《或跃在渊》日光飞鸟

5、远戍 十月的燕都

　　十月的燕都已是一派初冬景象。清晨起来寒意逼人，出城一路向西，渐渐能看见西山山麓，然而白霜满地，万叶凋零。天地间多的是一股萧然肃杀之气。却教孤途逆旅之人见之伤怀，闻之黯然。

　　史念箴是扬州人，会试登第前十多年都长在江南水米之乡。故而初到京城过的第一个冬天，颇为不惯，还因为鼻子流血染污过秦方颐的一册诗集。史念箴还记得冬至之日在秦方颐家里吃的吊锅子，彼时宋襄还在，一干人围炉把盏，好不热闹……
　　车声辘辘，帘子摇曳不时透进来一缕光。史念箴闭了眼躲开那道亮，在板壁上倚得更深。上路不过几个时辰，史念箴已像换了个人，惨白郁郁，仿佛饯别之时那番话已耗尽了他最后一点力气。

　　他的伤实则没甚么大碍，固然消瘦得厉害，但强要作出一点贞毅之色，倒也骗得过众人耳目。不知皇上是否刻意为之，或是朝中故旧多方设法终究生了些效验，戍朔州卫对史念箴而言并非最坏的打算。较之远在西南烟瘴之地的梧州，朔州离京城不过半月路程，驿递的快马三日便能有个来回。史念箴的起复或者只在圣心一转之间？
　　何况陆闵芝此刻正驻在宣城，朔州虽非宣府辖地，但两下里离得甚近。不说史陆两家原是世交，便看在陆闵芝与他二哥相交多年分上，他若有甚么为难之处，自然可有个照应。故而诸位都且宽心，善自珍重吧。
　　史念箴有意不去看秦方颐，只一味安抚泪眼婆娑的老仆。犯官远戍原不能带着家眷一同上路，何况他还有桩未了之事，连带家里也要瞒着。待到随后上了路，史念箴最终也未能正经看上秦方颐一眼。随着车旅摇晃，其人其言愈发显得模糊，仿佛随着黄尘故道都远远留在身后，只他腹中渗出的丝丝冷痛不时提醒着史念箴，其人与他实有种斩不断的牵系，自系狱以来已教他为难到了极处。

　　史念箴知道秦方颐一向并不赞成他轻易上疏言事，他任职翰林院，讽谏天子议论朝政原非他的职分，但史家祖上便多出忠直之臣，他还记得祖父懋山公为同乡前辈撰写的墓志，其中慨然书道：“词臣非有言责，然激于忠义，侃侃廷诤，诋罪谪而不悔，岂非皎然志节之士欤？”
　　而今史念箴也成了皎然之士，诋罪谪而不悔，可悔的，岂非只是与秦方颐的那一念之失？

　　“唔呜——”车轮不知垫上甚么东西，猛地一震，史念箴忍不住呻吟出声。
　　“大人，对不住，”解送的军卒看着是个忠厚人，扭转了身向帘内告罪，“此段官道有些难走，大人多忍耐些。”
　　“…军爷客气了，”史念箴苦笑道，“如今我哪还是甚么大人。”
　　解卒又唯唯几句，大意是说史念箴获罪之事却又不同，廷杖的伤最是难愈云云。史念箴自获罪之日便时常遇着些莫名所以的好意，而今也见怪不惊，只想着他身上不适若能借着外伤遮掩过去，倒也省了口舌。

　　只是那人说官道难行倒是不假，车子愈颠愈厉害，史念箴疼得渐渐冒出汗来，心下也不免有些惶惑。自离了东厂到起身赴戍所，诸般催迫原不容他有所安排。且他那时想的是如何了结了此事。然而在狱中茫然无措手，只盼着孩子掉了，以免他日为人所知遗羞门庭是一回事。待到那点骨血牵扯着他一点一点当真有了些撒手的意思，个中心情便又是另一回事了。史念箴不觉蜷紧了身子，只盼着疼过这阵下一时便好了。迷迷糊糊之间想起的却是宋襄的一句话。可以无悔？
　　史念箴当日只是钦羡他二人琴瑟和谐，并不懂宋襄的心事。而今想来，宋襄后悔的事自然与他不同。于史念箴，若非一夕荒唐便有了秦方颐的骨肉，或者他不是恰在此际获罪系狱，一时间诸事束手难于自主，事情原也没甚么好后悔的。

　　秦方颐事后一味托辞回避固然令他失落，但史念箴也不是不明白其人的为难之处。二人同朝为官，且二哥离京之时原是托秦方颐对他多加照拂，而今出了这样的事，确是难于向众人交待。纵然秦方颐不是心系故人而愿作他想，他史家便能痛痛快快应允了？当日他辞谢太后美意时是如何说的？“…微臣弟兄六人，读书有成者惟臣与二兄长策而已。每念及祖父七旬启蒙之佝劳，臣等十年寒窗之精诚，只敢以忠君事国为念，不敢有一己非分之思。倘微志终伸，即通侯之爵未为荣，万钟之乐不为富……”
　　修得文武艺，货与帝王家。既不肯嫁与帝王家，更何况是嫁与秦方颐？

　　当日秦方颐是醉了，史念箴却没醉。明知不当如此，明知如二哥与闵芝哥哥那般或者才是钟情长久之道，然而终究屈服于那点私心。温柔狂暴的亲吻，欢喜得微微发抖。满身痛楚而满心欢喜。或者此后种种困厄早注定在那一念之间？

　　不知那太监当日给他用的甚么药，史念箴虽然止不住疼，也有些微微见红，但此后却也没见更厉害。投宿之时，解卒见他步履虚浮，只当是他外伤又犯了。过不多久却拿了一袋东西来，“大人且试试这个。”史念箴接过来一摸，却直烫手。
　　“此地店家兼卖炒货，我向他要了一袋热砂来，敷在伤处总可解些疼痛。”
　　史念箴再三谢了他，又另给他些银钱买酒。转身将布袋贴在脐下，一时舒服得忍不住叹息。这一觉睡至鸡唱三白，再上路时果然好了些。一早启程时，店老辗转听得了热砂的用处，又现装了一袋来，说往后烤热了便能用。相公看着如此年轻，却要仔细治好了莫要留下甚么病根才好。
　　史念箴一向不曾涉足边北之地，这一次虽是获罪远戍，然而看着一路山川风物世道人情，心里烦闷也渐渐好些。