《琦澜》浅湮

10、穷途末路悼亡灵 活下去。她

　　轻风吹到胆瓶梅，心字已成灰。
　　——题记

　　凉爽的初秋，一夜之间天地间遍布成熟的红。枫叶挂在树枝上，摇摇晃晃，在略微萧瑟的风中脱离树的怀抱，踉跄着去拥抱自己的影子。它想要装得沉稳，便放满了脚步，可是到了离地不远的地方，它变得急不可待，不顾风的阻挠，最终与影子长相厮守。

　　那是死去的叶子。
　　是死去叶子的精魂。

　　作为一个感性的人，灵澜立足在窗边，她在这里看了十几年的花开花落。时光有时候虽然走得匆匆，却不会改变太多。千篇一律的日子没有什么变化，只是在她的指缝中无声无息地溜走，活泼地奔离一个一个回忆的星点。

　　她依旧是个不谙世事的顽皮女孩，整日想着如何去见识新的世界。连她自己都觉得，和刚到阴阳家的弟子们比起来，自己或许都只是个小孩。

　　正午时分来得慌张。素衣的弟子们说不清楚是兴奋还是恐惧。在那道青铜铸成的门前，岁月的沧桑征服了每个人的心。待到门一打开，他们中有的人就再也回不来了。呛鼻的铜臭味充斥了灵澜的鼻腔，她退开几步,看着弟子们。

　　在苍茫的年华中，这也许是他们最后一次看到有温度的世界了。

　　东皇太一没有出面，只有灵澜在。打开门并不是个困难的阴阳术，她的灵力绰绰有余。她说不出那些弟子们的名字，她却想记住他们每个人此刻脸上的表情，她的目光中倏地怜悯而可悲。

　　青苔干涸后暗沉的颜色使门上的花纹显得凹凸有致。辽远的声音从星海正殿的帘幕后面飘来。“欢迎来到冤魂的天地”。声音分散进风中每一粒细小的灰尘，李子妍的心头凉了下来。她死死盯着缓缓拉开的大门，收起冷清的神色，走进鬼门关。

　　从现在开始，一切都是未知数。

　　一旦弟子们进入末途，他们每个人所面对的一切都变得不同。虽然都面对着冤魂，不过冤魂们很聪明，他们知道要把这些年轻气盛的少年们拉下深渊，就要用最令他们恐惧的东西。那些东西往往被埋葬在记忆的深处，哪怕是夜晚的一个噩梦，也可使人丧命。冤魂们擅长把残忍的场景从记忆的土层中挖出来，崭新地放在人的面前。

　　欢迎来到黑暗的世界，欢迎来到冤魂的天地。

　　灵澜等待着大门的开合，她心中亦是惊悚的，她忽然在想，要是今天进去的人是自己，她也没有活着出来的把握。捏紧了袖子，她看着弟子们一个一个走进去，自己却无能为力帮助任何一个人，唯有等待。

　　上好的碧螺春，未沉没的茶叶像是小舟，漂在茶水上方，任意东西。霍焱饶有兴趣地看着幻想里每个弟子的表现。他看到了青色的衣衫，那人的面容有些苍白。

　　“怕了？”他朝着幻象开口，对方听不见，没有任何反应，全神贯注地留意着四周。

　　诡异的安静，像是暴风前最后的平静，海面的深处，波涛已经酝酿成了暴风雨肆意挥洒的乐章，等待着奏响。和自己一同走进来的其他弟子不见了踪影，李子妍下意识地咬住下嘴唇，她清晰地感觉到手指的颤抖。身体每一个角落的恐惧都传达到脑中，她站着，没有动。

　　虚无的幻境中，真实的，只有丢掉性命的危险和赤裸裸的恐惧。冤魂们看不见东西，他们追随着人们的恐惧而来，心中既然有恐惧存在，被冤魂们就会循着气味追踪。这是李子妍之前听别人说的，在这一刻显得如此真切。

　　不远处一个人的形状慢慢显现，在迷雾朦胧中露出森然的笑脸，可整个人全身只有白骨，上面还缠着布条，走起路来发出关节摩擦怪异的声音。“你在害怕。”冤魂说，一步一步靠近站着的少女。

　　“我没有。”少女异常执着地开口，想要克服双腿的僵硬。

　　“你当然有，你在害怕。”声音伴随着更多冤魂的出现而变得中气十足。他们一步一步逼近她，围成圈，李子妍被死死包裹在里面，冤魂们耐心得静候着这个人被自己的恐惧打倒。

　　她挪动不了半步，四肢似乎都脱离了大脑的控制。冤魂们看她一动不动，以为她是真的不怕，便放弃了毫无意义的对话，浓雾中闪着银光的爪子混合着白骨，清晰地暴露出来，锋利到可以把人直接戳穿。李子妍霎时间绝望起来，手无寸铁，只学了几天的阴阳术能挡住他们中的多少？一个？两个？或者还没等到他们发起进攻 ，自己就先昏死过去。

