遭此大──。」刘备睁大了眼睛,看着漫天箭火从天而下,变生不测。

      宛如慢动作般,赵云向他扑来,紧抱住他腾空侧滚两圈,千钧一发地避开钉满船板的利箭,众人纷纷就地寻找掩护,多名军士中箭倒地,哀嚎四起,船体瞬间起火,船帆在夜空中燃烧,火星四溅,烟硝弥漫。刘备望向船尾,愕见张辽已率数十艘快船追杀而来。

      怎么可能如此应变快速?刘备心惊不已,难道郭嘉连他们逃亡的路线都能未卜先知?

      赵云将曹操拖至船尾,抓住曹操的头发使之后仰,正脸面向曹船,并取剑架在曹操的脖子上。曹船果然停止攻击,郭嘉现身于船首,站在张辽身边,只见他衣袂飘然,彷佛弱不经风,然而每一个人都心知肚明,郭嘉是多么可怕的存在。

      「郭嘉,你胆敢弒主吗?」赵云所说的每一个字都随着东风清清楚楚地送到郭嘉耳中。

      郭嘉心中一动,主公醒了吗?赵云的话是故意说给主公听的吗?郭嘉眼神益发深沉,摆出气定神闲的姿态道:「放了丞相,我就让你们过江到荆州。」

      「退兵,现在。」赵云冷然面对郭嘉,丝毫不留任何商量余地,剑锋在曹操颈上划出一道口子,鲜血漫上了长剑,滴落于剑尖。

      张辽怕曹操有事,只得向郭嘉附耳道:「郭大人,别让主公猜忌你。」

      郭嘉不动声色,暗骂张辽不识大局。

      赵云谨慎斟酌字句道:「郭嘉,你们的敌人是袁绍,不是我家主公,黎阳战事一旦有变,许昌便岌岌可危,你不回攻袁绍,如今又罔顾曹操生死?难道你另有图谋?」

      鲜于银机伶,赶紧带人起哄叫嚣,大骂郭嘉狼子野心,图谋自立。

      曹船上众兵交头接耳,军心动摇,群龙失首,郭嘉脸色转瞬青白。

      就在此时,一股雄厚低沉的声音在赵云身边响起:「够了,这么差劲的挑拨离间,我会信吗?」

      赵云一愣,缓缓低头,对上那一双足以令天下胆寒颤栗的鹰眼。

      曹操醒了。

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