《或跃在渊》日光飞鸟

6、重逢 本朝立国之

　　本朝立国之初原本定都金陵，至成祖时方才移都燕京，史念箴曾读到过时人议论移都之利弊的文章，然而一路遥望疾风劲草，雁门雄峙，方才明白所谓“江南形势，不能控制西北”之义。

　　这一日车行未久，官道上有一骑匆匆而来，见了解卒便张问道：
　　“车上可是史念箴史大人？”
　　史念箴挑起帘，见那一身行伍打扮的年轻人已翻身下马：
　　“小的乃是陆闵芝大人帐下校尉，特奉陆大人之命前来护送大人一程。”
　　另有一封信给史念箴，上道已收到长策等人的来信，教史念箴万事只管放心。只因秋冬正是鞑虏犯边之季，军情紧要不能擅离职守，故而先遣一人送他前往戍所销差安顿云云。史念箴已有几年未见过陆闵芝，虽然知道他屡立战功如今官居都指挥佥事，却未料到他如此大张旗鼓地将他当贵客般迎接，心热之余也有些唏嘘。

　　解差原本就得了嘱咐对史念箴百般照顾，如今这年轻校尉又塞他些碎银子，却与他换马而乘，自己亲自与史念箴跨辕，如何还有不愿意的。索性便或近或远地跟着，一路只听其人安排打点。
　　这校尉自称姓蒋，也是江南人士，但想是在军中有年，看着已是北人勇毅峭拔的模样。话不多，偶尔与史念箴攀谈两句，不过是说些当地风土，或指点他看近旁的山川，却是存着与史念箴消愁解闷的心思。路过宣城时，那人亦指点些当日与鞑靼交战的场所，或而今开互市的地方，且试着说些军中趣闻与史念箴听。渐渐博史念箴一笑。

　　“我记得顺义封王已有十几年了，为何至今边患不息？”史念箴虽是文臣，但因着和陆闵芝相交的缘故，于军务上也不是全然不留心。而今略见了些兵事的影子，与早年想象的却又全然不同，故而有此一问。
　　蒋校尉便将些大致的情形说给他听。此地鞑靼诸部首领俺答获封顺义王已是淳丰初年的事。当日李仁中主政时极重边事，力主与俺答部议和，又开了贡市，故而十几年来宣府、大同一带确实减兵息攘。但因为俺答年老，渐渐不能羁縻子孙诸部落，其子青台吉近年来屡屡趁秋冬草长之际纵兵前来劫掠。蒋未便说明的是，李仁中去后人亡政息，如今的边事却又与十年前不同，是以九边重镇之中，宣城又渐渐有吃紧之势。

　　有人可略攀谈固然好，但史念箴又有些别的不便。此人原比那解差伶俐得多，见史念箴有些不良于行，便时时问他可要用药或找个找个大夫看看。史念箴一味搪塞至辞穷，故而在车里坐久了胸中烦恶，亦得忍着，怕被其人看出甚么端倪。
　　蒋校尉安排饮食，原怕史念箴吃不惯当地食物。后见他竟嗜食当地一种极酸的面食，亦不免惊讶。却只暗暗看在眼里，并不声张。

　　这一日到了朔州，蒋校尉拿了陆闵芝的拜帖一路打点下来，事情果然顺利许多。朔州临近边镇，一向并没有多少犯官谪戍此地，故而管事的千户乐得做个顺水人情，听凭蒋校尉将人安顿在自择的一处僻静院落，并说史大人每月初一十五来衙门里点个卯即可，其他时候听其自便。
　　校尉临去前又提了一次请大夫的事，史念箴仍是不肯，其人便未再勉强。只说诸事可以吩咐看门的老人，眼下地方简陋或者仍需慢慢再添置些物品，他家大人得便时便来探望，请史念箴珍重，有事只管往某处托人捎信来。

　　送走了来人，史念箴终于松一口气。半月来舟车劳顿寝食不安，他腹上却又隐隐长了一点肉出来，史念箴算一算日子，转眼看看四周荒园孤舍，人地两生，心下仍旧是茫然拿不定主意。然而亦未等他拿定主意，人便先病了。想是水土不服，又兼此地冬日风大一味干冷，史念箴安顿下没几天便开始发热。那看门的老汉有些重听，史念箴也不愿意请大夫，又拖了几日终于一病不起。

　　“念箴…吃药了。”迷迷糊糊当中听得有人叫他吃药，史念箴却只管摇头，张嘴待要说不吃药，嗓子却哑得发不出声。
　　陆闵芝见他烧得两颊赤红，原本极清俊的一个人，如今瘦得身上骨头也硌了出来，只腹间一点微微鼓着。偏这时候还有意无意拿手笼着身上，不知顾忌着甚么不肯吃药。
　　陆闵芝一面心中叹息，一面柔声哄他，“念箴，是姜汤。喝了发发汗……”
　　半碗姜汤灌下去，汗倒真是慢慢发出来了。陆闵芝这时才稍微放了心，只在一旁绞了手巾替他擦汗。忙活到半夜，史念箴烧退了一点，人也有些苏醒的意思。

　　“别动——”陆闵芝看见他眼中清明之意，脸上也见了喜色。只按着不教他动，且喂他点水喝。史念箴仍旧头晕得厉害，知道陆闵芝来了却也放了心，又阖眼睡了过去。如此睡睡醒醒，又不知过了多久，再醒来时日影西斜，陆闵芝仍旧守在床前。

　　“…闵……”史念箴才张嘴，话还没能出口，腹内先咕噜噜一阵响。陆闵芝笑起来，“好，知道饿这便是要好了。”起身出去端了些吃的来。
　　史念箴被扶着半坐起来，忽然想起什么似的，一只手伸去被底摸索，待想起陆闵芝就坐在身旁，一时又僵住不敢动。陆闵芝却只作没看见，将碗一伸，“吃吧。”

　　史念箴至此方正正经经看一眼这位世兄。几年未见，陆闵芝眉梢眼角略添了点风霜之色，其人言谈话语却仍是旧日那位最热心不过的闵芝哥哥。
　　吃完了粥，陆闵芝仍旧安顿他躺着，自己却坐去一旁，在灯下拿了卷书闲闲翻阅。史念箴这时精神已经好了些，在被底悄悄摸索自己肚子，寻思着身上衣裳必定是陆闵芝来后帮着换的，屋里也能闻见药味，其人十有八九是已经知道了，却为何一语不发。
　　闭上眼又躺一阵，史念箴却是无论如何也睡不着了。陆闵芝倒像是真的在看书，眉头轻皱着，眼睛也并不向这边瞟。史念箴思量一阵，终究沉不住气开口。

　　“…闵芝…兄…”
　　“嗯？”陆闵芝放下书卷抬头。
　　史念箴却又迟疑起来，“我……你……”
　　陆闵芝听他我你了一阵，“可是哪里不舒服了？”
　　说着长腿一抬，两步来到床前。史念箴连忙否认。陆闵芝知道他心里有事，再三宽慰他只管安心静养，一切等病好了再提。末了一句才是要紧的，“你且放心，先不告诉你二哥。”