《乱红之凤箫引》幽香不知甚处

40、第三十八章 停云逐花不

　　拂夜，临阳城最热闹的地方，莫过于城东三坊十八巷。
　　何谓三坊十八巷，也就是长乐、兴安、永陵，相交纵横的十八条巷。歌榭舞台，薰楼酒肆，错落林立，乃有好事的骚人墨客笔下的一番‘乐舞欢声温柔乡’。
　　这不落霞才收，一顶黑缎青缨四人轿，停在长乐坊最有名气的‘花满楼’面前。
　　滑软的黑缎帘子，猛得撩起，出来一个翩翩佳公子。
　　花满楼的鸨母潘二娘，见了这顶轿子下来的公子，那张脸笑得跟烂了的花儿一样，迎上去打招呼。
　　那个公子，一张俊脸满是暧昧：“潘二娘，很久没到花满楼亏你还记得小生。”
　　“奴家就是将这天下的人都给忘了，也不能把公子你给忘了。”潘二娘媚眼微嗔，翘起一指莲花擢向那公子心口，却被他捉住捏在手中。
　　“来人，快——去把停云楼收拾一下，白公子这边请。”年过三十的潘二娘，犹带万种风情牵起这白公子莲步轻缓，向内院深阁里去。这举动颇让大堂上一些赶‘素场子’的风流雅士不平，但又都莫不作声，只因他腰上系的那一块菊纹璧。
　　停云楼，屹立在花廊尽处。一塘清水沿长廊一直寻到三层小楼下，池塘边千万丝绦，柳荫深幽。一座柳院，清幽成趣。
　　听说这院中的弱柳，不辞路遥山险，从淮南以南的浙水运来栽种到这里。因临阳天干地橾不易养活，花满楼下大价钱从浙水聘专人，才有这一院扶风垂柳映碧塘。
　　白公子闲懒的倚着停云楼三层楼上的斜栏，目光转到潘二娘笑脸上。
　　“公子，今儿个想用些什么，二娘给你去准备。”
　　“不急，二娘。本公子平日可有欠赖银子？”公子双眼饶有兴味，问道。
　　潘二娘不明所以摇摇头，倾身靠去：“公子真爱说笑。”
　　那白公子将身子微微侧起，巧妙地避过了二娘迎来的身体。
　　“那我再问你，本公子可有搏你的面子？”
　　“公子，这话什么意思？”潘二娘这下总算是隐隐感到不对劲，但她操持花满楼至今，风浪也算见过，马上又堆起笑：“公子，是奴家安排的不中意？”
　　公子轻轻一笑，长身而起。
　　“在下还未用晚膳，二娘听好！”
　　潘二娘暗呼一口气，点头应好。
　　“公子我要十五只乳鸽，只取其翼下三寸半膘细肉煲成汤。记住不着料，不加味。起汤时不见一丝膘，化膘入汤才算正品。这一道菜，先下去备着。”那白公子眼都不眨一下，潘二娘听得可是傻了眼。
　　如今眼下，别说乳鸽，就是寻常鸽子也不易得。非是高价所不能买，而是自从军备饲养海东青，兀鹰，这些猛禽恰恰就是以乳鸽、幼鸡为食。故民间一有乳鸽幼鸡仔出笼，不是被户部预先订下，就是以高价卖给了那些养海东青的王公贵胄。
　　这下潘二娘着急了，花满楼开门做生意，哪有客人买不到的东西。再揣察这位玉树翩然的白公子，平素里不是什么难缠的人，今儿个怎么？
　　她略作迟疑，向身侧的婢子附耳几句。未几，那小婢转身退出了阁来。
　　还未步下停云楼，就见一个女子拾阶而上。
　　小婢显是神色一松，尾随那女子又回到三楼小阁。
　　而此时，阁中的潘二娘已知对方存心找茬，这花满楼也不是善地，可以任人砸场子。虽是巧笑连兮，但也是暗地使劲：“公子，花满楼的厨子比不口福居。你不如另指一样，二娘再去为你张罗？”
　　“怎么…连这一道小小的‘乳鸽清汤’也弄不出来？”那位白公子，斜眼一挑，尽是寻衅：“二娘，你这‘花满楼’还怎样做生意。”
　　潘二娘脸色微变，混惯声色场的老人也非是一般。她起身作了一揖：“公子既已决意，那奴家这就去办。只是这时辰……”
　　“白某一向耐性极好。”他打断潘二娘，话不容置疑。
　　也就是这当口，在这不大的小阁，响起一个悦耳的女声。
　　“天气炎热，公子还是不用这道‘乳鸽清汤’为好！”
