《大汉名将录》语冷

2、第二章 锋芒毕露

　　赵破奴离开蹴鞠场，刚一走到用作伙房的帐篷外，便见一个年老士兵手拿藤鞭正在抽打一个貌不惊人的小兵，边打边骂：“臭小子，叫你别动那罐鸡汤，你不听，我打死你！”
　　那小兵一个劲地奔走闪避，不敢还手。
　　赵破奴心中不快，皱眉喝道：“住手！”
　　老兵回头见是赵破奴，连忙放下藤鞭，满脸堆笑道：“赵校尉，您老人家好！”
　　赵破奴没好气地：“我还没老，好什么好？我问你，你凭什么私下殴打士兵？”
　　老兵满腹委屈道：“这小子不打不行，他太不懂规矩了。刚到军营才三天，就把我这里预备给各位将军大人的珍贵食材，专拣好的分给下边士兵，今天更是大胆，竟把我起早过河买的一只鸡，连汤带骨全都端去慰劳伤兵了。这鸡是霍将军要吃的，霍将军素有每晚临睡前喝一碗人参鸡粥的习惯，现在鸡没了，这鸡粥怎么做？倘使霍将军怪罪下来，我有一百个脑袋也担当不起啊！”
　　赵破奴：“没有鸡，可以再去买一只，你打他一顿就有鸡了吗？”
　　老兵：“我也想买，可是最近路长史大人对军营钱粮管得很紧，多动用一分钱，都得请示，搞不好就要受罚……”
　　赵破奴厌烦地：“说来说去，总是为了钱，真是可恶！”转向小兵道：“小子，事情是你闹出来的，你看怎么办？”
　　小兵理直气壮地：“我没什么要办。”
　　赵破奴甚觉意外，道：“你把人家的鸡弄没了，难道不应该赔钱吗？”
　　小兵：“我没钱。”
　　赵破奴笑道：“你没钱，还敢乱动人家东西？”
　　小兵：“我不是乱动，我是想好了才动的。我看霍将军身强体健，不用食补也好得很，与其浪费好东西，不如送给有伤的士兵吃。”
　　老兵自以为抓住一个大把柄，得意地笑道：“喏，喏，赵校尉，您听听，他自作主张，乱动我的东西，还有歪理了！”
　　不想赵破奴却道：“他说的确实有理。”言下之意竟颇为赞赏。老兵大失所望，好在赵破奴接下来又道：“钱我来给吧。莲子百合汤煮好了没有？”边说边从腰间解下一只钱袋，递给老兵。
　　老兵欢天喜地的接过钱袋，笑道：“煮好了，煮好了，是这小子煮的。他的厨艺很不错。南风，快帮校尉大人把汤送到蹴鞠场去！”
　　那被叫做南风的小兵“嗯”了一声，漫不经心地走进帐内。
　　老兵对赵破奴道：“这小子就是这样，爱多事不说，脾气还挺大，您老别见怪！”
　　赵破奴冷冷道：“我看他挺好，比你有同情心。”老兵自己讨了个没趣，讪讪地说不出话来。
　　赵破奴带着南风和另两名士兵，将莲子百合汤盛在一只大木桶中抬进蹴鞠场。南风怀抱一堆碗勺，边走边看。此时，蹴鞠已经停止，士兵们横七竖八坐在地上偷懒，霍去病离群索居，独自站在场中，双手捧着皮鞠，神情殊为寂寥，与方才的神采飞扬惶若两人。
　　士兵们看见有吃的，全都来了精神，蜂涌而上，围住南风和木桶，争相抢夺汤碗。
　　李复双手各端一碗凉汤从人群中挤出，走到霍去病身边，道：“骠骑，这汤真不错，你也尝一尝。”
　　霍去病也不道谢，坦然接了汤碗，放到唇边，浅啜慢饮。
　　南风一面给士兵们盛汤，一面侧目瞧向霍去病，鼻子里轻轻哼了一声。
　　凉汤很快喝完，霍去病道：“周锐、李复，这回赖不掉了吧？歇也歇了，喝也喝了，赶紧各就各位，咱们再玩个痛快。”
　　李复狡黠地：“还是不行，我们队里少个人，玩不起来了。”刚才休息时，趁霍去病不注意，李复暗地遣走一名队友，满以为这样就能借口多休息一会，谁知霍去病却道：“这算什么问题？随便找个人补上，不就行了？”霍去病鹰一般的目光迅速从众人脸上掠过，最后停在南风身上。
　　南风收拾碗勺，正要同那两名士兵离开蹴鞠场，霍去病唤道：“等一等！”
　　南风停步回头，闷声不响地看着霍去病。
　　霍去病扬起手中的皮鞠，问道：“会不会蹴鞠？”
　　南风很不客气地道：“小人出身贫寒，不懂这些富人们的玩意。再者，就算小人会玩，现在两军对峙，士兵们随时可能身被烽火，小人也没这个闲情逸致玩。”
　　霍去病闻言大为不乐，道：“你说我现在很闲，我不关心两军局势？”
　　南风：“小人没这么说。”
　　霍去病厉声道：“你心里这么想！你算什么身份，敢对我这么说话？”
　　南风针锋相对道：“小人怎么说话了？将军有问，小人有答，将军不喜欢，小人不答就是了。”
　　霍去病气得脸色一变，道：“你……”正要发作，一个士兵匆匆走来，单膝跪地，道：“启禀将军，路长史回来了！”
　　霍去病暂时收起震怒，急忙问道：“在哪？”
　　士兵：“在将军帅帐。”
　　霍去病扔下皮鞠，以不容置疑的口吻道：“赵破奴、周锐、李复跟我来，其他的人各自回营，没我的命令，不许擅离军营！”说完，头也不回地大步走向汉军营中最大的一座帐幕。周锐、李复、赵破奴急趋相随。

