6、玉牌 ...
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放眼整座柳府，除了自个儿的海棠苑，柳明玉最喜欢的就是湖心亭，凭栏眺望，春日美景尽收眼中。虽然山是奇石堆砌成的假山，水是圈起来的池塘，身处其中也能令人倍感心旷神怡。
水袖悠悠地唱着江南小调，柳明玉心情好，他也欢喜，不知不觉就弯起眼睛，脸上漾开笑意。
前天晚上，他本来打算洗得香喷喷的，过去姑娘房里伺候，可相思拉着他，板着脸说如果他那么做了，姑娘没准就真的不要他们了。他担惊受怕了一个晚上，今早见姑娘兴致极好，才暗暗地舒了口气。
听了一会儿，柳明玉问道：“阿二呢？”
阿三，阿四和阿五全都陪在她身边，她问了话，阿五便道：“阿二说他想在海棠苑里逛一圈，认个地方，日后方便办事。”
柳明玉点了点头，不再过问，转头吩咐相思和水袖休息，然后将一碟子糕点推到他们面前，叫他们拿去吃了。
亭子里静默了片刻，阿五看了眼相思手里的点心，眸光一闪，勾唇笑道：“福叔年纪大了还管着小厨房，做的吃食难免粗淡，姑娘的身子好多了，不如以后就去前头和老爷少爷一同吃饭，一家人总要热热闹闹的才有意思。”
柳明玉留心到水袖特别爱吃红豆糕，一时兴起，两指拈起了最后一块，惹的水袖满脸失落地捏起了衣角，扁着嘴，沮丧地耸拉下脑袋。
她眯起眼睛笑了笑，亲手把红豆糕送到他的嘴边，喂给他吃了，才道：“父亲说我时常咳嗽，怕过了病气给妹妹，毁了她的天赐神女之身，早在三年前就命令我三餐留在海棠苑食用，你忘记了？”
阿五抿唇一笑，善解人意地道：“老爷嘴上那么说，心里还是疼惜姑娘的，您在吃饭的时候过去，老爷和少爷能忍心赶您走吗？都这么些日子了，老爷和少爷肯定想您了，就是拉不下脸面跟您说。”
柳明玉心想，她的父亲堪称柳萌萌的后援会会长，她的哥哥虽不至于主动报名加入柳萌萌的后宫，最后也和柳萌萌保持着健康持久的炮*友关系，她腆着脸去了才是自找没趣，从前为此没少被父兄责骂。
阿五分明是睁眼说瞎话，意欲引她进一步恶化和父兄之间的关系，为何从前她就觉得他忠诚可嘉，句句真言呢？
“我觉得福叔做的东西挺好吃的。”柳明玉摸了把水袖光滑细腻的脸蛋，诱哄道：“你说，是不是呀？”
水袖重重点头，擦了擦嘴，眉眼弯弯地笑道：“好吃呢，谢谢姑娘赏赐。”
柳明玉揉了揉他的脑袋，低头俯视池水中忽隐忽现的锦鲤。
她如今的日子过的逍遥快活，与其强求注定得不到的亲情爱情，不如孑然一身，随心所欲。
阿五不便多说，看着柳明玉的眼神渐渐复杂起来。
大病初愈之后，柳明玉较之以前更加阴晴不定，对他也没那么千依百顺了，尤其是那天，她突然发作，干脆利落地断了和齐路迟的纠葛，着实让他大吃一惊。
以他对柳明玉的了解，她的性子极为固执，习惯钻牛角尖，认定了一件事就不留转圜余地，而她多年执着于齐路迟，绝不可能轻言放弃。
看来，他有必要跟主上汇报海棠苑的近况了……
那厢，柳明玉百无聊赖地望着一池锦鲤发呆，忽然瞥见有人急匆匆向这边行来，定睛看去，却是冯管事身边的小厮。
阿三也看到了来人，快走两步拦下了他，听他附耳说了几句，便回来告诉柳明玉：“姑娘，宫里头的秦公公来了，冯管事正在招待他。”
秦公公是太平殿的人，看来是公主有话带给她了。
柳明玉点了点头，看了眼相思水袖几个，对阿五说道：“你带着阿四和他们两个回去吧，叫福叔备下饭菜，我等会就到。”
