《乱红之凤箫引》幽香不知甚处

35、第三十三章

　　“公子…”娥眉含烟的女子手托棋枰，立在跟前。
　　寻欢微一点头，算是还礼，即刻就扶住椅背。
　　见寻欢似不承情，女子也不作气，报以一笑，将棋枰搁在一旁的桌几上，才道：“看来公子赠予的这局棋，萧湘是破不了。”
　　目光扫过那棋枰，上有落子如许，寻欢抬起头来道：“在下的那点微末技艺实在上不了台面，早已投子认输。”
　　“两年前与公子手谈此局，如今仍使萧湘记忆犹新。”女子裒如充耳，犹自边说边将棋子粒粒归入盒中。俄顷，棋枰上空无一子。
　　“公子可还记得萧湘当初自恃弈术过人，嘱你执黑子。”她伸出玉指先行夹起一枚黑子落在一角空枰之上。
　　寻欢看了她一眼，笑道：“萧湘举手白子便先声夺人，直接挂角。”
　　青葱指又执落白子于角处。
　　见白子落处，寻欢轻道：“还是一如既往，上来就要杀棋？”
　　那女子抿嘴笑道：“个性使然。”
　　言毕，她落子如飞，不多时，棋枰上已落下大半棋子。
　　“公子这四角棋每一处都被萧湘攻着，九死一生，棋走到这份上本应该大势已去。而现在，萧湘眼看着这样的一盘棋，却是从未有过的心悸。”
　　四角黑子所剩无几，女子夹起一枚白子想落下，手停在半空，迟疑未定。
　　寻欢收回视线，兀自举屐向斜栏艰难的靠近。
　　“白子咄咄逼人，不留余地。黑子一味退让，莫不是想全军覆没？”
　　寻欢没有止住脚。
　　等他好不容易，费煞功夫才堪堪手扶栏杆时，已气喘吁吁。
　　半晌，他反问道：“萧湘为何举子不落？”
　　“九死一生，不还且存一线生机？所谓壮士断腕，背水一战不都是此理。”女子神色一黯，落下白子，尽扫右下角黑子。接着，又起黑子从左上角杀入，一时竟与为数不多另二角黑棋遥相辉映，棋枰上格局焕然革新。
　　“公子每一角子看似毫无生机，却处处留有玄妙。方知生死相依，祸福相倚。所以萧湘既赢不了，公子也未必会输。”女子携白子一路封杀，黑子三方互为犄角，相辅相成。
　　双方杀得片甲横飞，胜负难解。
　　寻欢不语，凝神俯视楼下灯火闪烁，陌如棋盘，车水川流。
　　“公子真的决心赴死！”一语惊声。
　　女子秀眉微拢，执黑子停下。
　　这时，他转身踱来。身躯昂藏已无刚才的孱弱，拾起黑子一枚，落于棋枰。黑子立时由三角之势，化作异军突起。
　　女子眸光流转，既而灿然一笑：“携此手若相依，萧湘谢过公子。”
　　灯下那女子将手轻轻搭在寻欢手背，这一次他并未回却，嘴角扯出淡淡的一丝笑，只是那笑却未及入他眸中。

　　传闻‘素女’飞袖惊天地，十三岁就以‘兰陵王入阵’名震宇内。当年东夷摩勒部密探朔朝虚实之际，得窥此舞一时惊为天人，不惜自曝其行掳佳人东归。谁想此奇女子也堪称了得，图计屡助摩勒盟结数部。鄂突南汗王摩勒亦对其礼遇有加，莫敢逾矩。一次摩勒在部将怂恿之下，借酒壮胆欲行非礼，萧湘厉声词严道：“王可欺一介女流，却不可辱一世英名，可夜夜胡笳，何时闻‘兰陵王入阵’踏破天罡。”摩勒酒醒大半，即令众人：“尔等切不可对阴氏无礼。”部众大骇，方知‘阴氏’乃那支鄂部族，最崇高的母姓。众起哗然‘非我族类，其心必异。’内有其兄大汗王巴尔浑、术合赞、兀拖等各部觑视，外更是与大邦朔国旧有仇隙。不能因女人落于口实，枉起兵祸。摩勒迫于压力，只能赠酒鸩杀。
　　其后摩勒受大汗王之命，先后三次指军犯朔。最后被尉长卿、腾冲所破兵败祁山，坐困雪岭。剩余残部不足千人，久等术合赞部援驰。又遇大雪封山，边道塞堵。仰天长啸：“天不予我，恨不能听你所言。绒儿今生负你，你可曾怨我？”
　　来年冰开雪融，传来草原上真正的贵族——摩勒客死祁山的消息。这位年仅二十九岁的南汗王，至死都没能回到生长自己的乞扎科草原。死的时候，一手拄着那柄怒起九江寒的弯牙刀，一手紧抓的是那一绢雪绸。
　　捷报传入关内，群民激动。长年受东夷那支鄂人掳掠的百姓，纷纷奔走相告。而在直塘关外，那面尉字大旗下的将军，擦拭着自己的宝剑，只低声说了一句：“老天爷，你怎么就不让尉某真刀真枪的跟他干上一架。”
　　也就是在此时，一曲久而不闻的‘兰陵王入阵’响彻天罡。那一身戎装的女子，为天下人尽展风姿，何等英飒，何等卓绝。曲章偃毕，袍泽划破。
　　“从今后天下再没有‘兰陵王入阵’！”美丽的女子手一扬，袍角随风飞落。
　　一曲成绝响，世人都记住那个女子的名字——萧湘。