　　路博德早已等在帐中，见霍去病入帐，忙恭敬地上前行礼。
　　霍去病抬手止住路博德，道：“已经四天了，浑、休二王还在犹豫？”
　　路博德：“是。依卑职浅见，浑邪王、须卜龙襄、金日磾都容易说服，只有休屠王不大好办，他首鼠两端，左右摇摆，很难遽下决心。”
　　霍去病：“为什么？他既不想降汉，当初又何必主动上疏请求皇上纳降？”
　　路博德：“彼一时，此一时，卑职以为，当初浑、休二王之所以请降，无非是因春、夏两次大战，河西大军皆惨败于骠骑之手，他们身为河西之主，无法固守疆土，既失燕支山，又失祁连山，自知罪重，恐难见容于伊稚斜，为求生路，只好投汉。但是浑、休二王手中毕竟还有五万大军，伊稚斜是聪明人，断不会坐视这五万人为我所用，他一定会派人去安抚浑、休二王，解除其恐惧之心。浑、休二王既知伊稚斜无意降罪他们，定然十分欣喜，降汉之心也必动摇。卑职猜测休屠王现在的情形就是这样。”
　　霍去病沉思道：“这么说，就在这几天，伊稚斜已经派人给浑、休二王吃下了定心丸？”
　　路博德：“是。虽然浑邪王和休屠王都矢口否认他们和伊稚斜仍在暗通声气，但休屠王回答卑职质问时言辞闪烁，提及伊稚斜又态度暧昧，卑职有理由相信伊稚斜确曾派人来过。”
　　李复插口道：“派人来过又怎样？如果是我，我决不会吃回头草。这两个大傻瓜还在白日做梦，他们以为伊稚斜真是大人大量，真会原谅他们？哼！他也不想想，大好的河西是谁一手葬送的？伊稚斜怎能轻易饶过他们？他暂时忍气吞声，也不过是觊觎河西最后的五万人马，一旦兵权到手，还要这两个傻瓜做什么？”
　　赵破奴：“这个谁都知道，想必休屠王也正是担心如此，所以才左摇右摆，迟迟难下决心。”
　　李复：“他既想平安活着，又想稳坐王位，天下哪有这般便宜的事？依我看，莫如早早降汉，封个关内侯，也够他安享晚年的，不然，落在伊稚斜手中，想留具全尸恐怕都难。”
　　赵破奴：“话虽如此，但他毕竟曾是雄霸一方的河西王，称孤道寡，何等威风？如今要寄人篱下，卑膝称臣，怎能不有所徘徊？河西又是我们骠骑踏破的，河西将士拿我们当杀父仇人，他们也未必都愿降汉，多半还会怂恿浑、休二王向我们宣战。”
　　周锐：“宣战就宣战！我正愁没仗打，浑身不舒坦呢。我一万铁骑既能踏破他整个河西，难道还怕了他一群残兵败将不成？”
　　路博德：“皇上是叫我们来受降的，不是叫我们来打仗的。目前最要紧的是想办法使受降成功，方不负皇上重托。”
　　周锐：“可他们不愿降，我们有什么办法？总不能拿刀逼着他们降吧？”
　　霍去病突然道：“对！就是拿刀逼着他们降！我们不能白来一趟。博德兄，伊稚斜的特使是否还在浑、休大营？”
　　路博德想了想，道：“有可能。卑职在彼营发现东北角新扎了几座营帐，这是以前所没有的。卑职特别留意了一下，看见那帐中进出的士兵，衣着和其他营帐的匈奴兵颇有些不同。卑职当时未曾深想，这时仔细一想，越发觉得不同，倒更象是匈奴单于的亲军。”
　　霍去病微带疑虑：“匈奴单于的亲军？莫非来使是伊稚斜的亲军统领呼衍朗星？那——伊稚斜此番可真是费了不少心啊！”
　　周锐：“骠骑，请让末将带人夜入彼营，杀了呼衍匹夫，一了百了！”
　　霍去病：“你准备带多少人？”
　　周锐：“一百骑足矣。”
　　霍去病：“太多了，恐怕打草惊蛇，为敌所乘。”
　　周锐：“那就五十骑。”
　　霍去病：“还是多。”
　　周锐：“那么骠骑的意思是……”
　　霍去病：“一人。”
　　周锐一咬牙：“好！一人就一人，末将一个人单枪匹马，不杀呼衍朗星誓不生还！”
　　霍去病：“周锐，我不是说你，我是说我自己。”
　　“啊？！”赵、李、路、周又惊又愕。

