《琦澜》浅湮

4、人面桃花相映红

　　从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。
　　——题记

　　星海殿远处低矮的青山上烟波浩淼，不知是哪家的炊烟。飘渺的青烟仿佛幻境，乱了人的心性。

　　临近正午，室外也开始热浪滚滚，强烈的日光灼烤着一切，好像要焚毁所有暴露在空气中的事物。好在屋内还残存着清晨的凉爽气息。

　　星海偏殿里已经清净，所有的参选人员都被安排在各个小屋内进行午间小憩，能睡着的应该算是少数，等他们一觉醒来，弟子选拔结果就已经水落石出了。阴阳家招收弟子的步骤简单，但暗藏玄机。

　　室内只留下霍焱和一个看上去二十出头的女子，一缕长发从飘在她眼前，大司命一袭黑衣。从上古时代，大司命这个封号就象征的是掌管人生死的神灵，不可侵犯，而大司命本人，也给所有弟子留下一个冷艳的形象。

　　“大司命，你记了哪十五人？”霍焱问。招收弟子的方式是霍焱和大司命分别挑选十五个人，被同时挑中的人将被优先选择，其他的就商量决定。名额共计十五个，但走到走后的，其实也是屈指可数的几个人。在阴阳家这个胜者为王的苍穹中，容不得弱者的产生。

　　“我记下的都是女子：苏锦莹，靳文萱，李子妍……”这么多人中，霍焱勉强能对上号的只有李子妍一人，她颇有意思，特别是眼睛，平静地像是无风的湖面，但表面的平静掩饰不了里面的波涛翻滚，霍焱很好奇这个人能在阴阳家撑到几时。不过一多亏了这双眼睛，把她留在了这里。

　　“我记下的名字和你重合的刚好十个。”霍焱负手而立，回忆着自己记下的名字，“是李子妍，靳文萱……”

　　“那就这样定了，十个人。他们午间小憩之后就来选师傅，其他人，”大司命招呼门口的傀儡，抚着额前的头发，因修炼阴阳摄魂手，她的双掌变成了妖冶的红色，指甲则是漆黑的，手背上还有扭曲蜿蜒的阴阳印，透着妖异的美。她顿了顿，不在乎地说：“将名单以外的人送回住处，再送些礼品打发即可。”

　　青草离离，石板路上尽是树影，阳光避开树叶的遮挡投射下来，余下星星点点的亮处，更增倦意。遥望窗外，一卷江山如画，再明媚的阳光，也射不穿阴阳命运的烟尘。刹那间的怅然。

　　灵澜单手支着下巴，有一搭没一搭地□□着面前的鲜花，看着窗外的景色。

　　只是转瞬，恍若隔世。

　　走廊尽头的女子转身，漆黑的裙摆消失在阴暗的角落，与角落里浓郁的黑浑然一体。

　　“诸位。”得以留下来成为阴阳家弟子的男男女女都喜形于色，似乎刚刚过五关斩六将，这是他们生命中新的起点，从今天起，他们必须抛弃过去的自己，逐渐变成合格的阴阳家，果断而冷血地剖析每一件事。

　　“恭喜在场的各位通过了阴阳家的重重考验，从今之后就应是阴阳家的一员了。”大司命声音冰冷，她身后的霍焱诡异地笑着，似乎在倾听什么有趣的事情。

　　“按阴阳家的规矩，各位可以自行选择导师，之后将为诸位介绍阴阳族规。”大司命红唇微启，脚尖离地，随后让开足够的空间。

　　开始弟子们还都稍有胆怯，不敢表明自己的拜师意图，直到第一位女子怯怯地出声：“听闻云中君对炼制丹药颇有些研究，我可以拜云中君为师吗？”大司命颔首。

　　后来渐渐气氛沸腾起来。傀儡献上笔墨，学徒一人一人在竹简上导师的封号后面写上自己的名字，象征他们的名字已经融入阴阳的历史中。

　　阴阳族规里的条条框框，勾画了了，清晰如是，这里也没有不识字的人，留他们自己阅读即可。傀儡造型全都一模一样，即使白天，不知情的也以为看到的是百鬼夜行，有人的眼中渗出惊惧，最终还是跟着傀儡拿着阴阳族规去了自己的新住处。

