《民国遗事（橘雪/端雪）》許振雲

2、一

　　一九八七年，皇甫端華，這位皇甫家族最富傳奇色彩的人物下葬之時，我還只是個八歲的孩童而已。那時的我看不懂回憶，也讀不懂人生所能帶來的，極致的痛苦與快樂。
　　我只是出於好奇心，取走了他最重要的一件遺物——日記。這本日記的記述時間為一九四三年九月七日至一九四八年五月二十日。日記中出現最多的一個名字，即是“八重雪”。從十二歲左右能完完全全看懂皇甫端華的文字之後，我就一直奇怪，為什麼日記只寫到一九四八年五月二十日，警衛隊全體隊員受到軍部紀律調查科傳喚為止之後發生了什麼 八重雪去了哪里又是為什麼，這本日記會落滿灰塵而非被他重而又重地珍藏起來這些，直到現在，我才能說，自己確實解決了一些疑問。
　　實際上，日記的開始之日，正是皇甫端華乘坐輪船抵達重慶的日子。
　　當時重慶作為陪都而存在，是整個東亞地區抗日鬥爭的政治中心。幾乎所有發往抗日最前線的重要軍事指令都由這裏發出。
　　而到一九四三年九月七日，二十四歲的皇甫端華才第一次看到這座深處內陸的城市。當年上海灘叱吒風雲的巨富之家皇甫氏，在日軍佔領京滬地區之前，就不得不將大量家產轉移到了內地。當時皇甫老先生因東北三省商號盡數被日軍搶奪一事氣得臥床不起，正好皇甫端華在劍橋大學成績也不理想，掛科太多，且逢歐洲戰亂，一九四零年退學回國後就接手了家族生意。整整三年，皇甫端華一直都在內地各個沿江城市輾轉行走，經商，與各大派系的部隊拉關係，讓皇甫家重新站穩腳跟。偏偏就是沒有來過重慶。
　　後來皇甫老先生看淡了塵世，跑去五臺山出家，他這才能有所喘息，將手中事務交給母親、兄弟去打理，自己則前往重慶。美其名曰與黨國高層建立良好關係，實際上不過一己私心，想參軍入伍罷了。當時國民黨第十七軍就駐紮在重慶市內，拱衛總統府。
　　在皇甫端華的記憶裏，對重慶最初的印象，就是灰濛濛的天空，熱鬧的大碼頭，普通話與重慶口音夾雜的話語、吆喝，川菜小吃的香氣，即將見到那個人的愉快心情，再就是，江姓老管家面面俱到的照護與綿綿的嘮叨。
　　這位江姓老管家名叫江懷德，正是我所認識的那位老江之生父。一九四三年的時候，老江尚為小江，是一直陪侍在皇甫端華身邊的小跟班。皇甫端華移民美國時並沒有帶他過來。之後他就一直生活在重慶，五十多年過去，身體也依舊健朗。正是從這位老江口中，我又聽聞了很多日記裏沒有提到的往事。
　　而江懷德在皇甫家做了二十年管家，為人忠義，且精明會算計，一直深得皇甫氏上上下下的信任。就連他兒子老江也是因此才得以隨侍皇甫端華，與之一同認字讀書，而非去做個鄉村裏的放牛娃。在皇甫端華來重慶以前，皇甫家設在陪都的商號皆是由江懷德一手打理。
　　皇甫端華決定來重慶的原因，日記中並沒有提到，但從老江的敘述中，我還是能猜測到幾分的。當時為了保存精銳部隊，經歷多場惡戰、在前線一直作為作戰主力的第十七軍剛剛被調回重慶，那個人自然也是隨行而來。日記中，對於八重雪的外貌與過往幾乎沒有進行過具體描述，但在老江和我拜訪過的眾多老兵口中，這個人實在稱得上任誰見了都會無法忘記。有著“第十七軍軍花”和“美麗狠絕如獵豹”之類的稱呼，眉眼豔麗目光淩厲，比女人還漂亮的男子，但同樣也是十七軍軍長李玄明最信任的得力部下，眾人口中優秀軍人的表率。八重雪，在前線時就是第十七軍獨立團的副參珠L，調回重慶後，則升任為步兵警衛隊有史以來最年輕的隊長。據說當年在黃埔軍校的時候，就經常有學員為他打架。當然，這些愣頭青的小子最後都免不了被他本人親手修理一遍。老兵中有人笑說，八重雪剛開始在第十七軍獨立團任職時，有不懷好意的軍官兵伍搭訕調戲，他還會怒喝一句“睜大你的狗眼看看，老子是男人”再去揍人，到後來他是連話也懶得說，直接拎拳頭上前，不把對方揍得滿地找牙是決不甘休。而當時最有名的喜歡往八重雪槍口上撞的小子，一個是橘，另一個就是皇甫家的紈絝公子——皇甫端華。
　　橘這個人，在老兵口中是相當有趣的。就外貌來說，軍隊中皮膚黑的傢夥大有人在，但黑成他這個樣子而且右眼戴眼罩還如此英挺俊美的將官，那是絕無僅有唯此一個。據說自打在獨立團見到八重雪，這人就像個牛皮糖，八重雪走到哪兒他就跟到哪兒，還自詡為“護花人”，幾乎是每天都要被打一頓，可稱毅力驚人。到後來，八重雪實在懶得再動手，也就任其跟著。再到後來，甚至聽到橘喋喋不休自言自語說無聊話題的時候，八重雪也會搭理幾句。