　　夜晚的天空灰蒙蒙的，一颗星也没有。周围万籁俱寂，像死一样悄然无声。
　　南风静静坐在伙房的土灶下，右手支颐，左手拨弄炉火，呆呆地出神。
　　日间那老兵打着哈欠走来，道：“南风，鸡粥热在炉上，你小心看好，看见霍将军他们散会，马上送过去，千万别忘了。我偷个懒，先去睡了，哈！”
　　老兵哈欠连天地走出营帐，只剩下南风孤零零地守在炉旁，形影相吊。

　　霍去病的帅帐此刻也是一片死寂，人们都被霍去病的一句话惊得目瞪口呆。
　　路博德首先从惊愕中醒来，大声道：“这不行！太冒险了！卑职坚决反对！”
　　赵破奴：“骠骑，请让末将去！末将一定不辱使命！”
　　李复：“不行！让我去！冲锋陷阵向来是我的专利，你们谁也不许跟我争！”
　　周锐：“你别想！主意是我出的，人头也该我去拿。我现在就去。”
　　周锐说着，迈步即欲出帐。
　　霍去病喝道：“站住！周锐，没我的将令，你敢擅自离营？”
　　周锐止步道：“如果骠骑定欲亲身犯险，末将也顾不得了。”
　　霍去病：“我去是犯险，你去就不是犯险？”
　　周锐：“末将身卑命贱，死就死了，骠骑不同……”
　　霍去病：“有什么不同？我的出身，你又不是不知道，我还不如你呢！”
　　周锐：“但是今非夕比，骠骑今日是汉军主将，身系千钧重担，不能还象从前一样不顾性命。”
　　霍去病：“我去杀人，又非人杀我，有什么不顾性命？”
　　周锐：“对方大军五万，骠骑孤身一人，这不是不顾性命是什么？”
　　霍去病：“那你们呢？你们若顾性命，又何必抢着替我去？我有分寸，你们不用担心。”
　　周锐：“骠骑……”
　　霍去病打断周锐，道：“周锐，你一定要替我去，你认为你的武功比我好？”冷眼扫视赵、李、路三人，道：“你们也认为你们的武功比我好？”
　　赵、李、路、周齐声道：“我们不如骠骑！”
　　霍去病：“既知不如，又何必再争？呼衍朗星非杀不可，他在一日，我们受降必受阻碍，杀了他，浑、休二王非降不可。但要杀他，明刀明枪断难成功，惟有暗中行刺，方可确保无失。呼衍朗星号称漠北第一高手，武功很是不弱，由我出马，胜算更大。事实上，我也决不容许失败发生，因为一次不成功，很难再来第二次，尤其呼衍朗星那样的人，他不可能坐以待毙。你们四人，谁有信心保证此行万无一失，我便让他去，也未尝不可，啊？”
　　赵、李、路、周面现愧色。
　　周锐不肯霍去病只身犯险，道：“骠骑，末将的确不如你，但末将比起其他人，总还有过之而无不及。你即使不让末将单独行事，也让末将陪着你一同去。末将杀不了呼衍朗星，杀几个呼衍氏的狗爪总可以吧？”