　　她不想懦弱，她努力不去回想尖锐的刀刃从姐姐的胸口穿出来的情景——一直以来缠绕着她的噩梦。角落里有微光，她看过去，看到姐姐笑了，眼中却充满不屑。李子妍努力回避着记忆中放映的一幕幕，每一个细节，从最开始姐姐极度扭曲的面庞，到最后毫无生气地躺在血泊里，好像躺在一条华美的红色地毯上。

　　她机械地思考着，停不下来脑海中细致入微的图画。

　　寒意从她心中冒出来，迅速传遍了全身。冤魂的身影已经近在咫尺，她却只感到无法动弹。像被装在结实的牢笼中，每一寸筋骨都被固定。

　　可是，她怎么能害怕呢？她的仇还没有抱，父亲的交代还没有完成，她怎么能现在就毫不反抗地迎接死亡呢？豆大的汗珠从额头上滑下，她看到父亲对着母亲破口大骂，听到婢女私下议论着母亲不过是个小妾，还想攀上枝头做凤凰，她看到自己跪在地上被大夫人下令张嘴，嘴里全是血沫……

　　真是真的吗？她迟钝地想着，腹部传来钻心的疼痛，她立时要缩成一团，她又想起被欺负了，母亲什么也不说，却轻轻拍着自己的背。

　　我不能死！她在心中狂喊，像是一头濒临死亡的小兽，却不甘地挣扎着，任凭身上多出皮开肉绽的伤痕，也拼命地撕咬着困住自己的铁链。

　　母亲还等着我去照顾，姐姐的仇还等着我去报，现在我就这样死了，是不是太便宜了凶手！

　　咒文从她的嘴中迅速地念出来，冤魂在离她只有一个指头距离之处烟消云散。散去之前还送给她一个串志在必得的笑容。她艰难地咽了咽口水，努力不去害怕，把精力集中到成千上万的敌人身上。那一刻的她，很佩服战场上以一敌百的将军。

　　成千上百的冤魂把她逼得节节败退，身上到处大大小小的伤痕，全都在一刻不停地流血。她快到极限，血仍旧在毫无节制地淌着，她的身子越来越冷，像是浸入了冰水中，意识越来越飘忽。

　　时间仿佛静止了。没有冤魂，没有疼痛，没有无边无际的黑暗，一个小女孩坐在树杈上，津津有味地看着书，那是本大人们眼中风花雪月的小说，她却看得起劲，全然忘记了下午的功课。

　　李子妍笑了，那个女孩就是自己，每天下午偷偷跑出去玩。这是个梦，也许一觉醒来，她还像温室里的花朵，睡前可以边吃零食边听母亲讲故事，母亲的眼角还没有层层叠叠的皱纹。

　　可惜她睁开眼，看到满地都是自己的血，依旧温热，她还在末途里。

　　她将双手当成武器，把阴阳印结在手心，凡是她触摸到的亡灵，皆化为灰烬。这样近乎肉搏的方式持续不了太久的。菜鸟级的人物理所当然成为众多亡灵攻击的对象，突破她防线的一只亡灵伸出一只狰狞的爪子，又添新伤，李子妍痛得要昏死过去。

　　尖锐的痛楚从手臂蔓延到全身，亡灵收了自己的爪子，在凄厉的笑声中消失殆尽。手臂有些僵硬，李子妍下意识撩开袖口查看伤口，这个伤口和别的有所不同，被抓住的地方皮肉向外翻开，没有多余的血涌出来，疼痛难忍暂且不提，伤口周围的皮肤迅速浮现出奇形怪状的花纹，以惊人的速度向她身体各个部位扩散。

　　毒。

　　昏昏沉沉中，她感觉不到自己是否还站着，也感觉不到挥舞的双手，听不见声音，看不清周遭，她的世界万籁俱寂。她忽然笑起来，她突然明白阴阳家为什么会有湘夫人一样深藏不露的高手，为什么会有东皇太一一样无法预测的高人……为什么阴阳家可以屹立不倒几个朝代，因为他们都是从这里一步一步走出去的，他们的每一步，都浸透着鲜血。

　　他们是住在云端的人，高高在上，但稍有不慎就会摔下来，便是粉身碎骨，万劫不复。

　　在末途中，一步走错便是阴阳两隔，唯一避免死亡的办法，就是变得强大，对手越强大，自身就越强大，只有这样，才可以看到明天冉冉升起的红日。

　　她仿佛陡然间回到了那个箫声呜咽的夜晚，身穿白衣的女子静静地对她绽开一个姣好的微笑。

　　另一个幻境，截然不同的人，确是同样身陷囹囫的境地。典型的东方富贵小姐的长相，瓜子脸，嘴唇小小的，紧紧闭上，泛着乌青。苏锦莹被亡灵逼的节节败退，这时候她心中的恐惧胜过了一切，小小的细节在心中被放大成千上万倍，投射成巨大的阴影，试图夺走她眼中摇摇欲坠的光芒。

