《画堂春（清）》真澄

49、迷雾（二） 尚书房

　　一个晚上，心里乱得慌。思来想去，也理不出个头绪。一闭上眼，胤祀的脸，十三的脸，锦画的脸，就在脑子里闪来闪去。闹得我迟迟不能入睡。到了下半夜，才昏昏沉沉地睡着。可第二天一大早，就被人从被子里挖起来，找东西去。
　　方才，毓庆宫派人来报，弘皙的玉扳指不见了。那扳指是他入学那年，康熙爷赐给他的。供他练习骑射时佩戴。一直都是他的随身物。整个毓庆宫被翻了个底朝天，也不见踪影。怀疑落在这儿了。让沁儿帮忙找找。
　　顿时，莞华苑宁静的早晨，没了。所有人都被发动起来，找扳指。一阵人仰马翻，还是一无所获。
　　“你们先回去，告诉太子妃，让她再在毓庆宫找找。我这边也继续。还有，路上也留着心，说不定掉在什么地方了。”沁儿吩咐着毓庆宫的人。待打发走他们，也不忘对自己宫里的人叮嘱一番。聚拢来的众人，随即分散开去。
　　“会不会是丢在尚书房或骑射场了？”
　　“不会。昨天他来的时候，我还瞧见他带着呢！”
　　“哦”了一声，我又埋头找。沁儿也没闲着。就这样，我和她又把书房里里外外地找。将所有可以找的地方又检查过一遍，还是不见它的影子。希望在一次次的拉出抽屉、打开柜门的过程中慢慢消散。正当准备放弃，我不死心地最后一次检查书桌。在将笔筒的笔倒在桌上瞬间，赫然发现：扳指，套在一只玉杆雕花大狼毫的笔杆上。我啼笑皆非，对着沁儿挥挥，“找到了！”
　　沁儿一愣，褪去愁颜，换上和我相同的表情。接过毛笔，小心翼翼地从笔杆上拔下扳指，道，“居然在这儿！”
　　找东西真的是件奇怪的事。那笔筒，之前已被我们反反复复地检查了多次。每次，都傻傻地抽出笔，不死心地抖动笔筒，压根儿没注意到毛笔身上。可偏偏，它就躲在那里。一只与它颜色相似的玉制笔杆上。
　　“茉儿！”
　　沁儿朝着门外一唤，茉儿应声而出，“主子，什么事？”
　　“扳指找到了。立刻派人去毓庆宫，告诉太子妃一声。”接着，她把扳指递给茉儿，“你快把这个给弘皙送去！免得他着急。”
　　“是！”茉儿刚转身，沁儿想到什么似的唤住她。“算了，茉儿。你还是亲自往毓庆宫去一趟。扳指，我让语璇送去。”
　　这个时候，弘皙已经在尚书房了。我拿着扳指，往尚书房赶去。
　　到的时候，恰巧是休息时间。只见弘皙有气无力地扒在桌上。而小十五站在一旁，像是在安慰他。这场面让我瞪大了眼。这对小冤家何时变得这般要好了？不过，看着他们这样儿，心里倒满高兴的。他们呀，还真是越打越亲。
　　我正想请门口的太监帮着传话，小十六一个侧身，瞧见了我。活溜溜的大眼一闪，激动地拉了拉小十五的衣服，“十五哥，语璇来了！”
　　“啊？！”小十五顺着小十六的手势看来，立马放开弘皙，朝我奔来。一把抱住我的腰，昂起红扑扑的小脸，喜滋滋地问，“语璇，你是来看我的吗？”
　　我回搂着他，干笑两声。那双纯真大眼里忽闪忽闪的期盼，让我开不了口。倒是不知何时晃到我们身后的弘皙冷嗤，“笨蛋，她是来找我的！”
　　愤愤然瞪了瞪弘皙，小十五有些失望，“不是来看我的？”
　　我无奈地瞥了眼弘皙，笑嘻嘻地捏了捏小十五肉嘟嘟的脸，“来找他，也来看你！”
　　小十五一听，忙不迭得意地朝弘皙吐舌头。弘皙回应他的却是一个冷眼。接着，面无表情地问我，“你来找我干嘛？”
　　别扭的小孩！
　　我放开小十五，走到他面前，将那个玉扳指递给他，“拿去！找到了！”
　　他一惊，一喜。接过就往大拇指上套去，生怕一个不留意，它又没了。“在哪里找到了？”他摸着扳指，一副失而复得的宝贝样儿。
　　我突然有种感觉：弘皙，是个很恋旧的人。
　　恋旧的人，注定要比别人多背负一些痛苦。恋旧的人，注定是充满了悲剧意味的角色。正如，他的未来……
　　“这扳指…真的那么重要吗？要是它丢了，怎么办？”我脱口而出。
　　“丢了，我一定会把它找回来。”弘皙看着扳指，头也不抬得答。
　　“……要是找不到呢？”
　　或许是觉察到我语气的不对劲，弘皙抬起了头。奇怪地看着我，说，“找不到，我就做一个一模一样的代替。”
