《或跃在渊》日光飞鸟

8、割爱 事情原本不

　　事情原本不当拖到这时候。陈所安在三人获罪之后，已将回话禀明了周常谟。但皇帝听了不置可否，事情就此没了下文。

　　周常谟是后悔了。几乎话一出口就反悔了。但发脾气之余也教他想明白一个办法，便是只要拖着不办，实在也没人能奈何得了他。他既然不视早朝，便不是非对陈所安有甚么交待不可。何况此事牵涉甚多，皇帝原要徇情。若是有甚么变故终于不了了之，大臣们也不便妄作揣度，遑论来为难他了。至于裴谖，他当然可以进宫来，但皇帝谅他不会。他若是来，周常谟想，索性便教他有来无回吧。

　　一晃一两个月，裴谖当然不曾来。皇帝万寿节时原本照例要招些宗室勋贵来叙谈一晌，事后单独留下裴谖等一两人，或者往御花园一叙，或者只是清茶一盏。然而今年也不得不草草了之。周常谟为此又颇为不乐。
　　不久，宫里又出了件事。毓德殿从君裴镜身怀龙裔已有八个多月，却突然胎死腹中。

　　太后闻知消息震怒异常。裴镜原就活泼，在太后眼里，原是一向纵着皇帝甚至教唆着皇帝由着性子乱来之人。而今养到八个多月的胎突然没了，却难道不用查问个明白？
　　太后查问下来，太医院的人如何吃罪得起，不得已含糊着略说了些可疑之迹。太后一怒之下当即摆驾毓德殿。此时裴镜诞下死胎不过将将两天。

　　“说！你们是怎么侍奉从君殿下的？！”李太后声色俱厉，“好好的皇子便这样没了。今天若不说个明白，就全给我拖出去斩了！”
　　毓德殿的太监宫女跪得满地都是，一个个战战兢兢，叩头如捣蒜。
　　“…太后…太后…息怒……”
　　裴镜虽然下不来床，但见了这个阵势只俯在床首连连哀告。皇子虽然没了，但他将快足月的死胎娩出却受了不知比诞育皇女时多几倍的罪，又是在当日那种情形之下，折腾得几乎半条命也没了。太后不肯怜恤，偏在此时大兴问罪之师，裴镜当然知道是因为甚么。

　　“…全是臣下无福，与他人…他人……”
　　裴镜教人强搀着下了地，一句话未说完便喘得不成样子。太后见他面容惨白，只一味将错处揽在自己身上，却肯回护着宫人，更无一言半语提及皇帝，便也不好再发作。只将裴镜贴身的太监宫女拉去杖责，毓德殿上上下下狠狠申斥一番，临去前却又抛下一句：
　　“如今你且好好养息着，我教皇帝不许来扰着你——你们一干人等好生侍奉！无事不准出去乱跑！”

　　周常谟因为心虚，事后不敢出一言替裴镜求情。且依着太后意思有近一个月未曾踏足毓德殿。宫里原是最见人情凉薄福祸无常的地方，裴镜得宠时也未必尽是懿言懿行。如此，等到周常谟有一日晚间再来探视裴镜时，毓德殿俨然已有了些冷宫的味道。

　　“怎么不多点些灯？夜里看书不怕伤了眼睛？”
　　裴镜一个人坐着，面前摊着卷书，却不像在看。见皇帝来了，起身淡淡一笑。
　　“免了！”周常谟不教他行礼，就手拉着将人带进怀里，却发觉裴镜不止是肚子没了，才只一个月，身上已细弱的如当日初承雨露之时。面上虽不见十分憔悴，但神情气色却与往日大不相同。“如鉴，想朕了没有？朕不是不想来看你……”后面的话全埋进裴镜的颈边耳底。

　　周常谟抬头，见裴镜虽好生坐在他怀里，却仍是那般笑着，并不像往日黏了来搂着皇帝亲吻，心知自己仍欠他一个交待，便将裴镜抱一抱好，叹一口气道：
　　“如鉴，是朕对不起你。这次母后怪罪下来……终是委屈你了。”
　　说这话时原备着裴镜来哭一场，述说他当日如何受苦皇帝如何薄幸近月不来探望种种。谁知裴镜只是眼圈儿有点红，仍笑了说终究是他福薄，如何能怪罪皇上。周常谟至此方知道不妥，裴镜怕是真的伤了心。

　　皇帝年纪尚轻，于子嗣上并不十分看重。当日心情烦躁摁着裴镜乱来时原未想到八个月大的皇子仍会不保，事后又觉得只要圣眷不衰，裴镜终不至太往心里去。今日见他一味冷冷的，虽不是真的怪罪于己，但竟像是自己来与不来圣眷在于不在，都不十分放在心上，笑里总含着一丝隐痛，教皇帝看得难受。
　　周常谟有一个不将他放在心上的裴谖已经十足难过，而今眼见这个钟爱了有些年一向活泼有趣的宠侍也变得有些像裴谖，穿得一身素净，笑得云淡雾白，心里有些莫名其妙的火气——亦未尝不可说是心动。一则想教他仍变回当日那个乖觉的裴镜，一则又觉得眼下这个像裴谖的人，断然不许他再不理会自己，再不将自己的心意当一回事了……

　　“如鉴…如鉴……”皇帝又好声哄了裴镜一会儿，心思和举动便渐渐不在安慰他上头了。
　　裴镜由得皇帝揉搓，待衣带将要被解开之时，终于挣出唇齿来说了一句：
　　“…而今臣下身上仍在下红，皇上若不嫌弃，臣自然不敢不侍驾，只不过——”说时眼中却真的汪起泪水来，“御医说若不仔细调理，往后臣便不用指望再诞育皇嗣了……”

　　当晚周常谟回乾清宫时，心里少有地记挂着裴镜。又由裴镜想到了裴谖的婚事。
　　裴镜并无一字一句提及嘉翊伯，但周常谟知道，若不是因为裴谖，他或许已添了一位皇子，或至少不必如此辜负一心待他之人。裴谖心里既然想的是那个人，而事情已走到了这一步，周常谟又一次决心拿出人君气度来成全他。
　　次日，内监李零往阁署传皇帝口谕，着拟旨削去裴谖爵位，由其幼弟袭爵。并准裴谖与礼部侍郎秦方颐的婚事，特赐于正月十六日完婚。

　　裴谖前来谢恩之时，适逢太后来与皇帝闲谈。李太后道既辞谢了爵位，便不必特意进宫来，准他在宫门口磕头谢恩吧。皇帝一语未发。后内监回话道，爵爷…的长兄于宫门口候了好长时候，后来行了三跪九叩的大礼才去的。皇帝看了暖阁外廊檐上的雪，心里又开始一抽一抽的疼。
　　朕贵为天子，乃九五之尊。周常谟冷眼看着礼部上的贺年折子上秦方颐的名字，一面漫想着。朕的贺礼，只望你消受得起。