《锁玲珑》安豫

29、陌上花开缓缓归(一) 已是初夏，

　　已是初夏，偌大的府第，百花尽态极妍，姹紫嫣红，杨柳郁郁葱葱，偶有蝉鸣，自绿荫处破空而出，纤细、尖锐，叫嚣着夏日已至。

　　梅染雪闲来无事，于小园香径，独自徘徊。

　　忽见一丫鬟擎盘而过，发髻处竹钗精巧别致，似是一对蝴蝶喁喁私语，惟妙惟肖，活灵活现。一时触动，若是这竹钗插戴于林姑娘发间，是何等娇俏模样？

　　紧随几步，叫住她，殷殷相询，发间竹钗购自何处？

　　丫头粲然一笑，精灵可人，道：“不是买的，是一位‘妙手师傅’做了送的，巧了，我正要给他送饭去呢，一起吧。”

　　穿过月洞门，是后院深处的一栋旧屋，人迹罕至。

　　梅染雪虽对府第极为熟悉，却也未曾造访。

　　丫头喊了数声“妙手师傅”，门扉又久叩不应，轻轻一推，竟是虚掩着的，开门，进屋，放下饭菜，朝梅染雪温和道：“梅教头，‘妙手师傅’可能待得烦了，出去松快松快，左右也不过在这附近，远了，怕是不行的，老爷交代过。您若无事，就等一会儿吧，奴婢先退下了。”言罢，盈盈而去。

　　梅染雪却不遽去，逡巡徘徊，见屋外有石桌石凳，桌上有象棋残局。

　　棋子虽是石刻而成，做工却甚是精致，每子浑圆，边缘柔滑，石上阴文，笔锋遒劲，龙飞凤舞，很见功力。

　　他一时兴起，细细观摩棋局，低眉沉吟，良久，拾起一子，举棋不定，思索少许，才复落子。好奇心盛，不知对手会如何应对，逗留许久，施施然而去。

　　次日，他故地重游，也是朝屋内喊了几声“妙手师傅”，无人应答，朝石桌上一瞥，立时欣喜，对手新走一招，应对甚妙。梅染雪津津有味地对着棋局，深思熟虑后，再下一招，微笑满意地离开了。

　　一连数日，如此反复。

　　终于有一日，他再次走近这座小屋时，发现石凳上坐着一个矍铄老者，对着棋局，捻须沉吟。老者并未抬头，却开了口，像是对老朋友的语气：“你来了，坐吧。”

　　梅染雪心下微喜，徐徐落座。

　　“说说看，下一步该怎么走？”老者发问。

　　梅染雪拈起一子，瞅准方位，将落未落时，老者便朗声而笑：“妙，妙啊！”

　　“前辈过奖，班门弄斧而已。”

　　“不错，不错，后生可畏啊。”

　　“晚生冒昧，请教前辈高姓大名？”

　　“你就随丫头们，也叫我‘妙手师傅’好了，名字嘛，不过一个虚号而已。”

　　林升在这座小院，已待了半年有余，渐渐适应，随遇而安。

　　梅染雪的出现，是这个夏天的一个意外，一个点缀。

　　有一个人说说话，下下棋，解解闷，总是好的，聊胜于无。

　　林升从不问梅染雪的身份、姓名，但从丫头们的只言片语中，也知他是府第的梅教头，很是有些功夫在身上的。

　　知道与否，没有不同。

　　有时候，梅染雪会带酒过来，更好了，人生几何，去日苦多，不妨举杯，酣然对酌，难以大醉，微醺也可，把酒言欢，知音难得。

　　二人就这样成了忘年交。

　　不问身份、来历，只与眼前这个人，相识相知，以棋会友。

　　会心一笑，默契渐生。

　　梅染雪求蝴蝶竹钗一枚，林升听了，已知其意，打趣道：“看上哪家姑娘了？”

　　“兴许只是在下一厢情愿罢了。”梅染雪低头，些微羞赧。

　　“若是旁人求我打制首饰，我没有不应的，只是，老弟啊，千里送鹅毛，礼轻情意重，礼物倒在其次，重要的还是心意不是？给你支个招儿，自己动手做一根竹钗，不是更显诚意么？”林升自来到这个宅子，难得心情如此畅快，人一高兴，话便多了。

　　“能够这样，当然更好，只是在下手脚粗笨，怕做不来。”

