《粉墨妆》赫谨

4、 名伶

　　辜砚生既答应帮潋裳学戏，果然常常在会安里来。有时周坤仑忙于戏班事务，便是他二人在院中排演练习。不过月余，潋裳已大有益进，将众多名段都唱得颇具韵味。
　　潋裳对学戏渐渐上瘾一般，常是茶饭不思，独自能在院中月桂树下唱上大半日。长此以往，难免扰人作息，别人还未怎样，杏蝶就第一个跳出来，倚在二楼的窗口嘲讽道：“何时能登台还未可知呢，就这么巴巴地唱。天天对辜老板大献殷勤，还指望人家能提携你不成？！年纪虽小，这鬼主意倒多呢！”
　　潋裳听了这话气得简直发怔，却又不知该怎样还嘴，正犹豫间，莫妃嫣清亮的声音就响了起来：“戏班子如今是越发没了规矩，挂三牌的小花旦也敢如此猖狂？”
　　莫妃嫣如往常一般华衣云鬓，一袭衣摆细密镶满珍珠的藕紫丝缎旗袍闪着奢丽光泽，蓬松卷发上别了一枚水滴形状的精巧发饰，行动间折射出莹亮光芒。前几日报上才登过，那本是印度公主的私物，极为难得的无瑕钻石，被神秘富豪高价购得。人人都在猜测是谁得此佳宝，不想今日便已戴在她的鬓边。
　　潋裳欣喜地迎上来牵住她的手，杏蝶也偃旗息鼓没了声势，重重摔上窗子径自回房间去了。
　　“你今日怎么有空来看我？”潋裳对杏蝶的无礼浑不在意，只眉眼间笑意盈盈地看着妃嫣。妃嫣半是气恼半是无奈地点点她额头：“你呀，我若是再不来，还不知道你要被她们欺负成什么样子！亏你还总念她们的好。”
　　潋裳忙解释道：“师父和师姐都待我很好的，还有桂姨……”眼见潋裳要喋喋不休讲下去，莫妃嫣忙拉住她手腕笑道：“好了，我知道的，师父是好人，师姐也很好，可是你也要晓得疼惜自己，总有他们顾及不到之处，就像对那杏蝶，你不要总是一味退让。”
　　莫妃嫣见潋裳只是一副息事宁人之态，正欲转开话题，却见潋裳越过她肩膀，向外面笑着招呼道：“师姐，桂姨！”
　　那二人的气氛却并不轻松，步履匆匆地走进石库门，隐约听见桂姨低语道：“这些小报最爱胡说，北平名伶又算得了什么？”直到听见潋裳招呼方回过神思，桂姨率先笑道：“原来是妃嫣来看阿裳了，真是越发漂亮了。”凌曼秋也勉强向潋裳二人笑笑，便闪身往楼上去了。
　　潋裳望着她们背影只觉分外疑惑，回身却见莫妃嫣笑得一脸了然：“曼秋师姐这回可有对手了。你看。”她从随身的钉珠刺绣手包里取出一张叠得极小的报纸，展开来递与潋裳。潋裳细细看这不由读出声：“天蟾舞台，北平名伶初临黄浦江，欲与凌曼秋一决高下……”通篇报道尽是溢美之词，旁边还配了幅玉照，是《贵妃醉酒》的扮相，的确容姿华艳雍容，下面缀着一行小字：北平名伶安俪琳。
　　潋裳惊讶道：“她是什么来头？好大的排场。”莫妃嫣浅浅一笑：“我们去一探究竟，不就全清楚了？”

