《前朝旧事》温挺

3、第 3 章 祁全本命周

　　祁全本名周全，京城人氏，十岁时父母因祸双亡，自己被叔婶卖入祁府为奴，与胞妹就此骨肉分离。十年后，其胞妹周详嫁与京畿近郊一童姓农户。那童家本是落魄人家，守着几亩薄田，过着清贫日子，周详进门后为夫家生了十个子女，将养不起，便将几个女娃娃送了人，长子童止，经舅舅祁全的关系，被卖进宫里做了太监。
　　这些事是祁林儿时偷听父母闲谈间知晓的，这些年过去，祁全成了他羲和公府的管事，这记忆里的零星片段早被祁林抛诸脑后。今日这番种种，又让他想起这层关联，无怪乎他甚为倚重的老管事冒失前来报信。
　　祁林想着这些，早饭慢条斯理用了半日光景，祁全自他家爵爷一开口就跪了下来，也跪了半日。
　　万般都是亲情顾念，哪里来的对错，只不该啊不该，拿他祁林当枪使。
　　祁林觉得有些饱了，便放下碗筷，抖了抖衣襟起身：“起来罢，本是你外甥，情急救人也有缘可说，总不能由着陛下罔顾人命。”
　　眉眼依旧冷峭，却让祁全如蒙大赦，稳稳叩了个头。
　　不消几个时辰，安歌的传书就已经到了。
　　祁林盯着纸上那个“瘿”字，有些出神。
　　瘿症，患者脖颈肿大，重者面部浮肿，口舌如梗，呼吸艰难。山慈菇、露蜂房只能缓解肿症，并不能根治此疾。
　　想到这里，祁林恍然大悟。
　　“备轿入宫！”

　　童公公已经大半条命没有了，虽然祁林吩咐了太医尽力救治，但这身子终究还是瘫了。童止咬着牙，默默流泪，竟是独自哽咽，半分声响也不让旁人听见。
　　祁林屏退左右去到童止寝室，见到这情状，心下也起了丁点不忍。
　　童止见是羲和公来了，忙要起身行礼，但因拖不动身子沉重，又牵动了伤处，疼得眼泪直流。
　　祁林摆摆手让他免礼。
　　“奴才见过羲和公，请殿下恕奴才礼数不周。”
　　屋子里的烟尘味和着血腥气只往鼻子里钻，祁林抬起手里攥着的一串念珠，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，又定定地俯视这卧榻上的残躯，问道：“拢萃园里丢的是什么鸟？”
　　童止惶惶，“回殿下，是只数斯。”
　　“什么时候走失的？”
　　“具体时辰不清楚，发现时已是前个夜里。”
　　祁林听到此处，勃然大怒，“你这掌事是怎么当的？！”
　　童止惊恐万分，又欲起身，却被祁林制止。
　　“是奴才疏忽大意。”
　　祁林按了按脑门，“是这禽兽自己逃脱的，还是被贼人窃走？”
　　童止原本只想着这些个飞禽走兽是天地灵气，必定是自己不甘束缚，为人观赏取乐，于是一飞冲天不见踪影，可祁林这么说来，却让他大为惊异，这深宫内院近卫森严，何人艺高胆大竟敢探入皇宫行窃？
　　“奴……奴才不知……栓神鸟的锁链子，看着像是被鸟喙啄断的……”
　　祁林临走前安排了人待童止伤势好转后便出宫回家，留了不少银子让他安度下半生。
　　他独自走在这宫苑深处，想着当下时局，兴起时掐指一算，自己竟已陪伴着皇帝走过了七个年头，这七年里，看着无心朝政的皇帝整日醉生梦死，不是迷恋教坊的轻歌曼舞，就是醉心研究书画古玩，搜罗天下奇珍异兽，他心痛过，愤怒过，反省过，劝诫过，甚至曾和皇帝一道纵情犬马声色，想一探究竟为何皇帝乐于此道。
　　那人死前，丢给自己这么大一烂摊子，让他辛苦这七年。
　　祁林在这料峭春寒里，感受到深深寂寞。平日里总凝着一股气，为这江山社稷，为这黎民百姓，突然也想为一为自己，登时血气上涌，两眼一抹黑，喉头腥甜，一屁股坐在了地上。
　　他苦笑，看样子，终是不能为自己。