　　说话的正是那位上楼来的女子。
　　她云衣素帔，粉黛未施，一身铅华不染的清雅，仿若此间并不是置身在胭脂萦兴，柔香扑怀的花满楼，而是神游江南，遇见了那一位被藏在柳荫深处，清池石塘旁娥眉轻浅，温婉如水的优美女子。
　　“‘乳鸽清汤’就不必了。二娘，去把萧湘准备的‘冰镇燕窝’端来。”她向潘二娘点点头。
　　潘二娘立刻会意，朝身侧的白公子欠了欠身，退了下去。
　　紧接着女子摒退左右侍侯的婢子，阁内很快就只剩下她和那位姓白的公子。
　　“萧湘叩见公主。”那女子一下伏身在地。
　　这位白公子，不正是那位夜不归宿的刁蛮公主——君无忧。
　　她一脸气恼地使劲咬了咬下唇，转身走来，一路扬起半冷的清脆嗓音：“你一直都知道是罢？”
　　女子垂睫不语。
　　无忧也不上前去扶，只是绕着女子缓缓的踱着步。
　　十三岁那年无忧第一次见到一种舞蹈，身若扶风，姿如浮云。很难想像这一副轻盈的躯体是那天在祭天军礼上，重装铁甲，英姿飒爽的舞者。
　　她遥遥地观望，等到那曲鼓与箫的合鸣远去。假面揭开，匕现袍破。她怔怔看着，那面具下的，竟是一张同为女儿家的脸。更让她震住的是，那双柔水秋眸，深得像幽幽湖水，却总恨少了一道光泽。
　　她也许已经死去，站着的不过是一个人偶。
　　无忧如此想，可是不知怎的，她还是去求了父皇。
　　父皇只对她笑了笑，她知道他已应允。果然，舞者被释放。她也记住她的名字——萧湘，花满楼的舞者。
　　带着七分好奇，三分好玩她见到飞袖‘素女’，跟那日雄浑的入阵舞不同，这世上真的还有那么一个人跟三哥哥一样，能化舞为神俊。
　　叫嚷着她像一个登徒子扑进她怀里，她先是一惊既而抑住了然的笑意斥退拉住她的人。
　　从那时起，一个名字是萧湘的女子，成了白公子的知已，成了无忧的师傅。
　　也是那时开始，十三岁的无忧在停云楼，最常说的一句话便是：“等我学会了萧湘姐姐的‘飞袖’，定让三哥大吃一惊。”
　　而今，不曾料想的是，我们这位无忧公主一直以为，她的身份隐藏得足以瞒天过海。这次在明王府的巧遇，使她忍不住犯了浑，忍不住不怀疑，当初萧湘收她为徒的用意。
　　可这想了半会，她又觉不妥，是她死缠硬拽萧湘才勉为其难答应。
　　脸色一缓，她叹了口气，这才扶跪在地上的萧湘起来。
　　“姐姐，何时跟我三哥哥走得这般亲近。”
　　“公主见谅，萧湘与明王殿下不过数面之缘。”萧湘轻抬额眉，眼底静如止水。
　　无忧不由嘴一撇：“真的？”
　　“萧湘不敢欺瞒公主。”萧湘作势又要行跪拜礼，被无忧连忙搀住。
　　“姐姐——”无忧颦眉，大嗔：“在停云楼没有公主。”
　　“公主万金之躯，停云楼生在烟花，不敢有违礼数。”萧湘说得很轻，可无忧已听出这话里的疏离。自己耍性子在先，理屈在后，平常人也就算了，偏自个儿是公主。她闹起小性来就连父皇也难以招架，何况一个小小的舞姬。
　　所以见萧湘如此反映，反而让她心一宽，知她这位姐姐确实不曾别有用心。
　　“姐姐生气了？”无忧心眼一转，慧黠的大眼睛眨巴眨巴望着萧湘。
　　萧湘微愣，无忧抿住笑，正二八经地接道：“姐姐是应该生我的气，谁让无忧坏了姐姐的好事呢！”
　　话一说完，扑哧一声笑了出来。
　　萧湘会意过来，终于笑骂道：“你这鬼丫头，看我怎么收拾你。”
　　停云楼小阁传出银铃般的笑声，就见三层楼上的环廊，一男一女追逐嬉戏。远处偷偷凭瞻的人，不禁瑕思这方是‘停云逐花不夜天’。
　　抓住掻痒的那双魔手，无忧不断求饶，笑得快岔气萧湘方罢手。
　　“好姐姐，三哥哥生得俊，女子喜欢上他并不难，有什么好难为情的。”无忧全身搭在斜栏上，秀足从栏杆间隙伸出去，在半空打着秋千。