　　“怕什么，有我这个师傅在呢，手把手地教你，肯定没问题！”林升拍着胸脯，大包大揽。
　　梅染雪报以微笑，连声称谢。

　　自此，来林升这个小院，越发勤了。梅染雪聪慧好学，触类旁通，过不多久，已经能够雕出成形的竹钗了，只是，丑，拿不出手。没关系，熟能生巧，接着雕第二支、第三支，逐渐就有模有样，颇可一观了。

　　林升取过梅染雪的成果，拈须微笑：“不错，不错，像那么回事了。”

　　“徒弟”有成，师傅欢喜。

　　已经很久很久，林升没有这样开心过了，那些欢歌笑语，没有随身携带，全都留在扬州高邮了。细碎的欣悦，居然还可以捡回一些，多亏了眼前这个年轻人。

　　如今的日子，似乎也没那么难熬，可以心无旁骛，沉醉于手工技艺——这是一方尽情展现才华的天地，当然，也是囚禁艳丽鸟雀的牢笼。

　　心无旁骛？做得到么？

　　独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。

　　“我亦无他，唯念小慈”，几回梦里重逢，醒来枕边微湿。

　　舐犊情深，孺慕亦然。

　　守慈旁敲侧击，赧颜向青青问询“寻人”近况，青青一脸歉然：“仍是暂无头绪，不过，尽可放心，北京城内，若我爹都无功而返，别人就更不消说了。”

　　回府之后，青青径直走进竹克庸的书房，满脸不悦，劈头盖脸便是一句：“女儿的事情，爹爹是越来越不放在心上了。”

　　竹克庸心知肚明，自然是搜寻“玲珑八宝嵌笔筒”一事，于是掩卷赔笑，温言软语，好说好话宽慰青青：“乖女儿，旁人的事情，为父的可以不管，自己家的宝贝女儿，就是掉了一根头发丝儿，那也是天大的事情，为父的岂敢不放在心上？那件事情，不过是线索太少，一时进展缓慢罢了，再过一段时间，应该就会有眉目了，放心吧，为父的你还信不过么？”

　　青青小孩儿心性，易喜易怒，耳软心活，看父亲如此胸有成竹，又和颜悦色，轻声慢语，越发显得自己莽撞粗鲁，恶形恶状了。微红了脸，含愧道：“爹，你很久都没有吃到女儿亲手做的银耳莲子山药羹了吧？我就去厨房，洗手做羹汤，如何啊？”

　　竹克庸老怀大慰，喜逐颜开，一叠声地“好，好”，笑看青青雀跃而去。

　　青青甫去，竹方便躬身进来，近得跟前，方抬头喊一声“老爷”，与竹克庸对视之下，心照不宣。

　　竹方是竹府的管家，更是竹克庸的心腹。

　　竹方受竹克庸之命，暗中调查青青的行踪，以及她的一帮损友。百里燚、林守慈、孟寄，都在窥探之列，关于他们的种种，竹方如实汇报，事无巨细，绘声绘色。

　　说到百里燚时，竹方神色略微怪异，一脸疑惑道：“这个百里燚，二十郎当岁儿，是个摆摊儿卖陶瓷的，倒也没什么，只是——，他让奴才想起一个人。”

　　“别卖关子，只管说。”竹克庸语气平和，倒无过多嗔怪之意。

　　“这个人，就是十几年前，被弃市处死的前内阁首辅夏言。”

　　“哦？”竹克庸疑窦顿生，颇感兴趣。

　　“奴才卑微，无从与首辅大人有过什么来往，只是，当年跟着老爷，也曾与那夏言有过几次照面，夏言孤傲冷漠，行事不同常人，是很能让人一见难忘的。”竹方幽幽地说。

　　“难道？……不对，夏言分明没有儿子，这是人所共知的啊。”竹克庸百思不得其解。

　　“说的也是，夏言没有儿子……奴才只是顺嘴儿这么一说，其实天下之大，相貌相像也不足为奇，况且，好像也没有像到哪里去。”竹方自己也疑心起来。

　　“到底是像，还是不像？说清楚。”竹克庸微有不耐。

　　“老爷想啊，当年，奴才所见的夏言，已经是个六旬老人了，现如今这百里燚，不过是个嘴上没毛的穷小子，这相貌上……奴才愚笨，一时也说不清楚。”竹方暗嗔自己多嘴，自找麻烦。

　　“好啦！没其他的事，就下去吧。”竹克庸微现倦容，疲惫地挥手示意。

　　竹方如蒙大赦，心下微喜，恭恭谨谨退出去了。