《A Collection of Short Stories》猛***薇

6、牧菴逸事

　　读《草木子》一条，编演作故事一则：

　　“姚牧庵致政家居，年八十。时夏日沐浴，有侍妾在侧，公因私焉。公起，妾前拜曰：“主公年老，贱妾倘有娠，家人必见疑，愿赐识验。”公因捉其肚围，题诗于上曰：“八十年来遇此春，此春遇后更无春。纵然不得扶持力，也作坟前拜扫人。”公薨后。此妾果有子，家人疑其外通，妾出此诗，遂解。当时士大夫与其子交者，皆传诵以为笑。”－－《草木子》

　　姚牧菴经历了家国兴亡，又经历了宦途险恶，有贬斥无望之日，也有声名赫赫之时。于是，他作《醉高歌》，辞云：“十年燕月歌声，几点吴霜鬓影。西风吹起鲈鱼兴，已在桑榆暮景。荣枯枕上三更，傀儡场中四并。人生幻化如泡影，几个临危自省。”

　　他曾相逢一绝色歌妓，有诗赞此女曰“坐有一枝春，秀色不可双”。姚牧菴见她卓然不群，又得知她乃官宦之后，命运可怜，零落泥淖，于是致信宰相三宝奴，要将这女子去了伎籍，三宝奴敬姚公人品，又猜想他乃鳏夫，兴许是要收这美伎于身边，成人之美想遂他心愿。但姚牧菴是可怜这女子年轻苦命，认她作了女儿，又将他配了一个十八九的小史，两人年貌皆相当，才是老天属意的般配，女子与这位卑的小史甘苦与共，后来小吏官至显位，这当年艳惊四座的美伎也随享至尊荣华。

　　姚公不好色，也不乘人之危；姚牧菴一生坎坷，最后也算公德圆满。他退休了，远离京华，致仕归家，家在浙江剡溪。

　　八十岁的一天，正直盛夏，傍晚时分，姚牧菴沐浴之后，于庭园雪松之下歇凉，半闭着眼靠在竹榻之上，屋檐勾心处，树叶在晚风中刷刷作响，不止，庭园角落里，茶水在泥炉上咕咕作响，将沸。

　　姚公身边有一侍妾，负责姚公的起居饮馔，姚公年迈，早熄了那男女之心，这侍妾也只尽她本分，绝不多事多话。平常时候，只是一边看着茶炉，一边轻轻在姚公身边摇着扇子。

　　这日，却不知为何，屡屡起身，一时时是帮姚公整理衣袂，一时时又是盖上薄衾，一时时又扇子挥重了，露出半截玉色手臂碰在姚公前襟......姚牧菴开眼打量她，她便作出一种羞涩娇媚的神情，将手搭了上来，要为姚公揉捏肩膀。

　　不论姚牧菴曾经经历过怎样的春色和孤单，或者如何的潇洒及显贵，此时，他毕竟早已是鸡皮鹤发的老者，这年轻侍妾从来并不与姚公多做肌肤之亲，此时如此......

　　姚镛姚牧菴是如何通透明晰的人，多少的风浪都经过了，多少的人世都阅历了，人心，便是他一辈子在颠沛流离间修炼琢磨的东西，他心里便知道，这侍妾有了为难的情由，心下也不知该作何想，不禁暗暗叹了口气，他曾有他“踏雨来敲竹下门，荷香清透紫绡裙”的情事，可那是年少风流，何其优美；可这眼前也着紫裳的女子，又是何其难堪。

　　于是，他顺从了她，将她搂在怀中，安然也仓促的接受了这年轻的□□。到了这个年纪，经历了无数起伏，这样一桩事，这样一个无所凭持的女子，姚公能起的所有情绪，不过是伸手轻拍了这女子的发髻，淡淡一笑。

　　一度春风，天色已黯，隐隐绰绰的树影下，烧干的陶壶发出呲呲声，姚公颇觉适意快活，他要起身去书房整理他的诗集，将来身后或可流传于世。

　　那侍女急急又怯怯的拉住了姚公的衣袖，拜下身来，娇声娇气的说：“主公年老，贱妾倘有娠，家人必有疑，愿赐识验。”姚牧菴笑了，心说，你这女子，事已作实，何用气急如此。但又想她珠胎暗结，心中必是焦灼，既已应承了，就随她便吧。

　　姚牧菴逡巡一遭，捉起这妾侍的肚兜，于上题诗一首：“八十年来遇此春，此春遇后更无春。纵然不得扶持力，也作坟前拜扫人。”

　　未几，姚公便于梦中辞世西去，丧礼之后，女子果有娠，举家果有疑，女子取出艳红的肚兜，上边墨迹尤新。

　　后来年年，女子携子于清明祭扫姚公，再后来，士大夫与其子交情相厚的，常常说起此段逸事以谈笑，众人皆叹姚公八十尚宝刀不老，且风趣多情......