　　一个念头在心中翻来覆去，她几乎成了个血人。可是这个念头却从未如此强烈，也许是躯体上无法忍受的疼痛唤醒了它的存在。她想：“我要活下去。”她倔强地在心中一遍一遍木然地重复着。

　　霍焱冷眼望着镜像，看着镜中的人毫无章法可言的进攻和防守，他亦明白平日中的云淡风轻都是用来欺骗外人的面具，面具下面的血肉，才是一个人的本质，才是一个人无法改变的。弟子们的死法总是很壮烈，他如果想放水帮某个人的忙其实很简单，一个阴阳术就可以搞定。但他从来都袖手旁观，想看看撑到最后的，究竟是些什么人。

　　他不确定，可是敏锐的直觉告诉他，这次进入阴阳家的人不简单。

　　李子妍带血的衣服在他的眼中像是胜放的玫瑰，浓烈地怒放，她脸上的表情，竟然不再是紧张和惊慌，瞳孔放大，里面空洞无光，她正在崩溃的边缘徘徊。脸上依旧是没有血色，但却对着某个角落扯出一个生硬的笑容。

　　凄婉，却带着无法抗拒的、惊心动魄的美。

　　傀儡会意来到身边，听到主人的吩咐后立马去取解药。霍焱似乎没了兴趣，挥了挥手，幻象切换到别的地方。可能因为都是少女，看到李子妍，他有时会联想到灵澜。灵澜也算是幸福，身在阴阳家，却连末途里面是什么都不知道。

　　也许她一生都不会知道。霍焱也不会让她知道。

　　此刻已经是深夜了，所有的星光都被无底的黑暗吞噬得干干净净。

　　一觉醒来，昨日的一切就成为过去。所有人迎来的是风平浪静的一天，当然，除了弟子们以外。在末途里面待了一天，灵澜好奇他们出来的样子，尽管她心中早有了答案，因为她的身边有着许多活生生的例子，但她没有参与他们的过去，她甚至不知道他们在进入末途之前是什么样子的人。

　　灵澜觉得自己也有阴阳家与生俱来的邪恶，别人在末途里面拼命，而自己却恶毒地想着他们出来失魂落魄的样子。也许自己真的是邪恶的。她看不惯霍焱的行事，但又或许在别人眼中，自己的行事风格也是和霍焱如出一辙。

　　打发了个傀儡去替自己付饭钱，她心中邪恶的阴云还没有消散，想象着店小二看见傀儡脚不沾地的时候魂飞魄散的表情。

　　第一个人，出来了，可惜胸口没有了起伏。伤口的血已经干涸，脸上伤痕累累，灵澜认不出他是谁来。紧接着，第二个人随着青铜大门的挪动被抬了出来，这人还保持着微弱的呼吸，静养一段时间应该就会好起来。

　　第三个……第四个……最后统计了一下，进去的人里面，留着一口气出来的还不到半数。末途里面是何等的恐怖，九死一生，也不过如此。

　　闪电般的寒意，灵澜向后退开一步，瞪大了眼睛，她仿佛骨髓都冻僵了。无缘无故，她又回到现实中，方才阴冷的寒意褪去，剩下秋日的凉爽。

　　“灵澜大人。”傀儡阴阳怪气的声音打断了灵澜的思考，“刚刚在门口一位名为李子妍的弟子被霍焱大人带走了。”霍焱？她心中咯噔一下，他什么时候也开始插手这些事情了，他不是准备两腿一蹬就撒手不管的吗？

　　绝对有猫腻。
　　某种思想不受控制地启动，难道说，霍焱和李子妍？灵澜得意地笑了，霍焱也有被自己抓住狐狸尾巴的一天。

　　“选定的人成功地通过了阴阳家的试炼，主上。”几天前沙哑的声音又摩擦着空气发出响声。

　　“在我意料之中。”颇有城府的声音顿了顿，仿佛在思考，“扳倒阴阳家要一步一步来，稳扎稳打，现在不要急，你等我命令再行动。”

　　黑衣人转身离开，朝着远方泛着幽光的星海殿走去，身影和静谧的周遭连成一片。

　　计划这才拉开帷幕。所有人，不论是谁，都还有很长的一段路要走。末途？不过是命运制造的坎坷中微不足道的一点。毕竟为了生存，做一次脱胎换骨的改变，和跟命运抗衡比较起来，实在是一件简单的事情。