18、折戟 陈宇杰当即 ...
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陈宇杰当即领命，回营挑选一百骑火铳手连日兼程赶往南原。南原守将杨元见是邢玠中军执督师敕令而来，自不敢怠慢，道：“沈惟敬这厮，奸猾的很，麻大帅几番相请去汉城议事，就是推脱不去。若非怕打草惊蛇，惊动釜山倭寇，坏了麻大帅的大事，早就将他拿下了。”陈宇杰抱拳起身道：“既然如此，标下这就去将他擒来。”说罢转身出去，率领随行一百骑朝宜宁飞奔而去。
深夜奇袭，沈惟敬的两百亲兵护卫当然不敌装备精良的神机营火铳手，交战未几就弃械投降，但搜遍宜宁小城也不见沈惟敬踪影。不久有人出首声称沈惟敬一听交火声早已往东投奔倭寇去了。陈宇杰一面命人将沈惟敬的亲兵遣散回乡，一面率队继续朝东追赶。
追出二十余里，即为江面宽阔的洛东江所阻，陈宇杰登高远望，见江面无船，江边只有一个残破的小村落，其余皆是一片白地。进入村中，尽是老弱的朝鲜百姓，他这时才想起来，行动仓促鲁莽，竟未带上一名沈惟敬的亲兵或通事。而他手下神机营将士既不认识沈惟敬，也语言不通无法盘问村民，思索须臾，终于下令全村老幼集中在村中打谷场上席地而坐。
那一百骑神机营火铳手连日长途奔袭又风餐露宿早已饥肠辘辘、疲惫不堪，不断有人在村中抓鸡捉狗，而且屡禁不止。陈宇杰身边的把总劝道：“天兵援朝，弟兄们豁出性命打倭寇，救朝鲜百姓于水火，朝鲜百姓也该懂礼数，孝敬我们才是正理。”见陈宇杰不语，心知是默许了。不久更有人将村中的耕牛放倒开剥，架起火堆烧烤。那肉香阵阵，场上的朝鲜人摄于火铳的威力，无不敢怒不敢言。
半日，休整停当，陈宇杰终于吩咐将场上朝鲜百姓全部释放回家。打谷场渐空，只见一名通身白衣笠帽朝鲜装束的中年瘦汉，屡次站起又跌倒，双手使劲揉搓着麻木的双腿。陈宇杰提起三眼铳一个箭步走到跟前，微笑道：“沈将军，邢督师有请。来人，与我拿下！”那中年汉子一脸茫然，口中说着一堆听不懂的鸟语。众将士亦不解，陈宇杰向众人扫视一圈，颇为得意道：“倭寇、朝鲜人与中原汉人不同，自幼席地而坐，这人不惯席地久坐，又不敢承认自己是汉人，定是沈惟敬乔装！”沈惟敬顿时面如死灰，不再辩驳。
洛东江以东临近釜山，陈宇杰有意渡江，一鼓作气直捣倭寇老巢。无奈手下一百骑俱声称劳师袭远，早已是强弩之末势不能穿鲁缟，而且未得邢督师将令也不敢奉命。陈宇杰唯有隔江登高远眺釜山，押解沈惟敬，悻悻返回南原。
沿途，携儿带女的朝鲜百姓愈聚愈多，而且纷纷成群结队往北逃难，在这兵荒马乱的艰难岁月中，俗语“宁做太平犬，不做乱离人”便是最为真实传神的写照。南原，城外坚壁清野，陈宇杰叫城多时，终于见杨元出现在土城的垛口上，盘问无误，这才放他率军入内。城关的肃穆、街道的清冷，他隐约嗅到了大战在即的诡谲气息。沈惟敬验明正身，杨元殊无喜色，只吩咐他持自己亲笔手书，星夜押沈惟敬回汉城见麻贵。见陈宇杰不明所以，杨元终于一声长叹，道：“如今，南原只是孤城一座。名为押解，实则告急！”
正当邢玠上疏增兵待援之际，倭寇亦以数千舰、十余万人之众齐集釜山，袭杀朝鲜郡守安宏国。倭寇尽占领釜山后，左路小西行长一路攻拔泗川、南海、光州。九鬼嘉隆击溃朝鲜水师，李舜臣的继任元均兵败闲山岛。闲山易手，则大明海防屏障尽失，天津、登、莱俱门户洞开，威胁北京及援朝粮道。倭寇右路先锋加藤清正更挟六万之众直奔南原而来。全州距南原不过百里之遥，但守将陈愚衷为保实力，拒不发兵而作壁上观。南原，此时仅有杨元统领的三千明军及朝鲜守将李福男的一千人马。
甫出城数里，陈宇杰就听得铳筒之声由疏渐密、喊杀之音自弱而强；继而城头虎蹲炮、灭虏炮响彻天际，火光冲天，映红夜空。胯下骏马在密集的鞭笞下吃痛飞驰，身后攻防拉锯、恶战厮杀的雷霆金鼓却愈发震耳欲聋。尽管赴汉城搬兵求援责任重大；沈惟敬深知倭寇虚实，须详加审讯不可落入敌手，但一种临阵脱逃的负疚与不安始终浮于心头。
驰离全罗道，途经忠清道进入京畿道，再渡过汉江，王京汉城即在眼前。陈宇杰率十余名火铳手押解沈惟敬到麻贵大营晋见。麻贵阅信大怒，当即遣游击牛伯英率部驰援。但牛伯英领兵未出京畿道，即有探子回报：“南原、全州俱以失陷。”
