《卓非》秦觉序

46、冰湖 顾不上了，

　　北境。
　　此时方过未时，可天色已然一片墨黑。
　　寒风如刀子一般，割在脸上，生疼。风中夹着鹅毛大雪，不过片刻便已经将足面覆过，脚踩在略嫌松软的雪地中，反而有些无处借力。
　　再过不久，若是有行路之人，只怕要多花些力气从雪中抽出腿来，才能一步步向前行去罢。
　　可此地并无赶路人。

　　这是修罗场。
　　杀戮声，裹在风中。
　　血，在雪地中更为明显。
　　写着“薛”字的大旗，仍旧屹立不倒。只要大旗不倒，就只能拼命。也许最初会犹豫，可是，当敌人的长矛刺进每日同吃同住兄弟的胸口，刺穿了叔父子侄的喉咙——
　　一切便停不下来了。
　　眼中一片血红。
　　只要看见敌人扑来，长矛便刺进铠甲中，几乎已经看不清来人的面孔。看不清，也不在乎。
　　杀戮变成了本能。
　　杀人，然后被杀。
　　同伴与敌人的身体一起倒下。顾不上了，只有前进，踩着敌人的尸体。甚至，踩着同伴的尸体。

　　“咻——”
　　一支银箭，射断以北狄语书写了“铎辰”的大旗。
　　北狄士气已输三分。
　　薛恒放下千步长弓，拿起令旗——
　　重甲军左右两翼呈合围之势，不断收拢。此时重甲军似是全然不受寒风大雪之扰，如巨蟒一般，将猎物勒紧。而猎物，尤自在做困兽之斗。
　　北狄主将被亲卫包围着，力图突围。
　　薛恒又执起长弓，对准主将左胸。虽说那主将身着铠甲，但薛恒并非寻常将士，力拔山河，一支银箭，便要取那主将性命。
　　“咻——”

　　“铛——”
　　薛恒皱眉。
　　那主将身边的亲卫，本事过人。不但先主将一步察觉，还试图以手中大刀挡箭，可银箭来势汹汹，又重又快，他反应机敏，可到底气力不足，手中大刀立时便被银箭撞飞出去，脱手之际，虎口崩裂。

　　眼看重甲军已经要逼近到那北狄主将身边的亲卫身上，而那主将也已被亲卫包围着，已突围至重甲军两翼合围的边缘。
　　那北狄主将的亲卫已然杀红了眼，知晓若是此次不能突围，只怕绝无生路。
　　主将身边的亲卫越来越少，但确实，这一小批人马，已经有冲出合围之势，若是再无其他法子拦截，只怕，他们便就要突围成功了。
　　“薛小侯爷……”
　　“督军大人，军中不比王城，称小侯爷似乎不大合适。”薛恒皱眉道。
　　督军双眼左右一转，已从善如流，“薛帅说的是……只是前方，那北狄主将已要突围，薛帅箭法惊人，为何不出手相阻？”
　　薛恒沉声道：“重甲军逼得太近，刀光剑影中，就是我，也难以保证不致误伤。”
　　“薛帅这说的是什么话？擒住敌军主将，且不比寻常小兵的性命更要紧？就算失手误杀，那他也是为国捐躯，忠魂烈骨，想必心甘情愿。”
　　薛恒冷眼看了一眼那督军，不发一言。
　　重甲军由他亲创，一个个全由他亲自挑选，每个人姓甚名谁，他都记得。若说此时谁的性命不要紧，在他薛恒眼里，也只有眼前这个督军的性命，最不要紧。
　　明明前次，一役大胜，不知陛下为何还派了督军前来，说是慰劳犒赏，却处处与他为难。他不想理会，但到底这督军手持陛下金牌，金牌一现，若是他不遵，督军便可上奏陛下，以抗旨不遵之罪论处。