　　找不到，就做一个一模一样的代替……
　　弘皙说得随意，但听到我耳里，只觉沉重无比。我不知道自己现在的表情，只听到自己的声音又些颤，“为了失去的东西，有必要这么执着吗？”
　　弘皙一怔，瞬也不瞬地看着我，一言不发。目光，逐渐变得深沉起来。深的，不似一个十岁大的小孩。深的，让我猜不到他的心思。
　　也许是由于那段特殊的经历的，一直以来，弘皙都比同龄的孩子早熟。望着这个少年老成的孩子，一时之间，我思绪万千。
　　“语璇，你这是怎么呢？”小十五紧张地拉了拉我。
　　我方察觉到自己的失态。忙收敛起突如其来的情绪，安抚地拍了拍小十五的肩。“没什么，我只是随便问问。”又转头对弘皙交代，“可得收好了。别再丢了！”
　　眼瞄着夫子装扮的人朝这边过来。我赶紧告辞。没走几步，就听到小十五的声音；“语璇，要记得来看我哦！”
　　我回身看去，小十五还站在门廊里，依依不舍地朝我挥手。弘皙立在他身边，若有所思地望着我。一动，不动。
　　一霎时，我恼起自己。这时的弘皙，即使再早熟，也只是个十岁大的孩子。能有什么想法？他只是单纯地在说他喜欢的玉扳指，我却扯到什么地方去了？明知他是个纤细敏感的孩子，我还……
　　一股歉疚感，油然而生。让我不由得想补偿他些什么。乍然想起昨夜他兴致勃勃的拉我下五子棋，我却爽约的事。心里有了主意。笃定地笑着，对小十五点了点头，又对弘皙道。“世子，主子让你下了学去她那儿！她等着和你下棋呢！”
　　弘皙的眸光闪了闪，笑开。
　　他，懂了。我，也释怀了。
　　踏着轻快的步子，往外走。远远的，一个小宫女抱着大叠纸，吃力地走过来。突然，一个趔趄，身子一歪，整个人往前栽去，趴在了地上。纸，散了一地。被风一吹，飘得到处都是。
　　我急忙朝她跑去。却在离她三四步远的地方，被她喝住。“别过来。”
　　我不明所以，顺着她的视线往下看：才发现自己的脚差点儿踩在纸上。忙缩回。尴尬地看着躺在纸间的女孩儿。过去，不是；不过去，也不是。
　　女孩儿看了我一眼，便垂下眼睑，盖住含着泪花儿的眸子。吃痛地跪起来。开始拾地上的纸。不再搭理我。
　　在她起身的瞬间，我发现，她的两个手掌都磨破了皮，有些红，有些肿。可她全然不顾。跪趴着，一张接一张，小心翼翼地拾起，吹干净，放在一起……
　　我愣愣地站着，看着空旷的院落里，跪着的小小的她；看着她细小的肩膀，微微地颤瑟；看着她强忍着的泪珠滑落脸庞，一点一滴，滴在地上、纸上。晕开……
　　心里，不由得酸楚。默默地跪下，学着她的样子，帮她。她愕然地抬起挂着泪的眼，看了看我，又埋头拾纸。没一会儿，用着微不可闻的声音，羞涩地说，“谢谢！”
　　我垒着纸的手一滞，回了她一个无声的笑。
　　然而，这都是上等的白鹿纸，莹泽光净。即使我们倍加小心，纸上还是不可避免地留下了些印记。
　　“这可怎么办？”女孩儿盯着纸面上的污迹，残着湿意的眼里又蒙上泪光。
　　“这纸，做什么用的？”
　　“阿哥们习字用的！”女孩儿的声音里有了哭腔。“怎么办？该怎么办？我又要受罚了。”
　　我心里一突。平素里，那些阿哥爷们吃的、喝的、用的、穿的，那一样不是精挑细选来着？岂容瑕疵品出现？
　　“别哭！你快回去换些来！”
　　“没有了。白鹿纸本就所剩不多。所有的都被我拿了。怎知……”说着，她忍不住呜咽起来。
　　“……那，那就拿别的。白鹿纸没了，其他的应该有吧！”
　　她摇头，“不行的。师傅指定要白鹿纸。”
　　“别管他。你快去换一些。就说白鹿纸用完了。还没补上。”
　　“行不通的。宫里的用度，一针一线都有记载。何况这么一大叠纸？”
　　“……”
　　一时之间，我也没了法子。只得眼睁睁地看着她抱起纸，怯怯捏捏地朝书斋去。走了两三步，蓦地回头，流着泪，对我笑道。“还是谢谢你，姐姐！”
　　就是这一回头，深深地触动了我。我上前抢过她手里的纸，“我帮你送进去吧！”
　　女孩儿不可思议地瞠大眼，“姐姐？！”