　　几日后，原本驻扎郴州城的反贼一举大进，眼下正在武宁城外和守军对峙。此处乃是关隘要塞之地，决计不可失守，群臣纷纷谏言调兵遣将，即便决一死战也在所不惜。可领兵人选众人难以一致。
　　本朝自开国以来天下太平，海清何晏，是故向来重文轻武，对武将的选拔并不热心。这番遭遇叛乱，便捉襟见肘，敌人如同扫穴犁庭一般，顺势而上，居然连破数城，委实让整个皇朝颜面扫地。
　　“哎，若是房将军还在人世就好了。”朝上群臣无不叹息。
　　三年前鲜卑轻启边衅挥兵南下，大将军房帜领军奋战，逼退夷人，却不想班师回朝前夜，一伙奇兵火烧营房，施以暗算，房将军遭遇围攻身死当场，手下几员猛将也死的死，伤的伤，更有踪迹全无者，连个尸首也不见。
　　“人都死了说这些有什么用。”祁林站在朝堂首列，连看也懒得看身后这些大臣。
　　“哦？那羲和公有何高见？”朝臣们向来看不惯皇帝专宠祁林，均以为祁林以色事主，货腰为生，对其十分轻蔑。
　　“云州守城洪雁。”
　　洪雁原本是房帜手下将士，因文采出众又武功了得，留在房帜军中无疑使房家军实力大增也威胁重重，于是被掉任云州刺史，行守城之职。
　　也正因如此，逃过了三年前那场劫难。

　　宝灯挥舞着宝刀，正在院子里捉鸡，捉得很着急。
　　大好的太阳底下，薛楷搬来小板凳坐着和东不拉一起看宝灯大展拳脚，乘胜追击。
　　“加油呀！”竟还手舞足蹈，煽风点火。
　　终于捉到了鸡的宝灯，咧开了嘴，露出一排白白的牙齿，笑得明媚动人。
　　薛楷捂住鼻子，当真是美人如画让人情难自已。
　　“薛叔叔，你怎么了？”东不拉嘴里含着颗鲜李子，汁水淌了一下巴。
　　薛楷朝着宝灯努努嘴，回说，“在欣赏你娘的丰姿呀。”
　　语毕，便是明晃晃的宝刀从头顶擦过。
　　东不拉很懂事地给薛楷拭了拭额头的冷汗，“薛叔叔，这是不是就叫谋杀亲夫？”
　　在宝灯把东不拉头顶的毛全削光之前，展大成的传令到了，薛楷抱着欲哭无泪的东不拉去拜见大当家。
　　东不拉一见到他展伯伯，便亲昵地靠过去，还不忘给展伯伯看方才被宝灯削去了一撮头发。
　　跟个七八岁的小孩子计较，太小心眼了。
　　薛楷又开始施展煽风点火的本事，数落了宝灯一顿不知轻重，虽然所言在理，但腔调难看。
　　站在展大成身边的几个，都是跟着他行走江湖多年的老人，虽是草莽出身，但大多自恃端正，很是瞧不上这一身痞气的家伙，于是大为慷慨地送了他不少白眼。
　　展大成倒毫不在意，毕竟眼前这人看似庸碌，但于自己有救命之恩，且依此可知，此人见多识广，倒不失为一个人才。
　　想佣兵天下，当然先一揽人才。
　　想做伯乐，也要有能耐识得千里马。
　　薛楷是不是千里马？
　　他想不想做千里马？

　　宝灯杀鸡杀得双眼通红，形容简直茹毛饮血的妖怪，东不拉虽爱吃鸡，但血腥混着鸡屎味，还是让他溜得无影无踪。
　　只有薛楷不嫌弃他，笑意盈盈地看着他。
　　那眼神炙热如求爱。
　　宝灯自然知道薛楷不是在向自己求爱。
　　“滚。”言简意赅。
　　“不要。”流氓无赖。
　　宝灯无奈亮了亮手中的刀，“施主你这又是何苦，非要逼得贫僧落发出家？”
　　“这位小师傅，放下屠刀也未必能立地成佛，倒不妨一试身手，说不定能荡平天下？”
　　既然多说无益，那只好由他去吧。宝灯摇了摇头，提着刀钻回灶间。
　　天底下顶顶有耐心的薛楷薛公子在他身后大叫一声，“我会继续等的！等你心甘情愿嫁给我！”
　　扑通一声，宝灯一头栽进了柴堆里。