　　进了这扇门，究竟有没有人能够保证全身而退？霍焱嘴角的冷笑未改，缓缓关上了门，阴阳偏殿在夕阳的暖色光辉中显出孤寂。这扇门多少年来开开合合，目睹了多少人的命运悲剧上演，所有人都不得而知，但这扇古老的门，的确见证了许多他们都无法解释的历史。

　　四日本不长，如今却格外难熬。房间里圆桌上的花儿都换了三次了，第四天还没有到。度日如年，灵澜总归是真切地体验到了。

　　第三日夜里，灵澜做了一个奇异的梦。她梦见一个笑靥如花的女子，面目朦胧，但眼睛都弯成了月牙，显然是十分开心。她从梦中惊醒，冷汗湿透了衣服。

　　隔了许久，她再次入眠。奇异地又梦见了那个女子。这次女子一身红衣，像是熊熊烈火，坐在喜气洋洋的轿子里，脸上却有未干的泪痕，她的悲戚与周遭气氛格格不入。垂泪的红烛放在前方，殷红的裙边晕染出刻骨的哀伤。
　　车帘外有一个男子骑着马，熟悉的感觉就排山倒海地涌来。她并不认识他们，却那样真实地感到悲凉，整个夜晚她都被这样悲伤的感觉紧紧攫住，不得脱身。

　　第二日便早早地醒了，脸上干干的，她伸手触摸，似乎自己流过眼泪，泪水干后留下了印子，她不禁困惑。这时候连夏蝉都还没开始聒噪，刚刚破晓，天边有了亮晃晃的白色。抛开昨晚的梦境，今天将是她第一次学骑马的日子。

　　白色的衣裳内有皮甲护身，她诚然已经很久没有把头发全部束起来过了。只觉得格外清爽。

　　马车颠颠簸簸前往猎场，灵澜没有多余的心思去欣赏一路风景。此时天已大亮了，白光从东方泛滥出来，带来炎热和干燥。

　　猎场大得出奇，整个皇宫后山的包括原野，都被划为猎场。皇家便是皇家，整个天下都是皇帝的家。灵澜边感叹边走下马车去。猎场的入口处有很大的木屋，里面传出巨大的咀嚼声，还有哼哼声，想必是马厩。之后就是广袤的山林，兴许还有猛虎穿行其中。

　　少年意气风发的身影由远及近，灵澜的心不知为何咚咚用力地跳着，一不小心就会冲出来似的。

　　顾怀渊心中也略微一怔忡，他见过穿着艳丽华服的女子，父皇的妃子中也是各色美人，应有尽有，却难得看到穿着白色的猎衣的女子，尤其是在这样云淡风轻的女子还在向他莞尔一笑。

　　清水出芙蓉，天然去雕饰。看着此情此景，他联想到这句诗。

　　“你到得很早。”顾怀渊翻身下马，技艺娴熟。

　　“那边是不是马厩？”灵澜接话，却和上句毫不相关。

　　“是。”顾怀渊顺着她手指的方向看过去。灵澜突然小猫般地笑了，带着点稚气，竟有了撒娇的意味，这可是女子的不二法宝。

　　“我没有马诶，可不可以从里面挑？”她的眼睛眯成了弯弯的形状，让顾怀渊想起了月初时的月亮。

　　他招架不住了，别过脸去：“恩。”小猫般地笑容瞬间变成了狐狸奸计得逞的骄傲。她蹦蹦跳跳向马厩跑去，丝毫没有感谢下大发慈悲的顾怀渊的意图。

　　“这几匹都是别人的马。所以你要挑的话，挑后面的几匹吧。”顾怀渊指指最前面鼻孔朝天的马匹说道。灵澜瞪了一眼盛气凌人的马匹，大步往内走去。管理马厩的是一个年过半百的老伯，已经有些佝偻了，但却和蔼的笑着。

　　“如果我挑中了那能不能把马送我？”灵澜盯着一匹雪白的马发呆，马匹的额头中心有汗血宝马的红色印记，像是一团燃烧的火焰，生生不息——大概是千古难求的良驹。话说回来，皇家的马厩里，哪匹不是日行千里的好马？

　　“这些都是父皇麾下的马，平日你想来骑应该没问题，但马不是我的，我不能送你。”顾怀渊皱了皱眉头说道。

　　“这样啊。”对方说，脸上划过黯淡的失落。

　　“今天我就骑这匹吧。”