　　一九四一年，第十七軍在山西遭遇有名的鐵刺頭——日軍板垣部隊。那場惡戰打了半個月之久，最後整個獨立團打得只剩下十六個人。這十六個人後來都成了生死之交，在十七軍中同得“鐵兵”之稱，後被調入步兵警衛隊中，也是最精銳的存在。在那場戰鬥中，八重雪身中數槍倒在壕溝裏，是橘拼死把他背了出來，最後還因為護著他而被流彈傷到右眼，從此成了大家口中的“獨眼黑龍”。八重雪此後對待橘的態度，與之前相比，便有了天壤之別。
　　“默契，相當默契。那個樣子，連親兄弟怕是都要羡慕的喲！”老兵對我咧嘴一笑，放下茶盞，眯眼回憶起來，“也不曉得八重少校是改了性子還是怎麼的，從那以後就對橘上尉信任得不行，還聽他勸收了暴躁脾氣，對討厭的人說話也帶上幾分客氣。唉，所以說，生死之交就是生死之交。那感覺，完全不一樣的嘛。”
　　當時聽老兵這樣說，我還為皇甫端華抱不平，又因為日記的關係，對橘有些偏見，所以當下就帶些反駁的意味問他： “橘當時那樣拼命救八重雪，難道不是帶了其他目的麼 畢竟對他來說，八重雪死掉會不利於套取情報吧 ”
　　老兵聽了我的話只是笑，擺手道： “你這娃娃嘛，沒上過戰場才這樣說。”
　　“為什麼呢 ”
　　“那是在戰場上！”老兵看著我，面容一下嚴肅起來，“你以為那是什麼地方還容得他考慮這個考慮那個 況且板垣部隊這種兇殘無比吃人不吐骨頭的日軍不斷逼近，人的神經繃到極限上，怎麼可能想那麼多這種情況之下，不舉白旗的就是英雄好漢，肯拼命救你的，那就是兄弟！”
　　他這番話，至今仍無比清晰地印在我腦海之中。
　　每當想起橘和八重雪，老兵的話就會在我耳邊不住迴響。那真的是個很殘酷的時代，殘酷到人命如草芥。在這種戰亂的情況下，能從戰場上活著退下來，真是幸咭褬O。所以八重雪後來那樣信任橘，確實情有可原。
　　直到那個時候，我對橘的偏見，也依舊是存在的。雖然我知道他完全是出於本能在保護八重雪，而這種本能確實是善意的，但我還是無法釋懷。潛意識裏我總固執地認為，八重雪或許是愛著皇甫端華的也說不定。畢竟對於他，皇甫端華所付出的感情，實在讓我每每想起就心口疼痛。
　　一九四零年皇甫端華在廣州碼頭遇見八重雪的時候，老江也在那裏為他拎箱子。當時他自英國留學歸來，下船將行李箱交給老江，抬眼就瞧見一位男裝麗人站在碼頭上，正揮手與人送別。那種傲氣和美貌，讓皇甫端華立馬就犯了老毛病。老江說他在年輕時是相當喜好美色的。所以看見這樣有氣質的美人上前去想搭訕也屬正常。偏偏那八重雪過於纖細漂亮，以至於皇甫端華男女不分地來了一句： “Hello，美麗的小姐。鄙人皇甫端華，很高興認識你。不知我是否有這個榮幸，得知小姐芳名 ”
　　“你是沒看到八重少校當時那個臉色哦，冷得跟個冰塊子似的！”老江說著說著就大笑起來，“就差沒動手打人了！”
　　“那，祖父他被打了麼 ”
　　老江笑著搖頭： “打倒是沒有打。只是少爺見他那個臉色，不識好歹地又來了一句'小姐，你是不是哪里不舒服臉色這麼差……要不要我送你回家 '結果他就被一腳踹到地上去了。等我們反應過來，八重少校已經掏槍抵上了他的腦袋。”
　　黃埔軍校第十一期學員，現任第十七軍獨立團副參珠L，八重雪。也很高興認識你啊，皇甫少爺。不過真是可惜，老子不是女人。
　　——當時，八重雪這樣說著，輕輕扣動了扳機。
　　在那個年代裏，八重雪這種級別的國民黨軍官開槍打死一兩個平民根本算不上大事。可皇甫端華不一樣。他是皇甫家族的繼承人，打死他，等於得罪大半個商界。所以無論是老江還是八重雪身邊的人，都為他們捏了把冷汗。
　　八重雪最終還是沒有開槍。由於皇甫端華面對頂在腦門上的自來得手槍表現得相當沉穩，抖也沒抖一下，以至於八重雪當下收槍，蹙眉直說沒勁。那神色，是相當囂張而豔麗的。
　　也許從那時開始，皇甫端華的魂魄就丟掉了一半。
　　他以為三年時間很短暫，短到這種囂張與豔麗根本不會有任何變化。可是到重慶再見八重雪，他卻不得不無奈地在日記中寫到“橘”這個名字。
　　“劍橋有名的'遲到王'這次遲到了整整三年，是不是很可笑如果沒有這場戰爭，如果沒有家族事業的阻礙，也許我可以早些進入第十七軍。不知道，這算不算天意弄人。”
　　真的是天意弄人。
　　合上日記，我眯眼看向遠處的夕陽，緩緩吐出一口濁氣。這裏是重慶市區一座高層賓館的頂層。這座城市發展得很快，我相隔數月再來這裏，很多路都已經認不清楚。
　　二零零零年我乘飛機來到中國，下飛機後根本未出首都機場，當天下午就坐上了直飛重慶的航班。我曾迫不及待要來到這裏，想看一看皇甫端華記憶中那座灰濛濛的城市。
　　而到現在我才發現，原來作為共和國直轄市的重慶，早已不是一九四三年的陪都。
　　八重雪不在了，橘不在了，皇甫端華，也不在了。
　　當年的第十七軍警衛隊早化作青煙飄散於歷史。
　　只有我，還在固執流連，找尋著他們的故事。