　　我淡淡地笑了笑，往里去。她反应过来，急急忙忙追上来，“不行，姐姐。这样你会受罚的！我怎么能让你代我受罚？”
　　“没关系。姐姐有办法！”
　　她迟疑了。泛着水意的眼里，写着挣扎。笑了笑，我不再多言，转身朝里走。没走几步，她又追了过来，拦住我。感激道，“姐姐！谢谢姐姐的好意。还是我自己送进去吧！”说着，她的手就伸了过来。想抱走纸。
　　我身子一侧，避开她。正要说宽慰她，迎面过来一个小太监，急切地唤到，“杏儿！你还在磨蹭什么？爷们都等着呢！”
　　“我……”小女孩儿看看他，又看看我。不知该如何解释。
　　嘴角微微一扬，我绕开她，走到小太监面前。“这就送去。劳公公通报一声。”
　　“你？！”小太监愕然地盯着我，“你谁啊你？”
　　我笑而不答，只说。“公公，再不送进去的话。爷们可要发火了。”
　　小太监一惊，“啊哟！这些个爷发起火来，可是没辙。算了算了，先把纸送进去再说！”
　　“姐姐！你……”小女孩儿不死心地拽住我。
　　我对她使了个“安心”的眼色。拨开她的手，跟着小太监上了回廊，往书斋去。
　　书斋内
　　一个山羊胡子的中年男子正津津有味地说着什么。但见小太监领我进去，顿了顿，对小太监使了个眼色，又继续说。阿哥们显然也正听到兴处，再加上已习惯了这种“干扰”，丝毫不受影响。偶有人分神瞥了我一眼，注意力又回到师傅身上。
　　我匆匆扫了一眼。里面，除了四阿哥、十阿哥和十三。都是生面孔。怕被他们发现，在经过他们身边时，明知迟早会露馅儿，还是尽量压低头，遮遮掩掩地走。直到讲台前，小太监回身，见我一副畏畏缩缩的样儿，感到莫名奇妙。但也没说什么，只是小声交代。“快将纸送到爷们桌上，一人十张。动作利索点。”说完，他从我手里分出一些，到另一条走廊发。
　　我也不敢怠慢，立即行动起来。侧身立在第一排的阿哥桌旁，开始数纸。不知是不是做贼心虚的缘故，总觉得自己被人盯上了。想回头，却不敢。待移身到第二排时，才伺机一探。恰对上十三诧异的眼。同时，余光发现，四阿哥和十阿哥都认出了我。
　　我赶紧低头，故作镇静地继续手上的活计。希望能蒙混过关。不论是我，还是纸。
　　然而，第二份纸还未发出去，便听见前面人的质问，“你回来！这纸是怎么回事？”抬眼看去，一个三十多岁的阿哥不悦地指着纸面上几点污渍。
　　屋子里，顷刻间安静下来。坐得近的，探头看；远一些的，向前面人打探。刚刚领路的小太监，更是煞白了脸，一副后悔莫及的样子。
　　在从小女孩儿手里抢过纸时，我就做好了受罚的准备。但在被人捉包的一刻，还是又恐又窘。愣了愣，方回过神来。跪下，请罪。 “奴婢不小心将纸摔到了地上。请爷惩罚！”但愿他大爷能看在我低姿态的份上，饶了我。
　　感觉到他投在我身上的视线，我的头，不觉往脖子钻。似乎还是没逃过他的眼。 “……你…是新来的？”他语气里的肯定多过了试探。
　　我不知该承认，还是该否定。正犹豫着，一个不怒而威的声音从后侧传来。“你这奴才！是怎么办事的？这点小事都做不好？！还不退下，给三爷换纸！”
　　声音，有点熟。像在什么地方听过。我偷偷一瞟，居然是四阿哥。他不动声色地对我使眼色，让我别多话，快退下。
　　虽不解四阿哥为何替我解围，还是小小地感激了一把。同时也明白，面前的男子，不是别人，正是那个嗜书如命的三阿哥。真是撞到了枪口上。
　　三阿哥困惑的目光在我和四阿哥身上一转，正欲开口说什么。十三抢先，厉声喝道。“杵在这儿干嘛？还不去？”
　　到这份儿上，再迟钝的人也嗅出些端倪。三阿哥虽窝火，虽疑惑，也不再说什么。我，则以最快的速度退出来。
　　一直紧张地躲在门口观望的杏儿拉着我的手，哽咽地叫了句，“姐姐！”
　　我边安抚似的拍了拍她的手，边将她往一旁带。“这不没事儿了？别担心。对了，那纸……”我正想说纸的事儿，紧闭的窗户开了条缝，十三从里面扔出个小纸团，又立马关上。我会意地拾起，打开一看，写着三个字——快回去！
　　这之后，我再也没去过尚书房。那个叫杏儿的女孩儿，随着时间，渐渐淡出我的记忆。直到若干年后……