　　“这位小姐，选马是要看缘分的，你若与这匹马有缘，早晚它都会是你的。若是没有缘分，那是强求不来的。”老伯解下白马的缰绳，对灵澜安慰道。

　　“我知道了。谢谢。”灵澜接过缰绳，那白马也不反抗，任由灵澜牵着它走出马厩，温顺地甩了甩鬃毛，放慢了步调等着骑乘者上马。

　　“殿下对这个女孩并不一般。”老伯等灵澜走出马厩，忽然悄悄说。顾怀渊奇怪地觉得自己像是被说中了心事般尴尬，嘴上却言道：“言重了。”不料身后的老伯却笑了起来，“有朝一日殿下会明白的。”

　　“你自己能上马吗？”顾怀渊抚摸着坐骑暗焰，倨傲的烈马抖了抖油亮的马鬃，自豪地高昂着头，仿佛要向世界宣称它的血统。

　　“唔，应该行。”顾怀渊帮忙牵着缰绳，灵澜翻身上马，姿势倒是干脆利落，上马后就成了七仰八叉趴在马背上，淑女的风范刹那间无影无踪，顾怀渊的眼里有浓厚的笑意漫出来。灵澜气恼地剜他一眼，手脚并用地调整着姿势，终于坐定了位置。

　　“这样？”她学得很快，马匹小跑着已经不成问题。暗焰也驮着主人小跑起来，步伐稳健。

　　“原来骑马挺简单的。”灵澜望着山野的另一端，突然说道，“据说我娘一直不敢骑马，结果到仙去世，也没有在骑在马背上酣畅淋漓地飞奔过一次。”

　　“很可惜。”

　　“恩？”

　　“骑不了马其实很可惜。”顾怀渊轻轻叹了口气，“我母妃跟我说她在进宫前的日子，总想着骑马，但因为姐妹落马丢了性命，心中一直有些恐惧，后来进宫之后，才发现不是想不想，而是不能了。”

　　“其实不是不能骑马对不对？”灵澜想起墨妃端庄的面容，几分怔忡，“也许是因为没有了那份骑马的自由心境。”她随手折断一支狗尾草，拨弄着上面毛茸茸的尖，放在嘴里叼着，像个放荡不羁的野丫头。“有的事情等想做的时候，也许早就没有机会了。”灵澜怅然起来，感慨万分。

　　“看不出来你还挺有思想的。”

　　身侧的女孩抬头望着天空，眼中有云海的翻涌，“就不能说点开心的事情嘛。”

　　灵澜下马，走到丛林边缘，看着一棵树，褐色的枝干算不上遒劲，根部却像是爪子牢牢抓住地面。

　　“你没见过阴阳术吧？”她转头问顾怀渊。

　　“好像是没有。”答案正合灵澜心意，她微微笑起来，声音清脆地像是铃铛碰撞：“我给你表演一个小小的阴阳术。”

　　“这是一棵桃树，这样深的夏天早就不开了对不对？”语调上扬着得意，她一副要大显身手的样子，继续说“你看着。”灵澜把一只手放在粗粝的树皮上，闭上眼睛，轻轻吸了口气。

　　先开始动静全无，不一会儿，仿佛被什么奇异的力量推动着、牵引着，桃树墨绿色的叶子中窜出嫩粉色的花苞，缓缓舒展开，开成枝头簇拥的桃花，恍若初春时节的景象，也许比那更加令人惊叹。跟周遭幽深的色彩比起来，这一抹桃红更加脱俗。

　　桃之夭夭，灼灼其华。

　　“很神奇。”顾怀渊伸手去摸，的确是实实在在的桃花，并不是幻象。满树桃花迎春，深浅不一，他也微笑起来，嘴角边勾起一个好看的弧度，他很少这样无忧无虑地笑。

　　“所以说阴阳术不只是像你们想的用来伤人的，在生活中可以做很多小事。”灵澜收回手，吐吐舌头调皮地说。桃花并没有凋谢，但在渐渐消失不见。顾怀渊真想留住这一树的桃花，也挽留住内心片刻的安稳。

　　“我常常在自己院子里干这个。”她想起满院的桃花纷飞，小声地哼起歌。

　　顾怀渊构思着星海殿某个庭院中桃花盛开，白衣胜雪的女子坐在窗边赏花的情景，心中奇异地安静了。

　　人面桃花相映红。

　　微风中，桃花残余的暖意映着少女微笑的脸庞，少年不自觉伸手帮她掸去鬓发上的花瓣。