阿三扶着她站了起来，两人由那小厮领着行至花厅，冯管事，秦公公和两名眼生的小太监都在那儿等着，见她进了门槛，秦公公先是对她行了一礼，和颜悦色地道：“奴婢给柳姑娘请安，柳姑娘近来可好？”
宫中的太监和外面的长侍不同，大齐赵氏皇族早有祖宗留下的规矩，太监并非男儿之身，亦没有女儿的娇贵之躯，不具备为人臣子的资格，不可识字，不得干政，只能为奴为婢，以奴婢自称。
当朝圣上贤明，念及臣子家中成年女儿稀少，不愿广招秀女，充盈后宫。
现今，后宫之中只有两个女人，一个是奇迹般撑过二十五岁的江贵妃，另一个就是圣上的掌上明珠，荣寿公主赵长安。
圣上的子女不多，分别是已故皇后上官氏所出的皇长子赵秀，已故皇贵妃沈氏所出的皇三子赵玄，皇五女赵长安，以及江贵妃所出的皇二子赵恒，皇四子赵显。其中赵秀被立为太子，赵恒被封为肃王，赵玄早夭，赵显被封为秦王，赵长安获封荣寿公主。
比起三个儿子，圣上最宠爱的却是荣寿公主，而秦公公是公主跟前的红人，在宫里地位之高，就连朝中勋贵都要礼让三分。
今日柳义不在府中，秦公公由冯管事接待，柳明玉见他避着冯管事给她使眼色，当即心领神会，顺着他的话道：“公公多礼了，早前我的旧疾复发，卧病在床，没能进宫给公主请安，也不知公主是否怪罪于我？”
秦公公连连摆手，谦和地道：“公主早知此事，怎会怪罪您？只是最近两月，公主命人拿了不少药材补品过来，柳姑娘用了，可觉得对病情有益？”
冯管事一听这话，就知秦公公此行不为请安问好，而是要兴师问罪了。他的脸色越来越难看，手心沁出冷汗，一颗心慢慢下沉，仿佛落进了冰窖中。
柳明玉像是没瞧见他窘迫的模样，挑眉咦了声，诧异道：“公公这话我就听不明白了，什么药材补品？”
秦公公明白送来的东西定是叫人收走了，根本没到柳明玉手里，心中不住地冷笑，脸上不动声色，只是露出一抹疑惑的神情，望着冯管事，缓缓说道：“不过就是些灵芝人参之类的俗物……”
冯管事越听越惊悚，咽了口唾沫，强笑道：“这事说来话长，其实——”
其实如何，他又说不出来。
柳明玉似笑非笑地瞅了他一眼，“许是冯叔替我收了下来，后来有事耽搁，一忙起来，就把这事忘在脑后了。”
冯管事诚惶诚恐地跪了下来，不管心里有多不乐意，嘴上都得赔礼求饶：“是老奴该死，老奴的年纪上去了，脑子越发迟钝，连公主赐下的东西都忘了给大姑娘送去，老奴罪该万死……”他偷偷看了看柳明玉，又道：“还请大姑娘看在老奴几十年来给柳家做事，没有功劳也有苦劳的份上，饶了老奴这一次！”
柳明玉任由他跪了一大会儿，才慢悠悠地开口道：“冯叔言重了，你为了老爷、少爷、二姑娘付出多少心血，便是你不说，我也心知肚明。”
她无视冯管事因心虚而发白的脸色，对秦公公歉然道：“我也不晓得公主究竟送了多少东西来，不知秦公公手里可有单子？”
秦公公道：“有，公主特意命我带上的。”
他做了个手势，便有小太监恭敬地呈上一份单子，阿三收了下来。
柳明玉不叫冯管事起来，只道：“这本就不是什么了不起的大事，冯叔，待会儿还请你取了搁置的药材，着人送到海棠苑，我回去之后自会校对清楚。”
冯管事不敢抬头，唯唯诺诺道：“大姑娘说的是，老奴立刻去办。”说完，他并未起身，眼角瞄着秦公公，像是有话想等他走了之后再说。
秦公公视若无睹，又道：“柳姑娘若是痊愈了，那就早些递牌子进宫吧，公主近来总跟奴婢念叨您，奴婢琢磨着公主许久不见您来，想您了呢。”