倭寇以逾十余倍的兵力围攻南原土城，纵然大明火器神威无敌，但终有弹尽城破之时。战至全军覆没之际，杨元在亲随护卫下乘乱突围，李福男则耻于苟活而以身殉城。加藤清正恼羞成怒，下令屠城一日，城中六千妇孺无一幸免。陈愚衷风闻倭寇兵锋正盛，不战而逃，加藤清正遂兵不血刃占领全州。
牛伯英无奈，只得与撤兵北逃的陈愚衷合兵一处，暂时驻防公州。未几，黄石山、金州、公州也先后陷落倭寇之手。撤兵回汉城的途中，陈宇杰竟在北逃的难民中，见到了狼狈不堪、孤身步行的杨元，而让他更为所思匪夷的是，对南原残兵最后一击，令杨元仅以身免的，却是一伙朝鲜人。杨元愈说愈气愤，最后更破口大骂：“爷爷上阵以命相搏，哪知救的竟是一条中山狼！”
汉城以南屏障尽失，唯有据汉江天堑可守；而倭寇每陷一城，必以□□杀戮立威。消息传来，王京举城惊慌、人心惶惶。上至两班贵族、下至白丁贱民皆有弃城北逃之念，朝鲜国王李昖亦再次上表朝廷请求内附。麻贵深感倭寇来势汹汹、锐不可当，乃修书请示邢玠：欲弃守汉城，退回大明境内鸭绿江一线，以避敌锋芒再作计较。信使一去数日，麻贵正寻思是否再请托杨镐从旁游说时，忽见亲兵入帐回禀道：“邢督师同杨经略已率部至汉城北郊驻扎，请大帅前往迎接。”
麻贵听罢匆忙顶盔贯甲、披挂整齐，率全营将佐列队来见邢玠。陈宇杰列于末尾，遥遥望见大帐中的邢玠，相隔数月竟苍老憔悴了许多。麻贵小心翼翼试探道：“督师不在平壤总统全局，何故亲自来军前略阵？”邢玠正色道：“听闻大帅有意撤回鸭绿江沿线，再与倭寇一决雌雄。于本督师而言，何处才是后方？于圣上而言，何处方可安枕？”麻贵面露尴尬之色，一时语塞。
邢玠不予理睬，继而环顾众将，朗声道：“你我深受皇恩，男儿当战死沙场，以马革裹尸而还，岂可因蕞尔小国气焰嚣张，就闻风丧胆、弃城而逃？本督师携天子尚方剑南来，便决意与汉城共存亡！”麻贵面皮紫涨，不顾重甲在身，伏地请罪道：“督师之言，令末将惭愧万分，今后再有敢言后退半步者，杀无赦！”
众将闻言，精神亦为之一振，一扫连日惨败的颓废阴霾。须臾，杨镐入帐回禀道：“朝鲜国王得知天兵抵达汉城，特命领议政柳成龙率文武百官至辕门外奉迎督师入贞陵洞行宫议事。”邢玠当即命麻贵先行回驻地，自己则与杨镐赴行在拜会李昖。
次日，汉城街巷盛传：李舜臣官复原职，将重整朝鲜水师，与倭寇决一死战。同时，汉江边亦破土筑坛，以备誓师之用。而另一个消息则麻贵军中传开：南原血战中全军覆没的杨元，将于誓师当日处斩祭旗。杨元自回汉城之日起，即革职待罪，但比起见死不救、望风而逃的陈愚衷，多有人暗中替他抱屈、不值。陈宇杰深知首战兵败，又全军覆没，主将当斩；但更清楚南原小城的土墙矮垛，以四千孤军力敌数万倭寇，且坚守数日之久，所憾者无非一死而已。想到此处，他于心不忍，竟深夜来见邢玠求情。
邢玠对陈宇杰的出现也颇感意外，端详良久，方喜道：“老夫以为你在南原阵亡了。”他亦将如何智擒沈惟敬、如何避开南原浩劫一一相告。提到智擒沈惟敬一节，邢玠却自言自语，苦笑道：“看来这回，小李相公又有参老夫的口实了。”智擒沈惟敬本是他入朝以来唯一的得意之作，说起来自然绘声绘色，但见邢玠苦涩的笑意，不免有些愕然。
邢玠又道：“‘军纪、民心、士气，生生相息。’杨元败退途中遇袭，早已远非一人或一军的个案。纵然痛斥朝鲜君臣心无斗志，百姓望风降虏，甚至出现倒戈反向、乘机内乱者，而我军军纪亦实堪忧，小李相公寄参劾原稿于我，只批注了上述十个字。”
“杨将军，他……”邢玠似乎已清楚了他的来意，摆手示意他不必再言，说道：“这是杨将军自己的决定。”说着从衣袖中取出一纸信笺递予他，那墨迹力透纸背：
“督师钧鉴：吾闻败军之将不足言勇，若以元之项上头颅，以儆效尤，以振军心，元虽死无憾。杨元顿首。”
瞬间，手中薄薄一纸竟有千斤之沉，而陈宇杰来时准备的滔滔说辞亦化于无形，他心中只觉若是恩师小李相公在此，以他的状元之才，或许能说动邢督师。
邢玠亦惋惜长叹，然后道：“初战不利，连失数城，诸将逃遁，让倭寇尽占上风，如今王京更是危如累卵。王京必须坚守，王京一旦不守，即朝鲜大事再不可为。我军唯有反守为攻，挫动倭寇锐气，方可重整士气、稳定军心。欲保王京汉城，必守汉江；欲守汉江，必御敌于汉江之南。杨元一死，南原残兵就剩下你部十余人了，明日汉江誓师后，你即刻回神机营，随解生开拔稷山，纵然战至一兵一卒，也不可让倭寇越稷山一步。”
作者有话说
第18章 折戟