　　暮色方临，天蟾舞台门口已是水泄不通，香车如织。无数的仕女淑媛、富商政客从各自的轿车上款款而下，皆涌向这座久负盛名的远东第一剧场。票贩子兴奋地在人群中穿梭，兜售香烟的小贩也加入进来，车水马龙分外热闹。
　　潋裳和莫妃嫣下了黄包车，不禁被眼前这番景象小小惊住了。“看来，这安俪琳比我们想像得还要厉害得多。”安俪琳变戏法般拿出两张戏票，率先一步迈上台阶。
　　潋裳看着眼前飘过的锦衣云裳些微有些却步,她低头瞥见自己身上半旧的月白素旗袍，和垂在肩侧的麻花辫，和眼前这个华丽堂皇的世界格格不入。
　　莫妃嫣见她神情犹豫，转念便明白她的心思。她也不多言，只将鬓边那名贵发饰卸下，轻轻为潋裳戴上。不顾潋裳的惊讶，指着前方一个打扮娇作繁复的女子背影道：“潋裳姐，她们有什么了不得的？你比她们要美很多倍。”说完，便推着潋裳穿过明亮的戏院大厅，踏上铺了柔软地毯的走廊。
　　待两人走进包厢里坐定，戏已经开锣了。只听那高力士道：“看香烟缭绕，娘娘凤驾来也……”远远传来贵妃娇扬之声：“摆驾！”紧接着帘幕一动，仪态万方的杨妃在侍女的簇拥下款款上场。在看清她真容的一霎，潋裳与莫妃嫣不由对视一眼，那安俪琳本人比报纸上更要惊艳十倍，那些本极尽奉承的锦言绣语，如此看来竟毫不过分。安俪琳眉目虽不及凌曼秋顾盼生辉，但眉梢眼角却悉堆情韵，兼之她唱腔委婉缠绵，更具独特韵味。
　　莫妃嫣语带欣赏道：“咱们曼秋师姐可是要被比下去了。这安老板，颇有意趣呢。”潋裳闻言又向台上望去，虽然她心向师姐，却也不得不承认，凌曼秋清冷端然，安俪琳却是妩媚多情，隐隐透露出神秘而危险的气息，更令人心向往之。
　　临到散戏时众人皆是交口称赞，安俪琳又出来谢幕，举手投足间不卑不亢，颇具大家风范。在满堂叫好声中，独有一道粗砺声音格外响亮：“安老板的戏果真让人叫绝！本帅送安老板十箱绫罗，以表心意！”此语一出引得满场目光皆向楼上射来，莫妃嫣探身向隔壁包厢看去，又迅速缩回身：“我道是谁，原来是缠人的胡胖子。哼，也对，满上海滩还有谁会如此粗俗跋扈？”她见潋裳不解，又为她解释一番，潋裳才闹清那人是何身份。这“胡胖子”只是个大家在背后称呼的诨名，那人本名胡远山，人虽豪横粗莽却是江浙一方镇守，手握重兵，自封大帅，连内阁政府也要忌惮三分。
　　她们说话间，楼上楼下传来一阵骚动，原来是换了便装的安俪琳上楼来向胡大帅谢礼。那胡大帅早亲自走出包厢来迎接，两人相谈甚欢，引得走廊上围满了看客，争相一睹安俪琳台下风采。
　　安俪琳一身墨色丝绒旗袍，只在左耳缀了枚翡翠耳饰，敛了容光华艳，却更添几分莫测的危险气息。她与胡大帅看起来颇为熟稔，并不似初次相见。
　　潋裳好奇地掀开包厢一线丝绒帘幕，还欲细看，莫妃嫣染了蔻丹的手却抢先一步按住了帘幕。“别拉开，让胡大帅瞧见了，准保脱不了身。”
　　奈何这戏院包厢实在难隔音，她才开口便被外间的胡大帅逮个正着：“妃嫣姑娘也在这里？”
　　莫妃嫣晓得再避无益，只得绽开一抹粲然笑意，挑帘道：“我方才还疑惑是谁那么大的手笔，知道您在这儿，我就明白了。整个上海滩，还有谁能比您出手阔绰呢？”
　　她一席话哄得胡大帅哈哈大笑，旁边的随从人等也凑趣道：“还是妃嫣姑娘有玲珑心窍，难怪大帅总念着您。”
　　莫妃嫣只是莞尔不语，一旁的安俪琳忽上前向她笑道：“妃嫣姑娘？我初来上海，便已久仰您的芳名。今日您能来捧我的场，实在是我的荣幸。”
　　莫妃嫣含笑与她周旋两句，安俪琳的视线却落在她身侧的潋裳身上。安俪琳目光如炬，在潋裳鬓边停留了一瞬，旋即带着探究意味深深看进她的眼中。
　　“这位姑娘好标致的样貌。”潋裳对她的打量正有些不自在，略略抬手想遮掩那枚钻石发饰，想不到她竟开口攀谈起来，不免有些慌乱地笑笑：“安小姐夸奖了。”安俪琳亦报以一笑，向潋裳伸出手来：“初次见面，想必姑娘已经知道我的名字，还不知姑娘芳名？”
　　潋裳略显局促地回握过去道：“我叫袁潋裳，唤我潋裳便好了。”安俪琳闻言又赞她名字别致云云，一时间气氛颇为融洽和乐。潋裳对安俪琳的防备也渐渐消了大半儿，虽然她抢了师姐的风头，但在梨园行里不都是凭本事吃饭？平心而论，曼秋师姐确实是技不如她。
　　“既然今日大家在此相会，便是缘份，本帅已在老半斋设宴。妃嫣你也不许走，特意吩咐点了你最爱的白汁鮰鱼。”胡大帅粗声大气下了命令，莫妃嫣闻言心中不由发急，面上却不能带出半分，只挽住他嗔笑道：“真难为您总惦记我。可今日偏偏不能，晚上还要出局子呢。您又不是不晓得我们姆妈，若是惹恼了可不是闹着玩儿的。”胡大帅却浑不在意地挥挥手：“这有什么可为难得？今日你便随我们同去，改日我再和你们铃兰老板讲一句，她不会连这几分薄面也不给我罢。”
　　莫妃嫣再也不好推辞，转头看到潋裳一脸无措，不由更添几分焦心。正烦乱之际，忽见一个一身短打的年青男孩风风火火跑上二楼来，正是醉花荫的小相帮阿申。他自小被凤铃兰收留，今年不过十五六的年纪，但在醉花荫已待了十年，是凤铃兰最心腹的人。他一双眼睛生得清浅灵动，像极了当年的凤铃兰，坊间传言他便是凤铃兰那个自称打掉的孩子，不过隐埋了身份。不过上海滩流言无数，又有谁会去纠缠真假呢？
　　阿申看见莫妃嫣如见了救星一般，冲过来道：“妃嫣姑娘，可找见你了，快些回去吧！裘先生又来了，怎么劝都不走。他说了，他要为你赎身呢！”