“不敢。”柳明玉回头，朝着阿三道：“你回去拿我的玉牌来，今日公公来了，就劳烦公公带进宫里吧。”
阿三顺从地应声去了。
皇帝的妃子公主有项特别待遇，就是一个月之内，可以三次传召身体康健的贵女进宫服侍，每次传召为期三天。
因此，但凡柳明玉的健康状况还成，就得递玉牌进宫，这个牌子不同于王妃、诰命夫人正式进宫时，到宫门外递的牌子，而是和其他贵女的牌子一同呈给江贵妃和公主，随她们挑选。她若是病了，就会派人跟宫里头说明情况，撤下玉牌。
江贵妃传召的多是娘家的姑娘，公主则是随意挑选，柳明玉和她的相识就是因着一次传召。公主曾经戏言，她的父皇后宫里只有一人，她能选的牌子比他多多了。
半晌，阿三带着一个精巧的红木匣子回来，交给秦公公身后的小太监，秦公公说了几句客套话就告辞了。
柳明玉吩咐阿三送他离开，然后对仍跪在地上的冯管事道：“冯叔怎还不起来？若是着凉了，父亲怪罪下来，我只怕承担不起。”
“大姑娘哪儿的话？”冯管事讪讪地道，两手撑在地上站了起来，跪的久了，腿脚有些发麻，遂更加怨恨柳明玉无事生非，厚着脸皮道：“关于药材的事，大姑娘有所不知。前些时候春寒料峭，姑娘……”
柳明玉低声笑了起来，目光露出淡淡的讥讽之意。
一个是大姑娘，一个是姑娘，亲疏尊卑立现。
冯管事搓着手，干笑了两声，“老奴说的是二姑娘，二姑娘染了风寒，那些药材补品都是老爷下令送去灵犀阁的，大姑娘您看，这事老奴也没法子，万一老爷责问起来，老奴不好交代，就怕老爷会怪到您的头上。”
柳明玉嘲讽道：“什么样的风寒需要灵芝人参进补？不说这个，府里就没银子买药品了吗，需得扣下公主赐给我的东西？”
冯管事擦了擦额头上的汗，眼神躲闪，“这个，反正是一家人的东西，您往年冬天总得病上一两个月，二姑娘一向无病无痛的，突然病倒了，老爷心急如焚，生怕她也得了那害人的病，碰巧公主送了东西来，老爷急着防患于未然，这才忙中出错，将那些补身子的药材给了她。”
“所以呢？”柳明玉定定地看住他，放缓了语调，“冯叔，你想清楚怎么答我。我的牌子已经送进宫了，过两天见到了公主，你今日的话，我会一字不漏地转告她。”
冯管事逞强道：“老奴不过是转达老爷吩咐的话，大姑娘便是说给公主听，公主也会顾念老爷的爱女之情。”
“原来如此。”柳明玉笑了笑，“到时候，公主问起她赐给我的滋补品有无用处，我就如实禀明，说我家管事说了，父亲觉得‘捧心’是陈年旧疾，不碍事，妹妹的风寒更为要紧，于是下令将药材补品全都转送到了灵犀阁。公主若问父亲为何随意转赠她所赐之物，我就回答，我家管事告诉我，父亲说那都是一家人的东西，不管公主赐给谁，进了柳府就是父亲的囊中之物，随他处置。”
冯管事惊道：“大姑娘，您莫要血口喷人！”
柳明玉不慌不忙地道：“如果公主恼怒起来，将这话说给圣上听……你猜父亲是会坦然认下这事，惹恼圣上，还是把罪责归到‘我家管事’头上，说冯叔你满口谎话，别有用心？”
冯管事骇然瞪大了眼睛，身子晃了晃，几次张口，却是一点声音都发不出来。
柳明玉见阿三已经向这边来了，不再拐弯抹角，举起单子，直截了当道：“我最后问一遍，那些药材，你给是不给？”
冯管事胸口起伏，深吸了几口气，牵强地笑道：“大姑娘，方才都是误会，老奴这就去库房，定会补齐了单子上的东西，完完整整地送去海棠苑。”
作者有话说
第6章 玉牌
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