　　霍去病：“周锐，我不是说你帮不了我，只是形势所迫，我不能多带帮手。试想呼衍军营靠近浑休大营，我一人藏身，随处都可，倘若人多，必易引人注目，最后纵能全身而退，恐怕也会招致浑休二王误会，以为我想攻他大营，那样岂不前功尽弃、功亏一篑？所以此行必得隐密，最好神不知鬼不觉。”
　　路博德：“骠骑虽然言之字字成理，卑职也深服骠骑胆略，但骠骑孤身深入敌人千军万马之中，卑职还是觉得不妥，不如……”
　　霍去病一摆手：“博德兄几时也变得如此婆妈？我知道诸兄担心我的安危，但是大丈夫当生即生，当死即死，为大汉和皇上而死，虽死无憾！我意已决，诸兄不必再劝。”
　　赵、李、路、周四人一阵沉默。因为多年的生死与共，彼此早已熟悉对方的脾气，知道真的劝也没用。
　　赵破奴叹了口气，道：“末将去给骠骑挑一匹最好的战马。”
　　霍去病：“不必！我徒步去，骑马容易被人发现。两营相距不过十余里，我走快点，半个时辰也就到了。”
　　路博德满心无奈而又忧心忡忡道：“既然这样，骠骑万事小心。另外我们还得约好返回的时间。如果骠骑逾时未归，我们就发兵攻打浑休大营，以武力迫降。”
　　霍去病一言定乾坤：“好，就定在明早寅时与卯时之间。”

　　南风百无聊赖，漫步走出伙房，遥望霍去病的帅帐，看见灯火明亮、人影晃动，大不耐烦，恨恨瞪了一会，转身正要回去，却见赵、李、路、周四人陆续走出，分别而去。南风吐了口气，回进帐中。
　　南风从瓦罐中盛起一碗鸡粥，似觉少了些什么，凝神一想，又从炉灶里拈起一小撮烟灰，撒在粥上，用箸搅匀，含笑盖上碗盖，放进托盘，这才满意地端起托盘，走出伙房。

　　霍去病的帅帐外没有守卫，南风径自掀帐而入，也不禀报。
　　霍去病正背对帐门更换衣服，听见脚步声，回头看了南风一眼，冷冷道：“你来干什么？”
　　南风：“鸡粥煮好了。”
　　霍去病背对南风道：“放在案上。”
　　南风放下鸡粥，趁霍去病不备，悄悄从袖中褪出一把匕首，清澈的眸子里滚动着阵阵杀机。
　　霍去病仍然背对南风道：“还有什么事？”
　　南风慌忙收起匕首，道：“没事了。”
　　霍去病语气严厉地：“没事还不出去？一点规矩也不懂！”
　　南风不动声色地退出帅帐，一矮身又躲到帐后。
　　霍去病改装完毕，黑衣裹身，黑巾蒙面，携剑走出帐外，捷如飞鸿般急掠而去。
　　南风好奇心起，亦尾随而去。
　　霍去病离开汉军大营，径直向北，南风远远跟着霍去病，不即不离。霍去病忙于疾行赶路，丝毫不知螳螂捕蝉，黄雀在后。