　　不过转眼，那北狄主将已被护着，朝西北方逃去。重甲兵脚力不敌北狄名驹，一时追不上去。
　　天色早已大黑，又是风雪交加，不过一瞬，就只可瞧见一些模糊的背影了，就是薛恒凝神，也堪堪能分辨出一批人马中谁是主将。
　　“贻误战机可是重罪！”督军气焰嚣张起来，“方才薛帅不肯出手便罢了，如今还不派兵趁胜追击？那北狄主将身边只剩了少许亲卫，就如此放走，实在不该！”
　　“督军大人，就算只剩些亲卫，也是些以一敌百的亲卫，并不如大人所说那般轻巧。况且，此时天色大黑，风雪甚剧，将士连战数日，后无补给，不说重甲军，就是一般戍边军，也早已疲乏不堪，战马更是无力追击。不仅如此，此处已是远离我大炎边境五百里之地，我军中并无地图，加之天气恶劣，再往西北而去，更易迷失，到时无水无粮，人马不是冻死，就是饿死。反观敌军，越是深入其腹地，敌军对地势就更为熟悉，此时再追，不是明智之举。”
　　“薛帅莫不是害怕？”督军故意道。
　　薛恒冷声，“我不过分析利弊，督军何出此言？”
　　“不是害怕——”督军厉声道，“那便是对我大炎有二心！方才便像是故意放走主将！如今大胜，敌人不过寥寥数人，竟不肯追！不仅如此，还长北狄之志气，灭我大炎之威风！”
　　薛恒不想这督军根本不听他所言，只一味相逼，现在竟连二心这样的话也说了出来，他胸中不由升起怒气，压抑道：“督军原不是行伍出身，对这军中事理不知，也是正常。”
　　督军受激，大怒道：“陛下命我督军，自有督军之理！薛帅看不上我，莫非是对陛下有什么意见？”说罢，便拿出御赐金牌，举在薛恒面前，“我奉皇命督军，见金牌如见陛下！我以金牌令你，亲率戍边军轻骑，趁胜追击！未捉拿下北狄主将，不得擅归！”
　　薛恒深吸一口，身侧的拳头紧握，隐隐可听见声响，似乎在阻止自己动手。
　　那督军心知薛恒武名，有些发憷，可看见手中的金牌，又有了底气，“莫非薛帅妄图抗旨不遵？”
　　薛恒未动。
　　“薛恒！你莫自恃军功！抗旨不遵，莫说你是景平侯府的世子，就是皇子，也是死罪！”
　　薛恒仍旧一动未动。
　　“你……你……薛恒你可知！你若抗旨不遵，你麾下一干将领士卒，都与你同罪！”
　　薛恒缓缓转过头，盯着那督军。
　　那眼神比耳边呼啸的寒风还要冷。
　　督军被吓了一跳，“你……你……”

　　“薛恒……遵旨。”
　　一口牙，几乎咬碎。

　　等那督军反应过来，薛恒早已带轻骑飞奔而去。想到刚才那个眼神……
　　虽是冰天雪地，但督军发现，自己握着金牌的手，已然汗透。
　　督军回想起陛下命他前来时的话，又稍稍放下心来。即便得罪了薛恒，得罪了景平侯府又如何，只怕陛下已经容不得薛府，再出一个军功盖世的景平侯了罢。

　　薛恒座下虽是名驹，所带轻骑军也是军中脚力最好的，可是到底离北狄那伙人距离太远，天色太差，又只能看出那行人朝西北而去，可北疆是一望无际的草原，再跑就是沙漠，一马平川，他向哪里追才对？
　　薛恒凝神，希望可以在风雪中发现蛛丝马迹。
　　可大雪掩盖了一行人的踪迹，连马蹄印也不曾留下。
　　薛恒一边带军西北而行，一边思索，应该回去了，再不回去，万一迷路，这北境冰雪天地，是要吃人的。可是那督军——
　　“未捉拿下北狄主将，不得擅归！”
　　“你若抗旨不遵，你麾下一干将领士卒，都与你同罪！”