　　待青丝转醒，一路上还是那个沉默寡言的路迁，倒是多出个老妈子身边热络不少。车驾驶入长平县，到处赤幡朱帷，家家张灯结彩，街头还有一面用黑色描金三角架支起的红缨鹿皮大鼓。
　　“进了京就是不一样，连近郊这么个小小长平都这么热闹。”老妈子像没见过世面的乡下婆子，掀窗打量。扭头又对青丝道：“姑娘身上有伤，不如今晚就在此打尖。”
　　青丝不作答，目光已飘出窗外。
　　那老妈子立马会意，噪门一拉唤马车停在客驿。
　　伙计见有生意却不迎门，只打眼瞧了瞧，才慢条斯理的来问吃饭还是住店。老妈子一顿安排，听得伙计爱理不理，摇头晃脑。她脸一下拉起来：“什么…这也没有那也没有，就连一盘‘红嘴绿鹦哥’也没有！”
　　那伙计斜眼撇嘴：“对不住了，小店这里穷乡僻壤有的只是面糢、馒头。还请你老和小姐将就一下…”
　　“你……”老妈子还想说什么，被青丝拉住：“张婶，我们只宿一晚就别在说了。”
　　这时，一个掌柜打扮的人走来拉过那伙计一记暴粟，忙笑脸凑上前，点头哈腰的说与大堆好话。青丝调头去吩咐那伙计拿几个面糢，伙计这才懒洋洋去到内堂张罗。
　　“姑娘，你这身体…老爷可都嘱托过不能亏待。”张婶是个细心婆子，难免摆出个忠心为主的脸一翻苦口。青丝笑笑，看了身后路迁一眼，随掌柜寻到临街的位子坐下。
　　张婶还是一幅不放心的样子，告了声朝后堂去了。
　　不适让她有些虚浮，扶住手臂不禁问：“掌柜的，这生意……”
　　扫一眼四下无人的厅堂，掌柜不由摇头：“前些年战乱好不容易平定，朝廷虽说轻徭薄赋，可又连遇天灾，我们都是靠天吃饭，哪有什么…”
　　掌柜一下打住，只因见青丝身后金刀挎身武士装着的路迁。
　　青丝却不在意说：“那今年可还算丰成？要知芒种已过。”
　　“丰成？是丰成，只是在别家。皇上是开了金口‘蓄农安民’没进官家，却进了豪绅的囤仓……”伙计来到桌边，将几个黑中发黄的糢端上来。掌柜一把扯住他，插话道：“这一时半会儿是勉强度日，就等这小子的哥月后回来日子就好过了。”
　　说完，拽着那伙计回到柜台。
　　青丝默默拿起面糢，咬了一口。看往那街上，来往人群不绝。
　　“哼…非说没有，看我找到不是。”只见那老妈子手拿一碗热气腾腾的蛋羹，缓缓向这方走来。
　　那掌柜急忙出来一看，气不成声：“你…你……”
　　“好你个老婆子，那可是俺爹好不容易藏起来。到中元节祭娘的…你倒好……”伙计为之气紧，只差没扑上来。
　　张婶可没理会这么多，将碗搁到桌上。“凶什么，不就是几只鸡蛋，给钱还不行么？”
　　从衣兜里掏出一锭雪花银，就塞到那掌柜手里。
　　“你以为有几个臭钱就了不得是么？”那伙计扯起银子扔到地上。
　　这一回那张婶可来气，袖子一挽，就要开骂。
　　“张婶。”青丝闻情势不对喝住她：“就算是为了青丝，少说两句。”
　　张婶恨声：“姑娘……”青丝看了看她，她憋不作气，念念叨叨甩脸子撇头看别处。
　　青丝从地上拣起那锭银子。
　　“一切都是青丝的错，张婶也是看我有病在身。这些不是钱，而是青丝对夫人的惭愧和尊敬。”她将那雪花银重放入那掌柜的掌中：“她生了一个有骨气的儿子。”