　　一转眼，已奔至数十里之外。
　　薛恒面色冷峻，看来，必须要回去了。
　　“元帅！快看！”
　　竟是马蹄印！
　　一直未停的大雪掩盖了踪迹，可现在，马蹄印？莫非是追上了北狄那行人？
　　马蹄印还很新，他们应该就在不远处。
　　薛恒凝神四顾，不敢稍有放松。
　　北边！
　　虽然较远，但薛恒还是看清了，是那北狄主将，看样子似乎是受了伤，奔袭太远，已不能御马，身边的亲卫似乎想将他放在马上，驮着走。
　　看样子，似乎他们还未发现有追兵追来……
　　薛恒不敢大意，惊动敌人，只无声挥手令身后的轻骑悄悄跟上。
　　但人再安静，马蹄也有声，虽在风的呼啸声中不那么明显，但毕竟北狄那行人都是好手，不一会便警觉地发现了。一个亲卫立即将主将放在身前，一行人立即朝北奔去。
　　已露踪迹，薛恒也不再遮掩，率轻骑疾飞而去。

　　“咔——”
　　薛恒发觉出不对了！
　　“勒马！勒马！”
　　“是冰湖——”
　　可是原本飞奔的马匹一时之间根本停不下来，加之湖面太滑，就是薛恒御马之术再高明，也无法阻止马蹄向前滑去。

　　冰面已破。
　　马匹悲鸣。
　　马蹄在水与冰中挣扎，可是这时，就是名驹，此时冻在冰湖中，也救不出来了。
　　随行的轻骑军，所属戍边军，多是北方人，不谙水性，有些已经被发狂的战马甩到冰面上，冰面已裂，在待下去，只怕连人带马，全要困在冰湖中。
　　薛恒强压下心中的不安，喝道：“弃马！不要站立！俯卧在冰面上，爬出去！”
　　此时一行人按薛恒说的，缓缓爬出去，虽不可保住良马，但毕竟可以保住性命。
　　薛恒武功甚高，只在马身上借力，飞身而起，便至冰湖边缘。
　　他神色镇定，但心中不祥之感越来越深。

　　“啪——啪——啪——”
　　远处传来稀稀拉拉的掌声。
　　薛恒屏住呼吸，手已按在佩剑上。

　　“薛小侯爷，好轻功！”
　　说话之人语气真诚，若不是口音全然不似中原人，都要让人以为他是大炎的救兵了。
　　此时远处渐渐亮起一根根火把——
　　他们被包围了。
　　北狄主将立于马上，想必方才的受伤，是佯装的。而那主将身侧，是一个青年，高鼻深目，言语行止间，可令主将俯首，似乎是地位更高的人，是主帅？还是……
　　此时战马已失，即便突围，也跑不过追兵。若是只有薛恒一人，倒可勉强逃脱，可身后一干还在冰湖面上的轻骑军……只怕都要葬身北境。
　　那轻骑军中将士也明白这点，便立时有人喊道：“元帅先走！不要管我们！”
　　薛恒不愿直接让那些轻骑军白白送死——
　　三军之中，劫主帅为质，以求他们一干人等平安。这似乎是此种境况下唯一的办法。可是敌军人马众多，要想靠近北狄主将身边那个人，应是不易。
　　只听那青年又开口道：“薛小侯爷的手下，真是忠心！我猜，薛小侯爷一定不会弃他们而去。幸好薛小侯爷重义，否则凭小侯爷的武功，我只怕也抓不住呀。”
　　薛恒一干下属忍不住怒骂。
　　那人却不恼，神色张扬，“薛小侯爷，莫不是想三军之中，劫我为质？”
　　事已至此，薛恒心知那人心机深沉，想要用计谋骗过，怕是不易，且猜中他心思，必定已有防备。如此一来，他只好拼尽全力，硬抢了，“是又如何？”
　　话音未落，薛恒身影一晃，便已至那青年马背上，拔出卓非在他走之前给他的匕首，便要凑近那人的脖子——

　　忽然闻到一股异香。
　　身体突然提不上力气，眼睛也渐渐看不清了，薛恒拼命握住匕首，不让它从自己手上落下。
　　好像从马背上摔到了雪地里，已经感觉不到自己是不是还握着匕首……
　　耳边传来很模糊的声音。
　　“……幸好用了十倍的药量。”

　　奉业。
　　北边的乌云渐渐南至，看来，是要下雨了。

　　卓非回到屋中。
　　坐到窗边，准备看书，却总有些心绪不宁。
　　突然，一声惊雷——
　　暴雨已至。